隆熙十年，七月十五日。
这一天，乌云密布，阴沉沉的天空仿佛要与大地合拢，京城之中一片静谧，连一丝风都不曾吹过。
各宫妃嫔们都提前抵达延寿宫匮禄殿，悦书站在正殿门口迎接她们，并贴心地奉上了热气腾腾的红糖玫瑰姜茶。
众妃嫔刚刚坐稳，杨太后和乔太后便一同到来。
杨太后目光环视一圈在场的各位妃嫔，然后缓缓说道：“诸位若是需要请脉的，大可自行前往洛年殿。本宫稍后还要奉太皇太后前往奉先殿举行祭祀大典。你们若无其他要事，可以前往祈福斋敬拜祈祷一番。”
众嫔妃纷纷起身施礼应道：“谨遵懿旨。”
乔太后则一脸慈祥地补充道：“赵承薇、向美人、项才人，你们三人就不必去祈福斋了，直接返回寝宫歇息吧。这天色看着有些不大对劲儿，说不准待会儿就会下起雨来。其他妃嫔去祈福斋祭拜后也要尽早回宫，以免被雨淋着受了风寒。”
众妃嫔再次起身谢恩：“谨遵懿旨。”
话音未落，两位太后便相携离去了。
众人尚未重新入座，一场突如其来的大雨倾盆而下……
赵子丽望向殿外如帘般的密密麻麻的雨幕，轻声说道：“我们还是先在太后娘娘这里避一避雨吧。”
她转过头来，对着一旁的悦书微笑着请求道：“麻烦悦书姑姑派遣个人去一趟洛年殿，请太医在洛年殿多等候一会。”
悦书微微一笑，躬身行了个礼后回答说：“赵承薇小主请放心安坐，奴婢自会妥善安排一切事宜。”
话音刚落，便有一名小宫女迅速走来，为先到的三位怀有身孕的嫔妃们送上了热腾腾的蜂蜜水，而其他妃嫔则得到了清香四溢的茶水。
赵子丽满脸笑容地对悦书表示感谢：“谢谢悦书姑姑如此周到贴心的安排，实在令我感激不尽。”
其他几位妃嫔见到赵子丽重新入座，也纷纷返回各自的座位，轻轻端起茶杯品尝起来。
这时，刘倩彤将目光投向赵子丽，关切地问道：“赵承薇贵人近日休息可好？前两天妾身感到有些闷热难耐，昨晚却又突然觉得有些发凉。”
赵子丽一手扶住椅臂，另一只手轻轻抚摸着隆起的腹部，脸上洋溢着幸福的笑容，回应道：“多谢刘才人挂念，我一切都好。只是近来这天气变幻无常，忽而炎热，忽而寒冷，确实需要格外留神。千万莫要受寒着凉了才好啊。”
平日里请安时沉默寡言的胡林果竟然开了口：“赵承薇，妾身好生羡慕您啊！可否问问您，怀孕期间口味会有所变化吗？”
赵子丽虽然心生疑虑，但仍礼貌地回应道：“这又有何妨呢？我们每日所食皆由膳司准备，口味倒是颇为奇特，有时嗜酸，有时嗜辣。”
胡林果面露忧色，继续问道：“多谢赵承薇相告，妾身心中有些担忧，若是妾身日后有孕，不知会偏好何种口味？妾身实在不喜爱辣味。”
史本红忍不住插话道：“你呀，八字还没一撇的事，怎好在太后娘娘宫中提及。”
胡林果听闻史本红所言，赶忙解释道：“史才人请勿怪罪，妾身对孕期之事一无所知，故而向承薇小主请教一二。”
赵子丽则微微一笑，对着史本红说道：“无妨，咱们同为宫中姐妹，有何事不能直说？能够绵延子嗣自是甚好之事。”
史本红看了胡林果一眼，转而向赵子丽道谢：“多谢承薇您的理解与宽容。”
刘倩彤嘴角微微上扬，流露出一抹似笑非笑的神情，但她的眼神却透着丝丝冷漠，轻声说道：“没错啊，咱们几个一同入宫，如今仅有三人身怀六甲，的确应当向她们讨教经验。不过妾身听闻向美人与赵承薇几乎同时受孕，然而孕期反应却并不相同，因此也只能作为参考罢了。”
就在这时，悦书领着一名小宫女手捧着山药枣泥糕走了进来，依次为每位小主献上一份。
随后，悦书向众人行了个礼，开口说道：“承薇小主、美人小主、项才人，如果你们三位有特别想吃的食物，可以告诉奴婢，奴婢会前往小厨房为三位小主准备。”
接着，她又转头对另外几人说道：“过会儿还会有黑芝麻核桃酥献给各位小主品尝。”
赵子丽目光扫过众人后，方才对悦书言道：“悦书姑姑安排得真是周到妥当，妾身在此谢过悦书姑姑了。”
悦书微笑着回应道：“这都是奴婢分内之事。”说完便再次施礼离去。
向美人轻声细语地对着眼前之人说道：“刘才人所言极是，每个人的生活习性各异，体质亦不尽相同，因此孕期产生的反应自然也是千差万别。我曾经听闻郭嬷嬷提及，我那舅母每次怀孕时的孕期反应皆有所不同。故而遇到诸如此类之事，最好还是多多请教负责诊脉的御医为宜。”
赵子丽微微颔首，表示赞同，并凝视着刘倩彤回应道：“向美人说得甚是有理，自我怀上龙裔以来，头三个月便对酸味情有独钟，然而三月过后却又偏爱辣味食物。所以无需过于关注他人的反应如何，但凡感觉不适，及时传唤御医前来诊治方才最为妥当。”
此时，刘倩彤注意到赵子丽正注视着自己，于是赶忙回应道：“妾身诚然认同承薇所言，但妾身认为若有食欲，大可随心所欲品尝美食即可。妾身还依稀记得陛下和太后娘娘曾言及，孕期的用度份额即便稍稍超出些也无关紧要。”
而此刻的项莹凤则心不在焉地聆听着众人的交谈，顺手拿起刚刚送来的山药枣泥糕，送到唇边正准备享用，怎料突然间一股浓烈的土腥味儿扑鼻而来，令她顿感一阵恶心，忍不住开始干呕起来。
胡林果坐在项莹凤下首，当她看到项莹凤突然开始干呕时，脸色微微一变，立刻往旁边挪动了一些位置，并用手帕紧紧地捂住自己的鼻子。
而坐在项莹凤上首的杨海丽，则迅速站起身来，快步走到宫殿门口，请悦书找个人过来帮忙处理这种情况。
悦书很快便让一名宫女端来一盆温水，并示意正在轻轻拍打项莹凤背部的若丝上前去，用湿布为项莹凤擦拭嘴角。
与此同时，昭阳宫外等待的两名小宫女也走进殿内，协助将身体不适的项莹凤搀扶到偏殿休息。
邓蕾看着项莹凤离去的背影，不屑地翻了一个大大的白眼；胡林果则面无表情、眼神冷漠地紧盯着项莹凤的身影。
赵子丽转头环顾了一下大殿内部，然后又向殿外张望了一番，轻声说道：“如今雨水已经变得细小许多，估计再过一会儿就要天晴放晴了吧。”
刘倩彤先是朝着殿外瞧了瞧，接着对赵子丽说：“承薇，等会儿妾身想随您一同去明玥宫坐坐呢，已经有好些日子没过去明玥宫了。”
赵子丽微笑着回应道：“好啊，刘姐姐，明玥宫随时欢迎你。”
梁燕燕娇柔地说道：“妾身也想去明玥宫尝尝承薇的糕点呢。”
赵子丽闻言，微微一笑，温柔地回应道：“都来吧，怎会少了你这一口吃食呢。”
邓蕾也轻声开口问道：“赵承薇，您可有喜欢吃的水果？妾身听闻西南和西北两地的水果各有特色。”
赵子丽轻笑一声，回答说：“其实差别不大，安林卫和洱海卫的气候相似。倒是天池卫和天林卫的气候与洱海卫大相径庭。”
邓蕾微笑着说：“妾身只是有所耳闻，并未实际了解过。”
赵子丽接着说道：“我也不甚清楚，这些都是家兄行军归来后跟我讲述的。”
这时，刘倩彤插嘴道：“赵承薇，雨已经停了，您还是先回宫去吧。若是待会儿又下起雨来，反倒不便。”
赵子丽抬眼望向殿外，确认后点头说道：“的确如此，雨已停歇。那我便先行回宫了。”
她转头看向善丽梅，询问道：“向美人是与我一同离开，还是稍等片刻？”
向丽梅目光投向史本红，然后对赵子丽说：“承薇，您先走一步吧。妾身稍候再走。”
赵子丽微微颔首，动作轻缓地从座位上站起身子。
木蓝见状，急忙快走几步上前，小心翼翼地搀扶住赵子丽，朝着殿外慢慢走去。
向丽梅亦步亦趋地跟随着赵子丽，一直走到大殿之外才停下脚步。其他妃嫔们也纷纷起身，离开大殿向着洛年殿走去。
向丽梅等到史本红走近时，轻声对她说：“史姐姐等会到我那里去坐坐聊聊吧。这些天一直下雨，不太方便出门，今天正好请安结束可以出来走走……”
史本红微笑着回答：“好的，向美人先去吧。妾身过会儿就去紫月宫陪您聊天解闷儿。”向丽梅喜笑颜开地说：“好呢，那我就在紫月宫恭候史姐姐大驾光临喽！”
洛年殿外，胡林果静静地站立在几盆被雨水洗净、叶片苍翠欲滴，洁白的花瓣环绕着中央金黄花蕊的金盏玉台前。那些娇嫩可爱的花朵，宛如仙子般惹人怜惜。
雨竹眼看着自家小主还没有进入殿内让太医诊脉，忍不住开口问道：“小主，只有史才人还没过来请脉了，您要不要先进殿去请脉呢？”
胡林果轻声呢喃着：“嗯，无妨，我还想再观赏一会儿这些花儿。等会儿再去请脉也不迟。”
就在这时，史本红走了过来，一眼便瞧见胡林果正专注地欣赏着那些花朵，于是开口问道：“胡妹妹，你已经请过脉了吗？”
胡林果似乎突然回过神来，惊讶地回答道：“史姐姐，我只顾着看花，竟然不知不觉沉浸其中。不知道其他人是否都已经请完脉了呢？”
史本红微微一笑，说：“看来大概只有我们两个人还没去请脉啦。”
胡林果嘴角轻扬，微笑着说：“史姐姐，请您先行一步吧，我马上就进去。”
待史本红走进殿内请脉后，胡林果才缓缓步入殿内，静静等待轮到自己。
史本红请完脉后，姜云说道：“小主身体健康，并无大碍。”
史本红笑着道谢：“有劳姜太医了，让您等候如此之久。”
姜云依旧面无表情，淡淡地回应道：“无妨，此乃微臣分内之事。”
接着他示意胡林果上前请脉。
史本红转头看向胡林果，提议道：“胡妹妹要不与我一同前往紫月宫吧？”
胡林果摇了摇头，婉拒道：“今日我感觉有些寒冷，不适宜外出，还是改天再去找向美人闲聊吧。”
史本红微微颔首，表示自己要先行离开了，不等她了。
胡林果理解地点头回应，然后说道：“姐姐赶快去吧，向美人恐怕已经焦急等待多时了。”说罢，胡林果迈步向前，坐在床边，伸出右手，请姜云为她诊断脉象。
姜云将手指轻轻搭在胡林果的手腕处，凝神屏息，仔细感受着脉搏的跳动。经过数息时间后，他松开手，微笑着回答道：“小主的身体状况良好，并无大碍。”
接着，姜云做了个手势，示意胡林果可以放心地离开了。
胡林果嘴角含笑，轻声问道：“姜太医，既然我的身体如此健康，却一直未能怀上龙裔，难道是因为此前饮用了用有问题的鸡肉所熬制的鸡汤吗？”
姜云沉思片刻，缓缓答道：“小主的脉象平稳正常，并未显示出任何异常迹象。关于能否怀上龙嗣之事，有时候确实需要一些机缘巧合。您瞧，赵承薇和向美人仅侍奉陛下一次便怀有身孕，而项才人则是历经半年侍寝后方才受孕成功。所以，此事着实难以断言。”
胡林果似乎对这个答案并不满意，继续追问道：“那么，姜太医，民间常言‘酸儿辣女’之说究竟是否可信呢？”她的眼神中透露出一丝期待，似乎希望从姜云这里得到一个肯定的答复。
姜云摇头道：这只是一个说法而已，而且每个人的体质不一样，孕期反应不一样。有的孕期喜欢吃辣的但是生出来的儿子，在婴儿未出生之前谁也不敢断定胎儿性别，只是分别一个大概罢了。
胡林果满脸笑容，如春花绽放般对着姜云说道：“多谢姜太医解惑。”
姜云微微低头，收拾着东西，将药箱整理得井井有条，然后轻声回应道：“嗯，小主若无其他事宜，便先回宫吧。臣也该返回御医署了。”