从万花楼里出来，天彻底黑了。
沈清在画卷前自言自语，对着空气说话，还时不时抬手扯一把空气的画面，着实在赵珏的心里留下了深深的震撼。
其实自从与沈清相识之后一路走来，他已经见过好些回她喃喃自语的古怪行径了，眼下想起，总觉得好似她的身边一直跟着一个人，而她是在对他看不见的事物侃侃而谈。
万花楼里，赵珏心中有惧，没敢打扰，如今出了万花楼，他才有胆子鼓起勇气问道：“沈姑娘有那个妖的头绪了？”
沈清点了点头：“说起来，我还认得她呢。”
赵珏大惊：“你认得那个妖？！你、你不是说你才入世，才从山上下来吗？”
沈清点头：“我是对现世不太了解，因为我先前被困山界二十六年，后来又在桂蔚山上待了二十三年，算起来我有近五十年没真正出现在人前了，但这个妖，是我在五十年前认得的。”
沈清解释道：“我曾与你说过，旧南楚的妖道明光国师为我所杀，但明光国师之下余党众多，恐怕有不少趁乱逃走了，方才我在那幅画卷卷轴上看见的咒文便有些类似明光国师的字迹。”
“难道明光国师还没死？！”
“不，我可以确定，他死得透透的。”
那妖道若是死在沈清的手里，她还不能确定他是不是又死遁了，可他的魂魄是被毕沧给撕碎的，那就绝无生还的可能。
沈清之所以能认出那卷轴上的字迹与明光国师相似，还是因为毕沧与她的字迹一样。
毕沧的字是她教的，而那只妖曾说过她是为明光国师所救，也是跟在明光国师身后学道，心生爱慕，自然会不自觉地模仿心爱之人，乃至于明光国师的字迹也被她学去了几分。
旧南楚的皇帝死了有一段时间了，这个时候渝州闹出了妖闻，还一夜之间杀了上百人，这对水头寨的名声极为不利。
要知道旧南楚当年会败险些亡国，就是因为听信了妖道的谗言，如今南楚境内不论三方势力中的哪一地的百姓，都对这些仙道妖邪极为痛恨，而水头寨原先在这三足鼎立的势力之中名声最好，眼下也要开始发臭了。
挑起乱象，必是有所作为。
“带来那幅画卷的，可是鹿国人？”
沈清问完，见赵珏惊愣的表情也知道自己猜对了。
那接下来的问题，便是沈清不把那些暗藏的危机分析给他听，他也应当知道该怎么做了。
“我可以帮你。”沈清道：“我去揪出那只妖。”
如若是鹿国人带来了那幅画，而那幅画又是那只妖所为，沈清便知道该去哪里寻找对方了。
说到底，这些人的死也与沈清有几分关系。
因为当初她以为对方死了，才放任对方在京城外自生自灭，可事实上那只狸猫妖不但没死，还在五十年后的今天害了这么多人。
此举是为再度挑起两国战争，沈清不能让她得逞，因为战争一起，受难的永远都是百姓。
只是有些可惜，那张符在赵珏的身上才放了几日，她还没能看见毕沧呢。
赵珏见沈清一直盯着自己看，目光偶尔还扫到他的心口位置，总为她而跳动的心又一次乱了方寸，他呼吸一窒，犹豫了会儿道：“我与沈姑娘一起去。”
“啊？”沈清道：“我要去鹿国，你也去？”
赵珏点头：“我猜到了你是要去鹿国的，鹿国人用这么肮脏的手段陷我水头寨于不义，甚至与妖为伍，死的绝大部分还是我渝州的百姓，我不能不作为。”
沈清有些纠结了，毕竟赵珏若跟着她，那毕沧就又能偷一点他身体里护心鳞的神龙之力了！
但赵珏身为水头寨的寨主，真身涉敌营，绝对步步危机。
“可是那个妖……会杀人哦。”
赵珏闻言抿嘴一笑道：“没关系，我的身上有沈姑娘赠的护身符，一定不会有事的。”
沈清：“……”
赵珏突然打了个抖，总觉得今夜的风骤然寒冷，像是突然入了冬般。
沈清耸了耸鼻子，嗯，是毕沧妖气的味道。
转身时，沈清道了句：“好酸啊。”
她的声音很低，赵珏很难捕捉到，但看向背对着自己离开的身影，又见她侧眸朝着身侧一处微笑。
如若她的身边真的有一个人，那她抬头的那个角度便可得知，她身边那看不见的人一定是个男子，还是个身量很高的男子。
一丝异样划过心间，赵珏深吸一口气，嗅不到酸味，可满腔都是酸涩的。
绮昀山位于阳州，而今的阳州早已是鹿国地界，且原先阳州的旧南楚百姓，也渐渐适应了鹿国的生活，至少在鹿国没有那些皇帝要炼丹而剥削百姓的事迹发生。
只要有手有脚不懒惰的人，总能养家糊口挣一口饭钱。
沾了前几日在万花楼献画的鹿国人的光，赵珏只要稍微动些手脚，就可以借着那几个死掉的鹿国人的名义通过鹿国边关的排查，入而今的鹿国境。
拦路关卡的人一听赵珏是那群送画的鹿国人之一，侥幸活着回来的，便有人一路安排妥当，直将他与沈清往阳州境内送去，还多说了一句，将军夫人等待久矣。
有人送马，有人送银，还有人前后成队护着他们一路。
万花楼中闹妖之事传得虽多，可毕竟没有亲眼所见之人提起的要详细。送画一事本就是鹿国放出来的一个钩子，如今钩子上究竟钓到了什么样的鱼，总得有人回话。
一路七日的路程，少了盘查快马加鞭五日也到了。
沈清听周围人说了好几次将军夫人，便问赵珏，他们口中的将军夫人是谁。
赵珏道：“不知你可听过胡勒？”
沈清点头：“鹿国的百战王，他竟然还活着？！”
赵珏嗯了声，低声道：“他今年八十了，很不可思议是不是？如他这样经常上战场受伤之人，很少有能活过五十的，可他八十了也依旧健朗，据说，都与他如今的夫人有关。”
赵珏解释：“这些人口中的将军夫人说的便是他娶的续弦，听人说她长得极为貌美动人，还很聪明。胡勒算有勇有谋，但也只在行军打仗上，鹿国朝堂也不稳，五十年前与南楚休战也是因为内乱才停手。他功高盖主，不是如今鹿王最信任的人，可他的夫人却与王后交好，长袖善舞，维持了他在官场上的体面。”
“除此之外。”赵珏低嗤了声：“鹿国人都说将军夫人是仙女下凡，所以胡勒才能活到至今，因为他越长寿，此类说法便传得越广。”
沈清问：“所以这些人都很信任他的夫人？”
赵珏顿了顿，又发出一声冷笑：“我倒是觉得，不像是信任，更像是信奉。”
沈清握着缰绳的手一紧，眼看入阳州关，前来迎接的人变得更多，她与赵珏便没再低声交谈了。
阳州毕竟曾是南楚属地，这里的人也都是南楚的人，即便五十年来南楚人与鹿国人结亲生子，却也没有那么快便改变阳州本土人文相貌。
沈清和赵珏除却容颜上有几分优势之外，似乎与他们长得也没什么不同。
这里的人说话还是保持了旧南楚的语言，直言将军夫人要见从渝州侥幸回来的两个人，领他们前去回话。
一入大门，沈清的目光便扫过这新盖起来的院落，瞧着院落上的砖瓦，庭院的建设，湖石的摆访与林木盆栽，收回目光，再定了定神，手指绕着坤灵镯把玩。
她与赵珏二人到了一间堂内，领路的人让他们在这里等着，没一会儿赵珏便紧绷着身体道：“有埋伏。”
“唔。”沈清点头：“有妖气。”
她的脸色有些冷，目光在周围扫了一圈，最后落在了两道屏风之后的珠帘旁。
沈清忽而冷笑：“许久不见啊……宁栀。”
珠帘微动，站在帘子后的女人本想转身离开，可看见沈清身边的男子后又一怔，还是扶着屏风走了出来。
对于在这里见到宁栀，沈清倒是早有准备了。
如今的宁栀已经是鹿国人的打扮，她盘着头发，容貌与过往无异，只是胭脂水粉抹得厚重了些，身上熏了些香，隐隐盖住了妖气。
宁栀没坐在主位上，面对沈清，她也摆不出女主人的架子，只是有些不解为何她见到沈清有惊惧，可沈清却像个没事人一样。
宁栀道：“你一点也不惊讶。”
沈清嗯了一声：“我本就是为你而来的。”
闻言，宁栀浑身发颤，当日濒死的恐惧似乎又重新笼罩在她身上。
沈清道：“你与夙遥算是师出同门，画咒的字迹也大差不差，我能猜到你还活着并不难。”
宁栀对朝堂之事熟悉，是因为她曾接触过王孙贵胄或达官显赫，院子布置的与往日繁州京城的风格相近，是因为她曾在京城生活过很长一段时间，还能让胡勒活到八十岁……那与夙遥当初炼就长生不老丹，用妖邪法术延长人的寿命又有何不同？
沈清当初和毕沧并未亲手杀了宁栀，只因当时毕沧已然重伤了她，她妖丹彻底碎裂，本就活不长久，彼时沈清赶回京城皇宫，便没管宁栀。
她还以为宁栀死定了，却没想到她竟有办法活下来。
“若不留个保命之法，我又怎敢引你们离京。”
宁栀说完这话，难免想起夙遥，她脸色冷了冷：“当年我虽保下了性命，可也精力耗尽，奔走千里在雪地里险些冻死，是将军把我救起的。”
宁栀道：“将军之事，便是我的事。我知道他是赵珏，水头寨的当家，只要他一死，水头寨不足为惧，那整个南楚也如一盘散沙，王家军和那个死了皇帝的破落之地，我根本不放在眼里。”
宁栀对沈清道：“我没打算与你为敌，我自知不是你的对手，我的目标只有他一个。”
她的目光落在赵珏身上。
所以她放下饵，本想引南楚内乱，一旦杀伤够大，势必会被赵珏重视，她放出去的鹿国人本就是死士，不会有活着回来的可能。
故而在听说有人利用那几个鹿人的身份来到鹿国境内，宁栀便知道来者一定不简单。
她听说过赵珏，也知赵珏大致相貌，在人一入阳州听下人报来，宁栀便确定了赵珏的身份，才在院子里设下埋伏。
沈清的出现，是个意外。
宁栀道：“沈姑娘，我见你如今也与过去大不相同了，恐怕御不动几张符，你我若大打出手，你占不到便宜的……不如你就此离开，我当没见过你，他留下，人间事，交由人来平。”
沈清闻言，嗤笑出声：“你拿着人皮画卷杀了一百多条人命，却说人间世让人来平，不觉得可笑吗？”
宁栀见她强硬，笑了笑，又栩栩道来：“二十三年前，渝州城外曾有过一次浩劫降临，此浩劫仙道、妖道皆有所耳闻，传闻附近的居民听到了龙吟声……人间并未化作炼狱，而你如今又成了凡人之躯，孤身一人前来，可见当初守在你身边的那位替你挡下了死劫。”
沈清脸色一冷，宁栀继续道：“你们当初害我一命，杀了夙遥，我不与你为仇，夙遥之死是他走错了路，我也不怪你，可你如今若强行要挡在这个人身前，那我也只好痛下杀手了！”
堂内凉风灌入，两方沉寂片刻，沈清忽而一笑。
“那便试试吧。”她摆出无所畏惧的姿态，直视宁栀：“试试看，你若动我，毕沧会不会出现。”
见沈清这般自信笃定，宁栀又不太敢试了。
宁栀没打算与沈清为敌，她知道当初夙遥盗取的仙魂属于沈清，自然也知道她非寻常人。
即便站在眼前的女子已然是凡人之躯，可宁栀也没敢小觑她。即便她没有因为仙魂修成仙身，可她依旧是桂蔚山丹枫仙人的弟子。
宁栀不想与沈清斗，她只是想借着这个机会，为自己谋得利益。
可她又觉得自己大可以不必那么胆怯，如若沈清已然成了凡人，那煞神若还活着，必然不会让她孤身一人，更不可能放她与另一名年轻的男子单独行动。
思来想去，宁栀还是决意动手。
沈清不怕宁栀，毕竟毕沧就在坤灵镯中，更何况即便没有毕沧，她身上也还有丹枫仙人留下来的各种保命法器，安然护送她和赵珏离开还是不成问题的。
宁栀沉默着，眼神瞥向她埋在暗处的人，只等一声号令。
赵珏从头到尾都没出声，他不知自己能说什么，可他还是从沈清的口中，听到了个陌生的名字——毕沧。
他有种古怪的猜测，这个毕沧或许真的就在沈清的身边。
周围埋伏的人已然在悄然靠近，赵珏是习武之人，五感灵敏，立刻便察觉到不对之处。
沈清也反应过来，她的眼神陡然冷了下来。
这狸猫妖，二十多年前就该收了。
若非如此，渝州百荣城的那些人也不至于在她挑拨的计谋之下枉死。
沈清的动作很快，她随手取出黄符扔在面前，指尖凌空绘上咒文再用力甩袖，咒文印在黄符上带着一股气劲朝宁栀飞了过去。
黄符贴身，宁栀没有内丹，立刻便被打伤了心口。
一声尖利刺耳的狸猫叫惊醒埋伏里的众人，连忙有人冲了出来将沈清和赵珏团团围住，来者各个蒙着湿漉漉的面巾，一股浓烈的迷香从四面吹入。
宁栀比了手印念了口诀才将黄符从身上撕下，饶是如此她也伤得不轻。若不是早年在仙山学过些道法，恐怕她也没法儿自救。
沈清见到迷香，她倒是可以封住五感不受影响，可赵珏在方才众人冲上来时便紧绷了身体大吸几口气，眼下头脑昏沉，已然浑身无力。
来的都是凡人，握的都是兵器。
沈清的目标不是他们，而是宁栀。
宁栀已然受伤，但察觉到沈清没能继续追过来，便知道凡人之躯的沈清降妖斗法没有五十年前厉害了。
她扬声大喊：“先杀那个女的！她是妖！”
此话一出，原先重点攻向赵珏的人纷纷在一瞬间转了刀锋面朝沈清。
迎面而来的寒光闪过眼前晃了一下她的视线，沈清见到宁栀逃遁的姿态，也不管自己身上是否会挂伤，对这赵珏道：“你先离开！”
说完这话，她便从荷包中取出丹枫仙人送出的法器，再将法器丢入赵珏的怀中叮嘱他：“按下青玉，所思方向，它便能带你去！”
沈清打定主意今天要将宁栀拿下，哪怕杀了这些被宁栀安排在院子里的死士她也在所不惜，可要对付宁栀她如今的确不够格，但她还有毕沧。
唯一棘手的便是赵珏中了迷香，再不离开，恐成拖累。
将法器丢给赵珏，告诉他如何使用之后沈清就转身面对宁栀逃走的方向，没再看向赵珏。
她抚摸着手腕上的坤灵镯，对毕沧道。
“设界！摆阵！”
厅堂之上忽而汇聚出一道亮光，光芒闪过众人的眼，叫那些手执刀剑之人纷纷朝光芒的方向看去。
星芒矩阵从顶展开，一圈圈一层层落下如渐成的宝塔，只见宁栀离去的方向出现了一道无形的屏障，她撞上屏障的刹那便发出一声尖利刺耳的猫叫，再倒在宝塔矩阵之下。