立在果树下的忠义虽然在微笑，看起来没有丝毫恶意，却让人毛骨悚然。
刘凤英吓得赶紧退回屋里，迷迷糊糊的回到炕上躺下，阴一阵阳一阵的。分不清是在梦里还是醒着。
直到雄鸡报晓，她的神志好像才恢复正常，掀掉被子翻身坐起，回想着整晚的境遇，仍然心有余悸。
连忙下地，走进灶间查看，还是昨晚饭后收拾的样子。
蹲下身子扒拉了一下灶膛，里面没有一点火星。
出门看看果树底下，空空如也，地上昨天掉的几个果子，静静的躺在那里，没有丝毫踩踏的痕迹。
可夜里发生的一切，为什么那么真实？每个细节、每个心理活动都历历在目。
看到果树下站着的那个半大小子时、心里‘咯噔’一下的感觉，还有回到炕头捂上被子的情景，都是那么清晰，煎熬着盼望天亮的心情更是真真切切。
饶是王礼窝囊无能，刘凤英还是去东屋把自己一晚上经历的事儿、跟他原原本本的悄悄讲了一遍。
王礼听完，问了一句:“害怕没？”脸上明晃晃的挂着不安。
“当时确实很害怕，但并不是吓尿的那种，可为啥跟真的一样，不像是在做梦。”
接下来一整天，刘凤英总是心神不宁，王礼嘱咐她:“不要跟孩子们说，免得他们听了害怕，晚上做噩梦。”
这话让刘凤英一下子想到王礼跟她提过的——半夜有什么东西扫地，笃定他俩是一样的感觉。
第二天夜里，王志杰站在地上，推了推母亲刘凤英问道:“娘，娘，你怎么还没起来？”
刘凤英刚睡着就被弄醒，不耐烦的训斥道:“哎呀！半夜三更的，起来干啥？”
“我听到碗架子里稀里哗啦的响，以为你做熟饭了呢！”
“还没到早晨，做的哪门子饭？”刘凤英说完，突然意识到了什么，睡意全无，‘呼’地坐了起来，莫非儿子也跟自己和王礼一样？
她头一天晚上梦魇不断，一宿没睡好，早晨起来还要忙着去田里收割，弄得身心疲惫，所以一天三顿饭都是胡乱将就的。
儿子王志杰放了一天羊也累坏了，回来就着咸菜喝了一碗二妹在家熬的苞米碴子粥，窝在炕梢睡了过去。
正是长身体的时候，睡到半夜，肚子饿的咕咕叫，总觉得母亲在烙大饼、包饺子、炒鸡蛋……
似睡非睡中、却总也不见母亲来喊自己吃饭，遂起身去问。
刘凤英精神和肉体都疲乏到了极点，躺在被窝里，好不容易强迫自己不再瞎想，睡的正沉，却被儿子惊醒。
又见他说出的话莫名其妙，脑袋瓜子‘嗡’地一下，神情立马高度紧张起来，盯着儿子一连声地问道:
“这个时辰你怎么起来了？你听见我做饭了？真听见碗铲盘子响了？”
王志杰揉了揉眼睛说道:“肚子饿了问娘要饭吃，娘每天做饭不都是叮叮当当的吗？”
“奥……你是饿的做进梦里了！”刘凤英舒了一口气，稍稍稳了稳情绪，又说道:
“这会子饿了也得捱着，天还没亮，不然你上炕跟娘一起再眯一觉，等鸡叫了，娘就起来做饭。”
刘凤英说着，挪动了一下身子，给儿子腾出一块地方，其实也是想让儿子为自己壮胆，对于刚才的事，她还有些惊魂未定。
“那……好吧！娘早起做点干粮，扛饿。”王志杰说完，舔了舔嘴巴，咽了下口水，上炕贴在母亲身边躺下了。
“好，知道了，抓紧闭眼，睡着了就觉不出饿了。”
……
王礼久卧病床，刘凤英白天忙里忙外，晚上又不跟他睡在一起。孤寂难耐之下，又担心自己是否能站起来，心里烦躁不安，所以出现了许多假想。
刘凤英跟秋丫二姑打架时口不择言，咒死亡活，回到家又在王礼那儿得到了心理暗示，之后开始浮想联翩。
睡前想的多，心魔未解，睡梦中就会看见不实的东西。
有病则忧惧，忧惧见鬼出。人总是在害怕的时候才会‘见鬼’，‘鬼’也会趁虚而入欺负人，其实都是因为心里杂念太多，罪恶感作祟。
刘凤英焦虑不安，总是疑神疑鬼的，王礼好像比她还需要安慰，所以根本指望不上。
只有寄希望于‘大驴子’快些来，心里骂道:这个还愿的，这几天怎么不见杠了？”
……
‘大驴子’这个人，别看在村民眼里高人一等，每个月能拿到白花花的票子，其实在食品厂只是一个没有存在感的力工，岗位级别和工资待遇都处于最底层。
他跟刘凤英原本是相过亲的，别看他当年是一名工人，但在农村还不太注重有工作的年代，并没有什么优势。
刘凤英到了恨嫁的年纪，由于家庭成分问题，父母眼看砸手里了。
于是下血本贿赂媒人，瞒着她的家庭出身到梁西介绍给了‘大驴子’，两个人见过面后，对彼此都还满意。
可偏偏碰上‘大驴子’父母为人比较谨慎，托人打听到了刘凤英家的情况，原来是典型的地主分子。
一个堂堂正正的工人阶级，怎么可能与‘四类分子’结亲？避之还唯恐不及呢！
要知道，就算到生产队赶大车，‘四类分子’都没资格，所以婚事也就立马吹了。
刘凤英嫁不出去，不但父母着急，嫂子也整天指桑骂槐，眼看着家里已经容不下她。
一天，嫂子故意找茬，为了一件微不足道的小事，两人起了激烈的冲突。
父母怕得罪儿媳，因为好不容易才娶进门的，不敢有丝毫怠慢，所以一味地指责女儿刘凤英不懂事。
刘凤英赌气说这个家是没法待了，不出一个月，一定会把自己嫁出去。虽说放出了狠话，可总得有男人要自己才行呀！
此时的刘凤英，想着只要是男人，不管他是聋子、哑巴，还是瘸子、瞎子，能给自己一个窝趴就行，总比臭到家里整天受窝囊气强。
晚上，她躺在炕上辗转反侧，突然想到了住在村边马架子里的光棍汉王礼，不知道他愿不愿意娶自己？
王礼从山东逃荒过来，不缺胳膊不少腿，就是穷的只剩两条腿夹着个屎瓜肚子，好在老实本分。
想到这里，刘凤英骨碌一下起身、穿衣、下地，一气呵成，顾不上黑灯瞎火，出门直奔王礼的住处，生怕去晚了王礼被别人抢走似的。
王礼见刘凤英直接闯进门，开门见山地问他愿不愿意娶自己，吓得躲在墙角求刘凤英放过他，自己好不容易有个落脚的地儿，可不敢背上调戏妹子的罪名。
等确信是真的，没想到天上掉馅饼砸到了自己头上，王礼诚惶诚恐地扑在刘凤英脚下，痛哭流涕，发誓刘凤英若是嫁给他，宁愿一辈子为她当牛做马。
刘凤英问他嫌弃自己的成分不？王礼忽地一下子站起身说道:“我家里外头一个人，有啥可怕的？挨批斗我也会陪你一起上台。”
在那个越穷越光荣的年代，两个人结婚之后，因为王礼手掐老家开的证明，祖上三代都是没有土地的佃农，比贫农还要艰难。
所以他俩的成分被中和了一下，最后他们家被划分为富农。