数日前。
南阳郡。
袁术立于将台之上，望着麾下的六万兵马，心中豪气丛生。
为北上夺兖，他仅仅在南阳留下三四万守军，用以防备刘表北侵，实难称之为周全。
不过南阳城多地广，三四万守军，在其看来，应足以拖到他击败曹操后回援。
荆州兵马，不耐久战，更不擅出境作战。
一旦其人领兵回援，不需他插手，荆州世家豪强，自会说动刘表撤兵。
“元休。”
袁公路一指将台下的兵马，笑与金尚道。
“卿乃朝中名士，见识甚广。”
“似吾麾下这般威武之师，卿可曾见过？”
望着将台下方，军纪散漫，交头接耳，私语不止的南阳兵士，金尚神色一滞。
当初领着数千南阳兵马北上，结果被曹军两千骑一次冲锋，打的就只剩下数十人溃逃的记忆再次涌现。
金尚违心答道。
“尚在关中，只见过凉州兵及并州兵。”
“依尚之见，此二州兵士，论精锐，似乎并不及将军麾下南阳兵。”
袁术大笑，对金尚的答复极为满意。
自信满满道。
“这等威武之师，曹孟德如何能敌？”
“看来兖州，吾这番是势在必得了。”
见金尚面色有异，袁术遂笑道。
“元休放心，就凭你我的情谊，待我赶走曹操，这兖州刺史之位，依旧是卿的。”
“卿不必忧虑。”
金尚满脸无奈，却只能顺着袁术的话道。
“那尚就提前谢过将军之恩了。”
“哈哈哈——”
袁术大笑，谈兴更浓。
就在其人要继续开口时，主簿阎象终于忍不住道。
“将军，吾军将士，已在台下等了快半刻钟。”
“今曹孟德已领兵马北上，我军当速过颍川、陈留，入得东郡，汇合徐州兵马，击败曹操。”
“待将军得胜归来后，再令三军将士一听将军壮志，岂不更妙？”
袁术闻言，思索片刻，点了点头。
“伯节之言，倒也不错。”
“既然如此。”
其人拔剑出鞘，喝道。
“出发！”
南阳兵马随之启程。
阎象与金尚不觉对视一眼，皆是大松了口气。
……
颍川郡，位于南阳东北，毗邻南阳。
袁术大军自宛县启程，至颍川郡，不过两三日路程。
阳翟县。
南阳兵马来势汹汹，远胜以前。
身为颍川太守的李旻，得探报回禀，知晓南阳兵马众达六万之数，且直奔阳翟而来后，一时大为惊恐。
其人聚集郡府诸吏，问策道。
“阳翟乃我郡郡治所在，朝廷却封袁公路为阳翟候，其中挑拨之意，君等皆能看出。”
“今袁公路虽言兵马乃是为曹兖州而来，只肖我等不做抵抗，其人必不对我军动刀兵。”
“但这等诡诈之言，纵是三岁小儿，亦是不信，我等又岂能轻信？”
“奈何我颍川，兵不过数千，将亦不过数员，究竟该如何御敌，卿等可有良策？”
郡中诸吏，闻言皆是面色愁苦。
以往面对其余诸侯兵马，其等的良策便是坐观。
李傕、郭汜打来，其等紧守阳翟，坐观郡人遭受屠戮。
金尚北上，其等依旧紧守阳翟，坐观郡人被征为民夫，充当牛马。
如今袁公路再次北上，兵锋直指郡治阳翟，其等便是想要坐观的话，也没办法坐观下去了。
主簿言道。
“明公，不若迁移治所？”
李旻尚未言语，诸吏便齐齐反对道。
“便是迁移治所，谁又能确保袁公路会真就此放过？”
“届时非但不能避祸，反倒还使世人耻笑。”
李旻面露赞同，又望向他人。
“可还有它策？”
“明公。”
郡功曹迟疑片刻后，言道。
“不如降之？”
“袁氏四世三公，世有清名，后将军乃袁氏嫡脉，当今之英雄。”
“明公若是主动降服，以后将军之为人，明公不仅可以保全性命，想来日后还能有主政一方之时。”
此言一落，诸吏便是齐齐面露赞同之色，纷纷说道。
“此言极是。”
“以后将军之为人，定然不会伤及明公性命。”
“明公若降，可使我郡免受兵乱，正是我郡中之福啊。”
李旻见堂中尽是一片言降之声，只能无奈抚额，叹气道。
“昔年董卓尚在时，西凉兵马进犯，卿等亦是劝我降之。”
“那时，唯奉孝一人力主一战，我从其言，于是，我仅以区区数千老弱之卒，便在阳城下，大破西凉兵马。”
“今日奉孝已效力于曹兖州麾下，袁公路来犯，卿等又只能劝我降之吗？”
“诸君之中，还有没有奉孝这样的智谋之士，能献出击败袁公路的良计呢？”
颍川诸吏，面色皆是愧然，更有人以袖遮面。
李旻等待多时，见始终没有人献出一策，也只能一声长叹，旋即默默取下腰间印绶。
其人言道。
“不瞒诸君，近日我常做一梦，总是梦见我被董卓烹杀而死。”
“此梦甚是清晰，常让我有身临其境之感。”
“我思来想去，莫非当初我若未从奉孝之言，击败董兵，便是被烹杀的下场？”
“有此一念，我如何敢降于袁公路这奉孝亲口所言的冢中枯骨？只恐下场更是惨烈。”
“我当弃此太守不做，投往昌邑，但求保全一命。”
众吏大惊，忙道。
“明公不可。”
“明公当三思之！”
“我意已决，诸君不必再劝。”
李旻神色一冷，顾视堂下，面上少见的竟然带有几分威仪。
“离郡之前，我当再做一事。”
“君等好自为之。”
……
是日，颍川城中，大火忽起。
郡中数年囤积的粮草，被李旻付之一炬。
而后李旻带上数年太守任上的积累，领着甘心北上的郡兵，投往昌邑。
袁术得知此事后，大怒不已。
众将见之，纷纷出言，劝袁术劫掠阳翟，以做报复。
袁术不听阎象、杨弘等人谏言，从之。
全军遂在阳翟劫掠三日，南阳兵士尽皆喜笑颜开。
那些原本劝李旻投袁术，认为袁术是世之英雄的颍川府吏，家中女眷，亦未得免。
有的甚至连宅院带女眷，都被袁术帐下将校全数接收。
颍川府吏想起先前所言，俱是悔恨不已。