武德八年十一月,李渊巡幸宜州,岁末密集调整人事:宇文士及入相,秦王加中书令,齐王加侍中。朝堂平衡之术方定,西陲与西南却接连传来警报,吐谷浑再犯岷州,眉州山獠举兵反叛。
武德八年十一月十六日,长安城,两仪殿。
李渊刚从宜州回京不过数日,案上的奏章又堆成了小山。他正翻阅着宇文士及的谢恩表,殿外忽然传来急促的脚步声。
“陛下,陇右急报——吐谷浑进犯岷州!”
李渊眉头一皱。岷州(今甘肃岷县),地处陇南,西接吐谷浑,东连秦渭,是关中西南的重要屏障。去岁吐谷浑曾寇岷州,被刺史刘师立击退;今年十月又寇叠州,被蒋善合击退。如今时隔不过月余,竟又来犯。
“吐谷浑这是打不死么?”李渊放下奏章,面色沉凝。
话音未落,又一阵脚步声传来。
“陛下,剑南道急报——眉州山獠造反!”
殿中一片哗然。
眉州(今四川眉山),地处成都平原南缘,是巴蜀腹地。山獠是当地土着民族,散居山林,时叛时附。此番造反,虽非突厥、吐谷浑那般的大敌,却直接威胁巴蜀安全,牵制唐朝西南兵力。
裴寂出班道:“陛下,两路告急,一西一南,恐非巧合。吐谷浑与山獠,或有勾结。”
李渊点头:“朕知道。传旨:岷州守将固守待援,调陇右诸州兵马会剿吐谷浑。眉州方面,着剑南道行台派兵平叛,务必速定。”
他顿了顿,又道:“蒋善合在扶州,离岷州不远。让他相机行事,不必事事请命。”
十一月十七日,吐谷浑骑兵抵达岷州城下。
领军者仍是慕容顺,那个在叠州被蒋善合打得狼狈逃窜的吐谷浑王子。他此番再犯岷州,是想挽回颜面,也为吐谷浑争取更多牧场。
“将军,岷州守军不过千余,一日可下!”副将道。
慕容顺冷笑:“一日?本王给你们半日。拿下岷州,城中的粮草布帛,任你们抢!”
然而,岷州刺史名叫张士贵,正是去年在叠州与蒋善合并肩作战的那位。此人沉稳果敢,擅长守城。
城头,张士贵望着漫山遍野的吐谷浑骑兵,面色平静。
“传令,”他对副将道,“弓弩上弦,滚木礌石准备。突厥人攻城,便用箭矢招呼;若绕城而过,便由他去。咱们的任务,是拖住他们,等蒋将军来援。”
副将迟疑:“将军,蒋将军在扶州,远水难救近火……”
张士贵摇摇头:“蒋将军用兵如神,三日内必到。”
扶州城中,蒋善合接到岷州急报时,正在休整兵马。
十月叠州之战,他虽大破慕容顺,自身也颇有伤亡。但此刻顾不得许多。
“慕容顺这厮,记吃不记打。”他放下军报,对副将道,“点两千精骑,随我北上。”
副将道:“将军,两千是否太少?”
蒋善合摇头:“兵贵神速。慕容顺以为我军刚从叠州撤回,至少休整半月。我偏要打他个措手不及。”
他披上战甲,翻身上马。三道刀疤在寒风中显得格外狰狞。
十一月十九日,蒋善合率军抵达岷州以南三十里。他并没有直接进城,而是绕到吐谷浑侧后,埋伏在山谷之中。
十一月二十日拂晓,慕容顺正准备发动总攻,忽然后方杀声震天。
“蒋善合——!又是蒋善合——!”
吐谷浑兵闻风丧胆,阵脚大乱。蒋善合一马当先,率军从侧翼杀入。城头,张士贵见援军已到,大开城门,率守军杀出。
两路夹击,吐谷浑兵溃不成军。慕容顺面色惨白,拨马便逃。蒋善合率军追出二十里,斩首数百级,方才收兵。
夕阳西下,蒋善合勒马立于战场之上,望着满地突厥尸骸,长出一口气。
“慕容顺,下次再来,记得多带点人。”
与此同时,剑南道眉州。
山獠首领名叫蒙戡,年四十余,身材精悍,脸上刺满青色图腾。他聚众数千,攻陷眉州下属两县,声势浩大。
“兄弟们,”他站在山岗上,对部下吼道,“唐人的官吏欺压我们,收我们的粮,征我们的丁。今日反了,杀官造反,抢粮抢钱!”
山獠们嗷嗷叫着,冲向眉州城。
眉州刺史名叫李玄通——正是去年在鄯州夜袭吐谷浑大营的那位。他接到急报,立即部署防务。
“传令,”他对副将道,“四门紧闭,多备弓弩。山獠虽众,却缺乏攻城器械,只要守上几日,援军必到。”
同时,他急报剑南道行台,请求发兵平叛。
剑南道行台左仆射窦轨接到急报,当即点齐三千精兵,由行军总管刘德威率领,南下眉州。
十一月下旬,刘德威率军抵达眉州。
山獠虽凶悍,却毕竟不是正规军。面对唐军的铠甲、弓弩、战阵,他们很快便溃不成军。刘德威一战斩首千余级,俘获数千人,蒙戡率残部逃入深山。
李玄通登上城楼,望着远去的山獠溃兵,对刘德威道:“刘将军来得及时,眉州得以保全。”
刘德威摇头:“山獠虽退,但根子未除。他们散居山林,若不加以安抚,日后还会再反。”
他当即上书朝廷,建议在眉州增设羁縻州,任命当地首领为官,以夷制夷。
李渊接到奏报,批示:“准。山獠之事,剿抚并用,不可一味用兵。”
十一月下旬,两路捷报先后传入长安。
太极殿中,李渊览毕奏报,龙颜大悦。
“蒋善合三破吐谷浑,威震西陲。刘德威平定山獠,巴蜀稳固。朕有这些将领,何愁天下不平?”
裴寂道:“陛下,蒋善合自武德七年以来,每战必克,实为西陲长城。刘德威以三千兵平定数千山獠,亦是将才。”
李渊点头:“传旨:蒋善合加勋上柱国,赐物五百段。张士贵守城有功,擢为岷州都督。刘德威加勋一级,眉州将士各赏勋一转。”
他顿了顿,又道:“山獠之事,不可掉以轻心。传旨剑南道:加强羁縻,抚恤百姓,使獠人归心。”
吐谷浑再犯岷州,被蒋善合、张士贵击退;眉州山獠造反,被刘德威平定。
两路烽烟,一西一南,同时燃起,又同时熄灭。
蒋善合站在岷州城头,望着西沉的落日,久久不语。他知道,吐谷浑不会善罢甘休。但只要他在,西陲就在。
刘德威站在眉州城外,望着苍茫的群山,心中盘算着如何安抚那些逃入深山的獠人。他知道,武力只能解决一时,真正的长治久安,需要德政。
长安城中,李渊站在太极殿上,望着舆图上那些标注着“寇”、“反”的红点,面色平静。
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