秦婉揉了揉眉心，连日来的调查让她感到疲惫。
李才人的帮手就像一个幽灵，飘忽不定，难以捉摸。
她感觉自己像是在一片迷雾中行走，每一步都充满了未知的危险。
“娘娘，您已经两天两夜没合眼了，还是先休息一下吧。”小桃心疼地看着秦婉，劝道。
秦婉摇了摇头，眼中闪过一丝坚毅：“不行，现在还不是放松的时候。李才人背后的人一日不除，我们就一日不得安宁。”
她想起原着中，李才人最终的结局是被幕后黑手灭口，死得不明不白。她绝不能重蹈覆辙。
“小桃，你去放出风声，就说我已经放弃调查李才人一事了。”秦婉眼中闪过一丝狡黠。
小桃有些不解：“娘娘，这是为何？”
“我们要让对方放松警惕，这样他们才会露出马脚。”秦婉解释道。
小桃领命而去。
果然，消息传出去后，李才人那边明显松懈下来。秦婉暗中观察着，等待着最佳时机。
与此同时，祭祀的准备工作也在紧张地进行着。
白美人依旧阴阳怪气地嘲讽秦婉，但秦婉已经不再理会她，她的心思全放在了幕后黑手的身上。
赵大人依旧拖延着祭祀用品的提供，秦婉不动声色地派人暗中调查，果然发现他与李才人之间有秘密往来。
孙嬷嬷对秦婉的要求越发苛刻，秦婉一一照做，表现得恭顺谦卑，丝毫没有露出破绽。
祭祀舞者小蝶也成为了秦婉的观察对象。原着中，小蝶是李才人的帮凶，但现在看来，她似乎并不知情。
一切都在秦婉的掌控之中，只差最后一步，就能将幕后黑手揪出来。
一天晚上，秦婉正在寝宫看书，刘公公突然求见。
“娘娘，老奴有重要的事情禀报。”刘公公神色慌张。
秦婉放下手中的书，示意他继续说。
刘公公犹豫了一下，然后凑到秦婉耳边，低声说道：“老奴……老奴知道是谁在陷害娘娘……”
秦婉心中一凛，猛地抬起头看向刘公公，眼中闪过一丝精光……
刘公公颤抖着声音，断断续续地吐露了一个名字：“是…是…是淑妃娘娘…” 秦婉心中一惊，淑妃？
她怎么也想不到，幕后黑手竟然是淑妃！
淑妃位高权重，平日里与世无争，怎么会与李才人勾结陷害自己？
“娘娘，老奴亲眼看到淑妃娘娘的贴身宫女翠儿偷偷给李才人递了个锦囊，锦囊里装着…装着祭祀用的香料，但…但是那香料…被动过手脚！” 刘公公吓得脸色煞白，他知道自己吐露了这个秘密，可能会招来杀身之祸。
秦婉深吸一口气，迅速理清思路。
淑妃为什么要陷害自己？
难道是因为…祭祀大典？
如果祭祀出了差错，负责祭祀的自己必然难逃罪责，而淑妃一直觊觎皇后之位…
“公公，这件事你做得很好，我会保护你的安全。” 秦婉安抚刘公公，眼中闪烁着睿智的光芒。
她立刻派人秘密搜查李才人的寝宫，果然在一个暗格里找到了被动了手脚的香料，以及一封淑妃的亲笔信，信上清楚地写着陷害秦婉的计划。
人赃并获，李才人再也无法抵赖。
秦婉带着证据来到李才人的寝宫，李才人正在悠闲地品茶，看到秦婉手里拿着的证据，脸色瞬间变得惨白。
“你…你血口喷人！这些东西都是你伪造的！” 李才人色厉内荏地叫嚣着，还想把脏水泼到秦婉身上。
“李才人，到了这个时候你还要狡辩吗？你以为你做的那些事情，真的可以瞒天过海吗？” 秦婉语气冰冷，眼神锐利如刀，直刺李才人的心脏。
“我…我没有…” 李才人还想继续狡辩，却被秦婉打断。
“证据确凿，你还有什么好说的？淑妃娘娘也已经被控制住了，你以为你还能逃脱罪责吗？” 秦婉步步紧逼，李才人彻底慌了神。
她瘫坐在地上，眼神空洞，口中喃喃自语：“不可能…不可能…”
秦婉不再理会她，转身准备离开。就在这时，李才人突然扑了上来，想要抢夺秦婉手中的证据。
“你休想…” 李才人歇斯底里地吼叫着… 秦婉侧身躲过，眼神冰冷地望着她。
突然，一个身影出现在门口…
门口的身影正是欧阳睿。他几步上前，一把扣住李才人的手腕，力道之大，让李才人痛呼出声。
“皇上…”李才人惊恐地望着欧阳睿，眼中满是绝望。
欧阳睿冷冷地瞥了她一眼，将她甩到一旁，如同丢弃一件破败的衣裳。
他走到秦婉身边，轻轻握住她的手，传递给她一股温暖的力量。
“婉儿，辛苦你了。”欧阳睿的声音低沉而温柔，眼中充满了对秦婉的关切。
秦婉回握住他的手，心中涌起一股暖流。有他在身边，她便无所畏惧。
“皇上，臣妾没事。”秦婉柔声说道，眼神坚定。
欧阳睿微微点头，目光转向地上的李才人，眼中闪过一丝寒芒。
“李才人，陷害嫔妃，罪无可恕。即日起，贬为庶人，打入冷宫。”欧阳睿语气冰冷，不容置疑。
李才人闻言，如遭雷击，瘫软在地，再也没有了之前的嚣张跋扈。
解决了李才人，秦婉立刻将此事告知了内务府的官员。
这些官员平日里就对李才人的飞扬跋扈十分不满，如今见她落难，自然乐得落井下石。
他们纷纷表示会全力配合秦婉，尽快将祭祀用品备齐。
白美人得知李才人被打入冷宫的消息，心中暗自窃喜。
她早就看不惯李才人，如今见她遭此报应，心中说不出的畅快。
她特意来到秦婉的宫殿，假惺惺地安慰了几句，实则是在幸灾乐祸。
秦婉一眼便看穿了白美人的心思，但她并未点破，只是淡淡地应付了几句。
孙嬷嬷虽然对秦婉要求严格，但她也知道秦婉受了委屈。她亲自熬了一碗安神汤，送到秦婉的宫殿。
“婉嫔娘娘，喝了这碗汤，好好休息一下吧。”孙嬷嬷慈祥地说道。
秦婉接过汤，心中一暖。她知道，在这深宫之中，还是有人关心她的。
祭祀用品有了着落，秦婉心中稍安。
但她知道，事情远没有结束。
淑妃虽然被控制，但她的势力依然存在。
而且，这次的事件也暴露了她自身的弱点。
秦婉开始重新审视整个祭祀流程，仔细检查每一个环节，不放过任何一个细节。
她预感到，祭祀当日，或许还会有更大的变故…
夜深人静，秦婉站在窗前，望着天空中的一轮明月，心中默默盘算着。
突然，她听到一阵细碎的脚步声… “谁？”
脚步声停在窗下，一个低沉的声音响起：“娘娘，奴才刘公公有要事禀报。” 秦婉心中一凛，这刘公公向来胆小如鼠，夤夜前来，必有蹊跷。
她不动声色地打开窗户：“进来吧。” 刘公公战战兢兢地进屋，扑通一声跪倒在地：“娘娘，奴才…奴才发现赵大人送来的祭品…有问题！”秦婉凤眸微眯，果然不出所料，这后宫的暗流远比她想象的还要汹涌。
她故作镇定，语气却带着不容置疑的威严：“细细说来。” 刘公公抹了把额头的冷汗，声音颤抖着将赵大人如何以次充好，偷梁换柱，以及一些祭祀用品摆放的禁忌之处和盘托出。
秦婉越听脸色越冷，心中却燃起熊熊斗志。
她轻抚着窗棂上雕刻的凤凰，嘴角勾起一抹冷笑：“好一个赵大人，真是胆大包天！” 她沉思片刻，心中已有了计较。
她转头看向刘公公，眼神锐利如刀：“此事，你办得不错，本宫重重有赏。如今，你再去办一件事…” 秦婉附在刘公公耳边低语几句，刘公公连连点头，领命而去。
翌日清晨，天色微亮，秦婉便起身梳妆，准备前往祭祀宫殿。
推开宫殿大门的那一刻，一股异样的气息扑面而来。
秦婉环视四周，目光最终落在祭坛之上… “这…” 她低声呢喃，瞳孔骤然紧缩。