敬文帝七年四月二十三日，端王抵达，驻于桐城郊外。破军奉敬文帝旨意，前往接洽。
燕淄侯正同泽国的官员连日磋商，而破军虽受敬文帝信任，然而在朝中无官居无品。而将到而未到的帝国命运，正吸引住众人的全部希冀与忧虑，在这种患得患失中，原本并不是多么吸人注目的大事。
然而就在第二日，桐城的人们一觉醒来，猛然发现皇城被团团围住，而满城都是北晋士兵时，人人都疑在梦中一般，难以置信。这上万的大军，仿佛是平空从地底下冒出来的。
而晋军能够悄无声息入城的原因，只因当夜破军执令牌叫开南门，入城时突然发难，暗处隐藏的晋兵同时掩杀进来，直扑桐城各处驻军。晋军对各营的防备极为熟悉。京畿各营要么是措不及防，要么是力不能敌，一夜的工夫，局面就被全盘掌控下来。
晋兵困住皇城要求敬文帝投降，此外别无动静。但这足以使群臣六神无主，惊异失措。
敬文帝久病，早朝已经多日不上。难得这一日群臣齐聚，压着声音纷纷言论，却都是一筹莫展。
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其实就在那一天夜里，当青岚苍衍两人将破军带到面前时，端王是微微有些惊讶的。
破军昏迷着，身上虽然不见伤，但脸色分明有些苍白，加上面目端正俊秀，眉宇微微皱着，瞧来像个弱质少年。
易阖不惊讶破军不似武人，毕竟之前收罗过破军的情报，并非一无所知。而是青岚苍衍两人，苍洗眉角细细一道划痕，血迹未干。青岚倒是脸面周全，然而身上衣物有几处破损。两人在说着幸不辱命之时，都有点如释重负的意思。
燕淄侯一向不喜欢有人时时在暗处盯着自己，青岚虽是他手上一等一的高手，此次却没有一同入泽。易缜急急把他招来，足见对破军不肯掉以轻心。而苍衍跟随在他身边多年，底细自然知晓。原觉得虽是要活捉破军，但动用两人未免有些小题大作，如今看来倒不是多虑。
端王取过茶盏，往破军脸上泼了一杯。下人伺候得周全，落脚小村依旧半点也不含糊，茶水备得温热适口，并未能够将破军沷醒。易阖将杯子放回桌上，稍一想，吩咐：“弄醒他。”
苍衍往他身上踢了一脚，破军低低呻吟一声，带点茫然的睁开眼来。
破军清醒得很快，在看清座上的端王时微微一惊，却很快镇定下来，苍衍两人一出手，他便知道入了圈套，此时身落到这般处境，知道呵骂斥问都是无用，反而神色平静冰冷，不肯露怯。原本想挣扎起身，然而力有未逮，只能够勉强撑起身来，仰头同易阖坦然对视。
“我是易阖。”端王简简单单一句话，打破了这种静默。
“端王爷？”破军虽猜到眼前这名清隽沉静的中年男子大概的身份，听他亲口承认，仍旧有些惊疑。“两国和谈在即，破军奉旨前来，王爷为何要这么做？”
“我曾指点过易缜箭术，论起来也算是半师之谊。政见上我们确有不合，不过还没真正到你死我活的地步。”易阖语气平静。“这么做是易缜的意思，你若有机会，可以去问他。”
一句话断了破军念想，易阖也不同他多作解释，稍稍一顿：“另外，当时阁下护送淑妃娘娘出宫，我也想请问娘娘下落。”
过得片刻，听破军慢慢道：“这与你何干。”他心里惊涛骇浪，脸上却越发沉静的不带丝毫情绪。
苍衍在一旁，听他语气不敬，又往他肋下踢了一脚。
破军额上一层冷汗，却抿紧了嘴不作声。
易阖瞧瞧他，向还想动手的苍衍道：“住手。”还要再说几句别的，一名亲信进来，在他耳边匆匆说了几句。
易阖皱起眉，微微有些不悦，然而并未多说，只吩咐青岚将破军仔细看押，让苍衍随自己出去。
端王只是在这庄子上随意挑了间宽敞的宅院落脚。一干心腹手下团团将院子围住，门口有几匹马栓在那儿。
端王走出几步，见苍衍正回头向房内看去。不由摇头：“易缜自幼备受宠爱，一向自视甚高而心高气傲，受些挫并非坏事。我不过是好奇而想看看破军，你不必抢先动手，我不会拿他怎样。”
苍衍跟在他身边日久，这时私下那点回护的心思被看穿，也不觉得紧张惊慌。只略有些尴尬地一笑，悄声道：“只以武学论，侯爷败在他手上，其实算不得委屈。”
易阖听出他话里那一分惺惺相惜的意思，也不曾生气，只淡然道：“哦。他年纪还轻，得你这般称赞，倒是个习武的奇才。”
“这不然。只以天赋论，他只算得中等，甚至可说并不适于习武。”苍衍道。“这人胜在执着坚韧，根基扎实。那身功夫都是花了别人几倍的精力苦练出来的。”
“哦？”闻阖微微有些讶异了，想了想：“这样的人，严刑未必能逼得他开口。”
苍衍乘机道：“王爷……”
“你别向我求情。”端王失笑，正色道。“一心一意要扳倒他的人是燕淄侯，你同我求情也没用。”
他当先向坐骑走去，边走边道：“你随我入城主持大局，这儿交给燕淄侯料理。”
苍衍一怔：“不是说好了侯爷留在城中应变？”
端王淡淡道：“李甫章将到此地，由燕淄侯却同他交涉要方便些。东西可备好了？”
定远郡主年轻时任性妄为，虽说做了娘之后收敛不少。但毕竟不是傻子甚至可说是精明。天下父母心，总是要为自己子女打算。虽说少宣做了太子，可反对声浪不绝，根基到底不稳。定远郡主在私底下狠下了工夫，暗中拉拢了一拨中下势力。
李甫章便是其中之一。这人屡有战功，但凶暴嗜杀，昔日攻破重澜诸城时，曾数次放纵手下兵将掠财屠城。帝王颇为不喜，最终明升暗贬，将他赋了个闲职，就此搁置了下来。此番得领兵。同定远郡主——如今封作昭明夫人的拨擢不无关系。
他到了此处，无论是商议还是挟制此人，自然都是由燕淄侯出面要方便些。
苍衍听出端王有些微不悦，不敢再多说。口中应了一声，从怀里取出张面具覆在脸上，待手放下时脸上已换了个模样，活脱脱是破军的样子，跟在端王身后，上马而去。
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屋子里原本放了几把椅子，破军被颇为粗暴的拎起来，放在其中一把椅子上。他冷汗潸潸，然而仍勉力将腰背挺得笔直，不肯露出委顿之态。然而过于缺失血色的脸色足以泄露出此时的弱势。
易缜反而站着，一言不发地盯着破军看了半晌，眼神沉郁，不知在想些什么。最终过来朝破军笑了一笑：“破军，别来无恙。”
秦疏沉默着看他，对于此人的信而无信出尔反尔，并非是没有恨意，然而比起被欺骗的愤怒惊惧。更多的是对自身识人不明的自责，蛇一般的噬咬着内心。若不是泽国当真走投无路，他当真束手无策，也不会孤注一掷的尽信于燕淄侯。汪洋面前，纵然是明知有可能是虚妄的一根救命稻草，又有几人能不去紧紧抓住。
如今希冀破灭，此人真面目在面前大白。虽然恨极痛极，反而竟说不出一句话来。
“我是来问一问，淑妃娘娘究竟被你送到那儿去?”易缜微笑道。此时志得意满，倒也不在意破军冷漠以对。”你不用说你不知道。少宣告诉我，当天你就是为了送一名女子到丰阳去。”
破军神色微微闪烁，别过头去不愿看他，原本抓着两边扶手的手指却忍不住微微握紧。
“侯爷还请放心，我朝军队战无不胜。丰阳百年来号称第一要塞，其实不堪一击得很。一群官员全是酒囊饭袋，贪生怕死之徒。只不过被大军围了一日，便乖乖弃城投降。侯爷当日提到的这名女子，已经在押送前来的中途中。”一旁有人插言道。
“淑妃娘娘千金之体，你不可轻突辱慢。”破军原本默不作声，此时突然抬起脸来朝着说话之人一安安道。虽然形容狼狈，然而他眼神清厉如刀，话中的气势威严犹在，竟能迫得说话之人微微一窒。
“为何这时突然爽快起来，竟然肯说了？”易缜笑了一笑，慢慢踱到破军前面去。破军垂下眼不肯看他，他便紧紧盯着破军纤廋的下颔。“可我怎么还听说这位淑妃娘娘，待你非常亲切了解，就连你喜欢什么样的点心都一一记在心上。敬文帝的宠妃，同敬文帝宠信的侍卫，亲近密切。这却有趣得很。”
破军原本苍白的脸上徒然升起一抹红晕，咬牙一言不发。
易缜当然知道这并非是出于喜悦或是窘迫之类的情绪。反而觉得痛快。接着又道：“敬文帝多年无后，这名同身边侍卫亲近的妃子却有了身孕，这也有趣得很。”
这话里意思辱漫轻澕至极。破军到底忍不可忍，挣红了眼睛。然而他自小被教育的都是礼数周全，虽然聪敏，但骂人的话却不见得能够无师自通，一时情急反而找不出什么话，只得像易缜喝道：“放肆！你无耻！你胡说！”
他才略略一挣想要起身，站在身旁的青岚伸出手，往他肩头上一扣一扭，顿时分筯错骨。虽然强忍住了不曾呻吟，片刻间也说不出话来。