乾化二年，阳春三月，桃之夭夭，灼灼其华，正是春光烂漫好时节。
日沉西山，带走天边最后一缕残阳的余韵，晚风吹起，空气中凭添了几抹淡淡爽意。
御书房内静的可闻银针落地声，乾化帝戚湛坐在御案后处理堆叠成小山般高的奏折，乾清宫大总管曹德义束着双手，低眉敛目的在一边伺候着。
眼瞧着晚膳的时辰都快过去了，里面却始终没有透出传膳的意思。殿外值班的小太监勾着脑袋朝曹德义递眼色，意思大概是，曹爷爷，时辰不早了，要不要传膳呀？御膳房的人都过来催了几回了。
曹德义瞥了一眼探头的小太监，瞪了他一眼，缩着脖子就是不吭声，小太监嗖的一声将脑袋缩了回去。
曹德义垂着脑袋盯着靴子，仿佛要在上面看出一朵花来。照顾好皇上的饮食起居，是他大总管分内的职责，可今儿皇上偏偏和自个儿脑回路不在一个空间上，眼色询问了几次都是无果而终，轻声咳嗽提醒，对方也是聪耳不闻的继续批阅着奏折。
御案上的西洋座钟都已是酉时三刻了，小太监轻手轻脚的进来依次将儿臂粗的烛火点亮，顿时殿内灯火通明，亮如白昼。小太监临退下去的时候顺道瞄了一眼曹德义，曹德义连余光都懒得递过去，小太监默默无语低头，弯着腰倒退了出去。心内焦急不已，等会御膳房的人再过来，少不得又得磨会嘴皮子。
曹德义心内也发愁，寻思着如何和皇上将脑回路勾搭上。
曹德义打小就开始在乾化帝身边伺候，已有十几个年头，对皇上的脾性不说十分了解，摸个七八分准也不在话下，乾化帝不喜办公看书的时候别人发出任何声响，曹德义能够在乾化帝面前咳嗽几声，已是天大的恩典。
御书房内一片安静，唯有奏折翻动的声响。
坐在龙椅上的乾化帝面无表情的提着朱笔，批阅着。
戌时将至，曹德义使了个眼色给门外的小太监，小太监立马会意，叫人飞快的去茶水间端了碗温度刚好的热茶过来，悄悄的递给走到门口的曹德义，曹德义轻声在小太监耳边嘱咐着：“去给敬事房的人传话，让人快点将绿头牌送上来。”
小太监眼珠儿一转，咧嘴轻笑：“曹爷爷，还是您老有办法。”
传召妃嫔伴驾，可不得吃饱喝足，才有力气一展雄风嘛。也不知道今儿哪个妃嫔走了运道能得了皇上的青睐。
皇上不吩咐用膳，下面的人只能采取迂回的办法提醒一二。
曹德义轻踹了小太监一脚，小太监抿着唇笑，挨着墙根，前去通知敬事房的人准备，
曹德义上前几步，深呼吸了口气，悄悄的将描金绘彩雕龙茶盏递到乾化帝面前，壮着胆子，躬着身体小声道：“皇上，您累了一天了，喝盅茶歇上一会吧。”
乾化帝眉头皱了下，将朱笔搁在大叶紫檀龙头笔架上，揉了揉因用神过度的额角，抬头斜睨了一眼曹德义，曹德义心里突了几下，见乾化帝并没有责怪的意思，提到嗓子的眼心放到肚子里。乾化帝端起茶盏，轻轻拨弄了上面的浮沫，饮了一口，漫不经心问道：“几时了。”
“回皇上，已是戌时了。”曹德义躬着身体，一丝不苟的回答着。
乾化帝将茶盏放回御案上，骨节分明修长有力的手指在书桌边缘轻叩了几下，整个人往后仰去，透出一股慵懒的意味，俨然不同于先前肃穆冷峻的气势，左手轻扶着扶手，勾起唇角，半眯着眼睛，看向大殿外。
此时殿外月色皎洁，水银般的光辉泄洒在大地上，夜空中星辰忽明忽暗的闪烁着。
乾化帝掀了下眼皮子，漫不经心的看了眼肃着手站着的曹德义，忽然开口问道：“几个月观察下来，你觉得南妃这个人如何。”
曹德义惊讶于乾化帝突然间提及南妃，眼里惊异之色立闪而过，心里再三斟酌片刻，皇上这个问题看似好解，却又难以回答，是否还暗示自个儿手伸的太长，超出了乾清宫大总管的范围，亦或是哪些该顾及的地方没有照料到？
心里这些念头转了个遍，觑了眼乾化帝，见他正垂着眼眸，轻啜了口热茶，曹德义犹豫了会，方才缓缓开口，恭敬的答道：“回皇上的话，自打南妃进宫后，因守着父孝，并未出其居住的飞羽殿。”曹德义避重就轻的挑了几句回答到。南妃这人秉性到底如何他脸大到能置喙主子的地步，毕竟入了宫门，就是皇上的人，即便南妃是个男人，既然进了后宫，那也只能摒弃过往，在宫内安安分分做个循规蹈矩的妃嫔。
曹德义猜不出今儿乾化帝为何会提及起南妃，毕竟南妃当初以堂堂男儿身奉旨入宫的时候，在大隆国上下引出不少风波。
直到现在快四个月过去了，南妃嫁入皇家依然是百姓茶余饭后的谈资。
从古至今，不管哪朝哪代，上自帝王，下至达官显贵，哪家哪户没个风流韵事，养几个娈宠，包几个相公戏子，对这些权贵勋贵皇室来说，不过是徒添了几个话题而已，反正虱子多了也不怕痒，没这些风华雪花的事，那些平头百姓也是要说上一二五六来的。
只不过皇上纳男妃，在大隆朝百年传承中却是劈天开地头一遭，尤其是镇守一方的宗室藩王自请将儿子以男子身份送入后宫，骨血倒流皇室，震惊朝堂上下，惊吓街头巷尾，成为最近时日的一段旷古奇谈。
曹德义也想不明白为何镇南王会在弥留之时向皇上奏请，将王府嫡次子戚羽嫁入皇家，充入后宫。
说到底这些问题也不是他这个大总管该操心的，曹德义想到这里，止了心中草长似的好奇，安静的站在原地。
乾化帝贵为一国之尊，镇南王去世，按辈分来说，镇南王算是乾化帝的堂叔，但卑不动尊，只亲笔书写了悼词，遣人去了一趟镇南王府。
为表其怜恤之意，破例特允南妃在其宫殿为父守孝三月。
乾化帝缓缓婆娑着杯盏边缘，闻言唇角抿起，勾起一缕笑纹，笑意却未传进眼底，不轻不重的“嗯”了一声，接着看了一眼殿外，添了句：“倒是个老实本分的。”
御书房内的气氛霎时有点压抑，曹德义脸上不敢露出半分不耐之色，躬着身体，低垂着脑袋，站在一边听差，耳边只闻一声轻叹，接着衣物摩擦声响起，一双绣有喷云吐雾的飞龙和彩云的龙靴赫然印在眼前，乾化帝缓缓抬脚往外走，曹德义怔愣了下，连忙恭敬的垂着头跟了上去，乾化帝意兴阑珊看了眼候在殿外手里捧着银色托喷，里面垫着明黄色绸缎，上面摆了一溜排的玉制牌头的敬事房太监总管。
曹德义觑了眼乾化帝的神色，毋庸置疑，皇上今儿没有兴趣传召妃嫔，使了个眼色让碍事的敬事房总管退到一边。
一边又急急让人去准备皇上出行用的肩舆，虽然现在不知道皇上准备去哪里，该准备的还是得备着，以防万岁爷走累了，可以坐到上面歇歇脚。
前头小太监提着宫灯开道，后头跟着一溜抬着肩舆的太监，曹德义落后乾化帝几步，一溜人浩浩荡荡的往宫门外走去。
前头小太监不时往后面传眼色，悄不溜的询问，万岁爷这是准备去哪里呀？
这没个交代，该往哪边走呢。
曹德义心内都快没底了，今儿和皇上真个是没半点心灵感应，眼珠子滴溜转了几圈，蓦然福至心灵，急急对身边一个小太监悄声道：“去前面传话，往飞羽宫走。”