燕京城的夏夜，没有丝毫的凉意，依旧被一层无形的热气紧紧包裹，空气中弥漫着沉闷而黏稠的质感。夕阳早已沉入地平线，但暑气并未随之消散，反而在这无风的夜晚里，愈发显得炽烈。
街巷间，热浪滚滚，石板路反射着马车上昏黄的灯火，光线都被热气扭曲，变得朦胧而遥远。赶车的梭罕，汗水沿着额头滑落，而车内的顾仲勋，因着有个冰盆放置在车厢内，稍好些，却也觉得身上有些粘腻。
远处传来阵阵打更人的梆子声，那是夜已深沉的信号。
然而，在曾经的遥国皇帝冬季驻跸的宫中临水殿内，却是另外的一番场景。此殿因临湖而得名，殿内更是利用地下水循环，辅以冰块降温，创造出一种独特的凉爽环境，成为燕京城中独一无二的消暑之地。
在挞懒抵达之前，因宗望重病，宗弼去了霸州，宗隽陪伴在宗望身边，导致酷暑时节，也没人来这临水殿享受清凉。但挞懒是会享受的，在飞书传递消息之时，宗隽就派人过来打扫了。今日，挞懒抵达后，在与宗望会面后，便直接下榻于此。
宗弼与宗隽在宗望入睡后，来到了临水殿，与挞懒商议明日第六批北狩人员抵达之事。
刚一进入临水殿，一股凉爽的湿气迎面扑来，与外界的酷热形成鲜明对比，让人瞬间精神一振。殿内灯火通明，被精心布置过，既有江南水乡的温婉细腻，又不失北地的大气豪迈。四壁镶嵌着冰凉的玉石，中央设有水池，池中清水潺潺，几缕薄雾缭绕其上，宛如仙境。窗棂和床榻处轻纱曼舞，营造出一种朦胧而雅致的氛围，挞懒正在特制的竹席上享受着这份难得的清凉。
宗隽深吸口气，内心中对挞懒这般奢华有些不满，但他很快便将这些情绪收敛起来，毕竟此刻的当务之急是商讨明日的重要事务。他缓步走向挞懒，宗弼紧随其后，两人的步伐在光滑的汉白玉石地面上发出铿锵之声，在这静谧的临水殿内显得格外清晰。
挞懒见是他们，微微一笑，那笑容中带着几分狡黠与从容，说道：“二位侄儿深夜来访，可是为了明日之事？”
宗隽点了点头，面色凝重：“不错，第六批北狩人员即将抵达，其中不乏重要人物，如何安置，如何确保万无一失，还需我等细细筹谋。”
宗弼接过话茬，声音沉稳：“我担心的还是贺兰嘉敏，她是前朝遗孤，颇得民心，若是处理不当，恐生变故。”
挞懒闻言，轻蔑一笑：“民心？在这乱世之中，民心不过是风中烛火，轻轻一吹便灭。关键在于我们如何掌控局势，让一切按照我们的意愿发展。”他站起身，踱步至水池边，望着那潺潺流水，冷酷地说道：“今日城中百姓走了一半，明日一早就发出告示，要走就在午时之前，否则就别走了。一定要告诉他们，我们应是顾不得他们生死的。”
宗隽与宗弼对视一眼，皆从对方眼中读出了几分忧虑与无奈。宗隽轻叹一声，道：“叔父所言虽有理，但民心向背，终是长远之计不可忽视的一环。贺兰嘉敏之事，确需谨慎处理，既要彰显我族威严，又不能激起民愤。”
宗弼深思熟虑了一番，然后补充说：“或许，我们可以把贺兰嘉敏秘密地安插进北狩的队伍中，然后直接押往上京，这样总比拿其作饵要安全得多。”
挞懒转过身来，果断地说：“我认为我们应该听从顾司承的安排，他安排的很好，我们只需遵从他的指示即可。作为一军主帅或是一城主官，本来就不应该事必躬亲，如果频繁地插手，反而会让专业之人感到束缚，无法充分发挥他们的能力。我们只专注于自己擅长的事情即可。”
康国的这些宗室成员虽然性格各异，但他们在本质上都有一颗以大局为重的心。他们懂得在关键时刻，如何做出最明智的决策，以保证国家的稳定和发展。
夜深了，窗外的月色如水，洒进临水殿，给这凉爽的殿堂添了几分幽静。三人终于敲定了所有的计划，宗隽与宗弼起身告辞，最后一丝脚步声消失在门外，临水殿再次回归宁静。
回到显忠坊的小院，已是子时，但西厢房的烛火依旧亮着，顾仲勋径直来到西厢房，果见苏宓正在内端坐，脸上尽是忧虑之色。
布置好机关，顾仲勋将轮椅转到苏宓面前，轻声道：“别担心母亲，她已将张之羽诱骗至城外，具体消息还要再等几日。明日一早，你便带着孩子们出城去，可有落脚的地方？可要我来安排？”因着苏宓要执行任务，顾仲勋不好大包大揽，所以这般询问。
在知晓赵卿卿任务顺利后，苏宓微微颔首，说道：“已有安排，且师兄传来信息，他可将孩子们直接带去墨家总院。”
顾仲勋松了口气，这样是最好的安排，墨家总院的安全度是他处无法相比的，外人一般找不到地方，即便是误打误撞寻到，也根本寻不到入口。
“明日一去，便是未知的旅途，但我会带着你我的信念，去完成我的任务，直到这一切尘埃落定。”苏宓的眼神坚定，仿佛能穿透夜色，看到未来的希望。她轻轻握住顾仲勋的手。
而顾仲勋却担忧万分，苏宓的任务极其凶险，霹雳弹的试爆一旦成功，必会将各方势力吸引过去，郭滟主管的皇城司是否做好了万全准备？
顾仲勋心中虽有千般不舍与万般忧虑，但面上依旧保持着沉稳，他反握住苏宓的手，给予她最坚实的力量：“娘子，你的勇气与智慧我向来敬佩。但请记得，你的安全最是重要。虽然我从没想过居安司会有和皇城司联手的一日，但今日的合作，让我看到了明日的可能，我会暗中调配人马，确保后方的安全，不让任何意外威胁到你。”
苏宓闻言，眼眶微红，却笑道：“我更喜欢你那赵冲的名字。冲哥，此行我志在必得，霹雳弹的成功，将是改变战局的关键。”
顾仲勋点头：“待你归来，总有一天，我们会共享太平盛世。”
两人相视一笑，无需多言，彼此间的心意已明。
夜深人静，显忠坊的小院再次归于宁静，只留下西厢房那盏未熄的烛火，在微风中轻轻摇曳，仿佛在为即将踏上征途的勇士默默祈祷，祈愿她一路平安，凯旋而归。