而在另一侧，泰伯罗斯装甲下那极其粗重的呼吸声微微加粗了一丝。对于深渊中的噬人鲨而言，李峰给予他们的不是虚妄的荣耀，而是实打实的武器、弹药、装甲板，以及能让战团血脉延续下去的活生生的凡人士兵。这份恩情，在虚空的铁律中，重于泰山。
“我们……都信亲王殿下。”
良久，莫洛克终于开口了。他的声音沙哑、狂暴，带着一种金属撕裂般的重音，从头盔的面罩格栅后震荡而出：
“老头子，收起你那些弯弯绕绕的政客把戏。李峰亲王是帝国的顶梁柱，他的意志，就如同帝皇的意志一样，是米诺陶的矛尖所指。你今天把我们叫到这里，难道是想让我们背叛亲王？”
话音未落，一股浓烈到实质化的恐怖杀气猛然从莫洛克身上炸裂开来！茶台上的紫砂茶杯瞬间被这股无形的压力震出了一道裂纹，茶水四溢。
几乎在同一时间，泰伯罗斯那一对巨大的机械爪“饥饿”与“屠戮”上，暗红色的激活符文骤然亮起，极度危险的低频电弧开始在链锯齿刃边缘跳跃。
然而，柯立芝连眉毛都没有跳一下。
老人甚至慢条斯理地伸出手，将那个开裂的茶杯端起来，把残茶倒进了旁边的废水槽里。
“背叛李峰阁下？”
柯立芝摇了摇头，嘴角露出一抹苦涩又冰冷的笑意：
“莫洛克，你把我想得太蠢了，也把这天下的棋局看得太浅了。全银河都知道，没有李峰亲王，帝国这艘破船早就撞在亚空间的礁石上沉没了。我和你们一样，比任何人都希望亲王殿下能长久地坐稳他的摄政宝座。”
老人抬起头，眼神陡然变得无比锐利，那是一种在权力中枢浸泡了数千年才能拥有的政治毒光：
“但问题从来不是亲王殿下，而是……他身边那些正在迅速膨胀的野心家。”
柯立芝站起身来，负手踱步走到悬崖边的观景台前，俯视着下方被云雾遮掩的泰拉大陆：
“亲王殿下太宏伟了，他和我一样，是一个政治家，政治家的目光看着的是全局，他想给这个帝国带来现代化的社会、带来高效的行政、带来能把异形和恶魔撕碎的新式大军。他正在极限星域边境，用他那些天才般的经济手段与合成化军队，把钛帝国那个自以为是的‘上上善道’打得支离破碎。他是对的，他是无懈可击的。”
“但是！帝国的基石，从来不是空中楼阁！”柯立芝的声音猛地拔高，枯瘦的手指重重地指向北方皇宫的方向：
“这个帝国能够延续一万年，靠的是什么？靠的是内政部千千万万张发黄的羊皮纸，靠的是高领主议会维系的贵族世家平衡，靠的是一整套虽然臃肿、虽然腐朽，但却能把无数星区像铁链一样死死捆在一起的‘兼并派’体制！有资历、有背景、有秩序！哪怕西奥多是个贪婪的蠢货，但他的存在，代表着规则还在运转！”
老人猛地转过身，死死盯着两位阿斯塔特战团长：
“而休伦呢？鲁夫特·休伦想要什么？！”
“那个巴达布的军阀，他仗着抱上了亲王殿下的大腿，打着‘少壮派偶像’的旗号，纠集了一大批像他一样出身边缘星区、野心勃勃的战团长，在泰拉搞什么‘巴达布帮’！他最看不上的，就是我们这些维持帝国运转的官僚‘虫豸’！在他的逻辑里，只有枪杆子，只有所谓的‘有能者居之’！”
柯立芝深吸了一口气，胸腔剧烈起伏：
“前几个月那些太阳辅助军的蠢货搞出‘泰拉不祥事件’，打着‘尊皇讨奸’的旗号杀进内政部。你们真以为那只是一群底层大头兵喝醉了酒的自发行动吗？是谁在暗中给他们放开了轨道防卫军的安保权限？是谁在事后第一时间跳出来，用最快的速度把整个泰拉的卫戍部队换成了他星辰之爪的人？！”
“是休伦！”
柯立芝的声音冰冷：“他在借刀杀人，他借着那些热血上头的凡人军官的血，彻底清洗了内政部里敢于对他提出质疑的老臣，他利用‘帝国保安司令部’，根本不是为了保卫泰拉和帝国，他是想把整个神圣泰拉变成他的巴达布星区，一旦亲王殿下在远东战事吃紧，或者被皇宫里那些超凡神明的事务绊住手脚，休伦就会毫不犹豫地掀翻整个高领主长桌，用他的链锯剑来给帝国的每一个职位重新洗牌！”
茶室内再次陷入了死一般的沉寂。
莫洛克头盔上的红芒微微闪烁着。作为高领主议会曾经最锋利的黑手，他太清楚政治清洗的血腥与残酷了。休伦的做派，确实已经越界了——星辰之爪的手，伸得太长，长到了足以威胁所有旧秩序的地步。
泰伯罗斯那庞大的机械身躯发出了一声极其微弱的金属摩擦声。这位虚空掠食者虽然不参与泰拉的勾心斗角，但他那野兽般的直觉，同样嗅到了空气中弥漫的暴乱前兆。
“你想让我们做什么？”莫洛克冷冷地问道，战矛的尾端在花岗岩地面上顿出了一声沉闷的轰鸣。
柯立芝缓缓走回茶台前。他从袖袍深处掏出了一份散发着神圣灵能封印、盖着前任高领主之首私印与内政部绝密火漆的纯金委任状。
“李峰阁下，托付我辅佐小麦克马克稳定泰拉大局。亲王殿下需要的是一个稳定的后方，而不是一个被军阀暗中掌控的火药桶。”
柯立芝将委任状推到了莫洛克面前，一字一顿地说道：
“经由影子内阁与内政部特批，在保安司令部之外，即刻成立一个新的常设武装机构——首都警备司令部。”
“莫洛克战团长，你将出任第一任警备司令。”
老人的目光随后落在了旁边宛如移动山岳般的泰伯罗斯身上：
“米诺陶战团将进驻泰拉中层各个交通要道与星语庭外围，设立永久性检查站；而噬人鲨战团的打击舰队，将接管泰拉近地轨道的巡逻防空权。内政部将以最高规格，向你们两个战团开放所有的弹药库、修造厂以及轨道船坞。”
柯立芝深吸了一口气，浑浊的老眼中爆发出最后的决绝：
“休伦以为泰拉是他可以肆意妄为的猎场。但我需要你们告诉他，在这座母星上，规矩就是规矩。用你们的铜矛，用你们的利齿，把星辰之爪死死钉死在他们的安全区里！”
莫洛克低下头，看着那份在昏暗光线下闪闪发光的黄金委任状。
他那只覆盖着青铜甲片、沾染了无数叛徒与异端鲜血的巨手缓缓伸出，一把抓住了那份沉甸甸的权力凭证。
“如你所愿，老头子。”
莫洛克发出一声低沉如雷鸣般的冷笑，背后的黑曜石战矛在空气中划出一道危险的寒芒：
“如果巴达布的那只杂种野狗敢把爪子伸得太长……米诺陶会像以前捏碎那些叛乱战团一样，把他的爪子连带着骨头，一起嚼碎。”
旁边，泰伯罗斯那一对恐怖的机械巨爪上，暗红色的光芒骤然炽烈，发出一阵犹如深海巨鲨磨牙般的尖锐啸叫。
远处的竹林在人工微风的吹拂下剧烈摇晃，泰拉那铅灰色的天空中，一场席卷整个帝国最高权力中枢的血腥风暴，已然在地平线上露出了狰狞的獠牙。