爱崎萌亚已经在AIb总部的会客室里等了将近二十分钟。
她第三次检查了茶几上的瓶装水和纸杯，又把自己的制服下摆拉平，抬头时正好看见塞纳推门进来。
“人到了。”塞纳身后跟着一个穿深色长外套的男人。
那人看起来三十岁上下，短发，面色冷白，嘴唇很薄，嘴角带点说不清的笑意，像对周围一切都挺感兴趣，又像什么都没放在眼里。
“你好，我是石崛光彦。”
他伸出手，和爱崎萌亚握了一下，力道恰到好处，一触即收，掌心凉得让她心里打了个突。
“我是爱崎萌亚，这位是塞纳前辈。感谢您愿意配合AIb的问询。这次会面主要是想了解一些……我们检测到的异常能量波动，以及您本人的一些基本情况。”
“理解。我尽量配合。”
石崛光彦在沙发上坐下，背脊自然挺直，姿态放松，却很得体。
塞纳在旁边坐下，打开随身的记录设备：“我们就不绕弯子了。石崛先生，您不是地球人。”
“对。”石崛光彦回答得干脆：“你们应该也查过我的入境记录，很干净。不过对你们这个层级的机构来说，越干净的履历越可疑。”
“您的坦诚让我有些意外。”塞纳神情不变：“方便透露您的实际种族吗？”
“我不确定你们的情报库里有对应的分类。如果一定要定义，可以归类为‘能量生命体’。但我和这个地球上的人类一样能进食，也能感受温度和情绪，只是构成我的核心并不是碳基物质。”
爱崎萌亚按捺不住：“那您来地球的目的是什么？”
“游玩。”
石崛光彦从口袋里摸出一颗水果糖，拆开糖纸放进嘴里：“顺便看看，这颗星球到底有什么特别之处。我没有恶意。当然，这种保证你们可能听多了，所以我不介意你们继续保持监控。事实上，被关注也不是坏事，至少说明我来对地方了。”
塞纳紧盯着他的眼睛：“所以你承认，之前几起市区的异常能量波动与你有直接关系？”
“直接关系谈不上。”
石崛光彦慢吞吞地说：“我确实在几个监控点附近出现过，因为我在观察。对你们来说，我是异类，但异类不一定要施暴。就像你们人类进动物园会看狮子老虎，我路过怪兽出没的地方，也想看看它们长什么样。”
他姿态放松，甚至还配合地比了个“请继续问”的手势。
爱崎萌亚原本紧绷的神经稍微松下来一点，她觉得眼前的人比想象中好交流。
“您平时住在哪里？”
“没有固定住所。经费有限，没办法。”
“您也会缺钱吗？”
“当然。我的人类身份没有积蓄，也没有正当职业。不如说，我还在学习怎么像普通人一样活下去，可这件事比想象中难很多。你们AIb招不招文职？”
爱崎萌亚被这句话逗得松懈了些，连塞纳都多看了他两眼。
“文职暂时不缺。不过如果您真的想找份工作，我可以帮您咨询。”爱崎萌亚半开玩笑。
“好啊，那我先谢过了。”石崛光彦笑得人畜无害。
话题从能量波动转向电影、拉面、地铁时刻表，甚至聊到了最近新出的瑟希联名甜品。
石崛光彦似乎对地球文化颇为熟悉，能在各个话题间自然切换，偶尔蹦出一两个有点过时的谐音梗，把爱崎萌亚逗笑。
“其实我最近在看伏井出k的访谈。”
石崛光彦话锋一转：“他提到过一位很有意思的人物，塞勒西斯·耶尔森。听说那位先生以前帮过他很多，也是瑟希电影成功的幕后推手。”
“怎么忽然提到他？”
“我喜欢听人类的故事。尤其喜欢故事里那些‘被留下来的人’。”
爱崎萌亚的笑容淡下去：“耶尔森先生……他真的是个很了不起的人。我小时候见过他几次，毕竟他是小陆的父亲，他对我们都很好。会记得我每次考试的分数，会给我带宇宙人主题的贴纸，我那时候还觉得他太高太严肃，可每次笑起来，我就觉得好像整个世界都不怕了。”
她低下头，手指在膝盖上轻轻绞着：“他身体一直不好，后来他去世，小陆整个人都变了。虽然表面上坚强，可他难过的时候我一眼就能看出来。我很想帮他，但有些事不是拍拍肩膀就能解决的。现在连怪兽也来捣乱，他肩上的东西只会越来越重……”
“听起来是位值得纪念的人。”石崛光彦说。
她抬头笑了笑：“我到现在都不太能接受这件事。小陆更不用说了。”
石崛光彦看她的目光里有种说不清的温和：“如果他还在，看见你现在这样，应该会放心。”
“您真是……”爱崎萌亚吸了吸鼻子：“哪有这么夸人的。”
塞纳轻咳一声，刚想接话，腕间的通讯器忽然震动起来。
他看了一眼屏幕，立刻起身：“日本地区出现高能量反应，正在往市区移动。”
爱崎萌亚跑到操控台前调出实时监控。
画面里，一尊怪兽正在东京湾南岸登陆，它的身体覆盖着厚重的金属状甲壳，双肩各有一个形似装甲的暗色突起，胸腹处纹路发着危险的光。
“佩丹尼姆芝顿……进化体？”爱崎萌亚倒吸一口气：“能量指数比上次记录到的普通种高出一倍多。”
塞纳已经接通了作战频道，正低声下达指令。
石崛光彦不紧不慢地走到监控屏旁边，一只手插在口袋里，欣赏着屏幕里那尊怪兽，眼神玩味。
“真壮观。”他轻声说。
爱崎萌亚没空理他，正把现场画面切到空中视角。
监控屏上，另一道光芒从天际急速靠近。
“捷德出现了。”塞纳盯着画面：“萌亚，通知所有地面单位让出战斗区域。”
金红交错的光柱从高空垂直落下，砸在怪兽前方，烟尘之中，一道陌生的巨人身影浮现。
那是捷德的新形态，尊皇形态，头冠高耸，肩甲宽大，披风垂在身后，金光与银光交织。
巨人横臂挡开怪兽喷出的火球，脚下犁出深深沟壑，下一秒，他拔地而起，右掌推出，光弹连续轰在怪兽面门，将佩丹尼姆芝顿进化体的头部打得往后仰起。
怪兽咆哮，双肩装甲向两侧展开，胸前光线开始汇聚，一道交错的光线直轰向捷德。
捷德在空中翻转，右肘展开，光线如雨点般落下，随后利落转身，一脚将怪兽踢翻在地。
整个过程干净快捷。
石崛光彦看得津津有味，像在欣赏舞台剧。
“这个新形态……真不错。他叫什么？”他明知故问。
“捷德。”爱崎萌亚紧盯着屏幕，头也不回。
“哦，捷德。”石崛光彦勾起嘴角：“他打得比上次更好。有人在教他吗？”
“这和你没有关系。”塞纳出声提醒。
石崛光彦耸耸肩，继续看着屏幕。
另一边，捷德已经将佩丹尼姆芝顿进化体的弱点锁定在胸口。
他提起手中的权杖，金色的能量纹路瞬间蔓延全身，接着向前推出，一道裹挟着星光的金色光线贯穿怪兽胸口！
爆炸声震耳欲聋，怪兽上半身轰然炸裂，碎片如流星般坠落在海湾。
捷德缓缓收起招式，确认怪兽已经死亡，才解除变身。
“呼——”爱崎萌亚松了口气：“结束了。还是这么乱来……”
石崛光彦却已经不再看监控。
等爱崎萌亚回过神来，会议室里已经没了石崛光彦的身影。
“石崛先生呢？”
塞纳脸色骤沉，迅速调出走廊监控。
画面里，石崛光彦正沿着AIb总部的内部走廊朝机密区走去，那姿态像在逛自己家。
沿途的安保系统像是集体失明了一样，没有发出任何警报。
“他想干什么？”塞纳冲出门，爱崎萌亚紧跟其后。
他们追到第三道安全门前时，只看到两名看守软倒在地，门禁被撕开一道半米高的口子，内层仓库里存放特殊物品的发光柜子已经被强行破解。
石崛光彦站在最里面，手里捏着两枚胶囊。
黑暗路基艾尔。
安培拉皇帝。
他的目光与从门口冲进来的两人对上，眼中含笑：“别摆出这种表情，像看小偷一样。”
“石崛光彦！放下那两枚胶囊！”爱崎萌亚举起配枪，手心已经出汗。
“这个么，我有用处。你们拿着它，也不过是把它供在台子上落灰。有些东西，得摆在合适的位置，才会醒过来。”
“拿下他！”塞纳低喝一声，朝石崛光彦冲去。
石崛光彦侧身避开，挥手甩出一道黑色光弧，正正击中塞纳胸口，把他击飞出去，狠狠撞在身后的金属墙壁上。
塞纳落地后挣扎着想爬起来，意识却已模糊。
爱崎萌亚还没扣动扳机，一双手已经拂过她的额头。
她感觉到整个世界像被抽掉了声音，身体很轻，双脚离地，眼前的灯光急速旋转，然后什么都不知道了。
石崛光彦穿过寂静的走廊，走出AIb总部，踏进夜色里。
下一秒，他的身影在空气中扭曲，消失不见。
……
伦敦。
兰德集团总部的旋转门安静地转着，大厅里冷气开得很足，墙上那枚公司标志在灯光下显得锋利而沉静。
皮鞋在大理石地面上敲出不紧不慢的声响。
前台的姑娘抬头，看见一张陌生面孔，习惯性地开口：“先生您好，请问有预约吗？”
石崛光彦望着她，眉目间浮起一点恰到好处的歉意：“我来见你们董事长。麻烦转告，我叫石崛光彦。他会知道的。”
前台的姑娘还想再说什么，却感到一阵短暂的恍惚，像走了个神，随后自然而然地坐回座位。
“董事长，有客来访。石崛光彦先生，没有预约，但……我总觉得该放他上去…”
“陆董说，请他上楼。”她朝石崛光彦露出标准微笑：“您可以搭乘尽头那部电梯，最高层。陆董的办公室在走廊最里侧。需要我送您上去吗？”
“不用了，谢谢。”石崛光彦微微点头，转身走向电梯。
电梯轿厢内的灯光很亮，映着他侧脸上温和得几乎圣洁的笑容。
数字不断跃升，在到达顶层时，他理了理衣襟，门开了。
他看了眼秘书台后方站着的莉亚，轻轻点头致意，然后径直朝董事长办公室走去。
敲了敲门，门内传来“请进”。
他走了进去。
朝仓陆正低头整理下午会议上要用的简报，听见脚步声不对，抬起头。
他先是习惯性地露出一个公式化的微笑，在看清来人的脸之后，微笑迅速收了回去。
“你好，请问你是哪位？”朝仓陆眉心微皱。
他确信自己没有见过这个人，莉亚也没有提前通报预约，但他还是礼貌地合上了文件，把钢笔搁回笔座，站了起来。
“石崛光彦。又见面了。”那人笑着伸出手。
“石崛光彦…我们见过吗？”朝仓陆喃喃，与对方轻轻握了下手，指尖碰到时像是被静电刺了一下，他下意识缩回。
“没关系，以后会经常见到。”
石崛光彦并不在意，径自在办公桌对面的会客椅上坐了下来，十指交叠放在膝盖上，环顾四周：“你父亲留下的，看样子你打理得很不错。这里……还是熟悉的气息，你在这里还挺自在的，那是好事。”
“你认识我父亲？”朝仓陆重新坐下，眼中多了几分审视。
“听很多人提起过。一位了不起的人类。”
石崛光彦似是在感叹：“他好像把一生都用在了一件很不划算的事情上，就是让你活得像个普通孩子。我原本以为那会很无趣，可看到你坐在这里，我又觉得，他做得不错。”
“你到底想说什么？”朝仓陆心里已经有些不耐烦，但长期和各方人士打交道的经验让他仍旧压着性子。
“送你一样东西。”石崛光彦从外套内袋里取出一个透明的小盒子，打开，里面躺着两枚胶囊。
正是他从AIb夺来的两枚，胶囊表面隐约浮动着紫与黑的光。
“这是……升华胶囊？”朝仓陆的瞳孔骤缩。
“是的，很特别。”石崛光彦将胶囊往前推了推：“你应该能感觉到它们的不同，核心数据会亲自教你重新认识它们。怎么样，要收下吗？”
“你想用它们换什么？”
“我不需要你的任何承诺，只是觉得，它们应该由真正有可能走向同一个未来的人保存。你愿意收下，就是对我最好的回答了。当然，你可以拒绝，我也可以转身走人。决定权在你。”
石崛光彦的微笑温和而真挚。
朝仓陆盯着那两枚胶囊，他本能警惕，却又有模糊的直觉在催促他触碰它们。
那感觉像是黑暗中有双手在轻轻推他的背，让他看见另一条他从未走过的路。
他最终伸出手，将两枚胶囊收拢在掌心。
“我只是暂时保管。”他说。
“很好。”石崛光彦笑意加深：“保管什么、怎么保管，都由你决定。不过，我想很快你就会发现，有些选择不是你能完全掌控的。”
石崛光彦站起身，理了理衣襟：“我先告辞了。下次见面，希望我们还能像现在这样心平气和地说几句。”
他走到门口，又回头：“对了，给你一个建议。留意你身边那些笑得最温柔的人。”
门轻轻合上。
朝仓陆独自坐在办公室里。
过了许久，他才把胶囊收进贴身衣袋，叫来莉亚送一杯热咖啡。
当晚他便联系了西瑟斯。
他本不想这么着急，但有些东西一旦拿在手上，就再也等不了。
西瑟斯来得不算晚，石刈亚璃依跟在身后，一前一后走进朝仓陆订的餐厅。
包间里点着淡橘色的灯，矮几上已经摆好了几样小菜，朝仓陆坐在靠窗的位置，听到门响立刻抬头。
他的视线先落在西瑟斯身上，随后又移到石刈亚璃依身上。
“西瑟斯，石刈小姐。”他招呼道。
“陆。”石刈亚璃依微笑，在西瑟斯旁边落了座。
西瑟斯坐下后先是端起茶抿了一口，才看向朝仓陆。
“你突然找我，有事？”
“嗯。有人来找过我。”朝仓陆从怀里拿出那个小盒子，递到西瑟斯面前：“他给了我这个。”
西瑟斯打开盒子，两枚胶囊安静地躺在里面。
他的指尖在胶囊上缓缓滑过，随后合上盖子，重新看向朝仓陆：“那人长什么样？”
“看起来不过三十岁，黑色头发，笑得很温和。他说自己叫石崛光彦。”
朝仓陆说到这里，停下来观察着西瑟斯的表情。
西瑟斯仍是那副波澜不惊的样子：“他说什么了？”
“很多。”朝仓陆皱了皱眉：“他说我们以后会经常见面，说我父亲做了件很不划算的事，有些选择由不得我。西瑟斯，石崛光彦是谁？”
西瑟斯也没有隐瞒的打算：“扎基。”
朝仓陆捏着茶杯的手收紧。
“下次见到他，第一时间告诉我。不要单独见他。”西瑟斯嘱咐道。
“知道了。”朝仓陆心有余悸：“扎基装成人类的样子，生活在人群里……所以，他给我这两个东西是想干什么？”
“帮你变强。”西瑟斯目光扫过盒子：“顺带让你堕入黑暗。”
“我该还回去吗？”
“已经到你手上了，扎基不会再要回去。”
朝仓陆吐出一口气，烦躁地抓了抓后颈：“他到底想干什么啊。跑来我办公室，自报家门，还让我收下这种东西，还夸我爸爸。这人是不是有病？你是不是早就认识他了？”
“他一直有病。”西瑟斯想起前几天扎基所说的那些话：“所以，这胶囊不能留。”
“那怎么办？”朝仓陆说完，却没有把盒子收回去，反而又往前推了推，小声说：“先放在你这里。”
西瑟斯点了一下头。
石刈亚璃依从刚开始便低头拨着杯中的茶汤，像是局外人，直到西瑟斯点头，她才放下杯子，缓缓道：“陆，你能主动把它拿出来，说明你没有那么容易被他的话骗过去。”
“他说话太绕了。”朝仓陆反而放松下来：“我一个字也不信。但不知道为什么，听他说完之后，我总觉得有人在背后看着我。”
石刈亚璃依轻轻垂下眼：“所以你才急着找西瑟斯先生商量。也好，有些事早说比晚说强。”
西瑟斯将盒子收起：“石崛光彦那边，我会处理。这两枚胶囊你不需要再接触。”
“知道了。”朝仓陆老实点头。
之后没有再谈正事。
朝仓陆叫了锅物，汤底滚开后，他一边给西瑟斯夹菜一边抱怨伦敦最近的天气越来越古怪，连着下了好几天冷雨。
他说得轻松，偶尔还拿公司里的事开涮，说有个部门总监开会时睡着了，醒过来第一句话就是问“刚才陆董是不是又没吃午饭”。
石刈亚璃依很给面子地笑了，连西瑟斯都抬了抬嘴角。
饭到中途，石刈亚璃依去洗手间。
朝仓陆凑近西瑟斯，压低声音问：“石崛光彦……不，扎基，他竟然会那样笑着跟我说话吗？我还以为他只会发疯。”
“分情况。”西瑟斯看着近在眼前的脸：“他现在还愿意装成人类，说明他还不想直接动手。但这不意味着他安全。你收下那两枚胶囊，已经如了他的愿。”
“我知道。如果我只是待在办公室里，他也不用费这个劲。他给我这玩意，就是想看我会不会用，会不会变得跟他一样？”
“你害怕吗？”
“说实话，有一点。”朝仓陆含蓄一笑：“但我不会用的。而且你在这，我就更不怕了。”
西瑟斯看了他一会儿，没拆穿。
几分钟后，石刈亚璃依回来，重新坐下，说再坐二十分钟就走。
朝仓陆继续翻手机，随口道：“最近粉丝都在猜，说你是不是又有了新的形态，因为有人拍到了你在东京湾上空飞过的画面，颜色和之前完全不一样。还有人说那可能是别的奥特曼，不是瑟希。你说，一个人要被别人记住，是不是必须要不停地改变，否则就会消失？”
石刈亚璃依端着茶杯，目光温柔地看向西瑟斯：“也许不是改变的问题，是有些光，哪怕不出现，别人也愿意等。就像你对陆来说，只要你在，他就会觉得安心。真令人羡慕啊。”
“我没有你想的那么好。”西瑟斯说。
“可你确实把很多人从黑暗里拉了出来。”石刈亚璃依笑道。
朝仓陆觉得她今天的话有点多，但每一个字都挑不出毛病。
他只当是气氛使然，便举起杯：“那就为这么让人安心的西瑟斯干杯。虽然你不能喝酒。”
他一口把杯里的果汁喝光。
西瑟斯默默端起自己的茶，和他碰了一下。
……
他们并肩站在车站出口处，灯光把几人的影子映得或长或短。
西瑟斯垂眸看着路基艾尔的胶囊，似在思考什么，没注意到石刈亚璃依的目光正轻轻落在他手中那两枚胶囊上。
变故就发生在一瞬间。
石刈亚璃依脚步往西瑟斯身侧一滑。
西瑟斯反手去扣她的腕，她的动作更快一步，像没有骨头一样从他身侧滑出去。
两枚胶囊已经落入石刈亚璃依掌中。
她连退数步，站在几步外笑吟吟地晃了晃手中的胶囊。
“谢谢你亲自送过来，省了我不少事。”
西瑟斯上前一步，她便再退一步，反手握住胶囊，笑得明艳。
“别动啊，希利斯。”她握紧胶囊，收敛了笑意：“这里可不止我们三个。”
“石刈小姐！”朝仓陆震惊地看着她：“你在做什么！？”
石刈亚璃依没有回答他，仍然看着西瑟斯：“这东西我先替你收着。”
……