入夜，趁着酉区的下城人已入睡，鼾声渐起，林茉和周星星两人小心地钻回那处隐蔽的密道，接通了与沈墨通讯。
“她当真醒了？”林茉眼神里的激动难以掩饰，却还是记得自己的处境，压着嗓音低声询问。
“嗯，我醒啦。”通讯器里骤然传来熟悉的声音。
是宋若。
“你们还好吗？”
林茉的眼眶泛红，忘记了此时对方根本看不见，傻傻地点了点头，“我们现在躲在虎狮城的下城里，还算安全，你呢？伤势养得怎么样了？”
宋若在这头轻轻地笑了笑，眼前似乎已经看到了林茉眉头紧皱的模样，“已经不碍事了，东西也收拾妥当，我和沈墨明天就出发。”
沈墨本不想打断她们难得的叙旧，可听到林茉说他们此时躲在下城，他便猜到这两个家伙定是惹了祸事。
他无奈地揉着眉心，谁叫他沈墨天生就是个操心的命呢？
终究是不得不多叮嘱两句，“身份没有暴露吧？匣子可还在身边？你们可千万记住首要目标，没有为了旁人的事情惹祸上身吧？”
通讯器这头，林茉和周星星心虚地对视一眼，两个人满肚子想要关切宋若的话堵在喉咙里，不敢吭声。
“……说话。”沈墨敲着桌子。
此时，独自守夜的方正儒躺在树梢上，正望着远处深沉的夜色出神。
胸前的吊坠闪了几次红光，方正儒轻轻按下——先是听见宋若的声音，他嘴角不自觉地扬了扬，又听见什么虎狮城下城，这倒是他不太清楚的事情了。
“匣子在我身上，我们俩的身份都没有暴露，只是救了一位老人家的性命，等明日清晨我们就想办法出城去。”
林茉一连串说完便迅速关掉了通讯器，以免沈墨再继续追问下去。
沈墨沉默片刻，他算是知道宋若这个小队长为什么每日都保持愤怒了。
有这样两个队员，倒是很难心平气和，他深呼吸两下才继续道，“……你们那边，有什么新的进展么？或者说，需要我和宋若提供些什么帮助么？”
这话自然不是问那两个跑没影的家伙，而是抛给了在旁静听的方正儒。
“进不去。”方正儒果然在认真倾听，他的回答也十分笃定。
“秦烈增派人手设置层层关卡，即便青鸟的成员伪装成村民，也只能远远一观，连学院的大门都无法靠近。”
“尸首悬挂在学院大门处，一眼就能望见，因为天气寒冷，腐败的进程被延缓，但也支撑不了太久。我担心万元看见姜长老的尸首情绪失控，没有让他参与探查。”
“眼下，学院长老和学子被尽数软禁，学院内外隔绝，不准任何人进出。时间紧迫，可我们毫无进展，寸步难行。”
方正儒一遍又一遍地擦拭着步光剑，未等沈墨开口回应，他继续说道，“队长……必要时刻，我愿以最小代价，换一个破局之机。”
话音落下，沈墨只听见通讯器里传来‘嘟嘟’的声响，这意味着，方正儒也已单方面切断了通讯。
他想用活人换死人？
这叫做最小代价？他疯了吗？！
沈墨捏着那枚光亮消弭的红莲吊坠，一口郁结之气堵得胸闷，语气中也难得染上怒意，“一个个的都这么有主意，这指挥官干脆他们来做好了！”
他忽地将目光转向床畔的宋若——她眼中竟没有丝毫讶异，平静得像早已知晓，仿佛方正儒是与她商量过后才做的决定。
可宋若大病初愈，怎么可能与他商议？
除非……站在同样的位置上，她也会做出同样的选择。
轻重缓急，他们难道真的分不清？沈墨扪心自问：如果换作自己呢？
脑海中几乎是瞬间浮现的答案，让他不由得一怔。
看来，他也疯了……
——
虎狮城下城密道内
“听沈墨的语气，他真动气了？”周星星嘴上这么说，但林茉提出的提议每次都是举双手赞成。
“将在外，君命有所不受，沈墨不是气我们做了些什么，是气我们没有提前与他商量。”
林茉抱着怀里的匣子，“如果我们也只顾自己利益，见死不救，那我们又算什么苍穹学院的学生，又有何立场为小鱼和长老们复仇？”
立心天地，问道千古；
躬身入世，功成兆民。
这十六个字，是苍穹学院的校训宗旨。
林茉从前觉得遥远，可在周围这些热血笨蛋的耳濡目染之下，她终于明白何为“躬身入世，功成兆民”。
也明白了这所仅招收天才，三年一轮的学院的作用，不是为培养更强大的修士，而是培养敢为天下先的英雄。
说来，她也并没有对沈墨撒谎，救人时，他们都蒙着面，用的是信口胡诌的假名，季文潜就是在上城翻个底朝天也找不到“陆仁嘉”、“陆仁倚”，身份自然没有暴露。
至于季氏幺子季文潜，名头听着唬人，却只是个一扯就破的纸老虎。况且是他先挑衅在先，他们也不过是略施薄惩，至多让他的肩颈疼上两日罢了。
季氏家族未必会为了他这点不值一提的脸面而大动干戈，莫说封锁全城，怕是连多派两个守卫都嫌费事。
所以，林茉并非一时冲动才出手救人，打从一开始她就料定，这点小事，影响不了他们的大计。
周星星蹲在地道内，了然地点点头，相信林茉的决策果然没问题。
可是……
“我们真的明早就走？”这个问题是他今晚问的第三遍。
傍晚，他瞧见矿队中居然有个十三四岁的孩子，鸠形鹄面、骨瘦嶙峋，着实让人心疼。
“我知道。等我们把自己身上的麻烦摘干净，才能来帮他们，所以我们更应该快速动身了。”
林茉一锤定音，今夜这个临时小会议正式结束。
——
第二日清晨，天光初透，街巷间还浮着一层薄薄的雾气。
林茉与周星星已换上了从陈鲤那儿借来的崭新华服，按原计划悄声往城门方向走去。
他们要趁着天色尚早，赶紧上路，免得节外生枝，被季文潜拖住脚步。
长街渐宽，城门轮廓已在眼前。可尚未走近，两人却几乎同时收住了脚步。
只见那两扇终日洞开的厚重城门，此刻竟紧紧关闭。门外整排整排的兵卒，甲胄森寒，手持长戟，列队看守。
周星星下意识往林茉身侧靠近半步，压低声音：“……不对劲。”
两人对视一眼，极为默契地退至路边渐聚的人群边缘，随着人潮慢慢往前挪移。
这一大清早的就有商队、镖头着急赶路，可城门已关，这会儿是塞多少钱都没用，人们被堵在城门外交头接耳，窃窃私语。
似乎都在谈论着同一件事情。
林茉的目光越过人群，朝那告示牌张望。
这一看，却如遭雷击——
那最新张贴的布告上赫然写着，昨夜城中发生命案，季氏少爷季文潜遇害身亡！