章梓涵微微扬起下颌，目光如同淬了寒星的针，穿透夏欢梨花带雨的表象，直刺核心，“只是不知，是何等样的‘关心’，竟惹得婷姨娘动起手来？莫非是她听你炫耀，说你如今虽为妾室，也能与昔日章家嫡出姑娘‘平起平坐’，不分高下？”
她唇角甚至还带着一丝若有若无的讥诮弧度：
“这话听起来，像是能‘关心’到人心窝子里的样子？”
“轰！”
康远瑞那只伸向夏欢的手指，猛地僵在半空。
“平起平坐”？
他猛地想起庞嬷嬷在风雨里的嘶喊——夏欢的那些话，那些刻薄踩踏章燕婷身世、妄自尊大、挑衅犯上的话。
如果……如果夏欢真的不知死活先说出这等等同煽人耳光、激人动手的话，那章燕婷那一巴掌岂不是打轻了？
他陡然收回那只本欲安抚的手，猛地站直了身体。
脸上的柔软瞬间被铁青和狂怒取代，那双冰冷的鹰隼利眼，带着能吃人的凶光，狠狠转向地上还在啜泣的夏欢。
“贱妇！”康远瑞如同暴怒的狮子，一步逼近。
他不再看夏欢脸上那精心保留的证据，眼中只剩下被戳穿的狂怒。
“那‘平起平坐’的屁话！你说没说？！给老子说真话！”
“侯爷！冤枉！妾身从未……”夏欢浑身筛糠般抖起来，脸上再无半点血色，哭喊着想爬过去抓康远瑞的袍角。
“砰！”康远瑞猛地一掌重重拍在旁边的硬木茶几上。
力量之大，震得几上的青花盖碗“哐啷啷”弹跳起来，滚落在地，摔得粉碎，茶水残渣飞溅。
“说！”一声雷霆暴喝震得整个厅堂簌簌落灰，“再敢有一句虚言，今天就给老子活活打烂你那张惹是生非的皮！”
“侯爷饶命！”夏欢发出一声尖锐到变调的哭嚎，瘫软在地。
空气凝滞得如同结了冰。夏欢捂着脸颊跌坐在地，嘤嘤的哭泣声带着刻意放大的委屈，在寂静的堂内显得格外刺耳。
她眼角余光瞥着上首端坐的永定侯康远瑞，见他眉头紧锁，目光沉沉地落在章燕婷身上，心中暗自得意。
打吧，闹得越大越好！最好让侯爷彻底厌弃了章燕婷这个贱人！
“侯爷！您要为贱妾做主啊！”夏欢抬起泪眼朦胧的脸，指着自己红肿的脸颊，声音凄楚，“婷姐姐她……她二话不说就动手打人！贱妾不过是去静心院看望她，想着姐妹一场，劝慰几句，谁知她竟如此跋扈。”
“够了！”康远瑞猛地一拍身旁的酸枝木小几，震得茶盏叮当作响。他脸色阴沉，连日来的烦心事本就让他心头窝火，此刻后院两个妾室又闹到跟前，更是烦躁不堪。
“侯爷明鉴！”夏欢立刻抓住机会，声音拔高，带着哭腔抢白道，“婷姐姐她今日打贱妾事小，可她言语间竟还攀诬夫人！说春喜落水之事，是夫人指使的，她这是要构陷主母，搅得侯府不得安宁啊！”
她一边说，一边用帕子掩面，肩膀耸动，哭得更加悲切，仿佛受了天大的冤屈。
“什么？！”康远瑞霍然起身，脸色瞬间变得极其难看。
春喜落水溺毙，是他心头一根刺，更是侯府近来最大的晦气事，他本就疑心有人作祟，如今章燕婷竟敢攀扯到有孕在身的正室夫人章梓涵头上？
这简直是无法无天！
“侯爷！”一个沉稳老练的声音骤然响起。
只见一直侍立的庞嬷嬷，不知何时已悄然上前一步。她头发梳得一丝不苟，脸上带着惯有的恭谨，眼神却锐利如鹰隼，牢牢锁在夏欢身上。
“侯爷息怒，夫人息怒。”庞嬷嬷对着康远瑞和章梓涵深深一福，声音不高，却清晰地压过了夏欢的哭泣，“老奴斗胆插言。婷姨娘今日在静心院动手责打夏姨娘，起因并非仅仅是几句口角之争。”
此言一出，不仅康远瑞和章梓涵目光聚焦过来，连夏欢的哭声都下意识地顿了一瞬，惊疑不定地看向庞嬷嬷。
庞嬷嬷面色沉静，不疾不徐地从自己宽大的袖袋中，小心翼翼地掏出了一样东西。
那东西用一块素净的白绢包裹着。她当众一层层揭开白绢——
一块约莫两指宽、一指长的玉佩赫然呈现在众人眼前。
玉佩质地普通，是常见的青白玉，但上面用阴刻的手法，清晰地刻着两个字：一个“夏”，一个“欢”。
“啊！”夏欢在看到那玉佩的瞬间，瞳孔骤然收缩成针尖大小，一股灭顶的寒意瞬间席卷全身。
她像是被毒蛇咬了一口，猛地从地上弹起，不管不顾地就朝庞嬷嬷手中的玉佩扑去。
“那不是我的！别诬陷我！”
“放肆！”庞嬷嬷早有防备，身形一侧，同时伸出枯瘦却有力的手臂猛地一推。
夏欢被她推得一个趔趄，重重摔回地上，发髻散乱，狼狈不堪。
“侯爷请看！”
庞嬷嬷双手将玉佩高高捧起，呈到康远瑞面前，声音带着一种沉痛的笃定，“此物，是秋萍今晨奉命清理春喜姑娘落水的那片荷花池淤泥时，在池边靠近假山石的水草根里发现的！”
她顿了顿，目光扫过地上的夏欢，继续道：“婷姨娘被禁足后，心中始终不安。她只记得吩咐吴七将春喜掳走，绝无推人下水之意。她思来想去，觉得事有蹊跷，便悄悄托了老奴，让秋萍寻个由头再去那池边仔细查探一番，看看能否找到别的线索。不想……竟发现了此物！”
康远瑞一把抓过庞嬷嬷手中的玉佩。
入手冰凉，那刻着的“夏”、“欢”二字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的掌心。
他猛地抬头，死死盯住地上瑟瑟发抖的夏欢。
“贱人！”一声暴怒的咆哮如同惊雷炸响。
康远瑞手臂猛地一挥，那块带着他掌心温度的玉佩，裹挟着雷霆万钧的力道和滔天的怒火，狠狠砸向夏欢的额头。
“啪！”
一声令人牙酸的脆响。
“啊——！”夏欢发出一声凄厉到变调的惨叫。
玉佩锋利的边缘瞬间在她光洁的额角划开一道深深的血口，温热的鲜血汹涌而出，洇开大片刺目的猩红。
“侯爷！冤枉！冤枉啊！”夏欢顾不得钻心的剧痛，双手死死捂住血流如注的额头，发出撕心裂肺的哭嚎。
“那玉佩……那玉佩不是贱妾的！贱妾从未戴过此物！是有人栽赃！是有人要害贱妾啊侯爷！”
然而，此刻她状若疯妇的模样，以及那玉佩上铁证如山的刻字，早已彻底摧毁了康远瑞心中最后一丝信任。
“栽赃？”庞嬷嬷的声音适时响起，带着冰冷的嘲讽，“夏姨娘，事到如今，你还想狡辩？你今日去静心院，真的是去看望婷姨娘吗？”
庞嬷嬷的目光转向康远瑞，一字一句，清晰无比：
“回禀侯爷，夫人。老奴当时就在静心院外伺候。听得真真儿的！夏姨娘进去后，先是假意关心，随后便话锋一转，竟是想撺掇婷姨娘，联手对付如今有孕在身的夫人！”
她刻意加重了“有孕在身”几个字，每一个字都像重锤砸在康远瑞的心上。
“婷姨娘虽因春喜之事被禁足，心中悲愤，却深知夫人乃侯府主母，身怀侯爷骨肉，尊贵无比，岂容他人算计？她当即严词拒绝！谁知夏姨娘被拒后，恼羞成怒，竟口出恶言，讥讽婷姨娘失子失宠，活该禁足，还说夫人腹中胎儿也未必保得住……这等诛心恶毒之言，才是激得婷姨娘忍无可忍动手的真正缘由。”
康远瑞的目光已经不仅仅是冰冷，而是充满了杀意。
陷害姨娘，构陷主母，诅咒他未出世的嫡子！
桩桩件件，都踩在了他身为永定侯的逆鳞之上！
夏欢瘫在冰冷的地上，捂着额头的指缝间不断渗出温热的鲜血，染红了她的视线。
她看着康远瑞那如同看死人般的眼神，只觉得浑身血液都凉透了。
完了……彻底完了……
求生的本能让她猛地挣扎着，手脚并用地朝着一直冷眼旁观的章梓涵爬去。
她沾满鲜血的手死死抓住章梓涵华丽裙裾的下摆，留下刺目的血手印，声音凄厉绝望，如同濒死的哀鸣：
“夫人！夫人救我！夫人您是知道贱妾的！贱妾对您忠心耿耿啊夫人！是她们……是她们联手害我！夫人！求您看在贱妾伺候您多年的份上，替贱妾说句话吧夫人！求求您了！”
章梓涵微微垂眸，眉头几不可察地蹙了一下，眼底深处掠过一丝极淡的厌恶。
她缓缓抬起眼，目光平静无波，声音清冷，不带一丝温度：
“夏欢，证据确凿，人证物证俱在。你先是妄图勾结婷姨娘构陷本夫人，被拒后恶语相向，更兼有这池边遗落的玉佩为证，春喜之死，你难逃干系。”
她顿了顿，语气带着一种置身事外的疏离，“念在你曾在本夫人身边伺候过几年，本夫人……应当避嫌。”
最后两个字，她说得轻飘飘，却如同千斤巨石，彻底砸碎了夏欢最后一丝希望。
章梓涵的目光转向康远瑞，带着恰到好处的恭谨和一丝无奈：“侯爷，此等背主忘恩、构陷主母、残害人命的恶奴，如何处置，还请侯爷亲自定夺。”
亲自定夺？
康远瑞看着地上如同烂泥般瘫软的夏欢，胸中那股暴戾的怒火熊熊燃烧。
他需要泄愤！需要杀鸡儆猴！
“来人！”
两名身材魁梧的护院立刻应声而入。
“将这毒妇拖下去！”康远瑞的手指向地上的夏欢，“重打二十脊杖！然后丢进柴房，关足三天！没有本侯的命令，一滴水一粒米都不许给！”
“侯爷！饶命啊侯爷！饶命啊——！”夏欢发出凄厉到不似人声的尖叫，拼命挣扎，却被护院如同拎小鸡般毫不费力地架起双臂，粗暴地往外拖去。
很快，院外空旷处便传来了沉闷而恐怖的“啪！啪！”声，那是结实的板子重重砸在皮肉上的声响，每一声都伴随着夏欢撕心裂肺的惨嚎和求饶。
“啊——！饶命……侯爷……夫人……饶命啊……啊——！”
堂内侍立的下人们个个面无人色，噤若寒蝉，连大气都不敢喘，生怕下一个遭殃的就是自己。
康远瑞听着外面那规律的板子声和越来越弱的哀嚎，胸中那股郁结的恶气似乎终于找到了宣泄口。
他长长地、缓缓地吁出一口浊气，紧绷的嘴角甚至扯出了一丝冷酷而解气的弧度。
陷害姨娘，构陷主母，诅咒他的嫡子……
打二十板子关三天柴房？呵，能不能活下来，就看这贱婢自己的造化了！
死了，也是死有余辜！
西跨院小佛堂的偏厅紧连着里头的产房，空气里像是被冻住了，沉甸甸地压得人喘不上气。
唯一的声响是里面不断传出的撕心裂肺的哭喊，时高时低，仿佛濒死野兽最后的挣扎。
每一次声嘶力竭的尖啸传来，康远瑞端坐在厅中太师椅上的身子就猛地一绷，搭在扶手上的指关节捏得咯吱作响。
又是“哐当”一声帘响，打里屋踉跄奔出个粗使婆子，双手死死端着一只黄铜盆。
盆里，红得发黑、浓稠得几乎化不开的血水随着她的步伐剧烈晃荡，浓重的血腥气猛地在狭小的偏厅炸开，熏得人几欲作呕。
婆子头都不敢抬，端着那盆几乎要溢出的腥红，像端着个烫手的烙铁，脚步虚浮地冲到院角。
康远瑞的目光死死追着那盆血水消失在门帘后，脸色阴沉得能滴下水。
产房里章燕婷的哭喊声又一次拔高，尖锐得刺破耳膜，旋即又陡然弱了下去，像是被人扼住了喉咙，只剩下微弱的抽气声。
生死，一线悬。
“侯爷……”一把温婉得恰到好处的女声在旁边响起。
章梓涵不知何时已盈盈起身，走到康远瑞身侧，面上带着恰到好处的忧心，秀眉微蹙，“您别太忧心了。妾身方才瞧了几个婆子神色，虽凶险些，但大姐姐她终究是福泽深厚的，定能逢凶化吉。”
她一边轻声说着，一边极其自然地伸出手，在康远瑞紧绷的肩背上，以不轻不重的力道，顺抚了几下。
指腹下那坚硬肌肉的紧绷感，让她眼底深处的冷意更凝一层，面上却丝毫不显。