冰冷，粘稠，黑暗，窒息。
泥浆从四面八方挤压而来，带着刺骨的寒意和浓烈的腐烂气息，从口鼻灌入，堵塞呼吸。刘镇南的意识在黑暗的泥沼中沉浮，如同狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。背后的掌力虽然被青铜镇岳令的微弱光晕抵消大半，但残余的力道依然震得他五脏六腑移位，加上之前的重伤和极度的虚弱，他甚至连挣扎的力气都几乎丧失，只能任由身体在泥水中缓缓下沉。
死亡的阴影从未如此刻般清晰浓重。
然而，就在他即将彻底放弃，任由黑暗吞噬的最后刹那，左手紧握的残月令牌，以及怀中紧贴胸口的青铜镇岳令，再次同时传来异动！这一次的波动，比之前在寒潭边、在雪原上任何一次都要强烈、都要清晰！
残月令牌变得冰冷刺骨，仿佛握着一块万载玄冰，而青铜镇岳令则散发出温润的热度，如同冬日的暖玉。一冷一热两股截然相反的气息，并非如之前那般在他体内冲撞，而是仿佛受到了某种无形力量的牵引，自发地向着下方传递出微弱的共鸣。
与此同时，刘镇南下沉中触碰到的、那块“平坦坚硬的石板”，也骤然有了反应！石板表面，原本黯淡无光，此刻却突然浮现出一片微弱但清晰的暗金色纹路，那纹路的形态，竟与他左手残月令牌上的部分纹饰，有着七八分相似！而石板的材质，也隐隐散发出与青铜镇岳令同源的沉凝厚重之感。
石板中心，一点极其微弱的幽蓝光晕亮起，如同黑夜中遥远的星辰。光晕出现的刹那，一股微弱但确实存在的吸力，自石板下方传来，作用在刘镇南身上，更准确地说是作用在他手中的两块令牌之上！
刘镇南本已昏沉的意识，被这突如其来的变故猛地一激。求生的本能让他用尽最后一点意念，死死攥紧了两块令牌，同时身体不再抗拒，反而顺着那股微弱的吸力，朝着石板中心那点幽蓝光晕“沉”去。
就在他身体触及石板中心幽蓝光晕的刹那，异变陡生！
那看似坚硬的石板，中心处幽蓝光晕笼罩的区域，竟如同水波般荡漾开来，产生了一种奇异的、非实体的质感。刘镇南的身体，连同他手中紧握的令牌，毫无阻碍地“融”入了石板之中，消失不见！
泥浆翻滚了几下，很快恢复了平静，只剩下浑浊和黑暗。那块浮现纹路的石板，在刘镇南消失后，表面的暗金纹路和幽蓝光晕也迅速黯淡、隐去，重新变回了冰冷坚硬、覆盖着淤泥的普通石块模样，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
片刻之后，两道略显狼狈的身影破开泥浆，出现在刘镇南消失位置的附近，正是跃入泥沼搜寻的赵明和那名王师弟。两人身上笼罩着一层淡黑色的护体灵光，将泥水隔绝在外，但灵光在阴寒泥沼的侵蚀下也显得有些不稳。
“赵师兄，那小子人呢？方才明明感应到这边有微弱的灵力波动和下沉的痕迹。”王师弟催动着一件梭形法器，在浑浊的泥水中探查，脸上带着疑惑和一丝不易察觉的惊惧。这泥沼不仅冰冷刺骨，更蕴含着一种侵蚀灵力的阴寒之力，待得越久，消耗越大。
赵明脸色阴沉，他方才也清晰地感应到了一丝奇异的波动，那波动与他熟悉的玄阴宗功法截然不同，带着一种古老沉凝的意蕴，但转瞬即逝。他手中握着一面巴掌大小的黑色罗盘，罗盘指针此刻正毫无规律地乱转，显然受到了干扰。
“搜！这泥沼有古怪，那小子身上也有古怪！他受了重创，又被我的玄阴掌力侵体，绝对逃不远！定是用了什么秘法或者遁符藏匿起来了，说不定这泥沼下面另有乾坤！”赵明眼中厉色闪烁，语气不容置疑。他绝不相信一个炼气期、且重伤垂死的小子能在他眼皮底下凭空消失，必定是借助了此地特殊环境或者身怀异宝。
他心中对刘镇南手中那疑似“阴月令”的令牌，以及那能自动护主的土黄光晕，越发火热。那令牌，很可能与他玄阴宗古籍中记载的、某件失落已久的镇宗之宝有关！若能得到，献给宗门，或是自己参悟，都是天大的机缘！
“王师弟，你我分头，以神识细细探查这方圆十丈内的每一寸泥水、每一块石头！特别注意有无阵法或空间波动的残留痕迹！”赵明冷声吩咐，自己则率先将神识催动到极致，如同梳子一般，仔细扫过周围浑浊的泥水与河床。
泥沼之上，李师妹和孙师弟也听到了下面的动静，提高了警惕，死死盯着泥沼表面，以防刘镇南从别处冒头。
…………
刘镇南感觉自己仿佛穿过了一层冰冷粘稠的水膜，又像是坠入了一条短暂而扭曲的通道，周围光影变幻，阴寒与沉凝的气息交织。这个过程极为短暂，可能只有一两个呼吸。
“噗通！”
这一次是真实的落水声，但水并不深，只到膝盖。他摔在冰冷的水中，溅起一片水花。预想中窒息和泥浆灌入口鼻的感觉没有出现，他发现自己能呼吸了，虽然空气阴冷潮湿，带着陈腐的霉味和淡淡的水腥气，但毕竟是可以呼吸的空气！
他剧烈地咳嗽起来，吐出好几口带着泥腥味的冰水，肺部和喉咙火辣辣地疼。但比起在泥沼中的绝望，此刻能呼吸的感觉已是天堂。
他挣扎着从浅水中坐起，发现自己似乎在一个不大的水潭边，水潭连接着一条地下暗河，水流平缓，发出潺潺的声响。头顶并非天空，而是布满湿滑苔藓和垂落钟乳石的岩壁，岩壁某些角落，镶嵌着一些散发着惨淡白光的石头，提供了微弱的光线，让他勉强能看清周围的环境。
这里是一个地下溶洞，空间不算太大，约莫半个篮球场大小，到处是嶙峋的怪石和湿滑的地面。水潭位于溶洞一侧，另一侧则是一条倾斜向上、幽深不知通向何处的天然甬道。
吸引刘镇南目光的，是水潭对面，靠近岩壁的地方。那里，矗立着一座明显是人工开凿的石台。石台约半人高，通体由一种青黑色的石头砌成，表面布满了岁月的痕迹和湿滑的水渍。石台中央，有一个凹陷的图案，那图案的形状——正是一轮残缺的弯月，环绕着山岳的纹饰！与他手中的残月令牌和青铜镇岳令上的部分纹路，几乎一模一样！只是石台上的图案更为古拙宏大。
而在石台前方不远处的地面上，散落着几具灰白色的骸骨。骸骨身上的衣物早已腐朽成灰，但从一些残存的饰品和骨骼姿态来看，这些人生前似乎是修士，而且死亡时间已经极为久远。其中一具骸骨的手骨，还紧紧抓着一柄锈迹斑斑、灵光全无的短剑。
“这里是……” 刘镇南心中震动。泥沼之下，竟然隐藏着这样一处地方！看那石台的样式和纹饰，与幽冥窟中那残破的“九幽镇狱”枢纽阵眼石台，风格极为相似，但似乎更为古老，也更为……完整？至少眼前这座石台，没有明显的破损痕迹。
难道这里也是一处与“玄冥镇岳令”或者“九幽镇狱”相关的遗迹节点？
他低头看向手中，残月令牌和青铜镇岳令此刻都安静下来，只是微微散发着与石台图案遥相呼应的、微弱的光芒。是这两块令牌，在接近这石台时产生了感应，并通过某种方式，将他从泥沼中“接引”到了这里？
这里暂时安全，至少没有立刻致命的危险，也没有追兵。刘镇南强忍着全身散架般的剧痛和刺骨的寒冷，艰难地挪动着身体，离开冰冷的水潭，爬到一处相对干燥的岩石后面。他必须先处理伤势，恢复一点行动力，否则随便一点意外都可能要了他的命。
他检查了一下自身，情况糟糕透顶。外伤内伤严重，失血过多，寒气入体，玄阴掌的阴毒之力也在经脉中肆虐。更要命的是，血祭带来的精血亏空和神魂损伤，让他连调动一丝灵力都变得异常艰难，混沌气旋的运转也迟缓无比，吸纳此地稀薄且阴寒灵气疗伤的效果微乎其微。
他再次尝试打开储物袋，更加费力。袋口光芒明灭不定，似乎内部空间也因之前的冲击和水浸变得很不稳定。他费了好大劲，才从里面“挤”出几样东西：一个装有几粒劣质辟谷丹的玉瓶，一张低阶的、效果存疑的祛寒符，还有一小块下品灵石——这几乎是他全部能用的家当了。回春丹、益气散、止血粉都已用光或遗失。
他毫不犹豫地将那块下品灵石握在手中，尝试汲取其中精纯的灵气。灵石中的灵气丝丝缕缕流入体内，滋养着干涸的经脉和丹田，虽然量少，但比从空气中吸纳要快得多。与此同时，他运转《鸿蒙天仙诀》的基础法门，引导混沌气旋，艰难地炼化着灵气，同时尝试驱散体内的阴寒掌力和血祭带来的邪异反噬。
时间一点点过去，灵石中的灵气很快被吸干，化为齑粉。刘镇南的脸色稍微好看了那么一丝，但距离恢复行动力还差得远。他撕下身上相对干净的里衣布料，重新包扎了几处较大的伤口，又将那张低阶祛寒符贴在胸口，微弱的暖流散开，稍稍驱散了一些寒意，但效果有限。
他必须找到其他办法，或者找到此地可能存在的、对他疗伤有用的东西。他的目光不由自主地投向了那几具骸骨，以及那座神秘的石台。
骸骨旁或许有遗物。石台……是否藏着什么？
他喘息着，拄着一根从旁边捡来的、不知是什么动物的腿骨，挣扎着站起，一步一步，挪向那几具骸骨。每走一步，都牵动全身伤口，冷汗涔涔。
走到近前，他仔细查看。这几具骸骨死亡年代久远，衣物、储物袋之类早已风化，只有一些零星的、耐腐蚀的材料残留。他在一具骸骨旁发现了一个打开的、空空如也的玉瓶，瓶底还残留着一点黑色的、散发着淡淡腥气的药渣。另一具骸骨手指上套着一个锈蚀严重的铁环，似乎是低级储物戒指，但灵性全失，已无法使用。还有一具骸骨怀中抱着一块非金非木的黑色令牌，令牌上刻着一个狰狞的鬼头，但同样毫无灵光。
没有丹药，没有完好的法器，更没有功法玉简。刘镇南有些失望，但也不意外。若真有重宝，恐怕也轮不到他。
就在他准备放弃，将目光转向那座石台时，眼角余光忽然瞥见，最后那具抱着鬼头令牌的骸骨，其盘坐的姿态有些奇怪，另一只没有抱令牌的手骨，指尖深深插入了身下的岩石地面，似乎临死前在地上刻划着什么。
刘镇南心中一动，强忍着不适，蹲下身，小心地拂开那手骨周围积累的灰尘和苔藓。果然，在坚硬的岩石地面上，有着几行歪歪扭扭、深深刻入石中的字迹，字迹边缘暗红，似乎是以血写成，历经岁月，仍依稀可辨：
“后来者……咳……此地乃‘玄冥引路台’之副台……咳……持‘阴钥’、‘阳钥’……可感应主台方位……借地下阴河遁行……吾等误入……遭‘冥河水鬼’所噬……重伤难返……切记……阴河有鬼，遇光则隐……主台所在，或有一线生机……玄阴宗弃徒……吴……”
字迹到此戛然而止，最后一笔拖得很长，显然刻字之人已力竭身亡。
玄阴宗弃徒？刘镇南心中凛然。看来不止一拨玄阴宗的人到过这附近，或者说，这里本就与他们宗门有些关联？此人自称弃徒，临死前留下警示，倒有几分可信。
“玄冥引路台”？“阴钥”、“阳钥”？难道指的是自己手中的残月令牌（阴钥？）和青铜镇岳令（阳钥？）？持之可感应主台方位，借地下阴河遁行？这倒是一个可能的出路！但“冥河水鬼”又是什么？听起来就非同小可。而且“遇光则隐”……是指水鬼惧怕光亮？
他抬头看向那条连接水潭、不知通向何处的幽深地下暗河，河水在惨淡的荧光石照耀下，呈现出一种幽暗的黑色，寂静无声地流淌着，仿佛通往幽冥。
主台所在，或有一线生机……这是此人用生命换来的信息。
刘镇南深吸一口气，冰冷的空气让他肺腑刺痛，但眼神却坚定了下来。留在这里，伤势无法好转，等上面玄阴宗的人找到入口（他们很可能已经在找了），或者等死，都是绝路。唯有冒险一搏，沿着这条地下阴河，寻找那所谓的“主台”，或许真有一线生机。
他站起身，走向那座石台。石台上的残缺弯月环绕山岳的图案，与他手中的两块令牌遥相呼应。他尝试着，将左手的残月令牌，轻轻放入石台中央那轮残缺弯月的凹陷处。
严丝合缝。
就在令牌放入的刹那，整座石台微微震动了一下，表面黯淡的纹路骤然亮起一层微弱的暗金色光华。与此同时，刘镇南清晰地感觉到，自己怀中的青铜镇岳令也微微发热，并且，通过某种奇异的联系，他“感知”到了一个模糊的方向——正是那条地下阴河流淌而去的黑暗深处！而且，似乎还感应到，在极遥远的上方，泥沼之中，有两个带着敌意的气息正在徘徊搜寻，越来越接近他消失的那片区域！
是赵明和王师弟！他们果然在找，而且似乎快要找到这处入口了！
不能再等了！
刘镇南果断收回残月令牌，石台的光芒随之黯淡。他看了一眼那几具骸骨，对那位留下警示的玄阴宗弃徒默默一礼，然后毫不犹豫地，转身走向那幽暗的地下阴河。
河水冰冷刺骨，比泥沼的水更寒，寒意直透骨髓。他咬紧牙关，忍着伤痛和寒冷，一步步踏入齐膝深的河水中。他不敢催动灵力取暖或照亮，怕引来那所谓的“冥河水鬼”，只是凭着顽强的意志，沿着河水流淌的方向，深一脚浅一脚地，向着黑暗深处走去。手中紧握的两块令牌，是他在黑暗中唯一的慰藉和指引。
溶洞中，惨淡的荧光石光芒，将他的身影拉得很长，最终消失在阴河转弯处的黑暗中。只留下潺潺的水声，以及石台前那几具静默的骸骨。
而他刚刚离开不久，溶洞顶部的岩壁，那处他先前“融”入的地方，幽蓝的光晕再次微微一闪，隐隐传来沉闷的、仿佛敲击岩石的声音，以及隐约的人语……
“赵师兄，这里！这块石头有古怪！”