李明阳在椅子上坐定之后，窗外的城市灯火在深蓝色的夜幕中缓缓铺展，从他身后的落地窗透进来一片微光，把地毯上的暗纹照得若隐若现。
两位老人面前的茶杯还在冒着白汽，茶香在暖气烘烤的空气中显得格外清冽。会客厅安静得能听见墙壁里暖气管道的低微嗡鸣声，像是某种沉稳的背景节拍。
左边那位老人先开了口，脸上那种轻松的笑容微微收敛了些，他身体前倾，双手交叉搁在膝盖上，目光平静地落在李明阳身上，语气温和却不失庄重：
“首先还是要恭喜你和赵丫头，李老那边的重孙子应该也快有盼头了。今晚大好的日子，本该让你好好放松放松，但我两个把你叫上来，确实是有要紧的事要和你聊聊。”
右边那位老人也附和着点了点头，端起茶杯喝了一口又放下去，目光里那层随和慢慢沉淀成了认真的底色。
左边老人微微调整了一下坐姿，语调平稳地延续下去：
“如今随着改革开放的不断深入，国家的经济确实取得了快速的发展，这本来是一个很好的现象，但你知道这其中有什么弊端吗？你主政一方，又一直在基层摸爬滚打，应该有最真切的感受。”
李明阳沉默了几秒，目光在两位老人的脸上依次停留了一下，像是在心里快速打量着自己接下来要说的话应该放在哪个刻度上。他没有急着开口，而是先微微向前欠了欠身，语气带着一种审慎和试探：
“不知道两位领导是想听实话，还是想听场面话？”
右边那位老人一听这话，忍不住哑然失笑，伸出手指虚点了李明阳一下，声音里带着一种“你小子还敢跟我玩这套”的无奈：
“你这个混小子，你以为我两个老头子专门抽时间出来是为了听你打官腔的？你知道不知道，我两个能挤出这点时间来见你，已经是极其不容易的了，明天一早还有一整个上午的会等着。你有什么就说什么，不用藏着掖着。”
李明阳被这句话堵得赶紧拱手作揖，脸上浮起一层讪笑：
“那小子明白了，多谢两位领导给我这个机会。”
他收敛了笑意，坐正身体，目光重新变得专注而沉稳，声音也低了几分。
“我想最大的问题，就是贫富差距过大了。当然——这放在任何一个时代、任何一个国家，都是必然存在的现象，完全消除是不可能的。但问题在于，我们国家的贫困人口基数依然很大，很多偏远地区的老百姓，并没有真正享受到经济发展带来的红利。城市里高楼大厦一座接一座地盖起来，有些村子里却连一条像样的路都没通上。数据上的Gdp涨了，可有些人餐桌上的饭菜并没有变得更好。”
他说完这段话之后，安静地看着两位老人，没有再补充，也没有为自己解释，像是在等待一个评分。
左边那位老人微微点头，脸上的表情没有太大的变化，但他目光里那层审视的神色明显化开了几分，换上了一种赞许的底色：
“你说得没错，这也是我两个今天来找你的目的。”
他停顿了一下，把茶杯端起来又放下，像是用这个动作给接下来的话留足了空间。
“我两个合计了一番，准备在全国范围里搞一个脱贫攻坚的试点。思来想去，选来选去，也只有你们黔南最合适。”
右边那位老人接过话头，语气里带着一种不容商量的笃定：
“黔南地处偏远山区，自古以来交通不便，是典型的经济欠发达地区。可正因为条件艰苦、底子薄弱，才最适合做试点——如果在黔南的任何一个地方能够成功实现脱贫，那我们就有了一套可以在全国推广的经验和方法。这个样本的示范效应，远比在条件好的省份搞试点更有说服力。”
李明阳坐在那里安静地听着，他原本端正的坐姿稍微向后靠了半分——那不是松懈，而是一种正在快速消化信息时的本能姿态。
他脑子里已经把这条信息的每一个边角都翻来覆去地打量了一遍：黔南的地理条件、杜鹃市现有的产业基础、各县的发展差距、需要调动的资源和协调的部门……一张大致的图景正在他脑海里模糊地成形。
“当然了。”
左边那位老人微微抬起手，语气里带着一种清醒的坦诚。
“改革就会有风险，我们明面上不会给你什么承诺——不会发文、不会点名、不会专门给你开什么特例通道。怎么去想、怎么去规划、怎么去突破，全靠你自己琢磨和研究。风险和收益是成正比的，你敢冲多远，能跑到什么位置，全看你自己选的路怎么走。”
李明阳听完这番话，脸上的表情从认真变成了一种微妙的、像是被算计了但又不好直说出来的复杂神色。
他挠了挠下巴，嘴角弯起一个带着几分痞气的弧度，用一种“我可不上这个当”的口吻开了口：
“两位领导，您们这又是要马儿跑，又不给马儿吃草，天底下哪有这样的道理？杜鹃市什么情况您们又不是不清楚——底子薄、欠账多、干部队伍的能力参差不齐。光靠我一个人赤手空拳地去打这个硬仗，不知道要干到猴年马月才能见成效。好歹也给点切实的支持啊，要不然我这心里可不踏实。”
右边那位老人被他这番直白得近乎耍赖的表态逗笑了，但笑完之后他正了正脸色，声音不高却带着一种不容置疑的实底：
“你们省的高育新同志马上要调任了，来接任的省长我们会提前沟通好。你不用担心上面没人替你说话，新省长来了之后，会全力支持你的工作。这一点我给你打包票。”
李明阳听到这里，那条紧锁的眉心稍微松动了一点，但他没有立刻点头，而是沉默了片刻，像是在权衡这个承诺的分量，然后抬起头来，目光重新变得坚定而带着一丝狡黠的谨慎：
“那我可先说好了——不管我做什么、怎么做，出了什么问题、碰到了什么阻力，您两位可得给我兜底。要不然我这边冲了一半，结果后路被人断了，那可就不只是我一个人的问题了。”
左边那位老人看着他这副“先把所有退路都画好”的样子，笑意更深了几分，声音里带着一种长辈对晚辈既认可又宠溺的宽容：
“你放心，只要你不把天捅破，你爷爷那边自然会替你解决。他老人家在背后站着，那就是你的底。”
李明阳听到最后一句话时，整个人像是被什么东西轻轻地托了一下，心里那块一直悬着的石头终于落到了实地上。
他太清楚这句话的言外之意了——既然提到了自家爷爷，那爷爷的态度、爷爷能调动的资源和影响力，本质上就是这两位老人的默许和背书。有了这层关系，他在黔南接下来要布的局，就有了一个任何人都无法轻易撼动的支撑点。
他缓缓站起身来，朝两位老人深深鞠了一躬，腰弯得比平时更低、停留的时间比平时更长。直起身的时候，他脸上的那层玩笑和试探已经完全收敛了，取而代之的是一种发自深处的郑重和笃定，声音不高，却带着一种沉甸甸的分量：
“谢谢两位领导的信任。请您两位放心——我一定不辜负您们的期望，把这件事干到底、干出个名堂来。”
左边那位老人坐在那里，微微仰头看着他，目光里那层审视已经完全化开，变成了一种悠长而温暖的期许。他缓缓开口，声音不高，却像是在这个房间的每一面墙壁之间反复回荡着：
“好好干，我很期待那一天的到来。”