希娜怔了怔，转头看向椅子上那一身哥特裙装、雪白长发的詹姆斯，又和身旁的伊露卡对视一眼，二人脸上都写满诧异。
她点了点头，表示自己知道了，随后告诉了阿西卡原因。
阿西卡听完翻译，手上的动作也顿住，认认真真打量了詹姆斯许久，才收回视线。
莫嘎萨满抬手轻轻拍了拍阿西卡的肩膀，示意他收回心神，继续准备。
阿西卡定了定神，不再分心。他把陶罐挪到圆环的正中央，将碾碎的草药、干燥的花叶尽数倒进陶罐，又取来几块燃着的炭块，小心置入陶罐底部。
炭火慢慢炙烤罐内的药草，淡淡的青烟缓缓升腾起来。
没有什么玄奥的咒文，只有草药受热后散出的气息，清苦里混着一丝淡淡的甜香，慢悠悠地在密室里弥散开来。
椅子上的詹姆斯，蒙眼的黑布下眼睫不停颤动。
他听见周遭细碎的响动，身体绷得很紧，胸膛急促起伏，压抑的喘息断断续续。他被束缚在椅上，动弹不得，只能本能地感到不安。
欧文坐在一旁的椅子上，晃着小腿，冷冷嗤了一声：“装可怜倒是拿手。当初在鹤日都玩弄权术算计旁人的时候，可没见他这么惶恐。”
艾塞尔咳了咳，没有说话。
贝拉蒙站在他身后，身躯如山，沉默地守在原地，一言不发。
凯伊指尖摩挲单片眼镜的镜框，淡淡开口：“安静点，别打扰到他们。”
欧文靠在椅背上，伸了个懒腰：“好好好。”
一切准备就绪，洛林微微点头，看向莫嘎萨满。
“我还挺好奇，你们到底要怎么做的。”
老萨满拄着骨雕手杖，沉声开口，伊露卡随即译成泽拉语：“殿下，这是我们部族代代传下的熏香催眠药剂，并非超自然巫术。依靠药香作用于神志，使人陷入深度恍惚，再引导抹去指定时段的记忆。”
洛林虽然听了解释，但是还是完全不懂，于是只好说
“你们可以开始了。”
莫嘎萨满朝阿西卡点头示意。
阿西卡深吸一口气，神色收敛了平日的跳脱，变得十分专注。
他守在陶罐边上，时不时调整炭火的大小，控制药烟升腾的速度。那股混着草木气息的烟雾，缓缓流动，慢慢环绕住椅子上的詹姆斯。
莫嘎萨满朝阿西卡轻轻抬手，示意他先停下手中药草的布置。
阿西卡点了点头，从兽皮包裹最内层，取出一只打磨光滑的小木碗，又倾倒出一碗暗沉的褐色药汁。药液看着浑浊质朴，没有浓烈的异味，只飘着一股淡淡的草本苦涩气，是努恩族极地特有的草药熬制出的原液。
他端着木碗，缓步走到被束缚在座椅上的詹姆斯身前。
此刻的詹姆斯尚且清醒，只是浑身紧绷，满心惶恐。察觉到有人靠近，他身体下意识剧烈一颤，喉咙里挤出细碎的呜咽，整个人缩得更紧，满是抗拒。
阿西卡没有强硬逼迫，只是蹲下身，借着微弱的灯光，用平缓的动作掰开他紧绷的下颌，稳稳将整碗药汁喂他尽数咽下。
药汁入口微凉，苦涩的味道瞬间漫满舌尖。
詹姆斯被迫吞咽干净，眼眶瞬间泛红，身体止不住的轻颤，却被固定在座椅上，半点挣扎的余地都没有。
喂药结束，阿西卡才回身走回法阵中央，重新点燃炭火、摆放药草，开始熬制熏香。
药香一点点侵入呼吸。
詹姆斯起初还在抗拒，肩膀不停绷紧，身体下意识想要挣扎。可随着药香持续吸入，浑身的力气一点点流失。
紧绷的肩背慢慢松弛，脖颈无力地垂落，急促的呼吸渐渐变得绵长平缓。蒙眼黑布下，颤抖的眼睫慢慢静止下来。
他的意识如同慢慢沉入温水，思绪开始变得模糊，眼前的一切都变得朦胧，耳边的说话声也变得遥远，如同隔了一层厚厚的帷幕。
阿西卡一边观察詹姆斯的状态，一边按照莫嘎萨满的提示，往陶罐里少量添入几种不同的药草，调节熏香的浓度。
老萨满站在一旁，目光紧紧盯着詹姆斯的神色，时不时低声用努恩语提醒阿西卡增减药量，防止药力过猛，伤到对方的根本神志。
密室里只有炭火细微的噼啪声响，煤油灯火光轻轻摇曳，通风口送来微弱的气流，把药烟缓缓在房间内循环。
所有人都安静坐着，没有多余的交谈。
宫泽樱麻坐在角落，一言不发。她望着椅子上那张看似柔弱的脸庞，心底积压的恨意依旧没有消散，可她清楚大局，只能将所有情绪压在心底。仇恨无法宣泄，只能依靠这场药物催眠，抹去这人最关键的一段过往。
药香一点点侵入呼吸。
詹姆斯起初还在抗拒，肩膀不停绷紧，身体下意识想要挣扎。可随着药香持续吸入，浑身的力气一点点流失。
紧绷的肩背慢慢松弛，脖颈无力地垂落，急促的呼吸渐渐变得绵长平缓。
蒙眼黑布下，颤抖的眼睫慢慢静止下来。
他的意识如同慢慢沉入温水，思绪开始变得模糊，耳边周遭的交谈声隔上了一层薄雾，整个人进入半梦半醒、意识混沌恍惚的状态，但还没有完全陷入沉睡。
莫嘎萨满见到时机已到，立刻抬眼朝站在墙边的伊露卡示意。
伊露卡快步上前几步，来到椅子侧边，俯下身，将詹姆斯蒙在眼睛上面的黑布遮了下来。
莫敢老萨满上前看了一下，伸手拨开了詹姆斯的眼睛，看到他的眼神涣散，整个人处于一种半昏半醒的恍惚状态。
“嗯，药效已经开始起作用了。”
老萨满满意的点了点头。随后张口，吐出一串低沉、缓慢的努恩语，字句节奏拉得很长，专门适配催眠状态下的精神引导。
阿西卡来到伊露卡姐妹俩的身边，小声的说道：“那个伊露卡姐姐，莫嘎爷爷做催眠的时候需要用到被催眠的人听得懂的语言，你能过来翻译一下吗？”
伊露卡点了点头，赶紧走上前，把莫嘎老三们口中所说的话内容转换成流畅、语速放得极缓的泽拉语，一字一句送入詹姆斯的耳中。
她的声音压得很低，语调平铺，不带情绪，如同潮水一般缓缓漫过他混沌的意识。
老萨满问：“你叫什么名字？”
詹姆斯答：“我……叫……詹姆斯·亨利”
……
……
莫嘎萨满每说出一小段努恩语，伊露卡便接续翻译成泽拉语，反复循环，一遍又一遍。
内服的药液已经浸润他的神经，熏香持续不断地软化他的记忆屏障，再配合这一遍遍的语言暗示引导，三重条件同时作用在詹姆斯的身上。
“从现在起，过去一年内，那些你认识的人，经历过的事，留存的记忆，全部都会消散。”
“当你醒来时，这一整年的时光，对你而言将从未存在。”
詹姆斯坐在椅子上，身体偶尔会细微地抽搐一下，喉咙里发出几不可闻的含糊呢喃。
他的理智正在不断下沉，被动接纳着传入耳中的每一句引导。
阿西卡守在陶罐一旁，小心把控炭火，稳定熏香的浓度，不敢有半分疏忽。
终于詹姆斯点了点头，眼神不再涣散，但是眼皮越来越沉重，随后倒头睡了过去。
看到这一幕，阿西卡终于长长呼出一口气，额头上沁出一层薄汗，抬手擦了擦额头，转头看向莫嘎萨满。
老萨满上前两步，仔细观察詹姆斯的面色与呼吸，确认他已经沉沉的睡去，才缓缓开口。
希娜将他的话转述出来：“报告殿下，仪式已经完成。这个人近一年的记忆已经被药物作用封存。他醒来之后，不会记得这一年里发生的一切。”
洛林站起身，牵着珂尔薇走到椅子跟前，低头看向沉睡的詹姆斯。
雪白长发散落在肩头，一身哥特裙装，此刻的他，就像一张被清空的白纸。
洛林在心中感叹，不愧是和艾塞尔同一个家族的。穿上女装之后都是雌雄难辨。
欧文站起身，伸了个懒腰，眉头微微挑着，带着几分不解的疑惑，随口问道：“说来也怪，刚才满屋子都是熏香的味道，我们几个人从头到尾看到我一直闻着这个味道，会不会有什么影响？”
这话一出，房间里瞬间安静了一瞬。
珂尔薇轻轻松开牵着洛林的手，目光望向刚刚收拾器具的萨满师徒，语气轻柔却笃定，慢慢开口解释。
“放心吧，我就是专门钻研草药和植物学的，这些熏香的材料没有一丁点危害。而且你们刚刚也注意到了，老萨满在点燃熏香之前，特意让詹姆斯提前喝下了一碗特制草药液。”
她微微垂眸，回忆着过往见过的场景，语气格外肯定：
“我从前观摩过尤里神父为人做记忆催眠的疗法，用的是一模一样的方式。单纯的熏香只有安神、致恍惚的作用，影响微弱，只能让人短暂失神。”
“真正起到影响神志和记忆效果的，是那碗内服的药液。药液入体浸润神志，再配合弥漫全屋的熏香双重作用，内外叠加，才能精准得做到催眠。”
“我们只接触到外部熏香，只会觉得气息清淡、心神安稳，自然不会受到半点影响。”
欧文听完恍然大悟，摸了摸下巴：“原来如此。”
凯伊坐在一旁，指尖轻推单片眼镜，淡淡附和：“精准靶向，不伤及旁人，也不会彻底摧毁神志，确实是最稳妥的处置方式。”
所有人看着空荡荡的法阵地面，神色都稍稍松弛下来。
洛林看向一旁收拾妥当的莫嘎萨满与阿西卡，轻声开口询问。
“他大概多久会醒？”
嘎萨满扶着手杖，微微躬身，由伊露卡翻译出声：
“殿下，药效封存十分稳定。你们随时可以将他唤醒。他醒来之后，他的记忆会固定在一年之前，这一整年的经历和记忆都会彻底从他认知里剥离。”
“我们的任务已经完成。若是没有别的吩咐，我们可以离开了吗？”
洛林微微点头，语气温和诚恳：“辛苦二位了，今日多谢你们帮忙。你们可以回去了。”
说完，他亲自上前，一路将莫嘎萨满和阿西卡送出密室，沿着长廊缓步送至堡垒外。
待两人踏出堡垒门口，洛林立刻抬手招来等候在外的副官。
他淡淡吩咐：“带两位努恩族的客人去后勤仓库。跟物资官说领取一批军粮、肉罐头、保暖物资和干货，尽数装包，算作我的心意，让他们带回部落。然后你再派一支车队，亲自护送他们回去。”
副官立刻立正应声：“是，殿下。”
阿西卡和莫嘎萨满，向洛林躬身，随后跟着副官去往仓库。
二人走远，洛林才转身折返，重新走回幽暗静谧的密室之中。
众人依旧守在屋内，目光齐齐投向空着的座椅位置，神色都带着几分深思。
眼下詹姆斯记忆已被清空，可如何合理安置他、如何顺利将他送走成了摆在所有人面前的难题。
众人低声思索讨论了几句。
一直沉默寡言的凯伊终于出声。
他抬手轻轻提了提鼻梁上的单片眼镜，淡淡的说道：
“现在的詹姆斯，记忆停留在一年前。”
“他不知道自己身在何处，也不记得这一年的所有经历。我们完全可以借这个空白，给他编造一套完整合理的遭遇。”
众人闻声，齐齐看向他。
凯伊目光平稳，缓缓道出计划：
“我们所有人戴上面具，伪装成劫掠海域的海盗。让他认定，自己这一整年，都是被海盗掳走囚禁。”
“等他醒来，我们就以海盗的口吻告诉他，想要重获自由，必须让人携带赎金前来换人。”
说到这里，凯伊抬手，轻轻拍了拍身旁站着的艾塞尔的肩膀。
“最合适的人，就是你。”
艾塞尔愣了一下，抬眼看他。
凯伊继续从容说道：“你是他的同族血亲，身份完全对得上。由你伪装成赶来赎人的亲人，独自前来领他离开，最为合理。”
“在他走的时候，我们可以把他的头蒙上，艾塞尔带着他登船，全程封锁，遮掩航线，不给他看到任何地形、地标，直接乘船送他返回欧瑞利亚王国境内。”
“如此一来，在詹姆斯的认知里，他只是被海盗囚禁一年、最后被同族兄弟赎回。”
一席话落，所有人瞬间明白，这是眼下最完美、最稳妥的方案。
欧文挑了挑眉，赞许地点头：“不愧是你，心思最缜密。这么一来，所有痕迹彻底闭环，一点后患不留。”
洛林垂眸沉思片刻，抬眼看向艾塞尔，轻声问道：“你觉得如何？”
艾塞尔抿了抿唇，思索几秒，最后干脆点头。
“可以。”