朱元璋听完，心下稍安。
他从这件事里抽出身来，语气一转：
“对了，方才几位老兄弟过来，提了几门亲事，都是家中闺女。”
“你若有兴趣，去看看。合眼缘，就把事儿定下来。”
朱雄英苦笑：“婚事嘛……我自己也清楚，这不是小事。”
“于我而言，是终身大事；于大明，是国本所在。”
“拖不得。”
他点头应下：“待会儿就去瞧瞧。”
随即又道：“还有一事。”
“再过些日子，各地藩王叔伯们都要回京了。”
“燕王这边的事，瞒不住他们。”
“看来，得说实话了。”
朱元璋脸色一肃：“你是说，接下来，要亮明底牌？”
“时候到了。”朱雄英目光坚定。
就在刚才，他已经摊牌——
燕王暗控高丽，已是铁板钉钉！
等他被册封为太孙，诸王必会发难。
而现在，朝局清明，连六部尚书都倒了几个，没人敢在这个节骨眼上跳出来作乱。
正是动手的最佳时机！
“好！”
朱元璋一拍桌案：
“标儿，你尽快安排，剿倭的前期部署必须到位！”
“等册封大典一过，准备工作也要全部就绪。”
“到那时——”
“我要让大明百姓，从此山河无恙，永享太平！”
父子爷孙三人的一席密谈，就此落幕。
而这场对话，悄然掀开了洪武二十六年的序幕。
从此之后，朱雄英的日子倒也清闲，一边在格物院盯着自己挂心的工程进展，一边……也开始留心起自己的婚事来。
经过多番挑选，老爷子和马皇后等人已经圈定了几家闺秀。若无意外，太孙妃的人选，就将从这几人中定下。
光阴如水，无声流淌。
转眼间，各地藩王也在这表面平静的时局中，陆续启程返京。
“半年没回京城了，如今再踏这条路，心头竟有些说不出的滋味。”秦王朱椟轻叹一声，“老三，说真的，这几十年来，咱们除了母后那次大丧，几时这么齐整地回来过？”
“能有几次？”晋王朱惘淡淡一笑，“藩王离封地，非圣旨特许不得擅动。除非是国本大事，谁敢轻举妄动？大哥那次是，这次也是。”
西去东来的官道上，徐州段尘土未歇。
因陕州与山西毗邻，秦王特意等了晋王一程，二人结伴同行。
一路走来，话不少，却都心照不宣地避开了某些话题。
眼看徐州已过，京城就在前方。
“啧，你说咱老朱家，是不是真被天命罩着？”
朱椟忽然笑了，语气半是感慨，半是讥讽：
“大哥重病时，灵丹现世；父皇性烈如火无人可劝，娘亲竟又归来；如今雄英也重回京师……”
他顿了顿，声音压低：
“可偏偏那什么新政，真把咱们坑惨了！整个王府上下哭穷喊难，日子一天比一天紧巴！”
“呵，这就绷不住了？”朱惘斜眼看他，嘴角微扬，“当初你带两千铁骑南下施压，不就是冲着这新政去的？砍别人脑袋时利索得很，轮到自己头上，反倒脚底发软？”
这话像根刺，扎得朱椟牙根发酸。
财税改制——那可是悬在每一位亲王头顶的利剑！
不止他们自己的岁禄被削，连子孙后代的俸禄也都重新划规。
道理他们都懂：这是为江山长远计。
可真刀真枪割到自己肉上，谁又能心平气和？
好在眼下父皇尚在，太子虽病愈不久，威势仍在。
他们顶多嘴上抱怨两句，行动上还得照章办事。
但每当夜深人静，看着府中那些年幼的子侄孙辈嬉笑打闹……
朱椟、朱惘，乃至其他藩王，心里都不免泛起一阵寒意。
“当年父皇亲口说过，我朱氏子孙永享富贵。”
朱椟低声开口，嗓音里透着一股压抑的不甘：“可现在看来，这‘永享’……怕是要断在咱们这一代了。”
“百年之后，咱们的后人，搞不好真就成了街头贩夫走卒，任人拿捏，生死由人。”
他说得沉重，眼中怒火翻涌，可脸上神情却隐隐带着犹豫与挣扎。
朱惘目光一凝，不动声色地打量着他。
他本就是诸王中最敏锐的一个。
只是一向思虑太多，常在关键时刻迟疑不决，错失先机。
当年燕王还未崭露头角之时，论战功，他才是最耀眼的那个。
可在对北元的关键一役中，他因谋略过甚，耍了点小手段，反让燕王抢得头功。
自此之后，燕王名震天下，而他却被朱元璋当廷斥责，落了个“贪功弄术”的恶名。
朝野之间，风评急转直下。
后来凡是对漠北用兵，他只能屈居副帅，辅佐燕王出征，再不得独掌大军。
这些旧事此刻浮上心头，再看眼前二哥这副模样……
朱惘终于按捺不住。
“行了，二哥。”他冷声道，眸光锐利，“有话直说，别绕弯子。”
“真进了京城，你还这般嘀咕，被锦衣卫听了去，少不了又是麻烦一场。”
朱椟一愣，随即苦笑摇头。
“果然瞒不过你。”
他挺直腰背，抬手遥指北方，声音低沉却清晰：
“刚才那些怨言，若说心里一点不服都没有，那是假的。”
“但现在……我有了别的念头。”
“你听说了吗？”
“老四这一手，可真是杀疯了——北元大军灰飞烟灭，功劳直接冲上云霄！”
“按常理，他该随主力凯旋回京，风光无两。可这人呢？神不知鬼不觉，拐个弯直奔高丽去了！”
“高丽？！”
“这节骨眼上去谈事，凭他那张嘴、那脑子，硬是把一份国书揣了回来——经济、文化、民生、军备，全给敲定了条款。”
“你品，你细品……这意味着什么？”
“还用说吗？这哪是出使，分明是布局！老四早就看透了朝廷新政那一套，压的就是咱们这些藩王的活路。他这是给自家后人，悄悄铺了一条退路，甚至……”
“莫非真想在高丽当太上皇？”