这段孽缘的起因，是宫内选秀时，我和另一个口无遮拦的女孩大打出手。
她说我爹娘都死了，是个没人要也没人教的废物。
我一股热血上头，当着管事嬷嬷的面，揪着那小姑娘的头发，骑在她身上打，发挥得非常尽兴。
其实她也没说错，我不仅没有爹娘了，我连七大姑八大姨，祖父叔叔伯伯舅舅……全都没有了。
在面对暴梁的几次战争中，他们排着队，领兵冲锋，无一例外都没能再回来。
我就只剩下了个比我年纪还大的堂妹。
来京城，原本是带着父母留下的信物来投奔她的。
但不知怎么的，那信物辗转交给她外祖裴家之后，莫名其妙就被送来走东宫选秀的过场。
……他们说是过场，缺人，让我来顶一顶。
反正也不可能选上没有母族撑腰的我，所以动手打人时我毫无压力。
对方也不知是不是个傻子，脸都被我打花了，还在讲究什么大家闺秀的教养。
最后我们被人分开时，我喘着粗气，但是身上哪里都没事。
反观对面那位，脸肿得像是猪头，哭哭啼啼个不停。
管事嬷嬷大怒：“好大的胆子！皇城内院里也敢动手？！”她指着我的脸，恶狠狠道，“你知道她是谁么！你就敢下这么重的手？”
“是她应得的！”我大声道，“世家小姐在皇城内院里，就能随便说人父母坏话么？我萧晏清的爹娘，俱是死在杀敌的战场上，是大魏的功臣，容不得她半分污蔑！”
我觉得我是有理有据的，可管事嬷嬷脸色更难看，更生气。
她三两步上前，抬手就要打我。
我梗着脖子，迎着她的手掌。
打就打吧，但想让我屈服退缩，那做梦。
恰在那时，忽然有道声音响起。
“住手。”
管事嬷嬷愣了下。
她瞪眼咬唇，我也毫不示弱，回瞪给她。
“怎么，本宫说话，听不见？”
直到声音第二次响起，管事嬷嬷才退开半步，颔首恭敬道：“***。”
原来她就是那个在民间长大，十岁才回皇城的***李念，看年岁，应该和我差不多大。
“你叫什么名字？”她问。
“萧晏清。”我望去，她一身水蓝色对襟衫，手里摇着一把团扇，歪头看着我。
真好看啊。
那把扇子，那件衣裳，那个人。
真好看。
她像是想到了什么样子，忽然又问：“萧大将军的女儿萧佩兰是你什么人？”
我愣了下，如实回答：“她是我堂妹，我……我是来投奔她的。”
她先是怔愣一瞬，摇扇子的手停住，目光在我身上打了个来回：“原来就是你啊。”她咧嘴笑起，上前两步，团扇指着我身后压着胳膊的两人，“她是太子的人，你们俩好大胆子，居然压她，活腻了？”
两个宫女愣了下，慌忙松手，忙道：“奴才不敢。”
“我看你们敢的很啊。”她旋既转身，路过哭哭啼啼的小姑娘身前时，扔下几个字，“嘴欠，活该！”
那一瞬间，她仿佛是神明。
我后来有很长一段时间都以为，选秀之后会把我留在东宫里，肯定是李念暗中帮忙。
不然我实在是想不出还有什么别的原因。
但从那日之后，我极少见到她。
大多数时候她都在和太傅斗智斗勇，有时候也会藏在我的院子里躲功课。
她只是不喜欢读书，也不明白读书到底有什么用。
说实话，我若是大魏的***，我也不太理解读书的用处。
她是不用做选择题的人上人，想干什么，说出来就有人替她解决。
这样的人，只要是非正义的观念不弯曲，读书不读书，似乎是没有那么大的用处。
“他们说，等我读书读会了，就能和亲去。”
我记不得是哪一次，她又躲在我的宫内，吃着墨子糕，低声说着。
“我不想和亲，难道我就只有和亲的价值？”
我回答不上来。
更可悲的是，我连否认的话也说不出来。
一国的公主，她先是百姓的公主，皇家的棋子，最后才是她自己。
李念看我为难，她居然笑了：“你果然聪慧。”她称赞，“满皇城内，我只能在你这听到真话。”
可我还什么都没有说啊。
“我直到的。”李念微笑，“你什么都不说，与什么都说了，并无差别。”
我看着她，渐渐明白一件事。
她什么都懂。
自己的处境、口碑，未来能走的路，她全都懂。
我想帮她。
就像入宫时她帮我一样，可我那时才发现，我居然没有什么能帮她的事情。
我不受宠，甚至一年中见不到太子几次。
每次见到，他也像是有什么大病一般，扯着我又是下棋又是钓鱼，总归不干正事。
我和他就像不是夫妻，却被凑在一起，强行演一对少年夫妻一样，别扭得很。
后来他再拉我去钓鱼，我实在忍不住，把鱼竿往地上一摔：“你和我打一架算了！”
他颇为惊讶。
“每次都只有你能钓上来！每次都只有你！我钓不上来你还要嘲笑我，在破河边坐一天，到底有什么意思啊？为什么啊！”
李世有些怔愣。
大概他在东宫内院里，是头一回被人顶撞，脸上满是不可思议。
他蹲下身，捡起鱼竿：“原来你不喜欢啊。”
“这不是废话么！”我相当生气，“我萧家是将门，谁天天钓鱼啊？”
他木楞站着，片刻后竟喜上眉梢：“那，你是想和我武场切磋？那更好啊！”
我手攥成拳，咬牙切齿道：“不会！”
李世估计是被我说蒙了，眨眨眼：“你是用长枪的？”
“也不会。”我义正言辞道，“我会解谜！”
“……”李世面如死灰，顿时泄气了大半。
他终于把鱼竿放下，有些无奈地问：“会下棋么？”
我点头。
“拿围棋来。”
“……围棋不会。”
李世哽住。
“象棋。”我轻咳一声，“会象棋。”
事实证明，象棋上，他下不过我。
后来他扭着我好久，非要教我下围棋。
我学会了，也再没赢过。
那时我们一天最少要杀上几局，后面我输急眼，不下了。
但他不当人，陪他下一局棋，他赢了我得二两，他输了我得一两。
这稳赚不赔的生意，傻子才放弃啊！
这段无忧的时间没持续太久。
圣上身体每况愈下，李世十四岁那年就要处理政务。
他太年轻，不得大臣的心。
以至于后续很长时间，他都在以雷霆手段巩固自己的位置，无心再来找我下棋。
他不来，我过得也轻松。
整个东宫都知道，我入宫第一天就把林尚书家的嫡女给打破相，不仅害她落选，还导致后面她婚配艰难，脸上留了一块消不掉的乌青。
也听说林尚书来讨要过说法，只是讨要一次，官位莫名就往下掉一回。
如今已从尚书，掉成了员外，眼瞅快要失去实权，这才消停。
两种因素如此一叠加，我一下就成了东宫内院中，最清闲的人。
她们都怕我，离我远远的，生怕哪日说错话，不仅会被揍，还会连累家人。
每每我享受这些清静时，都会感激李念。
后来，皇帝驾崩。
来不及悲伤，李世登基**。
他册封后宫妃嫔时，特地来问我想要什么位置。
我说我想要个清闲的位置，这样能多些时间和机会，报答李念的恩情。
他那时非常不解，不明白这里面有他皇姐什么事。
我如实说了一堆，说蒙受***厚爱，在东宫时已经得了李家很多好处。
如今还真是给什么位置都无所谓，只要有月钱，别太显眼也别太少银子就行。
那时，皇帝李世眼眸撑得无比大，他像是听了天大的笑话，难以置信，连声音都颤抖了：“你的意思是，这几年，都是皇姐在照顾你？”
我点头：“除了她，还能有谁啊？”
我同他解释：“我们俩，一样的出身，一样的境遇，那是一见如故，每次想见都有聊不完的话。”
李世惊呆。
他半张着嘴，像是有很多话要说，手臂在我和他之间打了好几个来回之后，忽然就站起身，气鼓鼓走了。
先前是听说皇帝脾气不好，疯批一个，在甘露殿逮人一点失误就骂到狗血淋头。
以前觉得是坊间传言，胡说八道，现在觉得他脾气不好可能是真的。
居然二话不说，站起来就走，我甚至都不知道他为什么生气。
后来，分封时，我领了个美人的位置，自此成为大魏皇帝李世后宫角落里，一个相当不起眼的萧美人。
对这个位置我非常满意。
吃喝不愁，没宠可争，就是钱少。
正发愁怎么赚银子的时候，佩兰为我引荐了楚阳郡公。
她说郡公现在也有点棘手的事情要处理，缺钱的很。
他特意整了个大商队，问我要不要和他一起干。
我本来是不乐意的。
楚阳郡公沈谦，这个人我见过，洁身自好，话不多，是个很好的合作对象。
但问题是，他是外男。
我正要拒绝，佩兰加了一句。
她说李念是那商队的幕后真掌柜。
我当即拿出全部积蓄，推给佩兰：“我投！”
多亏那次的选择，在未来很多年里，哪怕是被打入冷宫的那半年中，我也始终都过得很好。
那些过往就像是一场梦。
从我帮她翻墙逃跑，到她又回来，记忆中那个天真烂漫的少女，慢慢变成手握权势的真正的***。
直到她死去。
我赶到时，她一身大红的嫁衣，斜坐在八仙椅上。
沈谦手里捏着一块盖头，沉默的站在她身边。
“别换衣裳。”他说，“别换……”
圣上站在院门口，左右脚来回抬起，却怎么都没能迈过那道门。
他回眸见到我，眉眼低垂，满脸是泪，半个字都说不出来。
那一晚，***府挂上白色的幔，换上白灯笼。
沈谦固执地要在每个灯笼上亲手写“奠”字。
他一个人，沉默着写了一整晚。
我帮着***收整她生前留下的一切。
曾经她有交集的人陆陆续续都来了。
佩兰和北息，柳怀珍搀扶着她的老父亲。
已经致仕的陈白鸥，带着女儿女婿全家，长跪不起。
在门下省任要职的谢芷，在灵堂上哭成泪人。
华林书院的院正谢岑，把书院中所有的女学生都带来，人人在李念灵前叩下三个响头。
林建成年事已高，但在停灵的最后一日，他还是和已经花白头发的仲康顺，一同从青州赶到。
这过程里，李雪撑了全程。
沈谦像是被抽了魂，大半个月一字未曾言语。
圣上再三思量，做了个让我震惊的决定。
他带着一条链子，在起灵前，赶到***府。
沈谦看到那条链子的时候，愣了下，苍白的脸上这才有些血色。
圣上把链子交给他，什么也没说，扯着我走了。
我不知道发生了什么。
只知那日之后，沈谦像是又活了过来。
他尽心尽力教导李雪，在他及笄之年，他先是跟随夏修竹征战南北，之后便统领了整个黑旗军，成为大魏历史上第一个双字王爷。
从那时开始，圣上的身体也渐渐垮下来。
他开始有些糊涂，会念叨很多年前的旧事。
我那时才知道，原来那些守候，那些以退为进，都是他做得。
他早就见过我，东宫选秀本就是个借口，一切都只是为我一个人量身定做的。
我才知道，原来我早就是皇后了，只是他怕我生气和他闹，秘密不发。
我听他说了很多事，有些遥远得像是上辈子，有些却又仿佛就是昨日。
“朕羡慕皇姐。”他忽然道，“她能得一人心，也只要那一人的人，她不贪，她透彻。”
他转头看着我，笑起：“你就不能学学人沈谦，一个大男人，绣出那么好的嫁衣！朕这几十年，连个手帕都没收到过。”
我不以为意。
一是我不会，二是我也不觉得他却那一方手帕。
可是，我没机会告诉他了。
他阖眼时，还在笑着念叨。
说他这几十年，没有做过对不起天下的事情。
说他这么努力，若见到皇姐，应该不会被她埋怨丢脸吧？
我笑着说他想多了，他却再也没能和我说半句话。
几十年相伴的人，就那样悄无声息地丢下我，去找他的姊姊了。
江山是太子的，只有朝堂之外的他是我的。
现在，连他也没了。
我突然就理解沈谦。
我有好多的埋怨，好多的不乐意，好多的愤慨，想要揪着他的领子让他睁开眼睛，一个字一个字听我说。
说他是个抛妻弃子的混账皇帝，说他怎么能什么都没留下，说走就走。
我一个人坐在宫里，每天都想掘坟开棺。
想问他，做不到生死相依，做不到情长到老，又为什么要招惹我？
为什么？
我却又不能倒下。
就像他年少登基时一样，众臣明里乖觉，暗里不服，又因为世家已经远比那时更强大，新皇面对的是更艰难的局面。
我只能去找沈谦。
沈谦对我来找他并不意外。
他说他一直在等这一刻。
李雪站在新帝身旁，肃清大半朝堂异己，手腕与当年沈谦不相上下。
他说：看，这就是李念留给你和先帝的刀刃。
我看着他，心里一通难受。
“沈谦……你……你……”
我想说别走，我受够了生离死别，受够了！
可我说不出口。
他手腕上始终带着那条链子，带了很多年，就为了有朝一日，能躺在那个人身旁，不会迷路。
他似乎看明白我想说什么，只摇摇头。
“太后要是感激，就等那时，帮我们换个大些的棺材。”
我抿嘴，什么也说不出口。
该死！
家国与私情，权利和爱情，你们，我们，明明这么努力的走过来了。
我们明明什么都有了，却为什么还得一次一次面对这样死别？
我想骂他，话到了嘴边，却成了：“替我给先帝带好，孩子一切都好。”
他微笑着颔首，什么也没说。
沈谦是死在李念的棺材里的。
他咽气之前，拼尽全力将链子的另一端扣在李念早已是白骨的手腕上。
他蜷缩着躺在里面，一身大红的新郎服，脸上带着浅淡的笑意。
我命人为他们换了大棺，厚葬。
葬在公主陵寝中，陪葬了许多她们俩生前喜欢的小玩意。
“你们都走了。”我站在雪中，悲伤道，“就剩我一个。”
我以为很快就会到我。
但苍天真的不放过我分毫。
我送走了陈福，送走了陈国公，送走了仲康顺，送走了夏修竹，送走了萧佩兰和她的丈夫北息，送走了一生潇洒独自一人的南生，送走了谢家两个兄妹……
皇帝在位十八年后，居然也先我一步，去找他父亲了。
我七十二岁时，年少的孙子登基。
本以为我又得像是帮他爹一样帮他一把，却发现他手段雷霆，很快就靠自己，稳定了朝局。
他及笄那年，北方突厥灭国，西边吐蕃灭国，领土尽归大魏。
我看着他，常觉得他笑起来有他祖父的影子。
日子一天一天浑浑噩噩地过。
混着混着，便混到了八十岁大寿。
他向我讨要句吉祥话，可我看着那张脸，满心只有抱怨：“可别像你祖父一样，这么多年不记得来带我走。”
他先是一愣，后面说了什么，我却听不清了。
我惊讶地看着宫殿门口，那人倚靠在门框上，笑着道：“背后说谁坏话呢？”
我愣住。
他身后很多熟悉的面孔，李念在，沈谦在，佩兰在，儿子在。
我缓缓站起身。
他们还记得我。
他们没忘记我。
“快来，朕带你去看这江山天下，万世风光！”