夏姨娘呸了一口，“表姑娘这会知道清白了，大半夜的哥儿们在水榭喝酒聊天，你一个姑娘家跑去作甚？世子跟三少爷早就散了，你自己出现在狰儿被窝里，还有理了？”
夏姨娘一顿数落，将纪望彤顶得哑口无言，她又向沉思中的老夫人道，“老夫人，妾身觉得都是那婢子的错，连个人都看顾不好留着何用？不如打发了出去。”
纪望彤瞪眼，“你不过一个姨娘，还想发落我的丫鬟？”
争吵个没完，老夫人脸色越来越难看。
“彤儿，你先去梳洗梳洗。”
老夫人吩咐白露带纪望彤回长松苑。
又看向夏姨娘，“你一个姨娘，掺和什么，还不快退下！”
夏姨娘不情不愿出来，梧桐还跪在院子里，见到她，立即面露哀求。
夏姨娘走上前，面露担忧，“好姑娘，这不是你的错，老夫人会秉公处理的。”
梧桐又惊又怕点头。
屋子里只剩下申氏和老夫人。
老夫人问道，“狰哥儿，祖母做主，让你娶了彤姐儿如何？”
和狰叹气，头疼道，“祖母，彤儿并非孩儿心仪之人。”
老夫人劝道，“你是男人，出了这样的事，得承担起该承担的责任。”
“孙儿自有担当，愿听从祖母安排，可她不愿，姑父那里恐会生出误解。”
老夫人放下心，“你愿意就好，彤姐儿与你姑父那里祖母会去说。”
老夫人出了院子，让张嬷嬷将梧桐一并提了出去。
这是一间昏暗的柴房，已是夏日，隐约还散发出阵阵霉腐气味。
梧桐被丢进柴房，门“嘭”一声关上上了锁。
第二日发现的时候，人已经吊死在横梁处。
说是怕受责罚自行了结，下人报给申氏的时候，她嫌晦气，让将尸身运去乱葬岗，胡乱掘了个洞埋了。
秋雅远远瞧见梧桐被破席裹了尸身，急忙回暖香苑报信。
夏姨娘匆匆走进云桂苑，和狰正在擦拭心爱的长弓。
“姨娘怎么又来了？”和狰看了她一眼，将弓挂回墙上，走到窗边坐下。
夏姨娘紧跟在他身后，“狰儿，是你做的？”
和狰喝了口茶，才斜眼瞥了她，“你不是担心吗？只有死人才能守住秘密。”
“可若是因此查到你，那该如何是好？”
“放心好了，我做事情，可不是像你一般，想一出做一出。”
夏姨娘被他数落，有些尴尬，“狰儿，我知道你怪我不打招呼，我也是为了你前途着想，我没本事，你上头又有几座大山压着，如今纪家送上门了，我自然要为你谋划谋划。”
“姨娘可知，强扭的瓜不甜，她恨我入骨，如何能为我所用。”
夏姨娘嗔怪道，“你这孩子，这你就不懂了，这女人呐，一旦有了孩子，一切就不同了。”
和狰若有所思喝茶。
——
纪望彤昏昏沉沉睡了两日，迷迷糊糊间听到窗外有人说话。
是老夫人跟前的白露。
“表姑娘可真能犟，老夫人都这般说了她还不肯低头。如今三少爷去了青州，到时待个几年，她都等成老姑娘了，看她还能怎么折腾。”
门猛然拉开，是白露与一个院里粗扫的丫鬟。
“你在说什么！”纪望彤怒视着白露。
白露不慌不忙道，“回表姑娘，今日三少爷与世子爷启程去青州，晚了，可就赶不上了。”
纪望彤果然慌了神，也顾不上责罚二人背后编排自己，匆匆收拾了一下快步跑到潇湘苑。
春卷和桃酥两个哭得眼睛鼻子通红，“少夫人，少爷真不带我们同去吗？”
月殊将缘由说了，两人才抽抽搭搭擦去眼泪。
“那少夫人可要注意安全一定要平安回来。”
月殊点头。
纪望彤跨入潇湘苑，眼前主仆深情刺痛她的心，她不觉想到自己跟前那个吃里扒外的贱婢。
看到纪望彤，月殊让春卷和桃酥退下。
纪望彤没看到和燊，有些失望，问道，“我表哥呢？”
“待会就回来了，表姑娘若想见，就到屋里稍等片刻。”
纪望彤不动，眼中满是愤恨与敌意，“是你蛊惑表哥去青州的，是不是？我不是警告过你赶紧滚出侯府吗！”
月殊没想到她到了这份上还执着于和燊。
“姑娘真是说笑了，和燊去哪，还能由我左右不成？那日我让你赶我走，你怎么将自个儿赶到和狰床上去了。”
纪望彤看她似笑非笑的样子，怒道，“是你设计我的，是不是？”
“姑娘那日还说是夏姨娘，今日怎么，又说是我了？”
纪望彤逼视月殊，想从她脸上神情看出些端倪，“就是你，害怕表哥娶我，便想出这样龌龊下流的法子害我，我不会放过你的！”
月殊冷笑，“害你？我还嫌会弄脏手。”
月殊懒得理她，直接关门进了房。
纪望彤在院子里愤愤站了一阵，扭头走了。
刚出门口，和燊正回来潇湘苑。
几日不见，他容颜依旧，还更俊朗清逸。
纪望彤只觉过了三秋，委屈和思念全涌上心头，千言万语化成低低的一句，“燊哥哥……”
“弟妹这是来送我？”和燊故意道。
“弟妹？”纪望彤微张了嘴，胸口闷痛。
他已经知道了自己与和狰的事。
和燊浅笑，一如既往疏离冷漠，“四弟谦谦君子，日后你们定会琴瑟和鸣，恩爱到老的。”
“不！我只要你！燊哥哥，我中意的只有你！”
纪望彤几乎是嘶吼出来的，院子里许多忙碌的下人都听到了，赶忙低下头躲开。
和燊微微皱眉，“弟妹慎言，这话若是传进四弟耳中，又要惹出误会。”
纪望彤上前，揪住和燊袖子。
“我不怕他误会，我什么也不怕。”
“燊哥哥，你别这样对我，我哪点比不上她？”
“家世相貌，我哪一样不比她强？”
和燊笑得邪肆，“可你不是她。”
可你不是她。
纪望彤脑海里一直萦绕着这一句。
——
和烨此去青州，任青州巡抚。
青州地处西北，远离上京，民风彪悍，匪寇时常肆虐扰民。
和烨此去，第一，是整顿民风。
第二，是青州发现金矿瞒报一事。
侯府众人不知此行凶险，只想着西北荒凉，恐两个孩子吃不好、睡不好，担忧不已。
两人昨日已去长松苑见过老夫人，今日送行，长松苑来的是芒种。
“老夫人有几句话要叮嘱一下月殊姑娘，不知姑娘可方便？”
月殊知老夫人定是要敲打警告她，垂眸恭谨站着。
“姑娘如今已不是侯府的人了，娶为妻，奔为妾……”
芒种起先说得很大声，越说越靠近。
月殊心底闪过戒备，手上捏起一柄飞刀。
却听芒种道，“还请姑娘好自为之！”
“务必要——杀和烨。”