最终话
景明三年，皇后诞下一女，取名元怡。
好不容易得来这个女儿，帝后自然将大公主视为掌上明珠。
作为宫中唯一的公主，元怡比两个哥哥还要受宠。神奇的是太子和三皇子之间虽然争风吃醋个没完，却一致地对元怡这个妹妹很是疼爱。
谢瑶看着小心翼翼地将妹妹抱在怀里的元恒，颇为奇怪地挑眉，“你当初对慎儿可没这么好啊……”
元恒悠悠看她一眼，不慌不忙地说：“母后何出此言？”
“臭小子别装了，过来。”
元恒撇撇嘴，抱着妹妹坐到谢瑶身边来。
“你老实说，你心里头打着什么算盘呢？”她看过太多的背叛和手足相残，生怕两个儿子走上先人的老路。“慎儿那个人你还不知道，他就是小孩子气，骄纵了些。你与他不同，你自小聪明懂事，所以你父皇才会选中你做太子，这一点不会因为慎儿得宠而有任何改变。”
“我知道啊。”元恒笑眯眯地说：“儿臣只是觉得，这样比较好。”
“哪里好？”
“我和老三闹腾些，就不会显得这宫里皇子少了。”元恒看着母亲，低声说：“儿臣讨厌那些劝谏父皇纳妃的家伙。”
谢瑶一怔，就听元恒语重心长地说：“母后放心，我和老三是一母同胞的亲兄弟，不会动真格的。再说了嘛，打是亲骂是爱，我们兄弟俩的感情不就是从小到大斗嘴斗出来的？”
谢瑶品了一品，突然觉得他说的很有道理，她竟然有些无言以对。
她一直知道元恒是个很有主意的孩子，从小就精明狡猾得吓人，但又不失仁厚之心，的确是个做皇帝的好苗子。
他搬出这么多义正言辞的理由来说服她，谢瑶是当真不知道说什么好了，只得由着他们兄弟俩闹腾去。
不过……“‘打是亲骂是爱’这种话，你从哪里听来的？”她怎么感觉哪里不对呢？
元恒无辜地眨眨眼睛，“母后说过的呀。嗯……大概是三年前吧，儿臣来给母后请安，听起您和三婶说什么，腰酸……”
“你不用说了。”
谢瑶迅速地打断了他，因为她想起来了。
她和翁幼雪是多年的闺中蜜友，说话不免随意了些，有回恰巧被元恒听去了。作为一个孝子元恒就用一种震惊脸问她“母后你怎么了是生病了吗”，谢瑶忙说不是，结果元恒更震惊了，“母后你怎么了难道是被人打了吗”！
谢瑶正不知道怎么解释呢，就听元恒用一种不可置信地表情说：“难道是父皇……”在他眼里父皇不是这种人啊！
当时元恒还不到十岁呢，谢瑶觉得此事少儿不宜，于是决定忽悠他，就说打是亲骂是爱，他们两个闹着玩儿呢……
现在看来，元恒分明是明白过来当时怎么回事儿了，故意臊她呢！
这个一肚子鬼主意的混蛋！
谢瑶气呼呼地反击，“你父皇是不用纳妃了，不过我觉得你……太子殿下，你今年虚岁也有十二了，要不要母后给你选几个如花似玉的美人送到东宫？”
元恒的脸，果然如她预料的一般一点点胀红，好像见鬼了似的，慌张地说：“不、不必了……”
元恒丢下妹妹，不好意思地告退了。
谢瑶得意地一笑，这个年纪的小鬼头最容易害羞了。不过估计再过两年开了窍，他就该没羞没臊了。
跟他父皇一样。
皇帝走进来的时候，就见到谢瑶抱着女儿在那里傻笑。都说一孕傻三年，谢瑶偏生隔几年生一个，这得傻到什么时候才算完？
不过依了那句老话，傻人有傻福。在这深宫里，也只有谢瑶这样的有福之人，才能这样无忧无虑地傻下去。
“笑什么呢？”他低眸望着她，言笑晏晏。
谢瑶笑道：“恒儿刚走。我说要给他选几个美人，臭小子吓得溜走了。他这么狼狈的样子，这几年可少见。”
“你呀。”皇帝摇摇头，“你对儿子倒是不吝惜，别是把恒儿吓着了吧？”
谢瑶轻哼一声，“我也就只是说说，他还那么小，还美人呢……做梦去吧。”她顿了顿，突然抬眸看皇帝一眼，狐疑道：“怎么，莫不是某人羡慕起儿子，心痒难耐了？”
皇帝换好衣服过来，揉了揉她的头发，“又胡说八道了不是？”他环住她的肩，弯下腰凑过来亲她的侧脸和嘴角。灼热的呼吸喷洒在耳蜗里，谢瑶抱着女儿腾不出手，就用手肘在他心口窝一戳，娇声道：“走开。当着女儿呢，也不知羞。”
他闷哼一声，却不离开，赖在她耳边低声道：“朕想你了。”
谢瑶的心跳陡然间加快，脸上却装作若无其事的样子，轻轻瞥他一眼，“这是哪里寻来的鬼话，骗谁呢？咱们两个日日腻在一处，只怕皇上早就厌烦了我这张脸。”
“真的。”他搂住她的手臂收紧，头埋在她身上，深深地嗅。
谢瑶恍然间明白了什么，颇有些无奈地说：“好吧，你是想那个了……”
怀孕生子，行房不便，皇帝的确忍耐了不少日子。
谁知他却摇摇头，“不是，今日上朝的时候，下面的大臣们在争论一件小事。朕突然间听不见他们在吵什么，满脑子都是你，这就回来了。”
谢瑶刚有些感动，就听皇帝低笑着接了一句，“不过你要是想……今晚也可以……”
见谢瑶瞪他，皇帝厚着脸皮道：“大公主也不小了，该让她自己睡了。晚上让奶娘带她吧。”
“……她才刚满月。”
“瑶瑶，你还欠我一个要求呢。”
这几年来，他们夫妻间还是玩着那个什么我妥协一次，你就答应我一个条件的戏码。刚开始皇帝总输，赊给谢瑶一堆愿望。后来他变精明了，时不时也抓住谢瑶的空子，和她讨要一个心愿。
谢瑶就以那种“我倒要看你能玩出什么花样”的心愿，答应了他。
谁知道他的花样还真挺多的……
晚上，皇帝心满意足之后，谢瑶趁机提出一个愿望，“最近也没什么事，不如咱们出宫走走吧？”
“你想去行宫小住？”
谢瑶摇摇头，“那多没意思，还要带上一大家子。”她窝在元谦怀里，细声细语地说：“阿瑶想和皇上出去散散心，就咱们两个人。”
“好。”他突然翻过身，压在她身上，低头吻她。
谢瑶昏了头脑，很快就把这件事儿给忘了……
第二天一早，诚实忽然送来一套布衣，还有一张面纱。谢瑶愣了一下才反应过来是怎么回事，兴奋不已，立即换上了。
皇帝很快回来接她，二人轻装上阵，悄悄潜入京城中最大的集市。
谢瑶是在洛阳长大的，洛阳城的每一条街每一条路，她比皇帝还要熟。
这么多年了，她小时候喜欢的摊位，做过生意的铺子，位置早就变了。可洛阳城的规划谢瑶一直有参与其中，所以她一点儿都不觉得哪里陌生。
“听幼雪说，这家的茶果好吃。”谢瑶兴冲冲地将皇帝拉进一家茶馆，兴奋的像个小孩子。他们坐在窗边，细碎的阳光透过雕花窗投在她的脸上，让她即使蒙着面纱，还是那样熠熠生辉。
皇帝最喜欢看她这样欢快的神情。一个女人只有发自内心的幸福，才会露出这样美丽耀眼的表情来。
皇帝有些不解风情地说：“什么样的点心，宫里会没有？你若想吃，叫人买了回去不就是了。”
“那不一样。”谢瑶微微抬起脸，让微风拂面，心情好的想要跳起来。
皇帝微微一笑，不与她争辩。他一个大男人呢，是不大懂女人的这些小心思。不过没关系，只要她开心就好。
茶果来了，说书的也开始白活。今天可巧，说的竟是皇上。
看客们可不依了，纷纷闹着要走，怕惹祸上身。那说书的眼见着饭碗就要砸了，赶紧一拍桌子，提高声音道：“跑什么跑！咱们这位皇上，那可是一等一的圣明天子，还能因为我这小老儿夸了他几句，说了些那深宫大内里的奇闻趣事，就要了咱们的脑袋不成！”
他这么一说，可没人敢走了。开玩笑，现在要是走了，不就等于说皇帝不圣明了吗？
他们可没有那个胆子，只好坐下来继续听。
就听这说书的从皇帝小时候说起，说他从小勤学苦读，手不释卷。生性聪颖，精通五经，善谈老庄，尤其通晓佛教义理。舆车之中，戎马之上，皇帝都不忘讲经论道。
他还擅长即兴文章，有时在马上听闻急报，来不及亲自拟写诏令，便以口述拟制，侍臣从旁笔录，不必更改一字。
皇帝亲政以后，更是日理万机，事必躬亲，勤政爱民。不仅忙于政务，还奔波于疆场，亲自将这片分裂已久的山河统一。他不分种族，公平待人，使胡、越亲如兄弟。
他虚心纳谏，敢让史官实事求是，按照实情记录自己的言行。
那说书的模仿皇帝的语气，说得威武堂堂，“爱卿尽可直书时事，无隐国恶！人君作威作福，史官又不写，将何以有所畏惧？”
他又模样起皇帝对谏臣宽和地说：“言之者无罪，闻之者足以为戒。”
谢瑶听得认真，时不时扭过头看皇帝一眼，低低地笑。谁知皇帝正听得认真，没有注意到谢瑶的小表情。
说书的还在滔滔不绝地描述皇帝是如何选贤举能，提拔江瞻、穆亮、王肃、崔光等人，对他们大肆封赏。而对那些贪官污吏，又是如何严惩。
“然而我们这位陛下，不计小过，宽以待人。食中得虫，或左右误伤帝手，陛下皆一笑了之，实乃仁君。”
谢瑶听见旁人这样夸她家男人，自是满心欢喜。却见皇帝一副若有所思的表情，不知道在想些什么。
说书的又讲到皇帝爱惜民力，自己的生活也很俭朴。这点谢瑶倒是深有体会，她听谢琅说起过，皇帝之前每次行军，都会禁止士兵踏伤农田。有时候不得不砍伐百姓种植的树木，皇帝一定会让人留下财物偿还。
至于他自己呢，也不是个贪图享乐的人，皇宫还有各处行宫，如果不是不得已，他不会耗费人力物力去修建。他的衣食住行都很简单，有时候谢瑶回娘家看看，感觉她爹比皇上还会享受呢……
众人皆听的入神，谁知皇帝突然张口，扬声道：“你歌功颂德了这么多，何时才能说到那奇闻异事？”
他这么一说，大家都开始起哄。比起这些英雄传奇，寻常百姓们显然对皇帝家后院的八卦更感兴趣。
说书人面上露出短暂的尴尬之色，但他靠这张嘴吃饭好些年了，这点应变能力还是有的，很快便话锋一转，说起谢瑶来。
谢瑶一下子就坐直了身子，轻咳一声，摆出了那么点儿皇后的派头来。
皇帝轻声一笑，被谢瑶一个胳膊肘拐上了胸口。他吃痛地低哼一声，乖乖地闭嘴倾听。
那说书人一脸的赞叹，好像亲眼见过谢瑶本人似的，将她描绘的如同仙女下凡，末了用一句话总结：再美的画卷，不及她令人惊艳的容颜。然后他就开始绘声绘色地说起了当年洛阳的那场大旱，那个第一美人如何声名鹊起的传奇。
众人听得入了迷，那说书的得意一笑，又讲起她入宫多年，盛宠不衰……中间夹杂了许多谢瑶都没听说过的宫斗故事，听得她忍不住发笑。
那说书的眼尖，见她嘲笑自己，就要同她分辨一番。
谢瑶还没张嘴，皇帝便起身拉住她的手，“走吧。”
谢瑶点头，两人相携而出，步伐轻松。
他们牵着手走在大街上，看着来来往往的行人，早已分不出胡汉。
看到鲜卑人和汉人亲如一家的样子，好端端的也不知怎么了，谢瑶眼前忽然浮现起多年前在谢府里，自己被人欺负的样子……
那张被元氏踢翻的七弦琴，那双被谢瑾扔到脸上的筷子，还有常氏帮谢瑾掸去鞋面上的灰尘时，佝偻的腰……
不知不觉间，谢瑶已泪流满面。
她握紧皇帝的手，低声说：“谢谢你。”
谢谢你不仅给了千千万万的汉人优渥的生活，让他们衣食无忧，更重要的是，给了他们尊严。
尊严。
一个让人热血沸腾，热泪盈眶的字眼。
皇帝这才察觉她哭了，心里有几分着急，却并不急着追问原因。他温柔地、耐心地擦去她脸上的泪珠，发自内心地说：“我也是。”
“瑶瑶，谢谢你陪在我身边。”
陪伴，就是最长情的告白。
【全文完】