林昭一行人返回青木城的路程格外的顺利，马车上没有了沉重的粮食，为这三匹老马减轻了不小的重量，使得他们赶路的速度加快了不少，让一行人在第二天正午时，回到了青木城。
黎贪将目光投向不远处，青木城的城墙在夕阳下泛着暗灰色的光，像是沉睡的巨兽匍匐在大地上。城墙上依稀能看到巡逻的士兵，手中的长矛顶端反射着一抹日光。
“好大！”黎贪不由得地感叹了一声“比我们九黎族的山寨大多了。”他喃喃地说，声音里带着一种孩子气的震撼，
林昭回头看了他一眼，嘴角微微翘起“还有比这更大的城市呢！”
“真的？”黎贪眼睛变得更加的明亮。
林昭点了点头“当然是真的！”
梅晚舟坐在马车里，听到两人的对话，轻轻笑了一声。他没有说话，只是眯着眼看了看远处的城墙，目光中闪过一丝复杂的神色。
他在这座城里住了大半辈子，这城墙他看了无数次，但每一次回来，心情都不太一样。年轻时是意气风发，中年时是兢兢业业，而现在……
不知不觉间梅晚舟轻轻的叹了一口气。
城门口，四个甲胄齐全的士兵分列两侧，腰间的佩刀擦得锃亮，目光如鹰隼般扫视着每一个进出的人。他们身后是一道厚重的铁木门，门面上钉满了拳头大的铜钉，铜钉被阳光照得发亮，像是镶在黑色门板上的金色星星。
看到林昭等人走来，其中一名士兵连忙上前笑脸相迎“梅大人和林大人回来啦！快请进，余大人已经在府上等候多时了！”
这名士兵接过林昭手中的缰绳，脸上挂着殷勤的表情，将林昭一行人迎进城中。同时这些士兵的目光落到了被封住的屠九身上“林大人，这是？”
“南境抓获的要犯。”林昭的声音平静“需要押送至府衙受审。”
这名士兵连忙赔了一个笑脸“还是两位大人厉害，一下子就能抓到祸乱南境的要犯。”
林昭没有理会这个士兵，而是径直的走进了城中，士兵见状也没有继续跟着林昭等人，而是笑称有事，将他们送到了城中之后，便离开了。
等那名士兵走后，林昭转头看向梅晚舟询问道“梅大人，要不要先回去休息一下？”
梅晚舟摇了摇头“刚刚那名士兵说余忠已经在府上等着我们了，想必他已经知道我们回来了，所以还是先去见他吧！”
“好！”林昭牵着马车朝着余忠的府邸走去。
林昭看向黎贪“你一会就在外边等我们吧，我们去见完余忠就会出来。”
黎贪没有询问原因，他点了点头答应了下来。
马车拐进一条更宽的街道，余府的大门已经出现在了视野尽头。门前那两尊白玉石狮依旧威风凛凛，朱红的大门敞开着，门口站着的侍卫比上次多了两倍，甲胄在午后的阳光下泛着刺目的冷光。
一个管家模样的人站在门口，看到马车驶来，连忙迎了上来，脸上的笑容从看到林昭等人之后，就没有停下过“梅大人、林大人，一路辛苦！余大人已经在正厅等候二位了。”
“这是余大人之前为我们准备的马车，现在如数奉还。”说完林昭看了一眼屠九，对管家继续说“还有我们在南境抓获了一名要犯，需要押送至府衙。”
管家看了一眼屠九后说道“这件事情我们余大人都已经听说了，这些后续的事情都交给我们吧。”
“二位大人放心，我们一定会尽忠职守将这名要犯押送到府衙大牢。二位大人先去见余大人，别让余大人等急了。”
林昭点了点头，在几名佣人的带领下，来到了余府的正厅。
余府的正厅比林昭想象中还要大。厅堂的门大开着，像是等待着梅晚舟与林昭过来。
大厅的正中挂着一块巨大的匾额，上面写着“明德惟馨”四个金字，笔力遒劲，一看就是名家手笔。匾额下方是一把紫檀木的太师椅，椅背上雕着繁复的祥云纹路，扶手上镶着两块温润的白玉。
余忠坐在那把椅子上，手中拿着一份文书仔细的看着，听见两人走近的声音，他连忙将手中的文书放下迎了上来，脸上依旧挂着那一抹似笑非笑的面容。
“回来了？”余忠的声音温和“一路辛苦了。南境的情况如何？”
梅晚舟拱手行礼，将怀中的册子双手递上“启禀余大人，南境七村，已全部发放完毕。这是详细的账册，请余大人过目。”
余忠接过焦黑的册子，随手翻了翻，目光在那些密密麻麻的数字上扫过，脸上的笑容没有任何变化。他将册子合上，放到桌上，转过头看向林昭。
“听说你们在清水坪遇上了很大的麻烦，你们怎么样？没什么事吧？”余忠假意的询问着，目光扫过林昭身上的伤口，脸上浮现出了一个心疼的神情“林大人怎么伤成这样，我去请我府上的医师立即为林大人治疗。”
“不麻烦余大人了！”林昭果断的拒绝道“我们还有很多比这更重要的事情要向余大人禀报。”
余忠深邃的目光看向林昭“有什么事情但说无妨，只要我余忠能够办到，定当义不容辞！”
林昭对上余忠的目光，不卑不亢“清水坪有一人用邪物控制村民，强占矿脉，罪不可赦。我已将他押送至大人府上，等待审理。”
“邪物？”余忠的笑容微微加深“什么邪物？”
“一种叫做忘忧糖果的东西，食用后会让人神志不清，受人操控。”林昭的声音很平静，但每一个字都咬得很清楚“据那犯人所言，这种糖果是从永乐安城的醉仙阁流出来的。”
听到后半句，余忠脸上的表情顿时发生了一丝微妙的变化，不过转瞬间就消失不见。不知道是因为永乐安城，还是醉仙阁。梅晚舟与林昭几乎以为自己看错了。
余忠面不改色的说道“如果是这样就有些难办了。”
“为什么？”林昭不解的询问道。
“梅大人难道没有跟林大人说吗？”余忠转眼看向梅晚舟。
“说什么？”林昭没等梅晚舟开口，便语气不卑不亢地再次询问道。
梅晚舟开口回答“永乐安城和青木城一样，都是一座独立的城市，彼此间互不干涉。”
“没错！”余忠的声音果断坚定地说道“如果这件事情与永乐安城有关系，那就会让我们很难办啊！”
梅晚舟听后慢慢开口“不过清水坪的居民受到了糖果的侵蚀，即使那个屠九被我们抓住了，但居民们还是神志不清，恳请余大人派几位医术高明之人，前去清水坪救居民于苦难。”
余忠听后面露难色“这个恐怕不妥。”
“为什么？！”林昭的语气几乎露出了难以压制的愤怒感。
余忠看着他，笑容没有丝毫变化，只是端起桌上的茶杯，慢慢地喝了一口。茶水很烫，白色的热气模糊了他的面容，让那张永远挂着笑容的脸显得有些虚幻。
“林大人。”余忠放下茶杯，声音依旧温和“不是我不想派人去清水坪，可青木城的医师本就不多，而且又赶上城主身体抱恙，属实是派不出可用的人手了！”
“这么大个青木城，难道就找不出其他懂得医术的人吗？”林昭的语气中充斥着一丝愤怒，他似乎对余忠的做法极度的不满。
“现在哪还有人学习医术！”余忠眼神带出了一丝狠辣的看向林昭“林大人还是好好准备秋收的事情吧，不要为这点小事操劳了自己。”
随后余忠转移话题，看向梅晚舟说道“梅大人觉得那一位名为屠九的犯人应该如何处置？”
梅晚舟沉默了片刻，缓缓说道“按律，当审问犯人，查明糖果来源及同党。若真与永乐安城有关，则应联系周边城邦，共同商议对策。”
“嗯，有道理。”余忠点了点头，将茶杯放下“那就依梅大人所言。不过……”
他话锋一转，目光落在林昭身上，声音依旧温和，但语气里多了一丝不容置疑的味道“林少侠初来乍到，就立下如此大功，实在是难得。我打算向城主举荐，让你在城中担任一个职务，不知林少侠意下如何？”
一旁的梅晚舟，不禁替林昭捏了一把冷汗。
“我……”林昭正要开口，厅外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个侍卫匆匆跑了进来，单膝跪地，声音中带着一丝慌张“启禀余大人，梅大人和林大人带回来的那名犯人……跑掉了！”
余忠的笑容终于出现了一丝裂痕，不知是喜是忧。那双深邃的眼睛里闪过一丝冷光“怎么回事？”
“被人劫走了！”士兵战战兢兢地说着。
余忠站起身，脸上的笑容重新端端正正地挂了起来，声音依旧温和“光天化日之下，竟有人敢劫狱？查。一查到底。”
他转过头，看向林昭和梅晚舟，语气里带着一种说不清道不明的意味“二位大人一路辛苦，先回去休息吧。这件事，交给我来处理，一定给两位大人一个交代！”
“那就辛苦余大人了！”梅晚舟恭敬的说道，便带着林昭退出了余府。
而余忠站在厅堂中央，笑容端端正正，但整个面孔被被屋檐的一道阴影遮挡，阳光只能照射在他的身上，像一尊被人遗忘，却依旧屹立如初的神像。