秋沐定睛一看，殷妙菱的裙摆上确实沾了一些泥土，但并不严重，轻轻拍掉就行了。殷妙菱这样说，分明是在刁难。
“娘娘恕罪，”秋沐快步上前，将秋予护在身后，低下头，做出惶恐的样子，“小孩子不懂事，冲撞了娘娘，还请娘娘大人大量，饶过她这一次。”
殷妙菱这才注意到秋沐。她上下打量了秋沐几眼，眼中闪过一丝轻蔑：“你是哪个宫的嬷嬷？怎么带着孩子在御花园里乱跑？”
“民妇不是宫里的嬷嬷，”秋沐低着头，声音恭敬，“民妇是太子殿下的客人，今日带着孩子来御花园赏花，不想冲撞了娘娘，实在抱歉。”
“太子殿下的客人？”殷妙菱的眉头皱了起来，“你是什么身份？也配做太子殿下的客人？”
秋沐的心头涌起一股怒火，但她强压了下去。她现在易容成一个普通的农妇，不能暴露身份，只能忍气吞声。
“民妇只是一个普通的农妇，”秋沐的声音依旧恭敬，“因为两个孩子暂居东宫，民妇思念孩子，太子殿下开恩，让民妇进宫与孩子团聚。”
“哦？原来是那两个从南灵来的野孩子。”殷妙菱的目光转向秋叶庭和秋予，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，“本宫听说太子殿下收留了两个无父无母的孤儿，原来就是这两个？啧啧，长得倒是挺水灵的，可惜出身太低贱了。”
秋沐的拳头猛地攥紧了。
她可以忍受别人侮辱她，但绝不能忍受别人侮辱她的孩子。
“娘娘，”秋沐抬起头，目光直视着殷妙菱，声音虽然依旧恭敬，但已经带上了一丝冷意，“民妇的孩子虽然出身不高，但也是爹生娘养的，不是什么野孩子。还请娘娘口下留情。”
殷妙菱没想到一个农妇竟然敢顶撞她，脸色顿时沉了下来：“你好大的胆子！竟敢这样跟本宫说话！”
“妙菱，算了。”殷羽悠终于开口了，声音淡淡地，“不过是一个不懂规矩的农妇罢了，何必跟她一般见识？”
殷妙菱却不依不饶：“姐姐，你没看到她刚才那副嘴脸吗？一个贱民，也敢在本宫面前放肆！今天不好好教训教训她，她还以为这后宫是她家后院呢！”
殷羽悠皱了皱眉，似乎也觉得妹妹有些过分了，但也没有阻止。她了解妹妹的脾气，如果不让她发泄出来，她肯定会闹得更凶。
殷妙菱见姐姐没有阻止，更加得意了。她走到秋沐面前，居高临下地看着她：“跪下！”
秋沐的身体猛地一僵。
跪下？让她跪下？
她秋沐活了二十八年，跪过天地，跪过父母，跪过君王，但从未跪过殷妙菱这种人！
“娘娘，”秋沐的声音带着一丝压抑的怒意，“民妇虽然身份卑微，但也没有犯错，为什么要跪？”
“没有犯错？”殷妙菱冷笑一声，“你纵容女儿冲撞本宫，还敢顶撞本宫，这还不叫犯错？本宫让你跪下，你就得跪下！”
“娘亲……”秋予被吓到了，紧紧抓住秋沐的衣角，小脸上满是恐惧。
秋叶庭也走上前，挡在秋沐面前，目光冷冷地看着殷妙菱：“不许你欺负我娘亲！”
殷妙菱愣了一下，随即大笑起来：“哟呵，这小崽子还挺有骨气的嘛！不愧是贱民生出来的贱种！”
这句话，彻底点燃了秋沐的怒火。
她猛地抬起头，目光如刀般刺向殷妙菱：“你说什么？”
殷妙菱被她眼中的寒意吓了一跳，但很快又恢复了嚣张：“怎么？本宫说错了吗？你们两个小崽子，不就是没爹没娘的野种吗？”
“啪！”
一声清脆的响声，在御花园中回荡。
殷妙菱捂着脸，难以置信地看着秋沐：“你……你敢打本宫？！”
秋沐收回手，目光冰冷：“打的就是你。”
“你……你……”殷妙菱气得浑身发抖，“来人！把这个贱妇给我拿下！”
几个宫女和太监立刻冲了上来，想要抓住秋沐。
秋沐冷笑一声，身形一闪，躲过了几个太监的抓捕。她虽然易容成一个农妇，但武功底子还在，对付这几个宫女太监绰绰有余。
“反了！反了！”殷妙菱尖叫道，“快去叫侍卫！把这个贱妇抓起来！”
场面一片混乱。
秋叶庭护着秋予退到一边，小脸上满是紧张。他虽然知道母亲会武功，但对方人多势众，他还是有些担心。
就在这混乱之际，秋沐忽然停下了动作。
她缓缓抬起手，摸到自己脸颊的边缘，那里，有一层薄薄的易容材料。
她看着殷妙菱那张得意的脸，看着殷羽悠那张冷漠的脸，心中涌起一股强烈的冲动。
够了。
她受够了。
这十二年来，她隐姓埋名，东躲西藏，就是为了避开这些人。可到头来，她还是避不开。
既然如此，那就不避了。
秋沐的手指扣住易容材料的边缘，猛地一撕——
一张薄如蝉翼的面具，被她从脸上揭了下来。
面具之下，露出一张绝美的面容。
肌肤如雪，眉若远山，眸似秋水，唇若含丹。虽然岁月在她脸上留下了些许痕迹，但丝毫不减她的美丽，反而增添了几分成熟的风韵。
殷妙菱的笑容凝固在了脸上。
殷羽悠的脸色瞬间变得惨白。
“你……是你……”殷妙菱的声音在颤抖。
秋沐将手中的面具扔在地上，目光冷冷地看着殷妙菱：“十二年不见，殷妙菱，你还是这么没脑子。”
殷妙菱的身体猛地一晃，后退了两步，撞在殷羽悠身上。
“不可能……不可能……”殷妙菱喃喃道，“你不是死了吗？你不是两个月前难产死了吗？！”
“我没死，你很失望吧？”秋沐冷笑一声，“也对，你从小就嫉妒我，巴不得我早点死。可惜，我命硬，阎王爷不收我。”
殷妙菱的脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话。
殷羽悠毕竟是见过大世面的人，很快就镇定了下来。她看着秋沐，目光复杂：“德馨郡主，好久不见。”
“殷贵妃，别来无恙。”秋沐微微颔首，语气淡然。
“你既然没死，为什么要假死？”殷羽悠问道。
“这些事，就不劳殷贵妃操心。”秋沐淡淡道，“我只是来京城看看我的孩子，没想到会遇到你们。今日之事，是我女儿不小心冲撞了菱妃，我代她道歉。但如果菱妃还要揪着不放，那我也不介意奉陪到底。”
殷妙菱终于回过神来，尖声道：“秋沐！你以为你还是当年的德馨郡主吗？你不过是一个假死的逃犯！皇上要是知道你欺君罔上，一定不会放过你！”
“欺君罔上？”秋沐笑了，“我什么时候欺君罔上了？我生产难死，是自杀未遂。这也算欺君罔上吗？”
殷妙菱被她噎得说不出话来。
殷羽悠皱了皱眉，开口道：“德馨郡主，不管怎么说，你假死，总该给皇上一个交代。今日之事，本宫可以当作没发生过，但你最好主动去向皇上请罪。”
秋沐冷笑一声，“我何罪之有？殷贵妃，你还是管好自己的妹妹吧。堂堂一个妃子，在御花园里对一个孩子恶语相向，传出去不怕丢了皇家的脸面吗？”
“你……”殷妙菱气得脸色涨红，“秋沐，你别得意！我这就去告诉皇上，说你假死欺君！”
“去吧。”秋沐无所谓地耸了耸肩，“正好，我也想见见皇上，把当年事情说清楚。”
殷妙菱没想到秋沐这么淡定，一时间有些骑虎难下。她看了看姐姐，又看了看秋沐，最后一跺脚，转身朝御书房的方向跑去。
“妙菱！”殷羽悠叫了一声，但殷妙菱头也不回地跑了。
殷羽悠叹了口气，看着秋沐，目光复杂：“德馨郡主，你好自为之吧。”
说完，她也转身离开了。
御花园里，只剩下秋沐和两个孩子。
“娘亲……”秋予怯怯地拉了拉秋沐的衣角，“那个坏女人是不是去告状了？”
“嗯。”秋沐蹲下身，摸了摸女儿的头，“别怕，娘亲不会有事的。”
“娘亲，”秋叶庭走上前，目光中带着一丝担忧，“您的身份暴露了，会不会有麻烦？”
秋沐沉默了片刻，然后笑了笑：“放心吧，娘亲能应付。”
她站起身，看着殷妙菱消失的方向，眼中闪过一丝冷芒。
殷妙菱，既然你非要找死，那我就成全你。
御书房内，南记坤正在批阅奏折。
“皇上！”一个太监匆匆走了进来，“菱妃娘娘求见，说有要事禀报。”
南记坤头也不抬：“让她进来。”
不一会儿，殷妙菱快步走了进来，脸上还带着泪痕，一副受了天大委屈的样子。
“皇上！您要为臣妾做主啊！”殷妙菱一进门就跪了下来，哭得梨花带雨。
南记坤抬起头，看到她那副样子，不由得皱了皱眉：“怎么了？谁欺负你了？”
“是……是德馨郡主！”殷妙菱哭诉道，“她没死！她假死欺君！今天还在御花园里打了臣妾！”
南记坤的脸色骤变：“你说什么？德馨郡主？”
“就是她！”殷妙菱连连点头，“臣妾亲眼所见！她撕下了易容面具，露出了真面目！就是秋沐！她没死！”
南记坤的眉头紧紧皱了起来。
德馨郡主秋沐，他是知道的。她是丞相府的嫡女，后来嫁给了睿王南霁风。十年前，她被休弃出睿王府，两个月前因难产而逝，南霁风为此消沉了好几年。
可现在，殷妙菱告诉他，秋沐没死？
“你确定你没看错？”南记坤沉声问道。
“臣妾确定！”殷妙菱举起右手，“臣妾可以对天发誓，那人绝对是秋沐！”
南记坤沉吟了片刻，然后对身边的太监道：“去，把睿王叫来。”
“是。”
太监领命而去。
南记坤又看向殷妙菱：“你先把事情的经过说一遍。”
殷妙菱添油加醋地将御花园里发生的事情说了一遍，当然，她把自己骂秋予的那些话全部省略了，只说是秋予冲撞了她，秋沐不但不道歉，还动手打了她。
南记坤听完，脸色更加阴沉了。
御书房内，气氛凝重得几乎令人窒息。
殷妙菱跪在地上，哭得梨花带雨，声声控诉着秋沐的“罪行”。她的声音尖锐刺耳，在空旷的御书房中回荡，像一把钝刀，一下一下地割在每个人的心上。
南记坤坐在龙案后，面色阴沉如水。他的手指轻轻敲击着桌面，发出单调而有节奏的声响，那是他思考时的习惯性动作。
“皇上，”殷妙菱抹了一把眼泪，声音带着浓浓的委屈，“德馨郡主假死欺君，还敢在御花园中对臣妾动手，这分明是不把皇上放在眼里！求皇上为臣妾做主啊！”
南记坤没有立即回答，而是将目光投向站在一旁的南霁风：“皇叔，你怎么说？”
南霁风躬身行礼，声音平静却带着一丝不易察觉的颤抖：“皇上，德馨郡主假死一事，臣确实知情。但其中另有隐情，并非有意欺君。”
“另有隐情？”殷妙菱冷笑一声，“睿王殿下，谁不知道你对德馨郡主用情至深？你当然会为她开脱！可国有国法，家有家规，她假死欺君，就该受到惩罚！”
“菱妃说得对，国有国法。”南霁风的目光转向殷妙菱，声音依旧平静，但眼神却冷了几分，“那菱妃在御花园中对一个八岁的孩子恶语相向，辱骂其为‘野种’、‘贱种’，又该当何罪？”
殷妙菱的脸色一变：“你……你胡说！本宫什么时候骂过那个小崽子了？”
“有没有骂过，御花园中的宫女太监都看到了。”南霁风不紧不慢地说道，“菱妃若要人证，臣可以立刻叫人过来对质。”
殷妙菱的嘴唇哆嗦了几下，却说不出话来。她没想到，南霁风竟然会为了一个下贱胚子，跟她当场对质。
“够了。”南记坤终于开口，声音带着一丝不耐烦，“菱妃，你先起来。”
殷妙菱愣了一下，不甘心地站了起来：“皇上……”
“朕说了，够了。”南记坤打断她，目光转向门口，“来人，去把德馨郡主叫来。”
“是。”太监领命而去。
御书房内再次陷入沉默。殷妙菱站在一旁，心中忐忑不安。她本以为皇上会立刻处置秋沐，没想到事情的发展却超出了她的预料。
南霁风垂手而立，面色平静，但心中却在飞速盘算。他知道，今天这件事，必须妥善处理。否则，不仅秋沐会有麻烦，连他自己也可能被牵连。
大约一刻钟后，太监回来了，身后跟着一个白衣女子。
秋沐走进御书房时，所有人的目光都集中在了她身上。
她穿着一身素雅的白色长裙，长发用一根白玉簪子挽起，脸上没有任何脂粉，却依然美得惊心动魄。她的身后，跟着秋叶庭和秋予两个孩子。
秋沐走到御书房中央，跪了下来：“民女秋沐，参见皇上。”
她的声音平静，不卑不亢。仿佛她面对的不是掌握生杀大权的帝王，而只是一个普通的故人。
南记坤看着她，目光复杂。
十二年不见了……不，见过。
一年多前，秋沐失忆，又被南霁风带回睿王府，那是只是匆匆一面。
十二年前，她还是那个明艳动人、意气风发的德馨郡主，是京城中最耀眼的明珠。而现在，她虽然依旧美丽，但眉宇间多了几分沧桑和坚毅。
“起来吧。”南记坤的声音带着一丝疲惫，“说说吧，这到底是怎么回事。”
秋沐站起身，缓缓开口，将自己从“难产假死”到被师父所救，到失忆，到生下孩子，到恢复记忆，到回到京城的经历，简明扼要地说了一遍。
她没有隐瞒任何事情，唯独隐瞒了自己西燕公主的身份和秘阁阁主的身份。
南记坤听完，沉默了良久。
“所以，你是因为跳下了忘川涧，才没有回京？”他问。
“是。”秋沐点头，“民妇当时大出血，昏迷了三天三夜，醒来后什么都不记得了。师父告诉民女，民女是德馨郡主，是丞相府的嫡女。但民女对过去的一切都没有印象。直到几个月前，才逐渐恢复了记忆。”
“那你恢复记忆后，为什么不进宫见朕？”
秋沐沉默了片刻，然后道：“因为民女不知道该怎么面对皇上。民妇假死，已经是欺君之罪。”
南记坤看着她，看着她眼中那坦然的光芒，心中的怒气渐渐消散了。
他知道，秋沐说的是实话。她确实是因为难产假死，确实是因为失忆才没有回京。她假死，并不是有意欺君，而是因为意外。
“罢了。”南记坤叹了口气，“既然你是因为难产假死，朕也不追究你的欺君之罪了。不过，你既然回来了，就好好过日子吧。睿王等了你这么多年，你也该给他一个交代了。”
秋沐的身体微微一颤。
她抬起头，看了一眼站在一旁的南霁风。他的眼中满是期待和忐忑。
“皇上，”秋沐开口，声音很轻，“民女和睿王之间的事情，已经过去了。民女现在只想好好抚养两个孩子长大，其他的事情，民妇不想再考虑了。”
南记坤愣了一下，然后看向南霁风：“皇叔，你……”
“臣明白。”南霁风打断了南记坤的话，声音平静，“臣不勉强她。她愿意怎么做，臣都尊重她的选择。”
南记坤看着南霁风，心中涌起一股复杂的情绪。他知道这个皇叔对秋沐用情至深，也知道秋沐的离开对他打击有多大。但现在，秋沐回来了，却不愿意回到他身边。
这大概就是命运的捉弄吧。
“既然你们都有自己的想法，朕也不勉强。”南记坤摆了摆手，“你们都退下吧。德馨郡主，你既然回来了，就好好安顿下来。有什么需要，尽管跟朕说。”
“多谢皇上。”秋沐躬身行礼，然后转身准备离开。
“等等！”殷妙菱忽然开口，声音尖锐，“皇上，就这么放过她了？她假死欺君，还在御花园中殴打臣妾，难道就这么算了？”
南记坤的眉头皱了起来：“菱妃，你想怎样？”
“臣妾……”殷妙菱张了张嘴，却发现自己说不出个所以然来。她本来以为皇上会重重处罚秋沐，没想到皇上竟然就这么轻描淡写地放过了她。
“菱妃，”南记坤的声音冷了下来，“你在御花园中对一个孩子恶语相向，辱骂其为‘野种’，这件事，朕还没跟你算账呢。”
殷妙菱的脸色瞬间变得惨白：“皇上，臣妾……”
“够了。”南记坤打断她，“朕不想再听了。你回你的寝宫去，闭门思过一个月，没有朕的允许，不准踏出宫门半步。”
殷妙菱的身体猛地一晃，差点跌倒。她没想到，皇上竟然会惩罚她，而不是惩罚秋沐。
“皇上……”殷妙菱还想说什么，但看到南记坤那冰冷的眼神，她的话又咽了回去。
“臣妾……遵旨。”殷妙菱咬着牙，躬身行礼，然后转身，快步走出了御书房。
御书房内，气氛从方才的剑拔弩张渐渐归于沉寂。
殷妙菱被罚闭门思过，愤愤离去。南霁风也带着两个孩子先行退下，御书房中只剩下南记坤和秋沐二人。
秋沐站在原地，目送着孩子们的身影消失在门外，心中百感交集。她转过身，看向坐在龙案后的南记坤，犹豫了片刻，终于开口：
“皇上，民女有一事相询。”
南记坤抬起头，看着她欲言又止的神色，心中隐约有了猜测：“你说。”
秋沐的声音很轻，却带着一丝难以掩饰的颤抖，“敢问皇上，表姐如今……可安好？”
话音落下，御书房内陷入了死一般的寂静。
南记坤握着朱笔的手猛地收紧，指节泛白。他低着头，久久没有说话。
秋沐看着他反常的反应，心中涌起一股强烈的不安。
“皇上？”她又唤了一声。