一夜很快过去。晨曦刺破厚重的云层，轻柔地洒落整座塞洛西亚。
经过一整晚的沉眠休整，庄园宅邸渐渐褪去深夜的静谧，陆续响起细碎的脚步声与洗漱动静。【苍翼】的众人渐渐苏醒，褪去了昨日的疲惫，各自收拾行装，有条不紊地做好出发前的准备。
带着暖意的晨光透过餐厅的雕花窗棂洒入室内，落在整洁的长桌与温热的餐点上，驱散了冬日清晨的寒凉。众人围坐就餐，气氛静谧却并不松懈，昨夜敲定的计划，此刻被正式摆上台面。
结合着侦查情报与实地路况的考量，众人最终确定了此次奔赴格雷厄姆极雪山麓的人员名单。
薇洛芮丝作为团队中唯一彻底掌握格里西姆边城路线、熟悉地形与边境守卫分布的人，自然是此行不可或缺的引路者。余下的随行人员定为洛羽、科妮娅与诺亚三人。
对于这次搜救行动，尽管露西从一早便满心憧憬，再三请求加入队伍一同去寻找泽塔。但经历洛罗斯边境那一战后，她的身体还尚未完全恢复，仍处于休养稳固的阶段，不足以支撑北境雪原的严苛环境与高强度作战，这一请求便被诺亚强制性地否决掉了。
“露西，你现在的首要任务是好好休养。”诺亚轻轻揉了揉少女的发顶，语气温柔却不容辩驳，“这次路途凶险、环境恶劣，你跟着去……只会平白增加负担。乖乖留在庄园里，和小苏小姐一起看护宅邸、等候我们的消息，这也是很重要的任务。”
“唔……那好吧……”露西虽然心有不甘，但也只能耷拉着小脸，乖乖点头答应下来。
“那么，这次的人员就彻底敲定下来了。”科妮娅双手搭在桌面上，目光锐利地扫过围坐在桌边的同伴，声音沉稳，“露西和小苏，你们留在庄园随时准备接应。我、洛羽、诺亚和薇洛芮丝前往格雷厄姆，把泽塔和瑟莱雅找回来。”
她从座位上站起身，神情严肃而专注：
“准备好，就可以出发了。”
……
在这之后，众人快速用完早餐，整理好各自的行装，备好御寒衣物、魔药与应急物资，将其统统打包塞入陆行鸟车的车厢后，四人依次落座。
科妮娅稳稳坐在驾驶位，最后看了一眼宅邸大门前送行的两人，轻甩缰绳，操纵着查克布斯迈出步伐，牵引着车辆缓缓驶离庄园庭院，顺着熟悉的街道驶出塞洛西亚中心城，一路朝着阿塞克北方边境稳步前行。
离开繁华的主城疆域，沿途景致迅速切换。城郊的屋舍楼宇渐渐稀疏，取而代之的是一望无垠的原野。冬日的风愈发凛冽，天地间褪去了往日的青绿，尽数被皑皑白雪覆盖，满目皆是苍茫的素白。
车轮碾过覆雪的国道，发出细碎轻柔的碾雪声。寒风掠过车帘，携着北境独有的刺骨凉意，视野里天地辽阔，雪原连绵不绝，看不到边际。
陆行鸟车一路疾驰，经过半天的长途跋涉，车辆顺利穿过阿塞克北部的边境关卡，彻底踏出阿塞克的版图，正式踏入交界的无主雪原地带。
这里没有人居、没有林木，只有漫天铺展的白雪与起伏平缓的雪丘，白茫茫一片，寂静得只剩下风雪的呼啸声与车轮滚动的低鸣。
四人全程未曾停歇，轮换着引路。在持续了一整天的长途跋涉后，皑皑雪原的尽头终于浮现出一线模糊的城池轮廓。斑驳的城墙、简陋的戍守塔楼在风雪中若隐若现，带着边境小城独有的荒芜与硬朗。
终于，在出发后的第二天下午，【苍翼】的四人，顺利抵达格雷厄姆南部边境的无主城邦——格里西姆边城。
时间渐近黄昏，凛冽的北风卷着细碎的雪沫，横扫整片雪原。
城头的塔楼残破不全，旗帜歪斜垂落，早已看不出原本纹路，在寒风中无力抖动。
从外向内望去，整座城池笼罩在一片肃穆与寂静中。这里不像寻常城邦那样热闹，但行走在街头的旅人与居民也不占少数，算不上太过死寂。
查克布斯放缓脚步，车轮碾过厚雪，缓缓停在入城关口前。
关口的守卫身着一套灰布甲胄，甲片上带着些许磨损的痕迹，站姿松散，全然没有正规军的威严。
注意到行驶上前的鸟车，其中一名守卫上前一步，矛杆重重顿在雪地上，发出沉闷的声响。他抬眼扫过驾车的科妮娅，目光带着警惕，从上到下仔细打量，语气生硬冷漠：“外来人？从哪来，入城做什么？”
“佣兵，来自阿塞克。”科妮娅神色平静，坦然迎上守卫审视的目光，随手从口袋中取出事先准备好的佣兵证，摊开展示在对方面前。“我们看天色不早，就准备进城落脚休整。”
“……阿塞克来的佣兵？”守卫眉头一挑，眼神多了几分审视，指尖摩挲着矛柄，“格里西姆近期边境全域戒严，不接纳外来闲散人员。但如果实在紧急……”他顿了顿，视线快速扫过周围，确认无人留意这边的小动作后，才悄悄压低声音，掌心微微摊开，指尖隐晦勾了勾，“可以缴纳一笔滞留规费，换取短暂的入城权限，最长不得超过三天，否则后果自负，懂了吗？”
科妮娅眸色微沉，眉头几不可察地蹙起，视线悄然向后一瞥，落回车中静坐的洛羽身上。
“哼嗯……尽量保持低调。”洛羽单手轻抵下颌，淡淡颔首，压低嗓音轻声叮嘱。
“……好吧。”
短暂的沉默权衡后，科妮娅这才妥协地点头，重新看向眼底已然透出贪婪之色的守卫，抬手探入大衣内侧的口袋。
然而，可就在她取出随身的钱袋，准备递给对方的瞬间——
哒、哒、哒。
轻快的脚步声自城门后方徐徐传来，一道清亮且裹挟着浓郁兴味的少女嗓音骤然响起：
“嚯……？是远道而来的客人？这可不多见呢。”
听见这道声音，守卫前伸的手掌骤然僵在半空。他喉头僵硬地滚动了一下，不动声色地将手收回，迅速转身面向来人，语气里藏着难以掩饰的紧绷与拘谨。
“是、是霜门里的大人？您怎么来了？”
“哈哈～大叔，别这么紧张，我只是顺路路过而已。”
循声望去，只见一名身形矫健的少女正缓步朝马车方向走来。不同于守卫穿的制式守军服饰，她身披一袭利落的银灰色斗篷，内搭纯黑劲装，领口处绣着一枚规整的淡白霜纹徽记。
女孩看上去年龄不大，顶多十四岁出头，眉眼稚嫩，脸上却挂着不属于这个年纪的老成与痞气。她随手将垂落的浅褐色麻花长辫甩至身后，双手叉腰，眸光清亮，带着几分玩味与审视，细细打量着科妮娅一行人。
“我说，雪原边境这段时间可不太平，到处都是流窜过来的叛军。你们几位偏偏挑这个时候过境入城……真的只是单纯为了落脚休整？”
“旅途劳顿，我们只是想找个地方落脚，明天一早就会离开。”科妮娅不卑不亢地平淡应道。
“……嘛～反正这跟我也没关系，你们想怎样就怎样吧。”少女轻嗤一声，漫不经心地摆了摆手，旋即转身朝着城内缓步走去，慵懒的嗓音顺着晚风远远飘来，“不过呢，入城可以，但要守格里西姆的规矩。在城里不要惹事，宵禁之后也不能擅自在街巷里乱窜。外来人坏了规矩，可不只是驱逐出城这么简单。”
话音顿了顿，少女忽然侧首回眸，目光落在那名手足无措的守卫身上，唇角勾起一抹狡黠的弧度：“啊，对了。守卫大叔，【霜门】可从来没有给你们随意收取路钱的权利，别自作主张哦，懂吗？”
“是……是！我知道了！”守卫连忙低头应声，姿态恭敬又惶恐。
少女见状，满意地点点头，不再多言，身姿轻快地拐入街巷人流，转瞬便消失在错落的屋舍与灯火之间。
“呼……真倒霉……”看着少女彻底远去的背影，守卫才如释重负地吐出一口长气，抬手擦去额角冷汗。他回头看向科妮娅一行，态度彻底收敛了刁难之意，没好气地挥手催促：“行了行了，规矩你们都听见了，赶紧入城吧！”
科妮娅没有接话，收妥钱袋，轻抖缰绳。查克布斯立刻迈起沉稳的步伐，载着四人缓缓穿过城门，正式踏入格里西姆城内。
城内的光景远比从关外看起来更具烟火气。街道平整规整，路边的积雪被尽数清扫堆叠，道路两侧的民居商铺朴素整洁，并无想象中的破旧。
暮色渐沉，街巷中的行人虽然不算稠密，但酒楼、茶坊、杂货庄坊却一个不差。暖黄的灯火从门窗缝隙中融融透出，驱散了雪原的寒凉，衬出这座边城独有的安稳市井气息，与外界的荒蛮混乱判若两地。
“倒是有些意料之外的平静呢。”诺亚轻轻撩开车帘，目光平淡地扫过沿街的灯火，语气带着几分浅淡的好奇，“薇洛芮丝小姐，你熟悉这座城邦的情况吗？”
“嗯，我曾经跟着薇佩丝小姐来过一次，大致了解一些。”
薇洛芮丝笑着颔首，狐耳精神抖擞地竖起，一边为科妮娅指引方向，一边细致地解说道：“格里西姆虽然地处格雷厄姆南部边境，常年严寒，但并没有被周遭的战乱与恶劣的环境所波及。”
“这不仅得益于城内相对完善的官方共治体系，更离不开一个无法忽视的因素——”她认真地竖起食指，在空中轻晃两下，“一个被称为【霜门】的特殊组织。”
“霜门……”诺亚若有所思地低声呢喃，随即恍然地睁大了眼睛，“啊，刚刚帮我们解围的那个女孩……似乎就是那个组织的成员？”
“大概是的。”薇洛芮丝郑重颔首，继续解释，“这个组织的成员遍布整座城邦，几乎包揽了城内大半的秩序事务，就连官方巡逻、值守、公职协管等事务，貌似都有他们深度参与的身影。”
“原来是这样……”诺亚捏着下巴轻轻点头。
“啊……前面就是我们和薇佩丝小姐约定好的汇合点了！”薇洛芮丝眸光一亮，视线越过街道尽头，稳稳落在前方一栋灯火明亮的建筑上。招牌字迹清晰，赫然雕刻着——【燃雪酒馆】——四个大字。
“剩下的，等我们进酒馆和薇佩丝汇合后再细说吧。”
“嗯，坐稳。”
科妮娅微微颔首，抬手扬动缰绳，查克布斯步伐提速，朝着前方暖灯熠熠的燃雪酒馆稳步驶去。