柳氏母女被请出府邸的动静并未惊扰正厅内的姜家诸人。
另一边，姜溯因先前在厅中丢了颜面，心头憋闷，便拉着路雪溪出了正厅，沿着抄手游廊往后园踱步，口中犹自愤愤不平地安慰：
“雪溪表姐莫要介怀！珏堂兄就是偏心眼！你那‘稚子阁’都让出来了，他竟还那般言语！不就是刚寻回来的亲妹么，有什么了不得的！”
路雪溪轻叹一声，眼波流转间带着几分恰到好处的黯然与隐忍：“溯哥儿莫要如此说。我本非姜家血脉，这府中一草一木，原就该是瑜妹妹的。珏堂兄所言……并无错处。”她声音柔婉，将那份“识大体”与“委屈”拿捏得极好。
“这叫什么话？！”姜溯少年意气，闻言更是替她不平，“在我心中，雪溪表姐才是我嫡亲的阿姊！那个姜瑜……哼，我可不认！”
两人正说着话，冷不防便听见前方竹亭中传来姜瑜清泠的声音：
“陈氏，你身染因果业障，若不化解，恐有阴祟缠身之厄，更会侵染主家气运。若父亲愿出银三十贯请我出手，我可为你化解此厄。”
两人循声望去，恰好看见姜瑜立于竹亭石阶之上，对着那位负责洒扫的仆妇陈氏，神色端凝，语气认真，甚至还伸出三根纤纤玉指，比划着那个数目。
原来，姜瑜方才拦下陈氏，正是因察觉她周身萦绕的那股不祥阴煞之气。此刻打发走了柳氏母女，自然要料理正事。
她虽认祖归宗，却无伸手向家人讨要钱财的习惯。此番既能除秽护宅，又能赚取日后在太学所需的束修，一举两得。
亲父女，账目亦需分明。
一旁的姜禹同与姜珏显然没料到女儿\/妹妹的画风转得如此突兀。
风水玄学？因果业障？
这与她清丽灵秀的模样实在难以联系。父子二人下意识便以为，这孩子定是囊中羞涩，才寻了这般玄乎的由头来讨要些零用钱。
一时心头更添几分怜惜。
姜家的掌上明珠，竟会为区区三十贯发愁？
姜珏眼底漾开温润笑意，毫不犹豫地自袖中取出一枚小巧的私印，温声道：“三十贯如何够？阿兄予你百贯，不够再言。”说罢便要唤随侍的青衣小厮去取银票。
姜禹同被儿子抢了先，面色微沉，亦下意识去摸腰间象征家主身份的玉佩，准备命人开库房支取三百贯，数额必须压过儿子。手触到温润玉质，才恍然想起，自己与女儿尚未来得及互递名帖。
姜瑜听他们这般回应，便知是误会了。
“我并非玩笑。”她语气认真。
“知晓知晓。”姜珏含笑颔首，眼神里满是“阿兄都懂”的纵容。
一旁的陈氏也从最初的错愕中回神，连忙躬身，语气带着仆妇特有的恭顺配合：“大小姐说老奴身染因果，那便劳烦大小姐为老奴化解了。”她虽不明就里，但顺着主家小姐的话头总是没错的。
姜瑜：“……”
这几位尊长，能否尊重一下她的玄门术业？
虽非首次遭遇这般情形，姜瑜仍欲开口解释，却听游廊那头传来一声毫不掩饰的嗤笑。
“嗤！如此拙劣的江湖方士敛财之术，竟也好意思开口？就为了区区三十贯？”
简直上不得台面！
姜溯实在按捺不住，哪怕方才刚被大伯父震慑过，他也无法容忍姜瑜这般行径。在他眼中，姜瑜不过是个初来乍到的陌生人。
路雪溪紧随其后，忙拉住姜溯的衣袖，脸上带着恰到好处的歉意与局促：“瑜表妹莫怪！溯哥儿心直口快，绝非有意冒犯于你。”她目光转向姜瑜，仿佛在替她开解。
姜瑜的视线只淡淡从两人面上扫过，不予理会，重新凝注于陈氏面上。
“你命宫‘妻妾’之位晦暗断裂，当是早年丧夫之相。然‘子女’宫气弱带劫纹，你应有一子，此子眼下正陷于钱财之厄。”姜瑜相面之术并非顶尖，只能道出基本。
但这“基本”之语，已让陈氏身躯明显一僵。
尤其在听到“钱财之厄”四字时，她眼底飞快掠过一丝难以掩饰的慌乱。
姜瑜眸光微凝，继续道：“你个人因果本不至牵累主家。然我观你气运之中，竟有一丝极细微的线，与姜家财气隐隐勾连……你，窃取了姜家的财气滋养血亲。”
最后一句，姜瑜说得斩钉截铁。
陈氏如遭雷击，浑身剧颤！
不、不可能！她怎会知晓？！她明明做得那般隐秘……
姜禹同与姜珏初时只当女儿\/妹妹在玩笑，此刻见她神色端凝，言语笃定，再观陈氏那骤然失色的反应，眼底也不由得带上了几分探究与正色。
路雪溪适时露出惊诧之色，掩口轻呼：“瑜表妹是说……陈妈妈她……偷盗了府中财物？”她似是不可置信，忙替陈氏辩解，“这其中定有误会！陈妈妈在府中伺候近十载，忠心耿耿，怎会行此等事？”
陈氏本已心慌意乱，听得路雪溪此言，如同抓住了救命稻草，立刻摆出一副被天大冤屈击垮的模样，老泪纵横：
“大小姐！这话可不能乱说啊！老奴在姜府半生，清清白白，天地可鉴！怎会偷盗主家财物？！府中上下谁不知老奴为人？小少爷！”她猛地转向姜溯，哀声泣求，“您是最知老奴的！老奴断断不敢做这等丧良心的事啊！”
姜溯少年心性，又因幼时多得陈氏照料，此刻见她哭得凄惨，一副被冤枉至深的模样，心中那点偏向立时占了上风。他横眉怒视姜瑜，声音拔高：
“你这人好生无理！陈妈妈在姜家十年，劳苦功高，怎会偷盗？！你今日初来乍到，能知晓什么？分明是信口雌黄，攀诬忠仆！就为了从大伯父那里骗几十贯钱花用，至于如此下作吗？！”
在他眼中，姜瑜不过是个陌生的闯入者，而陈氏却是陪伴他长大的忠仆。亲疏立判，他自然选择相信后者，对姜瑜的厌恶更添一层。
路雪溪也柔声帮腔：“表妹初归，许是囊中羞涩，或是陈妈妈有哪里伺候不周惹了表妹不快？有话不妨直说，何苦……”她话未说尽，却已暗示姜瑜是在挟私报复，仗势欺人。
陈氏得了提点，哭声更显悲切，捶胸顿足：
“大小姐！老奴知晓了！定是因方才那柳娘子错将老奴认作您生身之母，惹了您不快！老奴卑贱之躯，怎配与大小姐相提并论？您心中有气，打骂老奴便是！何苦要污老奴半生清誉，这是要将老奴往死路上逼啊！”