罗恩的脸皱成抹布：“卢修斯最擅长把小事闹大——上回丽痕书店撕书事件，他愣是让一个麻瓜研究爱好者赔得倾家荡产。”
赫敏把记录本抱在胸前，指节发白：“法律上，神奇动物伤害巫师，只要证明它是‘被激怒’，就可以免死。但关键在证人——”她看向温柔，“我们得让马尔福亲口承认他出言侮辱，否则魔法部只会听他一面之词。”
温柔咬了咬下唇，脑内118系统已调出《神奇生物保护条例》第42版：【若动物因遭受言语/魔杖挑衅而攻击，责任人需自担50%以上后果。】她深吸一口气：“那就去劝——不，是去谈判。在卢修斯插足之前。”
与此同时，校医室帘幔后，德拉科·马尔福的哀嚎像坏掉的留声机。庞弗雷夫人把最后一块接骨膏拍在他左臂，发出“啪”一声脆响：“安静！这儿还有被曼德拉草震伤的学生，你的手臂已经接好，再喊我就让你喝安眠剂！”
德拉科噤声，灰眼珠却翻滚着怨毒。他盯着自己被绷带缠成白粽子的前臂，脑海里回放巴克比克扑来的刹那——冷风、锐爪、血珠。他从未如此清晰地感到“死亡”贴近，却也从未如此清晰地抓住一个“武器”。
“一定要告诉爸爸。”他咬着牙，声音低得几乎听不见，“把那畜牲宰了，骨头磨成门把手，挂在庄园大厅……”
帘幔外，一阵脚步声停住。温柔掀开帘子，正好听见最后一句。她心脏猛地收紧，脸上却努力扬起平静的笑：“马尔福，能谈谈吗？就五分钟。”
德拉科挑眉，嘴角扯出惯有的讥讽：“哟，赫奇帕奇的‘正义小獾’来当说客？省省吧，我父亲——”
“——你父亲知道你在课堂公然挑衅四级危险生物，导致自己受伤吗？”温柔压低声音，语速飞快，“魔法部档案里会留下‘挑衅在先’的记录，卢修斯·马尔福的儿子，因为一句‘低贱畜生’被踢断手——这标题够不够《预言家日报》头版？”
德拉科脸色一滞，灰眸闪过不确定。118系统趁势弹出提示：【检测到对方自尊值波动，建议继续施加‘声誉压力’。】
温柔放缓语气：“我们不是在求你放过巴克比克，是在给你一条台阶——只要你承认言语冒犯，学校就能按‘意外’处理，你仍是受害者，却不用担责。否则，等调查令下来，你父亲得在威森加摩解释‘纯血高贵论’是否包括侮辱神奇生物。”
德拉科抿紧唇，绷带下的手臂隐隐作痛。他想起父亲上次因为“黑魔法物品”被董事会除名，家族声誉好不容易回暖——如果再添一笔……
“五分钟到了。”庞弗雷夫人掀开帘子，目光在两人之间来回，“探访结束。”
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
海格急得胡子乱颤，三步并作两步冲到病床前，庞大的身躯把帘子都带得晃动。他弯下腰，声音里带着明显的颤抖：“马尔福同学，求你了——听我说一句！巴克比克确实踢了你，可那是因为你先骂它‘低贱畜生’，它才受惊的。要是你按我说的好好鞠躬，它早就带你飞上天了，哪会出这种事？”
德拉科用没受伤的那只手猛地拍床沿，绷带下的脸因疼痛扭曲了一瞬，却立刻被怒火盖过：“我管你这么多！我只知道我手臂差点被那怪物撕开！让我一个纯血贵族向它低头？妄想！”
他灰眼睛里闪着恶意的光，“魔法部会派人来，他们先把那头小畜生宰了，再吊销你的教师资格——连基本安全都保证不了，还当什么教授！”
海格的脸瞬间涨成猪肝色，眼眶都急红了。他“扑通”一声半跪下来，床板被压得吱呀响：“别！别这样！这是我好不容易才当上的职位，邓布利多先生信任我……求你别写信！你要赔偿、要道歉都行，只求别杀巴克比克！它不是故意的，它只是被激怒了——”
说到最后，他声音哽咽，大手死死攥住床单的边缘，指节发白。帘子外，庞弗雷夫人皱眉靠近，却也被海格这副近乎崩溃的模样吓得停住脚步。德拉科却冷哼一声，别过脸去，像甩掉什么肮脏东西：“早知今日，你当初就该把它关进铁笼。等着瞧吧，半巨人。”
德拉科扬了扬没缠绷带的那只手，像赶苍蝇似的朝克拉布和高尔挥了挥：“把他给我拖出去，吵死了！让这半巨人继续跪在这儿，别人还以为我欺负残废动物呢。”
海格被两个大块头推搡着挤出门口，脚步踉跄，耳膜里嗡嗡作响，只剩德拉科那句“等着被辞职吧”在回荡。走廊的穿堂风一吹，他才猛地打了个冷战，回过神来：不能就这么认栽！他要去见邓布利多！
校长办公室里，银器旋转着喷出薄雾，邓布利多安静地听完海格颠三倒四的叙述，半月形眼镜后的蓝眸里满是同情，却只留下一句温和的“先回去等通知，这段时间暂停授课”。
海格还想再求，却见校长微微摇头——那意味着决定已下，再多说只会增添邓布利多的难处。他只好把央求咽回喉咙，像吞下一块带棱角的石头，哽得胸口生疼。
失魂落魄的半巨人踩着月色回到小木屋，脚步重得好像绑了铅块。刚拐过南瓜地，就遇见匆匆赶来的哈利、罗恩和赫敏。
“怎么样？见到邓布利多校长了吗？”哈利急切地问。
海格勉强挤出一个比哭还难看的笑：“见过了……让我先停职等调查。巴克比克……也可能……”他说不下去，大手狠狠抹了把脸。
“停职？”罗恩猛地踢飞一颗石子，“都怪马尔福！好好一堂课被他搅得乌烟瘴气，出了事就会喊爸爸——没断奶的巨婴！”
赫敏轻拍海格的手臂，声音低却坚定：“我们不会让他得逞，海格。今晚就去找材料，准备听证会辩护。”
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
温柔轻轻点头，嘴角扬起一个礼貌的弧度：“谢谢波比夫人，我会转告他。”说罢，她沿着洁净的白石走廊往里走，校医室特有的消毒草药味混着薰衣草香扑面而来。
左拐第一间，帘子半掩，德拉科正靠在床头，灰眼睛盯着天花板，脸上写满不耐烦。听见脚步声，他偏头，一见是温柔，眉梢挑起：“你来干什么？替海格当说客？”声音低哑，却少了平日的尖锐。
温柔把带来的小纸袋放到柜上，里面是蜂蜜公爵的限量薄荷糖——他们做同桌时，她偶然见他含过这种口味。“算是吧，”她拉过椅子坐下，“但更多是老同学情分。手还疼吗？”
德拉科冷哼，却用没受伤的右手抓起一颗糖，捏在指间转圈。
温柔趁势开口，把巴克比克若被处死会带来的舆论反噬、卢修斯需面对的调查程序一条条列得清晰冷静，最后轻声补了一句：“纯血的骄傲不该建立在滥用权力上，否则你跟神秘人有什么区别？”
帘外阳光透进来，照得糖纸闪闪发亮，德拉科沉默半晌，把糖丢进嘴里，薄荷味炸开，他撇过头：“……我会考虑撤回投诉，但海格必须公开向我道歉。”
温柔暗松一口气，知道这是他的台阶，便起身伸手：“成交，我会转达。”离开前，她回头补充：“波比夫人说，再嚎叫就给你灌生骨灵，味道可没薄荷糖好。”帘内传来一声低低的“嘁”，却不再刺耳。
温柔把慰问的糖果篮搁到柜面，目光落在德拉科被绷带固定的左臂，声音不自觉放轻：“疼得厉害吗？”
德拉科扬了扬下巴，冷哼：“死不了，也正好——让所有人都记住那只畜生的下场。”
“可你清楚，只要你一句撤回，它就活得了。”温柔俯身，压低嗓音，“海格会公开致歉，学校也会承担医药费。你依旧是被害者，却不必背负‘滥用威权’的名声。”
德拉科侧过脸，灰眸里翻涌着倔强与算计：“要我向半巨人低头？想都别想。”
“不是低头，是给彼此台阶。”温柔叹息，“纯血的骄傲若只能靠杀一条无辜生命来维系，那才真叫笑话。”
沉默片刻，德拉科咬牙：“我可以考虑，但条件——海格必须当着全校向我鞠躬道歉，并且那只畜生永远不得再出现在课堂。”
温柔知道这是他的底线，只得点头：“我会转达。但你也得答应，在听证会结果出来前，不再煽动你父亲动用私权。”
她起身，眸色柔和却坚定：“德拉科，有些仇恨放下来，才不会反噬自己。”说完，她转身离开。
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
温柔的手指还搭在帘布边缘，就听见走廊传来一阵杂沓的皮鞋声——克拉布和高尔的大块头影子先投进来，像两堵墙把门口的光堵得严严实实。
潘西·帕金森尖细的嗓音紧随其后：“德拉科，我们给你带了你最爱吃的覆盆子马卡龙，还有《预言家晚报》——头版已经预留了‘鹰头马身有翼兽杀人未遂’的版面。”
温柔心里一沉，知道再待下去只会引爆更大冲突。她最后看了德拉科一眼——他正用没受伤的右手接过粉色礼盒，眉眼间的戾气被同伴的簇拥暂时抚平，像得到增援的士兵。她悄悄把未出口的劝说咽回喉咙，轻叹一声，侧身从帘后溜走。
校医室的门一关，外头的长廊安静得能听见自己的心跳。夕阳透过彩绘玻璃斜斜洒下，把她的影子拉得老长。不远处，哈利、赫敏和罗恩正倚窗等她，三团影子在地板上焦躁地晃动。赫敏第一个迎上来，声音压得极低：“怎么样？”
温柔摇了摇头，额前的碎发跟着轻颤：“条件谈不拢。他要海格当众鞠躬道歉，还要巴克比克永远离开课堂——而且潘西他们刚到，正给他添油加醋。”
罗恩狠狠踢了一脚墙基，灰尘簌簌落下：“我就知道！那家伙巴不得把事情闹大，好让他爸爸在《预言家日报》上出风头！”
哈利沉默了一瞬，绿眼睛暗得像暴风雨前的黑湖：“先别告诉海格，他经不起再一记重锤。”
可当他们走到南瓜地边的小木屋时，海格已经站在门口，手里提着一盏风灯，昏黄的光把他高大的身影压得佝偻。他望着三个孩子垂头丧气的模样，勉强扯出一个比哭还难看的笑容：“没成，是吧？我早该猜到……卢修斯·马尔福不会放过任何能把我赶出城堡的机会。”
罗恩张了张嘴，却发不出声音。赫敏猛地扑上去抱住海格的腰，脸埋在他沾满草屑的围裙里。海格的大手顿了顿，终于落在她头顶，轻轻揉了揉：“好了，好了，格兰杰小姐，我可不想把鼻涕蹭你袍子上。”
温柔站在最后，看着这个平时能扛动半头乳猪的半巨人，此刻却像被抽掉主心骨，声音沙哑得令人心碎。她深吸一口气，走上前，把德拉科提出的条件一字不漏地复述，末了低声补充：“并非完全没转机，他只是要面子，要台阶。”
海格听完，沉默良久，忽然转身进了屋。壁炉里的火苗噼啪作响，他盯着跳动的火焰，仿佛在与无形的敌人对视。
再抬头时，眼睛里重新燃起倔强的微光：“我会上诉，到魔法部、到威森加摩，哪怕告到国际巫师联合会！巴克比克不是疯兽，它只是受了侮辱——我要让所有人都知道这一点！”
他从墙角拖出一个锈迹斑斑的铁箱，掀开盖子，里面是一叠叠发黄的档案：鹰头马身有翼兽的驯养记录、服从测试、性格评估，全是他这些年亲手写下的证明。
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………