“快去请黎太医！”戚氏龙头拐杖杵得咚咚响，“高嬷嬷，把西厢房的碧纱橱收拾出来。”
章燕婷染着丹蔻的指甲掐进掌心。
贱人，这个节骨眼上装什么病！分明是故意的！
黎太医背着乌木药箱跨进垂花门时，檐下铜铃正被穿堂风吹得叮咚作响。
隔着云母屏风，他望见锦被下微微颤动的睫毛，正要搭脉，忽见章梓涵睁开秋水般的眸子。
黎太医刚要惊呼出声，却见章梓涵做了个噤声的手势，并以眼色示意他近前。
半盏茶后，雕花门吱呀开启。
康远瑞急步上前，蟒袍下摆扫过门槛：“太医，内子如何了？”
“恭喜侯爷双喜临门。”黎太医捋着花白胡须，眼角余光扫过章燕婷骤变的脸色，“尊夫人这是喜脉，约莫两月有余。只是胎象不稳，需得仔细将养。”
章燕婷鬓边金步摇猛地一晃：“这不可能！上月初五她还来了月事！”
“姐姐是说那日我赏梅时染了红？”碧纱橱里传来虚弱的轻笑，章梓涵由春桃搀着缓缓起身，“原是太医说的胎漏之症，倒让姐姐误会了。”
葱白指尖轻抚小腹，泪痣在烛火中盈盈欲坠。
康远瑞怔怔望着这个相伴七载的女子。
记忆突然闪回洞房夜，她穿着茜红嫁衣饮下那碗避子汤的模样。
此刻她脖颈间那道淡疤被珍珠璎珞遮着，却在他眼前愈发清晰了起来。
原来，她并非不能生育。
“侯爷不信？”黎太医突然拂袖，“老夫即刻修书太医院，请王院判再来诊过！只是——”犀角柄药秤重重搁在案上，“若查实老朽误诊，甘愿受革职查办之罪；若有人污我清誉，老夫同样不会轻饶！”
目光如刃扫过章燕婷，“即便是首辅家的孙女儿，老朽也要敲登闻鼓讨个公道！”
章燕婷突然抓起案上的药方撕得粉碎：“一派胡言！定是你这老匹夫串通妹妹一起蒙骗我们！”
“住口！”康远瑞一把将章燕婷拽回了座位上，转身对黎太医长揖到地：“内宅失仪，还望太医海涵。”
“侯爷！他们定是串通好的！”
尖利的女声再次传来。
康远瑞没好气地瞪了章燕婷一眼，喉结滚动：“来人，送婷姨娘回摘星楼。”
声音裹着碎冰，惊得檐角铜铃叮当乱颤。
“侯爷当真要信那庸医？”章燕婷突然挣开桎梏，染着丹蔻的十指抓住男人袍角，“章梓涵定是假孕争宠！”
“放肆！”康远瑞猛地甩袖，力道大得将人掀翻在地。
风雪卷着呜咽声渐远，康远瑞转身时已换了另一副神色。
黎太医正在廊下整理药箱，鹤氅上落满细雪，恍若披着月光。
“让您见笑。”康远瑞拱手时，袖中银袋滑入对方掌心。
老太医掂了掂分量，目光扫过廊外三尺深的积雪：“侯爷可知，御史台这几日参了三位勋贵？”
枯枝般的手指点点东边，“府上婷姨娘的住处，可比慈宁宫偏殿还讲究。”
康远瑞闻言瞳孔骤缩。
推开描金槅扇的瞬间，暖香混着血腥气扑面而来。
章梓涵在锦被中蜷成小小一团，唇瓣如枯叶般干涸，却仍喃喃唤着：“春喜...侯爷救我…”
康远瑞心头猛地抽痛。
十年前大婚那夜，她也是这样缩在百子千孙帐里，凤冠流苏随着颤抖叮咚作响。
那时他笑着掀开盖头，新嫁娘眼里汪着两泓清泉，比合卺酒还要醉人。
“涵儿。”他握住冰凉的手，床幔上金丝绣的并蒂莲在烛火中摇曳，恍惚间又见满地猩红。
那年她小产血崩，抓着他的手说“保孩子”，指甲生生掐进他血肉。
“远瑞…”沙哑的呼唤将他拽回现实。
章梓涵不知何时醒了，泪水顺着凹陷的眼窝滚落，在枕上洇出深色痕迹：“我梦见春喜在水里挣扎，那些手...那些手要把我也拖下去…”
康远瑞将人揽进怀中，惊觉她瘦得硌人。
自打她日夜操持侯府产业，何时从娇柔的海棠变成了带刺的梅？而自己竟沉溺在章燕婷的温柔乡，任她在深宅独自面对明枪暗箭。
“侯爷可记得？”怀中人忽然抬眸，眼底浮起破碎星光，“春喜落水那日，妾身正在核对账册。”她指尖抚上男人蹙起的眉峰，“若妾身当时在府中，只怕落水的便是我了...…”
未尽之言化作一声叹息，却比任何控诉都锋利。
“明日便将章燕婷迁去静心院。”康远瑞脱口而出，感觉怀中人微微一颤，“摘星楼逾制已久，那些金丝楠木家具都全部收入库房。”
“不可！”章梓涵突然撑起身子，“长姐最重体面，若骤然搬离，怕是惹她不高兴了。”话未说完便剧烈咳嗽起来，单薄肩头如风中残叶。
康远瑞忙将人按回锦被，掌心触及的脊背嶙峋可见。
他忽然记起章燕婷总抱怨腰肢不够纤细，为此日日缠着束腰。而他的正妻，早已被生活磋磨得只剩一把骨头。
“她既已入侯府为妾，就该守妾室的规矩。”康远瑞转头望向窗外，摘星楼的琉璃瓦在雪地里泛着冷光，“明日就差人拆了匾额，陪嫁的护院全数发配到庄子上。”
章梓涵垂眸掩住眼底暗涌，指尖悄悄攥紧被角。
“侯爷。”她将脸埋进男人胸膛，声音闷闷的，“妾身怕长姐怨我。”
“她该怨的是自己。”康远瑞抚着她枯草般的发丝，没看见怀中人唇角转瞬即逝的冷笑。
见章梓涵左顾右盼，康远瑞连忙俯身靠近，带着一股龙涎香的暖意，“莫要惊惶，这是在母亲侧室的暖阁。你可知，你有喜了！”
“喜”字像一枚淬毒的针，狠狠扎进章梓涵的心口。
她眼前瞬间模糊，仿佛又回到那个血色的前尘——他也是这般满面红光，小心翼翼地抚着她尚且平坦的小腹，温言软语犹在耳畔。
不过七日！那碗浓黑腥苦的汤药便被他亲手端来，看着她饮下，看着她腹中骨肉化作一滩污血，看着他眼底的温情被冰霜覆盖。
康远瑞此人，温存时如春日融雪，可一旦触及他的体面与利益，那翻脸绝情的速度，比腊月的寒风还要刺骨。
章梓涵强压下翻涌的恨意，指尖深深掐进掌心，借那一点锐痛维持清醒。
她抬眼，眸中恰到好处地氤氲出水汽，混杂着诧异与茫然：“什么？我有身孕了？远瑞，你……你莫不是在哄我开心？七年了……整整七年，我早已断了念想，怎可能……”她声音微颤，带着劫后余生的脆弱。
“千真万确！”康远瑞握住她微凉的手，“是黎太医亲手诊的脉，断不会有错！从今日起，你便安心在府中静养，外头诸事，一概不必理会。”
他眼中那份纯粹的欢喜，刺得章梓涵心底冷笑连连。
她顺从地点点头，温婉道：“好，涵儿都听侯爷的。”
随即，她话锋轻转，似是无意提及，“只是……眼下我与长姐章燕婷都有了身子，府中内务繁杂，总得有人操持。妾身想着，今日既然是大喜的日子，不若将夏欢抬了姨娘？她性子沉稳，又深得侯爷欢心，料理琐事想必得心应手。”
话音落地，章梓涵清晰地捕捉到康远瑞眼底一闪而逝的狂喜，如同暗夜里点燃的火星。
那夏欢，早已是他的心头好，只是碍于身份未曾明立。
如今若能抬举，日后便不必再遮遮掩掩，正大光明地出入夏欢的屋子，何等快意！
然而，康远瑞面上却迅速覆上一层矜持的淡然，仿佛只是寻常小事。
他轻轻拍了拍章梓涵的手背，冠冕堂皇道：“涵儿是当家主母，内宅之事，自然由你做主。你看着办便是，无需事事问我。”
“好，”章梓涵唇角弯起一丝不易察觉的弧度，温顺应下，“那妾身便命人去操办了。”
……
摘星楼内，金丝楠木的拔步床上，章燕婷辗转反侧了一夜。
昨夜被强行送回的屈辱如同毒蛇啃噬，怒火灼烧得她双眼赤红，几乎要将满室华美的苏绣帐幔都瞪穿。
窗纸刚透出蟹壳青的微光，沉重的楼门便“哐当”一声被粗暴推开。
韦嬷嬷领着十几个粗壮的仆妇，如同乌云压境般涌入。
她一身簇新的深青比甲，发髻梳得油光水滑，脸上挂着一种皮笑肉不笑的恭敬，眼底却淬着冰碴子。
“婷姨娘，安好。”韦嬷嬷微微屈膝，动作敷衍，“老奴奉侯爷与夫人之命，特来请您移居——静心院。”
“移居静心院？！”章燕婷猛地从床上弹坐起来，声音尖利得几乎要刺破屋顶，“赶我出去？！你们凭什么！我是章家正儿八经的嫡女！我要见侯爷！立刻！马上！”
她赤着脚就要往地上跳，被贴身伺候的庞嬷嬷和秋萍慌忙拦住。
韦嬷嬷嘴角那抹假笑纹丝不动，向前逼近一步：“婷姨娘，省省力气吧。侯爷此刻正在暖阁陪着夫人，无暇见您。识相点，自己乖乖走去静心院，也省得让人拉扯撕扯，失了您这‘章家嫡女’的体面！”
那“嫡女”二字，被她刻意咬得极重，充满了讽刺。
“韦嬷嬷！”章燕婷气得浑身发抖，指着她的鼻子厉声叱骂，“你这老刁奴！是不是忘了当年跪在我娘跟前摇尾乞怜的日子了？敢这么对我，信不信我立刻修书回家，让我娘把你那宝贝儿子发卖到最下贱的煤窑里去！”
“呵，”韦嬷嬷非但不惧，反而从喉咙里挤出一串得意的低笑，脸上的褶子都舒展开来，“婷姨娘，您消息闭塞了。忘了告诉您，我家闺女夏欢，今儿个一早，已经被夫人抬举，成了夏姨娘！是正儿八经的主子了！”
她挺直了佝偻的背脊，声音陡然拔高，带着扬眉吐气的张狂，“夏欢感念侯爷夫人恩德，今早已经求了侯爷恩典，派人去接我儿子进府享福了！啧啧，谁能想到呢？一个贱籍出身的丫头，如今竟也能和您这位金尊玉贵的章家嫡女——平起平坐喽！哈哈哈……”
那笑声在空旷奢华的摘星楼里回荡，尖锐刺耳。
“什么？！夏欢那个贱婢成了姨娘？！谁准的！谁给她的胆子！”章燕婷的脑子“嗡”的一声，仿佛被重锤击中。
“自然是夫人准的！”韦嬷嬷得意地扬起下巴，“夫人和您都怀着金贵的胎，这偌大侯府内宅没人主事怎么行？夫人贤德，这才抬举了我家夏欢。老奴倒是要替夏欢谢谢您，若非您这‘嫡女’有孕不便，哪轮得到她这‘贱籍’出头呢？”
“老虔婆！我撕了你的嘴！”极致的羞辱和愤怒彻底冲垮了章燕婷的理智。
她尖叫一声，猛地挣脱庞嬷嬷和秋萍的阻拦，扬起蓄满全身力气的巴掌，狠狠掴向韦嬷嬷的老脸！
“啪！”
力道之大，让韦嬷嬷整个人被打得趔趄着向后倒去。
她枯瘦蜡黄的脸上瞬间浮起五道清晰红肿的指痕，嘴角也渗出一丝血迹，好半天才扶住门框站稳。
“反了天了！”韦嬷嬷捂着脸，声音因疼痛和狂怒而变调，尖利地朝门外嘶吼，“人呢！还不滚进来给我按住这个泼妇！”
话音未落，门外早已候命的十几个粗壮仆妇如狼似虎地冲了进来。
她们目标明确，两人一组，粗暴地扭住章燕婷的双臂，巨大的力量让她瞬间动弹不得。
混乱中，一只粗粝的手掌“不经意”地在她腰侧软肉上狠狠掐了一把，指甲深陷！
“啊！”章燕婷疼得发出一声凄厉的惨叫，冷汗瞬间布满额头。
庞嬷嬷和秋萍见状，红着眼扑上来想护主：“放开我家小姐！”
却被另外几个如铁塔般的婆子轻易按住，死死压跪在地上。
“给我打！狠狠打这两个助纣为虐的老货小贱人！”韦嬷嬷啐出一口带血的唾沫，指着庞嬷嬷和秋萍，厉声下令。
按住她们的仆妇立刻腾出手，对着两人劈头盖脸就是一顿狠抽，耳光声密集如雨点。
庞嬷嬷精心梳理的发髻被打散，花白的头发糊了满脸，秋萍更是被打得口鼻流血，脸颊肉眼可见地肿胀起来，发出痛苦的呜咽。