孙佳吸了吸鼻子，声音里带着浓重的鼻音：“臣妾知道陛下有陛下的难处，可苏家满门忠烈，表哥他……”话未说完，便被言陌冷硬的目光逼了回去，她终究是把剩下的话咽进了肚子里，只是肩膀抖得更厉害了些。
我轻轻叹了口气，来到孙佳的身旁，“佳儿，够了，不要再说了，我知道，你是在为我们沈家鸣不平，但惜妃以及苏家已经得到了应有的惩戒。”我的声音低沉却如铁石坠地，“我们就不要再为难陛下了！我们，”我顿了顿，还是艰难地开口：“回宫吧。”
孙佳唇角一颤，未落的字句凝成霜粒悬在喉间。
她指尖微颤，却仍挺直脊背，朝言陌深深一福。那抹朱砂色宫裙拂过地砖，如一道未干的朱砂诏书，灼烫而沉默。
她转身离去的刹那，裙角掠过门槛时，檐角铜铃忽响三声，清越如裂帛。
铃声未歇，檐角铜铃余韵犹在耳畔盘旋，我抬眸望向天际——恰逢暮色初染云边，“你辛苦了，回去好好陪陪弟妹和孩子吧！”说完，我也转身离开，暮色渐浓，晚风拂过宫墙，卷起几片零落的槐花，无声坠入青砖缝隙。
言陌喉间微动，挥了挥手，示意沈卓可以离宫了。
沈卓垂首退至殿门，指尖仍残留虎符的冷硬触感。
他驻足回望，朱红宫门在身后缓缓合拢，门缝收窄的刹那，一股悲凉如潮水漫过荒原，无声吞没所有未出口的誓约与余温。门轴轻响，最后一道缝隙闭合如唇缄默。
翌日，下了值夜的胡横，顾不得回府歇息，马不停蹄的奔至沈府，询问起沈卓事后的情况。
一路上，胡横追问着沈卓，直到午门上朝，才肯罢休。
宫内，还未到卯时，永宁宫就遣人来禀。
我坐在铜镜前，听着清流的回禀：“说是五皇子昨夜就发了病，呕吐不止，徐充仪照顾了一晚，不见好转，这才不得不请娘娘过去一趟。”
徐晚风为我盘起秀发，簪子在她手中微顿，铜镜里映出我眉间一缕未散的倦意。晨光初透窗棂，照见案上那盏将尽的安神香，青烟细如游丝。
我起身时广袖拂过镜面，恍惚掠过顾荇夜昨夜递来的密信，我指尖微顿，未拆的信封边缘微潮，药渍如墨痕般晕开。
徐晚风眸光流转，低声道：“徐充仪素来谨慎，若非万不得已，断不会寅时前便遣人来请。”
我瞥了一眼铜镜里徐晚风期许的目光，轻声道：“备轿，去延禧宫。”话音未落，窗外忽起微风，拂动案上未燃尽的安神香余烬，青烟一颤，竟凝而不散，如笔走龙蛇，隐约成“慎”字。我驻足凝望，心口微沉——这香灰成字，非是巧合，倒似昨夜顾荇夜密信中暗语所指的“三慎”之首。
徐晚风悄然递来素帕，掩住我指尖微颤的凉意。
卯时二刻，我带着徐晚风与两名宫人踏进永宁宫偏殿——幽兰轩，门楣上悬着褪色的“幽兰”匾额，檐角铜铃在风里轻响，声如断续叹息。
殿内药气浓重，混着陈年沉香与一丝极淡的苦杏仁味，徐充仪正倚在紫檀榻边闭目假寐，发间金簪斜垂，鬓角汗湿，指尖还无意识地绞着袖缘。
只是我没想到，高雌蕊竟也在，只瞧她端坐在主位，素手执一盏青瓷茶，茶烟袅袅，映得她眉目愈发锐利沉静。
而她身旁还站着个怀抱五皇子的徐夫人，额角沁出细密冷汗，唇色却泛着不祥的青白。徐夫人臂弯微颤，指尖死死扣住孩子后颈衣襟，指节泛出青白，仿佛稍一松懈，怀中那点微弱的热气便会散尽。
五皇子蜷在锦被中，像是刚刚吃了药，现下已经沉沉睡去。
“不知母后在此，还恕儿媳失礼了。”我垂眸敛去眼底惊澜，缓步上前，指尖悬于孩子额前寸许，未敢落下。
话音刚落，高雌蕊指尖轻叩青瓷盏沿，声如裂冰：“皇后来得巧，只是，如何没有把承哥儿带来！？”我垂眸，睫影在眼下投出淡淡青痕，指尖悬停未收，只将一缕微不可察的凉意凝于掌心。
徐清风和徐夫人见到我的到来，齐齐跪下行礼：“臣妾/臣妇叩见皇后娘娘！”
我并未理会徐清风和徐夫人这两母女，径直在高雌蕊下首的首位坐下。殿内霎时落针可闻，唯余五皇子浅而急的呼吸声，如细针悬于喉间，绷得人太阳穴突突直跳。
“母后，此事还关承哥儿何事？”我浅笑着反问，心底早已翻涌如沸，面上却只将笑意噙得更深三分。
高雌蕊搁下茶盏，瓷底磕在紫檀案上，发出一声钝响。“徐夫人指认，承哥儿昨日经过永宁宫时，逗弄了五皇子一会，夜间就呕吐不止，如不是太医及时赶到，五皇子这才有所好转。皇后既掌六宫，岂能容此等‘无意’之祸逍遥于外？”她指尖忽而一挑，无意”二字咬得极轻，却似淬了冰的银针，直刺得人耳膜发疼。
徐夫人闻言猛地抬头，眼眶通红，声音带着哭腔：“皇后娘娘明鉴！昨日承哥儿确实在宫门口逗过五皇子，还塞了颗糖给他……那糖，那糖许是不干净！”她话未说完便哽咽住，怀里的孩子似乎被惊动，发出一声微弱的哼唧。
我指尖微收，掌心那缕凉意几乎要凝成冰。
言承昨日一直由乳娘带着，和言素节、言静婉、言素葕待在一起，何时去过永宁宫？这分明是栽赃。
但面上我依旧不动声色，只淡淡扫过徐夫人：“徐夫人怕是记错了。昨日承哥儿自晨时起便在丹凤宫，与几个皇子公主在一起，长公主便可作证”
高雌蕊冷笑一声，将茶盏推至案边：“丹凤宫的人，自然是帮着皇后的。长公主言若怀虽说时哀家的女儿，但谁不知道你和她交好，又是你娘家嫂子，也自然会为你作证。”话音刚落，高雌蕊的目光又投向了身边的徐夫人，接着道：“徐夫人，你再仔细想想，承哥儿是不是偷偷溜出来过？”