皇上听苏凤仪问薛钰，讥笑一声：
“这时候想起薛钰了？
朕听说，裴驸马搬进了皇姐的府上，皇姐得偿所愿，日日夜夜有驸马陪伴，哪里还能记得起薛钰呢？
皇姐来找薛钰，就不怕裴大人知道了，跟你闹别扭，发脾气。”
苏凤仪坦然笑道：
“他不是去平城给咱赚银子去了嘛，知道不了，皇上别告诉他，好不好？
薛钰呢，怎不在皇上跟前伺候？
我最近觉得有些疲乏，让他来给我按按脖子，捶捶肩膀，上次他按得就很不错，旁人都比不上。”
皇上一噎，对自家皇姐这坦坦荡荡朝秦暮楚的样子，真的很无语。
算了算了，自家皇姐。
皇上吩咐崔公公道：
“去把薛钰叫来，奇怪，朕最近怎么好像都没见过他？”
崔公公最近找了各种好玩的新鲜玩意儿，霸着皇上的心思，就怕皇上想起乔贵来。
乔贵身边的薛钰，他更是不敢放他近皇上的身。
听皇上这样问，崔公公就觉不好，眼珠子一转，说道：
“薛钰最近病了……”
崔公公本来想说，薛钰病了，怕把病气过给皇上，就别让他来了，待他养好了再来伺候。
结果苏凤仪一听，薛钰病了，立马站起来：
“病了？怎么病了？严不严重，皇上，走走走，咱们去看看他！”
崔公公哪里敢让他们去，薛钰就在乔贵跟前杵着，乔贵现在病得就剩最后一口气，崔公公日盼夜盼盼着他归天，皇上一去，可不就前功尽弃了。
崔公公忙道：
“怎敢劳累皇上和长公主，薛钰最近病了刚好，小的这就去传他来。”
……
薛钰守在乔贵门口，里面乔贵正和御前一个小太监低声说着话。
乔贵说话的声音有些虚弱，间歇夹杂着几声咳嗽声：
“都安排好了？”
小太监低声回道：
“是，崔母病重的消息，晌午就能送到崔公公的手上。”
乔贵又咳嗽了几声：
“咳咳，崔石是个孝子，定要回去看看老母亲，这一来一回，可就不定什么时候了。
机不可失，就今晚吧，咳咳，酉时，你引皇上来，这半包药，崔石走后，你藏到他的屋子里去。”
薛钰一边偷偷听着乔贵和小太监说话，一边在想早上收到的馒头，馒头里夹着个字条，字条上写着四个字：
“为他赴死。”
乔公公是个心狠的人，对别人狠，对自己更狠。
为了演好今晚这场戏，乔贵前几日大暴雨时，特地在大雨里淋了半个晚上，再穿着湿衣服躺了一晚，第二日自然就病了。
听说乔贵病了，朱千户当天就安排了太医来，抓了药，薛钰日日勤勤恳恳给厂公煎药。
药煎好，给厂公送上去后，厂公夸了他一句：
“是个好孩子。”
然后当着薛钰的面，把汤药一滴不剩，全倒进了房中的花盆里。
薛钰知道厂公是要做什么，只做不知，执拗地又煎了一副，给乔贵呈上去，还当场自己喝了一大口，劝道：
“良药苦口，干爹多少喝一些吧？”
乔贵是真的感动了，摸了摸他的头道：
“好孩子，干爹不是防着你，干爹是另有计较。
以后这药，每日早中晚，你都按照太医的嘱咐，照常煎药，去吧。”
乔贵此人做事，为达目的，一向是假戏也要真做，不求像，只求真。
所以，他不仅不吃药，三日前，更是开始绝食。
乔贵要唱苦肉计，唱给别人听，自然是毫无用处，只有唱到皇上面前，才有效果。
看乔贵开始绝食，薛钰便知道，快到大戏登场的时候了。
那他薛钰该如何做呢？
是该在皇上面前揭穿乔贵的真面目，还是该什么都不说，得了厂公的信任，从长计议。
当场揭穿，他只担心他人微言轻，毫无作用，但从长计议，又要等到什么时候？
薛钰这几日一直在犹豫，直到看到那个字条：
“为他赴死。”
这是殿下在指点他啊！
薛钰将那张纸条握在手心，觉得如在迷雾重重的暗夜中，看到了一座灯塔。
那盏灯塔，让他犹疑不定的心，一下就踏实了。
是了，殿下一开始就说了，她要的不仅是除掉乔贵，还要让他取而代之。
薛钰，知道该怎么做了。
乔贵和小太监说话到了尾声，门口有个小太监突然跑了进来，叫道：
“薛钰，皇上召你，快来。”
屋里谈话的声音一顿，薛钰朝那小太监行礼道：
“大人稍等，我这身衣服沾了药汁，容颜有污，如此面圣，实在不妥，我换身干净衣裳就来。”
小太监一听，很有道理，忙道：
“那你快着点，皇上和长公主都等着呢！”
听到长公主在，薛钰不由自主地脸上就带了笑。
他点点头，转身敲了敲乔贵的房门，乔贵咳着声道：
“进来。”
薛钰推门进去，关上门后，低声道：
“干爹，皇上召我。”
乔贵抬眸看了薛钰一眼，他连饿了三天，又带着病，躺在床上，一副半死不活的样子，唯有那眼神，如等着要吃人的恶狼一般，又凶恶又狠戾。
乔贵咳了一声：
“你是个有本事的，也是个有运道的，既然皇上惦记着你，要你伺候，你就去吧。”
薛钰跪下给乔贵磕了个头：
“干爹，您放心，小的一定为干爹把皇上请来。”
乔贵眼神这才软和下来，又咳了一声：
“崔石如今独揽大权，你就不怕，得罪了他，小命不保？”
薛钰坚定说道：
“小的不怕，便是拼着这条命，小的也要请来皇上，为干爹做主。
小的去了，小的若回不来，干爹以后务必自己保重身体。
柜子里有小的从御膳房讨来的蜜饯，备着给干爹喝药用，干爹喝药若觉得苦，便尝一颗，如此便不苦了。”
说完，薛钰给乔贵磕了三个响头，站起来，推开门，决绝而去。
乔贵看着他远去的背影，也不禁动容，感叹道：
“如此有孝心的孩子，便是亲子也难做到，我乔贵却能得到，实在是我的幸事！
原来苍天，未曾薄待我！”