待到温昌柏满面愠怒、怒气冲冲地踏入厅堂之时，抬眼便望见温以缇正安然端坐，慢悠悠品着清茶，神色淡然从容不见忧虑。
可若细细端详，便能窥见她眼底浅浅一圈青影，倦色藏于眉眼之间，分明是连日操劳、夜夜难眠，许久未曾好好歇息。
可此刻温昌柏满心怒火，一腔怨气郁结于心，哪里还有心思细细留意她眼底暗藏的倦色。
反倒见温以缇一副万事不萦于怀的模样，心头火气更是噌地往上窜。
他眼看就要远赴险境办差，家里其余人纵然心中未必真切担忧，面上也都会做出几分牵挂忧心的模样。
唯独自己这个女儿，格格不入，淡定得好似此事与她毫无干系，他不是他生身父亲一样！
温昌柏心头烦闷郁结，重重冷哼一声，径直走到她对面主位落座，目光沉沉看向她，语气带着明显的不悦：“你倒是好生悠闲。”
温以缇心中清楚他为何动怒，只是连日奔波操劳，早已身心俱疲。如今能抽身回府与他见一面，已是抽空，一时也懒得开口辩解，只静静垂眸饮茶，并未应声。
落在温昌柏眼中，也不知道她手中茶有多好喝，当即朝着门外厉声呵斥一旁伺候的小厮：“一个个都没有眼力见的东西！这般燥热，竟不知给老爷我备上一壶凉茶解暑？”
门外小厮闻声慌忙躬身入内，正要惶恐赔罪。
一旁的温以缇适时开口，淡淡出声解围：“去将东西呈上来给大老爷送上，也消消火气。”
小厮闻言如蒙大赦，连忙应声退下。
温以缇抬眸看向面色愠怒的温昌柏，语气温和从容：“父亲，近日天气燥热烦闷，人最容易心火上涌。我早已让人备好寒瓜冰露，清甜解暑，父亲喝上几口，心绪便能舒缓许多。”
温昌柏闻言，神色微顿。
察觉到女儿尚且记挂着自己，方才进门时怒意与不满，竟在温以缇几句妥帖话语间，悄悄消散大半。
不多时，一碗冰沁清甜的寒瓜露便被小厮稳妥端了上来。
眼下正值盛夏酷暑，暑气蒸腾，市面上的寒瓜本就难得紧俏，眼前这几枚更是品相上等，果肉饱满水润，色泽鲜亮匀净。
这般上好的寒瓜，在夏日里价值不菲，寻常人家根本舍不得轻易享用。
纵使是家境殷实的大户，也未必能够轻易得手。不仅货源稀缺，想要长久冰镇存放、保留最佳清甜口感，也得花费不少。
以温家如今的门第家底，寻常寒瓜自然随意可得，可这般顶尖品相的上品寒瓜十分难得。
府中管家也只能每隔十日，借着门路，才能勉强寻来寥寥一些。
然而这一批寒瓜，原是邹少卿送来，旁人有心巴结讨好，借花献佛辗转落到温以缇手中。
也正因如此，府中上下人人都对此物格外偏爱。瓜果本是吃食，享用一回便少一回，若是尽数吃完，便又要等多日才能再度寻来。
此番温以缇手中这批上品寒瓜，恰好能解暑清心。
唯独温以缇倒是没什么太大感触，依稀记得上一世，品相上乘的西瓜虽价格偏高，却也算寻常易得，不必耗费这般高昂银钱、动用大量人力存冰养护，只需一台冰箱，便能长久存放，随时都能享用。
温昌柏目光落在莹润透亮的瓜露上，喉间不自觉微微滚动。
连日燥热缠身，他本就心火烦闷，眼见这般冰爽好物，心底馋意顿生。
微凉清甜的瓜露入喉，满口清爽甘甜，暑气瞬间消散大半。
堂内一时安静下来，只余下细细品尝吞咽的轻响。
而温以缇浅酌着杯中凉茶，倦意悄然涌上心头，眼皮沉甸甸的，不自觉慢慢耷拉下来。
一旁的温昌柏则，对此分毫未曾察觉，他吃得畅快舒心，眉眼舒展，只觉得浑身都轻快惬意。
见底后，当即抬手吩咐，想要再添一碗。
一旁的温以缇见状连忙轻声劝阻，神色温婉又妥帖：“父亲，寒瓜本就性寒微凉，纵然暑气难熬，也不宜多食。您素来肠胃偏弱，身子本就不耐寒凉，何况明日便要动身远行，前路路途奔波，吃食更该多加谨慎。
若是父亲偏爱这口清爽，我稍后让人挑选上好寒瓜仔细冰镇妥当，多备上几颗，一并收拾，您在路上慢慢享用便是。”
听闻女儿事事思虑周全，也算是体贴。温昌柏脸上紧绷的神色缓缓柔和下来。
过后，温昌柏才终于留意到女儿眼底浓重的憔悴与疲惫，不由得微微蹙起眉头，语气带上几分真切关切：“你这般模样，可是身子不适？”
温以缇闻言，勉强敛去一身疲累，缓缓牵起一抹浅淡笑意，轻声回道：“无妨，只是稍稍有些乏累罢了。”
此话一出，温昌柏心中微动。他蓦然想起往日崔氏时常同他提起，温以缇近些时日奔波操劳。
他沉默片刻，放缓了语调轻声问道：“你近日究竟都在忙些何事？”
温以缇心中微怔，未曾料到父亲会主动问及、稍作思忖，便坦然缓缓道出：
“无非是四处搜集各地疫病卷宗，筹措粮食与赈灾物资，巡查京城周遭受灾城池，统筹调配各处赈灾所需。平日里还要上早朝，与众位朝臣周旋争辩，只为从户部争取更多赈灾拨款…再有就是主持一些妇孺与上告之案…”
这般听着，温昌柏心中突然有些讶异。
不知道什么时候，自己的女儿能干到这般地步。
这些繁杂冗重、横跨数个官署部门的要务，竟是全都由她一人独自打理。
温昌柏心头更是泛起几分涩然，说到底，的确是自己错怪了女儿，先前还误以为她是刻意冷淡疏离自己。
他默然许久，语气也慢慢沉缓下来，突然慢慢开口。
“你啊，凡事最先要顾好自己的身子。养济司大小官员不在少数，偌大一处衙门，哪里就离了你一人不行？若是一应事务全靠你一人硬扛撑着，反倒不是好事。哪天你稍有松懈抽身，这衙门没了主心依靠，根基松散，早晚要日渐衰败，甚至被朝堂裁撤取缔。”
“还有赈灾安民一事，各地养济院固然奔走在前，可地方官府深耕一方多年，做事要懂得进退分寸，懂得和地方衙门相互衬补，万万不可一味逞强冒头。
养济院一心为民、尽心尽力本是好事，可行事太过锋芒外露，早晚要惹得一众地方官吏心生芥蒂。即便你有功在身、本心坦荡，日后也免不了被人暗中记恨、四处非议，处处受人刁难牵绊。”
温昌柏娓娓告诫，而非温以缇安静端坐一旁，没有不耐，垂眸静心聆听，时不时轻轻颔首会意。
经父亲一番提点，温以缇心中突然清明许多，细细回想近来诸事，父亲所言不假。
早前各地养济院与地方官府本已慢慢磨合、关系日渐缓和，可自打灾情爆发，养济院怕有人从中作梗，拿捏百姓，行事强硬凌厉，一味推进赈灾事务。
因此，两边之间的隔阂与矛盾，果然再度日渐加深。
温昌柏望着沉思的女儿，缓缓开口问道：“缇儿，你不妨想一想，地方州县历经灾劫，除却流民安置、疫病防控之外，当地官吏心中，最牵挂在意的，还有何事？”
温以缇垂眸思索片刻，轻声作答。
“女儿想来，除却疫病管控，应当便是安抚民心，减免赋税徭役，抓紧筹备秋日耕种，补足粮食空缺，稳固民生根基。同时还要修缮受灾屋舍，管控物价，防止奸商哄抬粮价，稳住一方市井安稳。”
听闻此言，温昌柏缓缓颔首，眼中露出几分赞许。
“你眼界开阔，思虑周全，心怀百姓，若是独掌一地民政，境内百姓定然能安居乐业。”
话音一转，他神色骤然沉敛，语气郑重了几分。
“可你终究还是年少，只看见了苍生疾苦，却未曾看透真正的为官处世之道。”
温以缇身子微微倾了倾，显然是听的认真了。
“为官一方，心怀百姓只是其一，朝堂官场之中，同僚相处、上下权衡，更是重中之重。一县之地，除却主官，尚有无数底层吏役；一州一府，层级繁杂，官吏之间环环相扣。
世间有心怀家国、甘愿为民请命的清官良臣，可更多官吏，只求安稳度日，守好自己分内一亩三分地，不求有功，但求无过。一场大灾下来，流离受苦的不止百姓，官场众人同样损耗惨重。库房耗空、俸禄折损、灰色进项尽数断绝，他们手中实实在在少了许多钱财利益。
百姓受灾，官府会调拨钱粮体恤安置，可这些官吏的损失，又有何人补偿？无人体恤，无人填补，他们便只会自行谋算，从别处找补回来。心性安分之人，稍加填补亏损便适可而止，贪心深重之人，便会借着灾后乱象大肆敛财，中饱私囊。而养济院秉公赈灾、严查钱粮、管束流民，恰恰挡在了他们牟利的路上……”
温昌柏抬眼看向她，点破关键：“想必，近来地方上已经频频阻挠养济院行事。而暗中上奏非议、参奏你们行事霸道、越权管事的折子，是不是比往日多了许多？”
温以缇心神一震，微微怔住，心中思绪翻涌。
灾中钱粮被人暗中克扣私吞一事，她尚且有所察觉防备，可官吏自身利益盘算、灾后借机牟利的回血的心思，她竟是从未深层深究。
她这一刻才算彻底明白，自己此前行事太过坦荡直白，只一心赈灾安民、秉公办事，却忽略了官场人情世故与各方利益纠葛。
一味强硬施压、事事较真，看似为公为民，实则处处触犯地方官吏的切身利益，久而久之，只会让养济院四处树敌，处处受掣肘。
想要真正做好赈灾安民之事，不能只靠强硬手段一味硬碰硬。
日后行事，既要守住底线，也要懂得分寸退让，分清主次。
温以缇由衷颔首，神色诚恳：“父亲一语点醒，这些，皆是女儿思虑不周、有所疏漏之处。”
听罢，温昌柏淡淡颔首，眼底带着几分满意，缓缓道：“你能听得进劝，便知你并非那般执拗不通情理之人。相处之道，本就是双向的。”
他顿了顿，目光深邃，语气语重心长：“你且试想，若是养济院在行事之时，能给地方官吏些许通融便利，那他们反过来，又岂会处处掣肘于你？
水至清则无鱼，纵使是陛下圣明，也无法强求所有官员全然清廉、只靠俸禄度日。平日里他们或许暗中谋利，可一旦有难，唯有他们能顶在前面，稳住局面。手中无财，他们又如何坐稳位置、从容办事？这便是上头对官员适度敛财睁一只眼闭一只眼的根本缘由。任何时候，手里有底气，才胜过一切。那些一生清廉刚正的官员，往往也难登高位，便是因为他们缺了这份担事的能力。
毕竟钱财终究取之于民，到了危难、亟需用度之时，他们必须把这份利益拿出来用之于民，若是只顾中饱私囊、不肯出力，那便是朝廷清算他们、秋后算账的时刻……”
温以缇静静聆听，心中如醍醐灌顶。
这一刻，她对父亲的印象竟悄然改观。
她暗自思忖了一会，也渐渐反应过来。
父亲外放地方多年，若真是毫无才干，岂能凭功绩快速调回京城？在地方任上多年能平安无事，足见其确有几分才能。只是他的才干，更适合执政，稳治地方，而非在京城争权夺势，用错了地方。
他没那份心机与谋略，这才落得如今碌碌无为的境地。
这番心思，温以缇不便当面道破，只暗记于心。她想着，日后或许可借祖父之口，委婉提点。
而此番父亲远赴江南办差，于他而言，倒也算是一桩好事。
或许在那片更需实干的天地，他的才能终能得以施展，说不定还能另有一番际遇与收获。
另一边温昌柏侃侃而谈，突然间心生出成就之感。
而见女儿这般温顺听话的模样，让她心中生出几分欣慰。原来自己这个素来执拗，时常与自己针锋相对的女儿，也有这般静心听训的时候。
他突然间也有些恍惚了，近日家里风波不断，他们父女二人多次争执，倒是许久未曾这般安安静静相对而坐、平和闲谈了。