行至一处陡坡，沈亦白将手中的棉花包放在一旁较为平坦的地方，转身紧紧拉住柳依依的手，小心翼翼地侧身向下挪动。
柳依依紧紧跟随着他，目光紧盯着脚下，心提到了嗓子眼。“沈大哥，我有点害怕。”
她的声音微微颤抖。沈亦白轻声安慰：“别怕，有我在。”
待走过陡坡，柳依依长舒一口气，两人相视一笑，那笑容在夕阳的映照下，格外动人。
走着走着，柳依依突然“哎呀”一声，原来是她的裙摆被路边的荆棘勾住。
沈亦白赶忙停下脚步，蹲下身子，小心地将荆棘从裙摆上解开，他的手指灵活地穿梭其中，嘴里念叨着：
“这荆棘真是讨厌！依依，你被刮到了没？”柳依依看着他专注的模样，心中涌起一股暖流。
“没有呢！”
“那我便放心了！”说完，男人长吁一口气。
此时，夕阳的余晖愈发柔和，透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影。
山林间弥漫着泥土的芬芳与棉花的清香，那是大自然独特的气息。
沈亦白抬头望向天边的夕阳：“虽然路不好走，但这样的景色倒也难得。”
柳依依点头称是：“是啊，忙碌了一天，此刻看到这美景，感觉所有的辛苦都值得了。”
他们继续前行，柳依依看着周围的一切，心中满是欢喜：
“今天收获了这么多棉花，回去可以做很多东西呢。”
沈亦白笑着回应：“嗯，回去你可以开始做新的棉衣棉被了，今年新摘的棉花，做出来的东西肯定很暖和。”
“嗯嗯！我们明天继续来摘！这些棉花应该能做几套棉衣了，然后剩下的我估计也只够做一床被子的。”
“明天继续努力，争取多摘一下，这样今年的冬天，我们那就能过个暖和的冬天了！”
沈亦白在前面小心翼翼的开路，将荆棘中伸出来的小刺给踩到或者用柴刀砍向一边，听了柳依依的话，笑着道，“嗯，明天再去摘一天，做棉衣棉被应该会够的！”
柳依依和沈亦白的身影在夕阳余晖中被拉得长长的，他们手里拿着那一大袋子棉花，一步一步从山上缓缓向下走去。
刚下过暴雨的地面，泥泞而松软，每走一步，都仿佛会被大地轻轻拽住，稍不留神就可能摔个跟头。
两人只能全神贯注，小心翼翼地维持着平衡，眼睛紧紧盯着脚下的路。
那两只小狼崽，像是通人性的精灵，静静地看着他们的一举一动。
湿漉漉的毛发在风中微微颤抖，眼神却始终坚定地跟随着柳依依和沈亦白，乖巧地亦步亦趋。
偶尔其中一只小狼崽会轻轻地呜咽一声，似乎在提醒他们注意脚下的石块或者水洼。
随着太阳渐渐西沉，最后一丝光线也隐匿于山后，天色迅速暗了下去。就在他们有些疲惫之时，山脚下那座小木屋的轮廓终于映入眼帘。
小木屋静静地坐落在那里，柳依依和沈亦白的脸上露出欣慰的笑容，脚步也不自觉地加快了些许。
“依依，我去打些水来，你把棉花都拿出来，把堂屋里收拾一块地方出来，等下放棉花。”
“我去打些水来，等下把堂屋的地上的木板擦干净，把棉花摊开晾一下！”
沈亦白将手里的布袋和身后的背篓放在屋檐下，轻声开口。他的声音在这静谧的山间傍晚显得格外清晰，带着一丝疲惫后的温和。
“好的，我知道了，你快去吧！”
柳依依应了一声，随后便走向那扇略显古朴厚重的木屋大门。
她双手搭在门上，稍一用力，门轴便发出“吱呀”一声，似是在诉说着岁月的悠长。
柳依依将棉花一一搬进屋内，堂屋中弥漫着一股雨后潮湿混合着木材特有的清香。
柳依依站定，目光开始在堂屋中扫视，最后落在靠近墙的位置上。那里杂乱地堆放着一些竹筐，里面装着些平日里用的农具和一些还未整理的山货。
她走近，轻轻弯下腰，先将竹筐上的一些零碎小物件拿起放在一旁的木凳上，然后双手环抱竹筐，用力一提，将竹筐挪到了角落。
灰尘在竹筐挪开的瞬间扬起，在从门口斜射进来的微弱光线中飞舞。
柳依依拿起靠在墙边的扫帚，开始仔细清扫地面。
扫帚划过木板地面，发出轻微的“沙沙”声，灰尘像是一群听话的小士兵，随着扫帚的节奏慢慢聚拢。
她从角落开始，沿着墙根，一下一下地清扫着，动作轻盈而又认真，不一会儿额头上便沁出了细密的汗珠，几缕发丝也被汗水浸湿，贴在脸颊上。
“沈大哥，我收拾出来一块地方了，你看，棉花摊开晾在这里，行不行？”
柳依依转身见沈亦白手里端着一个木盆走进来，忙开口说道。
此时的沈亦白，手臂上的肌肉因端着水盆而微微隆起，他的脸庞被夕阳的余晖勾勒出一道金色的轮廓，眼神专注而沉稳。
沈亦白把装了一些水的木盆放在地上，道，“行，就这儿吧，我把地上的木板再擦一下，免得将棉花弄脏了！”
“嗯嗯，好！”柳依依回了一句，然后退到一旁，看着沈亦白忙碌。
沈亦白蹲下身子，拿起盆子里的帕子，那帕子在水中浸过后显得沉甸甸的。
他先将帕子在木板上稍稍擦拭了一遍，原本干燥的木板遇水后颜色变深，一些细小的灰尘被帕子吸附，随着他的动作在帕子上留下一道道痕迹。
他拧干帕子，双手用力，帕子中的水被挤出，滴落在地上，溅起小小的水花。
接着，他又开始仔细擦拭，每一个动作都充满了力量与耐心，他的眼神紧紧盯着木板，不放过任何一个角落，像是在雕琢一件珍贵的艺术品。
随着他的擦拭，木板渐渐露出原本的色泽，纹理也更加清晰。
然后两人将背篓里和布袋里的棉花全部倒在地上。棉花如云朵般散开，带着些许山间的湿气和清新。
柳依依蹲下，伸出手轻轻拨弄着棉花，试图让它们摊开得更均匀一些。
“棉花被雨水淋透了，还是得去外面晾才行！”