圆环轻轻颤了一下。那个颤极其细微，站在旁边的工作人员根本没感觉到，只有地震仪上跳了一小下。
“功率百分之四十。”
环形结构开始转动。金属摩擦的声音，像一口极重的石磨被人推动，慢，沉，震得脚底板发麻。石英块上那些平时谁也看不见的暗纹，亮了。淡蓝色，从中心往外蔓延，像有人在石头内部点了一盏灯。
“功率百分之六十。”
转速加快。蓝色的光纹汇成一条流动的带子，围着环形结构旋转，像一圈被驯服的闪电。洞穴四壁在蓝光映照下，变成了深海的颜色。六个研究生坐在安全线外面，仰着头，嘴巴张着，谁也没说话。
弹幕在这一刻彻底失控。
“草！真的在转！”
“那光是真是假？直播没有特效吧？”
“这是真的，我他妈的眼泪都出来了！”
“太极了！二十年啊！”
陈一飞的声音明显发抖：“观众朋友们！我们——我们看到了！轩辕一号正在启动！环形结构正在旋转！蓝色光纹正在加速！这是——这是一个历史性的时刻！”
“功率百分之八十。”
转速还在上升。蓝色光晕逐渐发白，变成一个淡白色的漩涡。洞穴里的气温好像在升高，老郑从监控屏幕里看到，离圆环最近的几个工作人员，脸上的汗都在反光。
那块石头——灰白色的鸡蛋大的石头——开始颤动。极细微的，像一颗突突跳动的心脏。老郑盯着它，呼吸都忘了。
林舟低声说：“它活了。”
“功率百分之百。”
白光达到了最大亮度。整个洞穴一片刺眼的白色，所有人都眯起眼睛。陈一飞下意识抬起手挡住脸，话筒差点掉了。弹幕在这一瞬间刷得屏幕全白。
那一刻，确实有某种巨大的东西苏醒过来。不是错觉。所有人都感觉到了，一股看不见的压力从圆环中心向外推，像风，又没有风。
然后——
没了。
白光像被什么东西猛地吸走，骤然熄灭。
环形结构在惯性作用下又转了半圈，发出一声沉闷的“咔”，停住了。石英块上的蓝色光纹迅速退去，变成普通的半透明石头。圆环顶端那颗鸡蛋大的灰石头，也彻底安静下来。
洞穴里，寂静。
灯光还是那片灯光。电缆还是那些电缆。圆环还是那个圆环。它安安静静地立在原处，跟启动前一模一样，好像刚才那三分钟的白光只是一个集体的幻觉。
陈一飞举着话筒，嘴张着，半天没合上。
两秒钟。三秒钟。他听见自己的心跳，擂鼓一样。
“呃……”
又停了两秒。
“呃……看来轩辕一号刚才已经完成了一个……一个完整的启动流程表现。呃……目前来看……装置本身应该是正常的……”
这句话他自己都不信。耳机里导播的声音已经变了调：“别废话了！快让技术团队检查！”
陈一飞猛地回过神：“技术团队正在检查！请各位观众稍等片刻！我们会第一时间为您带来最新情况！”
他说完这句话，嘴角明显抽搐了一下。转播画面里，他身后几个穿白大褂的工作人员快步走向仪器，动作看起来忙乱得像抢修。
老钱第一个走到控制台前面。他弯着腰，盯着那排归零的仪表，看了一会儿，伸手在外壳上拍了两下。跟拍老电视一个动作。拍完了，屏幕还是那个屏幕，数字还是那些数字。
他又拍了一下。
小孟站在旁边，声音有点发虚：“钱工，这……”
“别说话。”老钱把老花镜往上推了推，凑到仪表前。
他看了好久。然后他直起腰，退后半步，双手插进袖兜里，嘴抿成一条线。
“启动时序走完了。”老钱的声音压得很低，只有小孟能听见，“所有参数在运行期间全部符合设计值。归零也是正常的安全机制。”
“那为什么——”
“我不知道。”
老钱说出这四个字的时候，嘴角的肌肉抖了一下。他做了一辈子仪器，从来没见过这种情况：机器按设计运行了，但什么也没发生。
弹幕已经不是沸腾了。是炸。
“哈哈哈哈哈哈！”
“完了？就这？就这？”
“三分钟，烧了多少钱？给大家表演了个灯光秀。”
“我早说了，这东西就是个骗局。科学家也搞迷信。”
“那位老周同志刚才说的‘别急’，意思是‘别急，等一下我就露怯了’？”
“轩辕一号正式变更为轩辕走马灯。”
“反正我看哭了。笑哭了。”
嘲讽像开了闸的水，从各个方向涌过来。弹幕、微博、论坛、短视频，不到十分钟，“轩辕一号启动失败”已经变成了全网最热的话题。几个小时后，连境外媒体都开始转播画面，配着各种阴阳怪气的标题。
一条评论被反复点赞：“有人说这是人类文明的里程碑。对，里程碑，上面写着：前方无路可走。”
指挥车里，老郑盯着那条评论，看了很久。然后他移开目光，看向数据面板。
石头温度：三十六点八摄氏度。
启动前是三十六点九，昨晚是三十七。这个温度在持续下降，不紧不慢，比任何自然冷却都规律，像一架精密的仪器正在调整自己的状态。
老郑心里翻了一下。
他扭头看监控画面，找到老周。老周还是坐在那个角落，笔记本摊着，圆珠笔夹在耳朵上，闭着眼睛。周围所有人都在忙乱，只有他一个人安安静静坐着，像一截枯木。
老郑突然想起老周昨天说的一句话：“温度降下来，才是准备好。”
他不明白这句话是什么意思。但他记住了。
直播画面还在维持。技术团队检查了二十分钟，换了三套探头，反复核对了每一路信号，结论全都是：设备正常。
没有故障。
没有异常。
没有信号。
陈一飞站在镜头前，已经不知道该说什么了。导播在耳机里指挥他：“先切到宣传片，让大家等等。”
他干巴巴地笑了一下：“各位观众，由于现场需要进一步数据分析，我们暂时先来看一段项目介绍短片……稍后会有更多信息公布。”
镜头一换，画面出现了那部已经播过好几遍的宣传片。男女老少在电脑前都安静了一下，然后骂骂咧咧地刷起新弹幕。
“别放了，看着烦。”
“再来一遍走马灯。”
“建议标题改成《龙的传人玩石头》。”
直播间总观看人数开始掉。从峰值的一点二亿，一路往下滑，一个小时内掉到了三千万。剩下的人大多数是来看热闹的。
主持人陈一飞从镜头前下来的时候，后背的衣服已经湿透了。他在后台靠着墙站了一会儿，把领带扯松，长长地呼出一口气，然后掏出手机，看见第一条推送就是“轩辕一号启动失败引发全网群嘲”。
他把手机揣回去，没再看。
洞穴里，人群正在散去。几个技术员还在反复检查设备，但也没有发现任何问题。老钱坐在控制台前，抱着胳膊，一言不发。小孟站在他身后，不知道该干什么。
小陈站在离圆环不远的地方，一直没动。
他一直盯着那块石头。
周围的人都以为他在难受，没人知道他在看什么。但他自己清楚，他在看那块石头——石头表面刚才那一层光泽，正在以极其缓慢的速度消退，像退潮一样，一点一点地暗淡下去。
他想起前几天，仪器记录下的那一次零点二度波动。
石头在回应。
只是回应的方式，不是他们想的那样。
小陈站了大约有半个小时，转身走出来。他往洞穴深处走了几步，拐进一个不常有人去的岔洞，那里灯光昏暗，能听见水滴滴落的声音。
他停下来。
老周坐在洞壁的一块石头上，还是在看那本笔记本。听到脚步声，他抬起头看了小陈一眼，没有说话。
小陈站了一会儿，说：“它还在。”
“嗯。”
“温度还在降。”
“嗯。”
“你到底在等什么？”
老周合上笔记本，把笔从耳朵上取下来，别进本子的侧边。他站起来，拍了拍裤子上的灰。就着昏暗的灯光，小陈看见他嘴角动了动，像是笑了笑。
“等那些人笑完。”
小陈怔住了。
老周从他身边走过去。脚步声在岔洞里越来越远。头顶上，水滴还在往下落——滴，滴，滴，规律得像一个钟表的心脏。
傍晚的时候，老郑在山坡上找到了老周。天已经黑透了，远处洞口的灯光像一团雾。老周背着手站在信号塔下面，仰着头看星星，呼出来的气在灯下变成一道白雾。
“老周。”老郑走过去，递了根烟。
老周接过去，没点。他把烟放在鼻子下面闻了闻，又还给老郑：“戒了。”
“什么时候戒的？”
“今天早上。”
老郑把烟收回去——他点着了自己的那根，抽了一口，吐出一团白雾。
“现在全网都在骂。”老郑说，“骂得很难听。你管这叫‘别急’？”
老周没答话。他歪着头，朝山下洞口的方向看了看，又抬头看天。
“老郑，你知道刚才启动的时候，那块石头在干什么吗？”
“干什么？”
老周说：“它在放东西。”