在十九世纪中期，水泥还未传入华夏，我国传统的建筑胶凝材料还是黏土、石灰、糯米浆等。
到了19世纪末期，一战前期，这些传统材料逐渐被英吉利人史弥敦发明的水泥所代替。
一开始，国内水泥都靠从国外进口，或由国内的外资公司生产出来，故而水泥又叫“洋灰”，按照译音则叫“水门汀”。
随着水泥使用越来越普遍，市场上供不应求。
这里蕴含的巨大商机，使江浙一带的‘煤炭大王’刘洪生，萌生了开办水泥厂的想法。
20年代初，刘洪生拉了申海本地几名商人一起，成立了“华商申海水泥股份有限公司”，并决定用五彩大象作为生产出来的水泥商标图像，商标即为“象牌”。
这是我国水泥行业第一个审定商标。
华商公司的“象牌”水泥正式投产后，经申海工部局检验后，其拉力、压力等各项指标均超过合格标准，“象牌”水泥畅销江南市场。
当时申海的各大企业，如江南造船所、华洋德律风公司、浚浦局等建设厂房、造桥梁，都使用华商公司生产的“象牌”水泥。
但是“象牌”水泥投入市场后不久，遇到两个强劲对手——“马牌”和“龙牌”。
其中尤以东瀛资本小野田水泥会社生产的“龙牌”水泥销量最大。
由于竞争激烈，国货水泥的售价一降再降。
为了稳定市场份额，水泥基本都只能保证微薄的利润。
再加上各项成本的投入还有工人的工钱，这样算下来，华商公司可以说是在赔本赚吆喝。
但是刘洪生作为一个成功的实业家，他的决断力是平常人所不能及的。
在双面夹击的情况下，他主动选择了破局！
敌人的敌人就是朋友！
相比于东瀛倭人，刘洪生果断的前往天津，跟生产“马牌”水泥的启新公司总经理陈一甫协商，签订为期5年的联合营业合同。
合作达成后，“象牌”水泥销售以江南为主，退出东北、华北、华中市场。
“马牌”水泥则退出南方市场，主要销在北方。
“象”“马”联合后，销售量大增，两家企业相继涨价两次，所获利润不但弥补了以前的亏损，还有不少盈余！
到了今年，国货水泥已经彻底的打败了进口水泥。
“象牌”一举成为全国水泥行业的第一品牌，刘洪生当之无愧地成为“水泥大王”！
虽然打败了东瀛水泥，但是刘洪生并没有把刀转向曾经的盟友。
虽然“象牌”实力强劲，但是始终遵守着和盟友的契约。
这样一位有民族气节、保持诚信、善用阳谋的实业家，是值得所有人尊重的。
这也是为什么谢易知来申海的原因！
毕竟跑马地只是他进驻港城的第一步，如果有一个随时会对自己磨刀霍霍的队友，那么他绝对没办法和港英政府斗智斗勇！
“刘老板，我们对于你的商道精神是很赞赏的。
这也是我们不远千里从港城来到申海找你，想邀你去港城办厂的原因。”
郭家的二楼书房内，谢易知、何故、刘洪生、郭文标、其子郭新成、郭新华围坐在一起。
因为兹事体大，郭家特意把他们引到了书房里。
听完何故的话，刘洪生略微迟疑的开口：
“我刘某人行商多年，对于两位同行的肯定也十分的荣幸。
可我听郭家小丫头讲，你们是要开发一片地皮？
可是建厂的成本也不容小视啊。
况且港城是英吉利管辖，不管是他们还是其他外资的水泥，在港城都是有优势的。
如果单单只为了你们一家的开发而在港城开办分厂。
这对于我们而言，着实是有些鸡肋了。
即使我们去大力做推广，但是其中的付出和回报来说，还是不足以让我们冒险！”
谢易知闻言笑道：
“刘老板不愧是纵横商界多年，对于厂子将来的发展这么快就预估出来了。”
他先是夸赞了一句，然后他接下来的话震惊了除何故外的所有人。
“如果真的只是几十亩土地，也不值当我们两人从港城跑到申海。
我们要开发的是港城的一整个区。
我们三生集团是港城赛马会的合伙人。
我们在明年就要启动跑马地的建设了。不仅赛马场会得到扩大和翻新，还包括一应俱全的配套设施。
我们将会有自己的豪华酒店，设施最完善的医院、百货公司，全年无休的娱乐不夜城。
还会有全港城最高档的商业地产。
当然，还有除太平山外最高端的居住社区！”
他的话让在座的人都内心火热！这可是要打造一座城中城啊！
谢易知接着再给出一击。
“当然，我们的脚步绝对不止如此。
所以刘老板，别说出去拓展销路。
光只给我们三生集团一家供应水泥，你的工厂都会忙的不行！
更何况，既然港城有了物美价廉的水泥。
其他人怎么可能继续舍近求远？去用自己的热脸去贴洋人的冷白屁股？
所以刘老板，你在港城建厂，绝对是值得的！”
刘洪生彻底心动了！
如果真的按照他所说的，去港城不仅是他事业的新发展，更会是一条后路啊！
这两年各方局势越来越不稳定。
普通百姓或许感受不到，但是他们这些生活在金字塔尖的人，当然能通过各种渠道知道一些秘辛。
就现在看来，虽然申海依旧是歌舞升平。
但是从街上出现越来越多、越来越嚣张的东瀛浪人时，机敏的他已经有了一种山雨欲来的预感。
原本他是考虑搬家到租界的。
但是他依然每天要上班，家里人也要出行，小孩还要读书。
不可能一辈子待在租界里不出来。
现在好了，如果他在港城开办了分厂。
那么家人和孩子可以到港城生活定居！
虽然现在的港城比不上十里洋场的申海，但是以他的眼光来看，不怵 20年，港城一定会越来越好！
打定了主意，他抬头看着谢易知和何故。
语气笃定的开口：
“承蒙两位看得起，刘某人愿意接受你们的邀请！”
然后拱手道：
“今后港城的事宜，还要多仰仗二位了！”