得知拐走自己长子的竟是昔日下属司马林与金碧莲，宁老夫人怔在原地，半天没能回过神，嘴里一遍遍重复着：“原来是他们，原来是他们！”
司马明月似乎猜到了什么，轻声开口：“这么说来，金氏一直都知晓，我爹是您的儿子。”
“岂止是知晓，当年，我生下一对双子，满月办喜酒那日，金氏特意上门道贺，嘴上说着要沾沾喜气，盼着来年自己也能诞下双胎。”宁老夫人忆起多年前的旧事，眉眼间尽是厌恶，“你爹幼时心性纯善，曾替二叔挡过滚烫热汤，彼时金碧莲就站在不远处，冷眼旁观......”
陈年旧事涌上心头，从前那些看似寻常的无心举动，此刻回头细想，桩桩件件都是毒妇藏在心底的歹毒算计。
“这对狼心狗肺的东西，竟敢如此狠心，蓄意拐走我儿！”宁老夫人怒声斥责，话音未落，便忽然想起一桩尘封旧事，心底猛地一沉，语气陡然发冷，“儿啊，司马林与金碧莲这些年一直定居京都。当年你父亲特意远赴京都经商，实则是为了寻你，为何……”
她喃喃自语片刻，瞬间顿悟，眼底戾气更盛：“我明白了！”
“祖母可是想起了什么？”司马明月瞧着祖母又惊又怒、似是拨开迷雾的模样，轻声询问。
“当年你祖父曾在京都偶遇过金碧莲。”宁老夫人语气发寒，字字刺骨，“她对着你祖父百般卖惨哭诉，谎称自己境遇凄惨。这等恶毒妇人，当年本就身负过错，你祖父心软善良，见她孤苦可怜，非但没有追责，反倒接济了她不少银钱。”
“如今想来，她是刻意藏起你爹的下落，一边拿着宁家的银钱，一边掐断了你爹归家的所有生路！”宁老夫人想起当年的善意被肆意践踏，只觉得头皮发麻，满心皆是悔恨与怒意。
司马贵浑身一震，满脸难以置信。
父亲当年竟专程远赴京都寻找过自己，他曾与父亲近在咫尺，却全被金氏恶意阻挡！
他嗓音微颤，急切追问：“娘，爹是哪一年去京都寻我的？”
宁老夫人闭目细细回想片刻：“应当是鸿运五年。那时候咱们临州的产业根基稳固，你爹便想着开拓京都生意，一来是为了养家立业，二来最要紧的，就是四处寻访你的踪迹。”
“你爹归来后曾与我说，他在京都遇上了金氏。那女人对着他哭天抢地，谎称司马林早已身故，大儿子惨遭匪徒杀害，只剩她带着二儿子孤苦度日。你父亲心善，怜悯她孤寡无助，又赠予了她不少银钱接济。”
说到此处，宁老夫人声音陡然哽咽，满是愤懑：“这个蛇蝎毒妇，简直是害惨了我们一家人！”
鸿运五年……
司马贵心头骤然揪紧，无尽酸涩与悲凉席卷全身，过往的惨痛记忆尽数翻涌上来，他语气微颤：“那一年，我确实遭遇匪徒绑架。”
他眼底积攒着层层叠叠的不甘与怨怼，缓缓道出当年真相：“那年，我因伤腿无法赚钱，被金氏赶出家门，无处可去就四处做零工，不幸被匪徒绑架。匪徒曾向金氏索要赎金，金氏直接与我断绝母子关系，扬言要钱没有，我的贱命任凭匪徒处置，死活不管！”
“或许那时，她便笃定我必死无疑。”司马贵满心苍凉，“她本就是蓄意拐骗、将我掳离故土，又怎会真心盼我活命，更不可能告知我爹关于我的半点踪迹。”
“谦之！”宁老夫人气得牙齿咯咯作响，眼中藏着刻骨怨毒，“这些年，她和司马林到底是如何磋磨你、苛待你的？你原原本本告诉娘！过完年，我要亲自去京都，找这个老毒妇清算所有血债！”
她寻了半生、念了半生的儿子，竟被昔日受恩的下属蓄意掳走、肆意磋磨，半生骨肉分离，如何不恨！
“娘，都过去了。”司马贵见母亲气得浑身发抖、心绪难平，连忙轻声劝慰，生怕她怒极伤身，“如今儿子已归家。您切莫为了这些卑劣小人动怒，气坏了身子，得不偿失。”
老金氏这些年对他造下的罪孽，桩桩件件罄竹难书。报仇雪恨是他的事，他不愿让年迈的母亲再为自己的过往痛心难过。
可宁老夫人却态度坚决，执意追问到底：“不，儿啊，你必须告诉娘。”
她心底清楚，以自己当年与金氏的旧怨，再加上这女人蛇蝎般的歹毒心性，绝不可能善待她的儿子，这些年他受的苦，定然难以想象。
“她待我很、很……”司马贵喉间哽咽，几度欲言又止。他本想敷衍一句还好，宽慰母亲，可那些年的磋磨与折辱历历在目，面对至亲娘亲，他实在说不出半句谎话。
宁老夫人一眼便看穿了儿子的隐忍与顾虑，知晓他是怕母亲伤神伤身，当即温声安抚：“你无需顾虑娘的身子，我久经世事、扛得住风雨。反倒你这般藏着掖着，让我日日惦记、夜夜乱想，才是真正伤身。”
“娘，过往皆为云烟，不必再提了。”司马贵仍旧不愿多言，满心疲惫又酸涩，“如今我只求您身子康健、岁岁安好，那些不相干的恶人旧事，就此翻篇吧。”
一想到自己半生唤着毒妇为母，日日受她苛责算计，司马贵心中便一阵恶心抵触，实在难以开口细数过往苦楚。
宁老夫人见他执意不说，只得转头看向司马明月，语气恳切：“一二，你爹不肯说，那你来说。你放心，祖母身子硬朗，半生风浪都走过，这点往事，扛得住。”
司马明月眸光微转，下意识看向身侧的宁二夫人。她心存顾虑，一来二夫人最是清楚祖母的身体状况，二来她执掌中馈、是府中主母，若是今日她们祖孙执意揭开旧事，引得祖母忧思动气、伤及身体，难免会让二夫人心中介怀。
宁二夫人一眼便看穿了她的小心思，素来温和的眼底满是赞许，连忙开口宽慰鼓励：“别怕，尽管说。你们一味隐瞒，让祖母时时挂怀、暗自揣测，才最是伤身。唯有说清原委，祖母心中大石落地，方能真正安稳。”
有了二夫人的话，司马明月心中顾虑尽消。不过，她却并未直接细数父亲的苦楚，反倒抬眸看向宁老夫人，问出了心底藏了许久的疑惑，“祖母，您当年与司马林、老金氏二人，是不是有什么旧怨？”