赖布松废了，怪道人死了，绿衣人虽还活着，境况却极差，境界已经跌落至合道境初期。
而他自己，这缕留存至今的残魂记忆，在数万年的辗转漂泊里，先后附着过一个又一个凡人躯壳，最终落在了名为景差的婴孩身上，陪着他一同长大，一同读书入仕，一步步走到了尚书令的位置。
“回来。”那缕气息又说了一遍，是绿衣人在唤他。
景差放下手，淡绿色的光芒顺着掌纹渗入皮肤，很快消失不见。
他站起身，走到窗前。
天快亮了，京城的轮廓在晨雾中若隐若现——远处皇宫的琉璃瓦顶泛着鱼肚白，近处坊市的屋顶挨挨挤挤，炊烟已经开始从巷陌间袅袅升起。
他已经在这座城里待了二十三年。
从翰林院编修做起，一步步迁为侍郎，再到尚书令。他二十三岁入仕，三十一岁拜相，是大禹国立国数千年来最年轻的尚书令。
景差不傻，他清楚这个“最年轻”并非全因自身本事，而是因为他身上那缕残念，也就是聃庄的记忆，让他拥有过目不忘、料事如神的能力：看一遍公文就能记住所有细节，走一步就能推演出三步之后的局势。
凡人都当他是天纵奇才，只有他自己明白，不过是借了四万年前先人的脑子罢了。
他对朝堂本就没有留恋，这点他早就想清楚了。
权位就像一件穿旧了的衣裳，合身的时候穿着，不合身了脱下来便是，他从来没把尚书令这个位置看得多么了不起。
公文可以批，自然也可以不批；大禹国少一个尚书令不会塌，多一个也未必能更好。
朝堂上的明枪暗箭、结党营私，他看得明明白白，却懒得掺和。一个记得自己原本是谁的人，不会把这些世俗朝堂争斗当成什么要紧事。
但有一件事，他还没有完全拿定主意。
“父亲。”
门外传来一声轻唤。
景差没有回头，只听着脚步声由远及近，轻快得满是年轻人的朝气，最后在门槛处停住。
“进来吧。”
门被推开，景差转过身，一个十六七岁的少年站在书房门口。眉眼和景差有三分相似，却比景差多了几分血气，那是还没被岁月磨平的棱角。
是景运。
“这么早？”景差问道。
“我看见父亲书房的灯亮了一夜。”景运走进来，目光扫过案头没动过的公文，“您没睡？”
“睡了。”景差说。
景运看了一眼那摞整整齐齐的公文，没有拆穿他。
“父亲，自从我从南境战场回来，就见您身体一天天消瘦下去，您一定要保重身体啊。”
“没事，不用担心。你不是一直想去大道教拜访你的同窗颜小炎，顺便领略一下天下第一大教的风采吗？去吧，明天向学院告个假就行。”
景运愣了，“真的可以吗，父亲？”
“当然。”
景运的嘴角忍不住翘了起来，又赶紧收住，装出一副沉稳的模样。
景差看着他的表情，忽然想起一件事：这孩子真像自己，不是像现在的自己，是像很多年前，第一次走进翰林院的那个自己。那时候他也是这样，藏不住开心，又不敢露出来，怕别人说他年轻，怕别人说他靠的不是真本事。
但景运和他不一样，景运是真的有血气。
这孩子修炼天赋在同龄人中算得上顶尖，在青溟学院排名靠前，可他身上最可贵的，是那股不服输的劲头。
“父亲？”景运见他发愣，不由得开口询问，“您怎么了？”
景差收回目光，“没什么，去准备吧。”
景运点了点头，转身要走，走到门口又停了下来。
“父亲，您脸色不太好，是不是最近太累了？”
“没有。”
“那今天就别批公文了，歇一天吧。”
“知道了。”
景运走了，轻快的脚步声渐渐消失在院子里。
——
书房重新安静下来。景差站在窗前，看着景运的背影消失在院门外。
二十三年，他在京城的这二十三年里，唯一觉得有意思的事，就是养大了这个孩子。这不是传宗接代那种“养大”，而是看着一个生命从懵懂到成熟，从柔软到坚毅，从一无所知到长出自己的棱角——这个过程，让他觉得格外有意思。
景运不知道父亲身上藏着秘密，不知道父亲本就不是普通人，不知道父亲的“过目不忘”来自数万年前另一个人的记忆。在景运眼里，父亲只是一个厉害的、性子有些冷淡，却对他很好的尚书令。
这样就够了。
““回来。”识海里，绿衣人的意念再一次响起。
景差闭上眼。
他清楚“回来”是什么意思：绿衣人的道心碎了，修为大跌，需要景差回去——不是回枯岭，是回到他的体内。四化身本为一体，合二为一就能补全缺损的道心。
权位可以不要，朝堂可以离开，二十三年打下的根基也可以舍弃，这些他都能放下，可唯独景运——
他睁开眼。
桌上放着一封信，不是公文，是他昨夜亲手写的。
信封上写着“吾儿亲启”。信不长，只写了一个父亲能对十六岁儿子说的最后几句话：不要在朝堂站队，不要相信任何主动示好的人，好好修行。最后一行是：父亲有些事要去做，可能很久不会回来，勿念。
景差封好信封，压在案头最醒目的位置。
接着他走到书架前，取下那件一直挂在角落的旧袍。这不是尚书令的朝服，是一件洗得发白的青灰色长袍，袖口绣着暗纹，是他入仕之前常穿的那件。
他换上旧袍，站在铜镜前。镜里的人不再是权倾朝野的尚书令，只是一个穿旧袍的中年男人，面容清瘦，眉目间蒙着一层淡得几乎看不见的绿色光晕。
“回来。”绿衣人的意念第四次响起。
“来了。”景差开口应道。
他走出书房，院中晨雾还没散，尚书令府的下人还没起身，整座宅子安安静静。
景差走到院门口，回头望了一眼书房的方向，隔着窗纸，能隐约看到案头那封信的轮廓。他没有再转身回去，脚步迈出宅门，身形一闪，消失在弥漫的晨雾里。
京城的天亮了，炊烟从坊市中缓缓升起来，巷子里响起挑担商贩的叫卖声，新的一天照常开始，没人注意到尚书令府少了一位主人。尚书令告病不朝的消息，要等到三天后才会传开。
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风灵鸟的“心跳”——也就是沙地下那微弱的跳动频率，并没有发生变化，不快不慢，就像一只鸟在沉睡中呼吸，浑然不觉有人正站在它面前。
“公子，风灵鸟还没有认可你。”苍开口说道。
“对。”
“你身上有聃庄的气息，也带着聃庄的东西，但聃庄不是你。”
“嗯。”
颜小炎望着风灵鸟骨架的眼眶，那两团暗金色光芒之前亮过一次，如今已经熄灭，只剩下一片空洞。
他做出了决定。
盘膝坐下，就在骨架正下方、两根翼骨之间的沙地上坐下，将寒螭刃横在膝头。
闭上双眼。
运转风语诀。