慈宁宫，日光透过雕花窗棂，洒在殿内华毯上。
薛太后与慕无离、慕无双分坐三处，茶盏中热气袅袅。
一旁，慕无鉴正蹲在地毯上，专注摆弄着几个色彩鲜艳的琉璃珠子。
他时而将珠子在手中来回滚动，时而又一个个整齐排列，嘴里还念念有词，时不时发出几声不明所以的笑闹。
澄澈的眼眸中满是孩童般的天真，与殿内略显压抑的氛围格格不入。
薛太后凝望慕无离，眼中满是忧虑，轻声叹道：“离儿，如今上皇归来，铮儿又失了记忆，已记不得你了…… 上皇断不可能同意你与陛下之间的事。铮儿是静殊唯一的孩子，而你又是哀家与那废帝之子，这般情形，上皇岂会轻易应允。”
慕无离神色平静，轻声安抚：“母后放心，在铮儿恢复记忆前，儿臣不会惊扰上皇。”
慕无双在一旁心急如焚，秀眉紧蹙，终是忍不住道：“哥，你为陛下出生入死、殚精竭虑，险些还把命搭进去，可如今呢，他一门心思夺你兵权，不过是失忆了……这般薄情翻脸不认，你何苦还为他和上皇操心？不如直言相告，让他自己掂量如何对上皇交代 。”
慕无离轻轻摇了摇头，神色间透着几分思量，缓声道：“不妥，眼下情形尚未到毫无转圜的境地。”
薛太后闻言微微皱眉，语气里带着一丝嗔怪：“双儿，你还是未能明白你哥哥对陛下的心意。他这是不忍让陛下陷入两难之境啊……”
慕无双撇了撇嘴，无奈叹道：“罢了，哥哥的事哥哥自己拿主意。只是陛下已非从前，哥哥行事务必小心，莫再让自己涉险 。”
慕无离望着慕无双缓缓开口：“无双，自为兄归来后，发觉你与定国侯世子赵及月走得愈近了。从前你不是整日只围着府中幕僚转么，何时与赵世子冰释前嫌了？”
慕无双闻言，不禁冷哼一声，嗔道：“还不是那赵及月，整日里非要粘着我，怎么都甩不开。”
慕无离嘴角微微上扬，露出一抹淡淡笑意，并未多言，只是神情里透着几分洞悉。
薛太后见状，温声劝道：“无双，有你兄长的事在前，若有人真心待你，莫要辜负。”
慕无双小声嘟囔：“知道啦，儿臣又不是小孩子。”
说罢，微微低下头，手指轻轻摆弄着衣角，似是思索着什么。
——
自那日从宸王府归来，慕无铮便陷入苦思。
宸王究竟所求何物？
他当即下令，命所有金銮卫倾巢而出，去打探宸王过往经历。
尤其是他当初与宸王党争的相关细节，连同宸王喜好，都要一一查明。
数日后，金銮卫整齐列队，踏入殿中，为首的统领单膝跪地，抱拳朗声道：“陛下，臣等已将宸王慕无离过往之事及喜好查明。”
“讲。”
慕无铮目光如炬，紧紧盯着下方。
“宸王慕无离身为废帝太子，十余年历经风雨。初时十年，他一心筹备北征。彼时蛮夷侵占二十六城后仍肆意犯境，百姓苦不堪言，太子慕无离四处奔走，亲自挑选良将，钻研排兵布阵之法，不辞万里奔赴各地，为筹备军饷与粮草费尽心思。”
“而后三年，他与权倾朝野的母族薛氏周旋。薛氏在朝堂结党营私致使朝纲混乱。太子慕无离暗中收集罪证，经多次与母族明争暗斗，终扳倒薛氏。”
“此后朝堂局势渐稳，宸王与刚入宫的陛下在朝堂中党争激烈，宸王发妻薛氏不幸早逝。当时民间流言四起，称宸王克妻子父母，只不过此流言乃是陛下当时命我等暗卫亲手所为。”
慕无铮满脸纳闷，喃喃自语道：“朕让你们做的？不应如此啊……朕当时手段竟这般怀柔？”
“局势复杂之际，陛下与宸王也曾短暂合盟。当时废帝麾下吏部谢度一党，不仅买卖殿阁名额，致使卖官鬻爵之风盛行，还在科举一事上大做文章，纵容世家子弟舞弊。陛下与宸王联手彻查此事，还严惩参与其中的官员。”
“其后陛下决意铲除京城世族，这些世家大族在京中根基盘根错节，把控众多要职，且多行不法之事。陛下手段颇为过激，先金銮殿前连斩不少出身世家的言官，而后又与晋将军一同，遣十八营大肆缉拿参与刺杀废帝的京城世族，并将其坑杀……再之后，您为分化宸王手中兵权，主动提出南下靖叛。出人意料的是，宸王竟慨然应允。至于陛下与宸王在此期间，是否另有私下交易……臣等实难洞悉，不敢妄言。
慕无铮听闻此言，心中郁闷更甚，叹道：“朕在尚未扳倒废帝之时，不该韬光养晦么？竟还杀了言官……古往今来，杀言官者青史多留暴虐之名，朕当时怎会如此行事？实在费解……”
“而后便是宸王私自出关北征。关外环境恶劣，蛮兵又狡猾多变，可宸王还是率军一路杀到玉龙关，就在人人皆以为宸王要大展宏图之时，他却突然退步，支持远在京城的陛下重掌金銮，接受亲王册封。后来的事......陛下就都知道了。谁都没想到，玉龙关一役，宸王遭亲信背叛，亲信暗中与敌军勾结，致使宸王腹背受敌，麾下将士死伤惨重，宸王也身负重伤，落得那般凄惨下场。”
慕无铮愈发不解，蹙眉问道：“如此说来，若玉龙关不出意外，原本宸王亦可先收复二十六城，再回师将京城纳入囊中……可他却并未这般做？”
金銮卫众人面面相觑，纷纷低头敛目，噤若寒蝉，为首统领微微颤抖，跪地的身子愈发压低，抱拳的手不自觉收紧。
待金銮卫详述完毕，慕无铮心中仍一片茫然，遂开口问道：“那宸王的喜好又是如何？细细道来。”
一金銮卫恭敬禀道：“陛下，关于宸王喜好，臣等查明，宸王平日喜好看书、饮酒、练枪，除此之外，并无更多特殊癖好。再者，宸王对女色兴致寥寥，从前大多在皇宫与太子府之间往来，甚少在民间逗留。唯一一次在民间经历，还是与陛下一同前往岱县巡坝，不巧遇上水患。再深入查探，确实难有更多收获了。”
听到金銮卫说宸王不好女色，慕无铮微微一怔，不禁蹙眉，开口道：“民间对于从前身为太子的宸王与其发妻之间的情分，可探得什么消息？”
金銮卫俯身恭禀：“太子妃薛氏未出阁时严守闺阁规矩，大门不出二门不迈。嫁入太子府后，也甚少外出。不过……”
“不过何事？”
“那薛氏似不得当时身为太子的宸王宠爱。薛氏早有嫁与宸王之意，然宸王起初无意，后不知为何又应允了这门亲事。”
慕无铮眉头轻皱，想起与慕无离相见时，对方所说： “世间芸芸，本王心中唯此一人”。
若宸王当真如此钟情于发妻，缘何拖至多年后才与薛氏成婚？
此事与他自己所言明显相悖，莫非，宸王心中所属另有其人？
慕无铮问金銮卫：“关于宸王亲近之人，尤其是红颜知己，难道再无其他消息？”
一金銮卫答曰：“民间诸多流言皆可佐证，当时宸王身边，除太子妃外，并无旁人。”
慕无铮暗自琢磨，既无红颜知己，难不成......宸王喜好男子？
念及此处，慕无铮陡然一惊，急忙问道：“宸王身旁，最为亲近者是哪几人？”
金銮卫回禀：“多年来，除兵部一些往来频繁的武将及宸王亲眷，称得上亲近的，便只有晋将军，还有于玉龙关隘亡故的纪氏幼子纪殊珩。”
慕无铮闻言，眼中闪过一丝惊讶，微微睁大双眼：“可是文渊辅国公的公子？”
“正是。此人曾为宸王身为太子时的伴读，后又在太子府担任管事，考取功名后，以编修之职与林修撰、赵编修一同参与重修《氏族志》一事。”
慕无铮略作思忖，道：“相伴十余年，情谊深厚，又曾在太子府为管事，主仆之情逾越亦属正常，而后又在战场并肩，生死与共，最终却唯有宸王独自归来…… 如此看来，宸王心中之人，或许并非已逝的太子妃，而是纪氏幼子纪殊珩。”
金銮卫应道：“陛下所言极是。从前朝中皆称那纪氏幼子对太子慕无离心意了如指掌，堪称解语花亦不为过……”
慕无铮微微皱眉，他自觉与此人有过不少接触，可每每回想，记忆却杂乱无章，唯有几个身着青衣、言笑晏晏的画面留存。
他又问金銮卫：“那纪殊珩…… 是怎样一个人？”
金銮卫沉思片刻，道：“此人饱读诗书，深藏不露，行事极为周全，且…… 生有一双上挑的狐狸眼。”
慕无铮挑了挑眉，轻声嘟囔，似有不解：“原来他喜欢这般模样的人？”
金銮卫垂首不语。
慕无铮暗自思量，宸王心中所盼，或许唯有已逝的纪殊珩能归来。
可自己只是皇帝，又不是阎王，怎会起死回生之术？
他到哪里去为慕无离再寻来一个纪殊珩？
慕无铮自从知道宸王慕无离心中最念之人，是那已故的纪氏幼子纪殊珩，便在心底暗自筹谋起来。
他想从慕无离手中拿回兵权，须得满足慕无离所求。
慕无铮唤来心腹太监，凑近耳畔，低声吩咐道：“速去寻些男子来，需饱读诗书，行事持重，且生就一双狐狸眼。莫论出身贵贱，但凡符合这般条件，皆带进宫来。”
那近侍领了命，脚步匆匆，片刻便没了踪影。
此后数日，慕无铮满心期许，在宫中设下盛宴，将寻来的男子安置在偏殿中，细细精心布置一番，暗自想着，或可借此举满足宸王所求。
待一切妥当之后，慕无铮便遣人去请慕无离前来。
华灯初上，丝竹悠扬，殿内一片和乐。
只见慕无离一袭白衣宛若仙人，不明就里踏入这宫殿之中，瞬间吸引众人目光。
身旁两名侍从亦步亦趋，青衣侍从在前贴心领路，黑衣侍从在后守护。
慕无铮望着那道白色身影，目光凝滞，竟一时失了神。
待慕无离入座，慕无铮轻咳一声，稳了稳心神，开口道：“宸王，近日可安好？”
话一出口，他便暗自懊恼，如此寻常之语毫无深意，实在有失帝王风范。
慕无离微微颔首，神色平静：“多谢陛下挂念，臣一切尚好。”
声音淡淡的，听不出什么情绪。
慕无铮眸光微转，瞥见慕无离执盏的手指，修长骨感，瞧着赏心悦目极了。
一时间，他暗自思忖，宸王平日在府中，便是日日以这双手执盏饮酒的么？
不知怎的，他鬼使神差脱口道：“宸王近来还是……少饮些酒为好，宸王身子不好，酒性本烈，别再伤了自己。”
话落，他便后悔不迭，这话说得太过唐突，岂非暴露了自己派金銮卫暗查宸王府之事！
慕无铮暗自埋怨自己，为何一碰上宸王，便总是这般慌乱，言行举止皆漏洞百出。
慕无离似是微微一怔，旋即轻笑一声：“多谢陛下关怀，臣自会留意。”
慕无铮暗觉失言，忙不迭补救道：“朕近日常听身边人说起宸王之事。宸王昔日风采举国皆知，朕实是钦佩不已……想来宸王一路走来，必定饱经坎坷，历经无数艰难。”
言罢，他一边瞧着慕无离神色，生怕自己说错了话，惹得对方不快。
慕无离面色平静如初，淡淡道：“过往之事不必再提。如今臣已远离朝堂，只愿安度余生。”
慕无铮心中陡然一紧，本想借此番言语拉近与慕无离的关系，没想到却被这般堵了回来。
他神色微微一滞，犹豫须臾，再度开口道：“宸王如此豁达洒脱，朕深感欣慰。只是……朕心底总觉着，以宸王才略就此隐退着实可惜，朝堂想必仍有可供宸王施展抱负之处。”
慕无离摇了摇头，语气疏离：“陛下，臣已无心朝堂，还望陛下莫再提及。”
慕无铮望着慕无离那清冷面容，心中竟无端慌乱起来，似有什么东西在心底悄然滋生，他却浑然未觉，只下意识地盼着对方能与自己再多说几句话。
恰在此时，一道身影匆匆闯入，打破了这份尴尬，慕无铮目光投去，竟是赵赋不请而至。
他几步便踏入殿中，径直走到慕无离面前，恭敬行礼，沉声道：“老师，别来无恙。”
语气中满含敬重。
慕无铮一怔，面露讶色，不禁问道：“赵赋，你怎么来了？”
赵赋神色温和，微微欠身，轻声道：“臣听闻陛下宴请老师，宫中上下，无人比臣更知老师饮食喜好，故而特来侍奉，万望陛下与老师勿怪。”
言辞恳切，态度恭谨。
慕无铮微微皱眉，道：“朕知你近日为修史之事已十分操劳，为宸王挑人赐婚一事，是朕的意思。你若精力不支，切莫强撑，早些回去安歇。此处诸事繁杂，还需些时候才能处理完毕，你不必在此久耗精力。”
赵赋轻声应道：“老师与陛下皆在此，臣不觉辛劳。”
慕无铮微微点头，道：“既如此，你便落座吧。朕今日为宸王择选良配，你也一同参谋，来，坐到朕身旁。”
赵赋垂眸，轻声应道：“是”。
一旁，慕无离听着慕无铮与赵赋交谈，心中酸涩渐起，他下意识紧握手中酒杯，指节泛白，几乎要将其捏碎。
终于，他忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的冷意：“陛下与赵赋，如今倒是极为亲近。”
慕无铮浑然未觉慕无离话中深意，面上笑意晏晏，缓声道：“朕与赵赋相识于宸王府，说来，还得多谢宸王从中牵线。”
语气间满是感慨，显然对这段机缘颇为珍视。
“哦？竟是在本王府中结识？” 慕无离挑眉，语气淡淡。
赵赋闻言，心里猛地一紧，下意识攥紧袖袍，指节泛白。
他低头不语，眼中闪过一丝复杂难辨的神色。
慕无离面色清冷，双眼因覆着鲛纱，教人愈发难以捉摸情绪，只觉他周身神秘疏离，喜怒难测。
慕无铮抬手拍了拍赵赋肩膀，眼中满是信任与亲昵，温声道：“宸王门下能出此俊才是朕之幸…… 赵赋才情卓绝，有他随侍朕侧，朕如得肱股。诸多繁难经他之手皆能迎刃而解。且自他伴于朕身畔，朕宿疾渐愈，几近不再发作。”
赵赋微微低头，面上浮现一抹温柔笑意。
慕无离却面寒如霜，气得半晌说不出话来。
此时，慕无铮抬手，示意太监带上来十余名生着狐狸眼的男子。
他踱步到众人面前，先是向一面容清秀的狐狸眼男子发问：“《诗经?关雎》里‘参差荇菜，左右采之’，这‘荇菜’有何寓意？”
男子稍作镇定，拱手答道：“回陛下，此句以荇菜起兴，暗喻君子追求淑女求之不易。”
慕无铮微微点头。
随后，他目光灼灼，又问道：“若见同僚以权谋私，你会怎么做？”
男子目光闪烁，思索后回应：“应先暗中取证，再禀明圣上，既能维护公正，也可避免贸然行事。”
慕无离面色冷峻，安静地坐着，对周遭一切充耳不闻。
慕无铮逐一发问，时而考究那些男子的诗书学问，时而试探这些男子的品性如何。
待慕无铮终于细细挑选完毕，留下三名男子，他这才轻声询问慕无离：“宸王，方才这些人之中…… 可有你中意的？”
慕无离面色僵冷至极，过了好一会儿才缓缓开口：“陛下以为…… 臣所求是这个？”
慕无铮一头雾水，满脸尽是茫然之色，轻声道：“宸王如今孤身一人，朕愿倾尽全力为宸王寻一知心人，难道不合宸王心意？”
赵赋在一旁赶忙道：“陛下此番用心，皆是为老师着想，纵有思虑欠妥之处，还望老师莫要动怒。”
慕无离本就因慕无铮欲为他赐婚之举郁气在胸，此刻听赵赋这番话，他已盛怒至极，逸出几声冷笑。
慕无铮瞥见慕无离面色愈发难看，刹那间反应过来自己怕是搞错了什么，心中 “咯噔” 一下，准备好声好气解释几句。
岂料，慕无离猛地站起身来，周身气息冰冷刺骨，寒声道：“陛下此举当真贴心，只可惜本王无福消受此恩，还请陛下将人好生送出宫去，臣告退。”
说罢，袍袖一甩，大有要即刻离去之势。
慕无铮见状，刹那间双目圆睁，龙颜大怒，喝道：“宸王！你竟敢如此离去？放肆至极！朕乃天子，一番好心为你精心挑人，你却在此给朕脸色瞧？”
慕无离脚步猛地顿住，缓缓转过身来。他的脸上浮起一抹似有若无、略带嘲讽的冷笑，声音低沉却字字刺骨：“陛下贵为天子，乾坤独断。然，陛下似乎并未明白臣究竟想要什么，若陛下以为仅凭帝王之威，便可强压于臣，逼臣就范，恕臣难以领情。还望陛下回宫后细细思量。”
赵赋见势不妙，心中暗叫不好，上前一步急声喊道：“老师！”
那一直随侍在慕无离身侧的青衣侍从与黑衣侍从目光交汇，神色间似有几分无奈，短暂对视后，二人又齐齐望向慕无铮，眸中闪过一丝意味深长，却未作停留，旋即转身，脚下步子加快，跟上慕无离。
慕无铮气得浑身发颤，直呼其名：“慕无离！你给朕站住！”
好一个宸王！
慕无离已走到殿门旁，只原地停顿一瞬，似是强压心中情绪，最终还是一拂袖大步离去，头也不回。
背影带着几分决然与落寞，转瞬便消失在殿门之外 。
慕无铮望着那决然背影，心中怒火熊熊却又无处宣泄。
赵赋心急如焚，快步追上慕无离，神色焦急，言辞恳切劝道：“老师，陛下乃万乘之尊，您此番直言顶撞，恐招大祸！”
慕无离嘴角一勾，扯出一抹冷笑，眸中寒意尽显，语气冰冷道：“你又有何资格在本王跟前开口？”
他疾步向前，“扑通” 一声，直直跪在宫道上，伸手死死拽住慕无离袍角，声中满是悔意与愧疚，悲声道：“老师，学生罪孽深重，罪无可恕！”
慕无离周身寒意四溢，却紧抿双唇，未发一言。
恰在此时，慕无离身畔的仇刃剑眉紧蹙，冷冷道：“赵编修，还请松开殿下！你这般行事，与那背主求荣的刘伯仁相较，又有何分别？”
赵赋咬了咬下唇，似是鼓足勇气，续道：“老师死讯传至京城后......陛下病发，错将学生认作老师，学生一时鬼迷心窍，竟未澄清。此后与陛下相处，更是忘却师生情谊，生出爱慕之意，与陛下愈发亲近。学生实在糊涂……有负师恩，罪该万死，还望老师严惩，学生绝无怨言。”
慕无离闻言，猛地甩开赵赋的手，怒声喝道：“住口！你我何来师生一说！你当初拜师，不过是江南赵氏与本王做的一场交易，如今又何必惺惺作态！”
赵赋被这一甩，身形踉跄，险些扑倒在地，却又强自稳住，依旧长跪不起，抬头望向慕无离，眼中满是痛苦之色，哀求道：“老师……即便如此，学生对您的敬重丝毫未曾减少，是学生的错，求老师莫要如此决绝。”
慕无离冷哼一声，寒声道：“决绝？既已择此途，便当义无反顾，直至穷途末路，方知最终结局。自今日起，休要再以师生之名，来扰本王清静 。”
赵赋心中一阵刺痛，哽咽唤道：“老师……”
慕无离却不再看他，转身便欲离去。
赵赋见此情形，心中大急，高声道：“老师，学生辜负了您的教诲与期许，实在罪无可恕。但如今学生已深陷其中，只得将错就错再无转圜之机。学生斗胆向老师言明......学生对陛下一片情意日月可鉴，绝无半分虚假。”
慕无离脚步顿住，沉默良久，冷冷道：“你好自为之！”
青松追上前去扶住慕无离手臂，目光复杂地盯着赵赋，微微叹气。
慕无离不再迟疑，由着青松领路大步离去，只留下赵赋跪在原地，望着那渐行渐远的背影，久久未曾动弹，脸上神色复杂难辨，不知在思量些什么。