三日后，晨光破晓，万里无云。
帝都玄武大门豁然敞开，旌旗烈烈、长风浩荡。华夏文武新晋官吏各司其职、整装列队，铁甲禁军列阵护行，车马辎重绵延数里，浩浩荡荡朝着千里之外的清溪县城进发。此番出行，不为征伐杀戮，只为接管疆土、整肃吏治、安抚万民、通商兴业，将华夏盛世规制，尽数落地这片新归疆土。
队伍核心，立着一位身姿挺拔、气度沉稳的年轻官员——苏景琰。
苏景琰乃是华夏朝堂近两年破格擢升的顶尖新锐能臣，出身基层吏治，从乡吏、县丞一路实干晋升，历任多地难治县域、纷乱乡野，凡他治理之地，必能肃贪腐、清乱象、安民生、兴百业，政绩斐然、口碑极佳。他心思缜密、行事果决、刚柔并济，既能体恤万民疾苦、推行惠民仁政，亦能铁腕肃贪、重拳除恶、震慑顽劣，是朝堂公认最擅长拨乱反正、治理新附疆土的得力干臣。
正因能力卓绝、处事靠谱、屡立奇功，此次清溪全域接管、吏治革新、土地改制、通商兴业的重大重任，皇帝特意破格委派苏景琰全权主导。此番随行之人，亦是朝堂精心挑选的各部新晋骨干官员，皆是年轻有为、锐意进取、通晓新政、务实肯干的新锐力量，意在让一众新锐历练实务、深耕地方，同时以全新吏治风气，彻底肃清清溪数十年积弊。
此次随行团队阵容完备、文武相辅：户部新锐侍郎沈文渊、建设部主事顾川、农业部主事周禾、刑部主事陆峥，外加新设清溪驻防主将、周凛将军，领三千精锐军卒护驾随行。一众新锐官吏搭配精锐驻军，军政齐备、各司其职，只为稳妥拿下清溪、革除百年旧弊、重塑地方格局。
东境使臣王松、李谦二人奉旨随行引路，一身布衣常服，神色恭谨、步履拘谨。二人立于队伍侧方，全程不敢多言，目光望着这支军纪严明、规制井然、朝气蓬勃的华夏新锐队伍，心底敬畏与忐忑交织，愈发明晰两国云泥之别的国力差距与吏治格局。
队伍一路向东，水路陆路兼程，行至第十三日，前方城楼巍峨、旌旗飘扬，正是祥阳城。
祥阳城乃华夏东境重镇，刚经历过与东境的大战，城防稳固、军民同心，如今由王子陈胜坐镇主持战后重建与边境防务。听闻华夏接管清溪的新锐官吏队伍过境，陈胜早已率领祥阳城文武官员，于城外十里长亭列队等候。
苏景琰勒马驻足，远远望见陈胜一身银甲、身姿英挺，立于长亭正中，当即翻身下马，快步上前拱手行礼：“王子殿下！下官苏景琰，奉旨带领各部新锐官吏前往清溪接管疆土、整治地方，途经祥阳，特来拜会。”
陈胜亦上前一步，还礼笑道：“苏大人年少有为、政绩卓着，本王早有耳闻！清溪乃新归疆土，吏治混乱、民生凋敝、积弊深重，正需要苏大人这般实干能臣、新锐骨干前去拨乱反正、革新旧弊、安抚万民。本王已命人备下薄酒，为诸位大人接风洗尘，稍作休整再行不迟。”
苏景琰拱手谢道：“多谢殿下美意！此去还有数日路程，清溪又百废待兴、乱象丛生，接管整治之事刻不容缓，我等不便久留。殿下坐镇祥阳，稳固东境防线、安抚战后军民，功不可没。此番我等入驻清溪，定当不负圣望、不负殿下期许，肃清贪腐、扫黑除恶、均分田地、振兴商贸，让清溪彻底归治、焕发新生，稳稳并入华夏盛世版图。”
周凛亦上前拱手：“殿下放心！末将带三千精锐随行，定当护佑各位大人周全，雷霆扫黑、严惩治恶、镇守地方，护新政落地、保万民安稳！”
陈胜点头赞许，目光扫过随行的王松、李谦二人，神色郑重：“王大人、李大人，此番随华夏官员前往清溪配合事宜，还望你们鼎力相助，早日交割完毕，免得生出无端是非，对两国不利之事。”
王松、李谦二人躬身应道：“我等定全力相助。”
“此次你们也能亲眼见证天朝治民之策、革新之道，归国据实禀报东境朝堂，令其自省弊端、勤政恤民，莫再行苛政、祸乱民生、自取灭亡。”
“王子殿下放心，教诲，我等谨记在心！”
简单会面片刻，苏景琰拱手告辞：“殿下，时辰不早，我等告辞，清溪整治安民、新政落地的捷报，保证不日便传回帝都、报与殿下！”
“哈哈哈哈，好！一路保重！本王静候佳音！”陈胜拱手送别，目送队伍浩浩荡荡向东而去，直至消失在天际。
离开祥阳城，队伍继续陆路东行，又行五日，终于抵达清溪地界。
清溪全境乃广阔平原，管辖总面积约八十万平方公里，一马平川、无险可守，地势平坦开阔，土壤肥沃疏松，本是天生的鱼米之乡。一条澄澈清溪自西向东横贯全境，水源充沛、灌溉便利，滋养着这片广袤土地。
然而，这般天赋沃土，入目却是一派令人痛心的凋敝景象。
沿途平原之上，大片良田荒芜，野草疯长至半人高，田垄坍塌、沟渠淤塞，偶有几处耕种之地，禾苗稀疏矮小、枯黄瘦弱，毫无生机可言。据王松介绍，清溪总人口约六万左右，其中四万多集中在清溪县城，其余散居各乡镇村落。
路上行人寥寥，皆是衣衫褴褛、面黄肌瘦。男子穿着打满无数补丁的粗布麻衣，肩头肘部磨得发亮，甚至露出皮肉；女子穿着同样破旧的衣裙，裙摆短至膝盖，勉强遮体；孩童大多光着身子，浑身污垢、骨瘦如柴，眼神麻木空洞，见了浩荡的华夏队伍，吓得纷纷躲进路边草丛，不敢出声。
百姓们步履蹒跚、神色惶恐，眉眼间尽是绝望与麻木，全无华夏百姓的坦荡昂扬、衣食丰足。偶有老者拄着拐杖，坐在路边，望着荒芜的田地，老泪纵横，口中喃喃自语，不知在诉说着什么苦难。
长风掠过荒原，卷起满地枯草，苏景琰勒马驻足，举目远眺这片山河，心中感慨万千，轻声吟道：“山河本秀色，苛政败苍生。良田千万顷，荒芜不负春。”
一旁户部新锐侍郎沈文渊闻言，长叹附和：“大人所言极是。古语有云，政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心。东境官吏暴虐、豪强横行，空占一方沃土，却不恤民生、苛捐杂税层层盘剥，好好一方锦绣山河，竟被糟蹋得满目疮痍、民不聊生！”
统军将军周凛手握腰间佩剑，目光凛冽扫过四野，声线铿锵：“乱世用重典，苛地施严治。此番我等入驻清溪，首要便是除奸佞、扫黑恶、安黎民，让这片土地重归清明，让百姓重获生机！”
王松听闻三人对话，脸上一阵发烫，上前躬身拱手，满含愧色：“诸位大人。清溪本是东境边远属地，数十年以来，朝堂疏于管控、地方官吏懈怠贪腐，乡绅豪强肆意横行，压榨百姓、兼并良田，方才酿成这般破败光景。是我东境吏治不修、治民无方，愧对一方苍生。”
李谦亦随之躬身，满心怅然：“不亲历此地，不知东境弊乱之深。往日居于朝堂，只知国库空虚、民生困顿，却不知底层百姓早已困苦至此，实在惭愧。”
苏景琰转头看向二人，神色平和却字字郑重：“知错方能改错，知弊方能革新。从今往后，清溪再无东境苛政，我华夏莅土治民，唯以公正为本、民生为根，赏善罚恶、拨乱反正，务让荒土复耕、万民安居。你二人随行旁观，也好归国据实禀报东境朝堂，谨记勤政恤民、守规安分，莫要再行苛政、自毁根基。”
“我等谨记大人教诲！”王松、李谦二人齐齐躬身，不敢有半分辩驳，但心里却是五味杂陈，东境要想政治清明，怕是难如登天。
队伍继续前行，又行三十里，清溪县城的轮廓终于遥遥浮现在视野尽头，这座县城并不大，城池仅有一点三个平方公里。城池依清溪河畔而建，低矮老旧的城墙由黄土混合碎石堆砌而成，历经数十年风雨侵蚀，多处坍塌破损、斑驳不堪，毫无规整规制，城门朽坏陈旧，漆皮尽数剥落，木质门框早已腐朽褪色，尽显破败萧条之态。
此时距离华夏大部队抵达城门尚有片刻路程，队伍行进节奏渐缓，静待城门接应。随行的东境使臣李谦目光远眺前方清晰可见的清溪城门，侧身对着身侧的苏景琰与并行的王松拱手行礼，语气沉稳有度，礼数周全：“苏大人、王大人，前方已至清溪城关地界。天朝接管新土、官驾入城，礼数规制不可废，城门通路、迎候事宜需提前规整妥当。下官先行一步赶赴城门，震慑守军、肃清道路、规整迎礼，再入城知会县衙官吏候驾，保证大军入城顺畅、秩序整肃，绝不出现半分失礼乱象。”
苏景琰微微颔首，神色淡然：“有劳李大人费心，稳妥处置便可。”
王松亦点头附和：“辛苦李大人，速速前去安顿，勿出纰漏。”
得二人应允，李谦不再迟疑，双腿一夹马腹，单人一骑策马疾驰而出，率先奔赴清溪城门。他全程端坐马背、身姿挺拔，并未下马步行，一身朝臣常服整洁规整，自带朝堂属官的沉稳威仪，气势凛然。