一盏明晃晃的水晶灯被悬挂于厅堂的最高处。
大厅中的贵族们熙熙攘攘，推杯换盏。
唇齿间被堆满恭维和谄媚。
酒杯被堆成高塔，橙黄色的酒液映出贵族虚假的内心。
埃吉迪乌斯翘着腿，默默地坐在一旁翻阅着一本诗集。
“......哦，先生，您在这里，我找您——”
“滚。”
“......啊？”
“滚。”
“可——”
“.......”
埃吉迪乌斯没说话，只是默默合上诗集，站起身。
“同样的话，不要让我说第三遍。”
埃吉迪乌斯拍了拍刚刚被粘到衣服上的金粉，甚至都没有正眼看他。
“.......”
似乎是感受到了周边其他贵族的嗤笑，那名贵族涨红着脸，随即迅速将酒杯推给一旁的侍者。
他尴尬地笑了笑，随即从胸前抽出手帕，仔细地擦了擦被拍飞到他身上的金粉。
埃吉迪乌斯讨厌这些虚伪的贵族做派。
如果可以，他甚至想将在场的所有维多利亚贵族全部打包送到监狱........其实他更想将他们尽数送入地狱。
他无视了众人或轻视，或畏惧，甚至是厌恶的目光，走入了宅邸深处。
“.......您来了，那些贵族又找您麻烦了？”
“阿什沃斯，我记得我似乎说过，不要把你聚会的邀请函送到我的手中。”
“但您依旧会选择赴宴，对吧？”
看着面前贵族一副贱嗖嗖的嘴脸，埃吉迪乌斯只是叹了口气。
他靠着墙，坐了下来，重新摊开诗集。
“不要妄图用你身后的势力来向我施压，除非你不想在第二天清晨的第一眼看到照常升起的太阳，而是一颗颗血淋淋的人头。”
“我无意如此，但您这次——”
阿什沃斯微微欠身，眼神中闪着精明的寒芒。
“似乎才是求助者。”
“.......阿什沃斯，不要试着挑衅我。”
埃吉迪乌斯的视线从诗集移出，不动声色将诗集送入怀中，随即唤出骨笔。
“抱歉，埃吉迪乌斯先生，我无意挑衅您，只是阐述事实，对吧？”
“........帮我盯着威灵顿那个老东西，「帝国丧钟」的名号固然响亮，但让他记住，是谁差点让他的加斯特里尔被送进载具报废场，我不介意再来一次。”
“.......铁公爵阁下虽然已经年老，但其势力依旧是八大公爵之首，我来——”
“不用担心，那老家伙此时大概率正忙着跪舔深池的那几个小家伙......哼，脊梁么....”
“......您是从——”
“做些该做的，少问些不该问的。”
埃吉迪乌斯的指关节有节奏地敲击着桌面。
他现在的耐心几乎被耗尽了。
“还有，小邱郡是你的管辖范围？”
“并非，即便是我，手也应该很难能伸到那里——”
“那就有多远伸多远，不用担心手被砍断，有我在，你就能每天晚上都喝上一杯温热的瘤奶。”
闻言，埃吉迪乌斯站起身。
“还有，帮我致电开斯特那个老东西。”
“那由我来沟通？”
“可以，你和他说，酬劳可以提高。”
“具体提高多少？”
“三成，再多的话就让她洗干净脖子入睡吧，因为第二天会有人替她坐上议会中公爵的席位。”
“好，需要我遣散聚会中这些贵族吗？我看您似乎还没有用餐。”
“不用了，要不然维多利亚也和美食荒漠别无二异，排出的废物比收获的粮食还多——记得帮我拿一捆没打过的麦子过来，你的领地里也就那些麦子能勉强入我的眼。”
“好，您慢用。”
阿什沃斯将装着橙黄色酒液的酒杯轻放到了埃吉迪乌斯面前，随即行礼退去。
“........阿什沃斯，明哲保身才是你唯一能做的，少和我耍小聪明。”
他看了眼酒杯，朝着侍从招招手。
“把它扔了，越远越好，维多利亚的酒真是越来越难喝了。”
“......是。”
他抬起头，看了眼逐渐倾斜的夕阳，从怀中取出那本诗集。
顷刻间，指尖火焰微动，瞬间吞噬了他手中的诗集。
火舌舔舐着书页，逐渐将文字吞噬，直至只剩下诗集扉页的两个字——「塔拉」。
他从火中将印着二字的纸取出，掸了掸上面的灰烬。
“微不足道的怨恨点不燃复仇的薪柴，你们尚且幼弱，不值一提。”