林墨正式回归家具厂工作，已经是腊月二十一了。
早上林墨走着进到厂里。厂区里机器还在转，但节奏比平时慢了些。一车间的刨床声二车间的砂光机声，三车间那边倒安静，工人们正在擦机器、清场地、归置工具。几个老师傅蹲在墙角，手里拿着油壶，给轴承上油，有一搭没一搭地聊着天。
“林厂长回来了！”有人喊了一声。
那几个老师傅抬起头，纷纷站起来。一个头发花白的老工人走过来，脸上的皱纹挤成一团笑：“林厂长，听说您去谈大生意了？谈成了没有？”
林墨笑了笑：“谈成了。我们厂要有新的车间，新的设备，最重要的是我们有新的岗位了。”
几个工人互相看了一眼，脸上的笑意更深了，这个时候哪家没有小孩下乡在农村的，大多数都到了三年时间，正愁着没有岗位招工将自家的孩子拉回来，这不是瞌睡来枕头了嘛。
有人搓着手说：“这下好了，我们家小军有机会回来了。”旁边的人打趣他：“厂里那么多人你怎么知道能轮上你家孩子”那人脖子一梗：“我家孩子高中毕业，我还是去年的先进？谁比我家孩子更有资格竞争这个岗位？”
林墨推着车继续往里走，一路碰到的人都跟他打招呼。有人问放假的事，有人问新生产线的事，更多的人只是笑着喊一声“林厂长回来了”，就匆匆忙忙去忙自己的事了。
走到厂部楼下，正碰见赵启明从里面出来。他手里抱着一摞文件，棉袄敞着怀，额头上竟沁着一层细汗。看见林墨，他愣了一下，随即脸上露出一种如释重负的表情：“林厂长！你可算回来了！”
林墨把车支好，接过他手里那摞文件，翻了翻——都是年前的报表、总结、计划，厚厚一摞，少说也有几十份。
“聂书记呢？”林墨问。
赵启明苦笑了一下，朝办公楼方向努了努嘴：“在办公室里换衣服呢。下午还有两场，一场是供销系统的，一场是咱们系统的几个同级别大厂的。早上已经跑了两场了，中午回来歇口气，换身干净衣服接着去。”
林墨上了二楼，推开聂怀仁办公室的门。
聂怀仁正站在镜子前系扣子。他穿着一件半新的中山装，头发梳得整整齐齐，但脸上的疲惫藏不住——眼袋深了，颧骨也凸出来一些，整个人瘦了一圈。桌上摊着几份请柬，红的、粉的、烫金的，花花绿绿摆了一片。
“小林！”聂怀仁转过身，看见他，眼睛一下子亮了，随即又垮下肩膀，像是卸下了什么重担，“你可算回来了。再不回来，我这把老骨头就要散架了。”
林墨在沙发上坐下，拿起桌上那些请柬翻了翻。供销总社的年终联谊会、几个区的物资协调会、纺织厂的答谢宴、周边几个县的合作恳谈会……一天排了三四场，从早到晚，场场不落。
“这么多？”林墨皱了皱眉。
聂怀仁在他对面坐下，揉了揉太阳穴，声音里带着一种疲惫的无奈：“你以为呢？咱们厂现在摊子大了，工人社区二期刚分完房，百货商店开了，学校也办起来了，哪个部门不得感谢一下？再加上那些公社，大棚的菜、肉、蛋，供应了多少单位？人家年底请你吃顿饭，你能不去？”
他顿了顿，又加了一句：“这还是推掉了一半的。有些实在推不掉，就让韩海峰去。他那边三分厂不算创汇任务，能腾出手来。可韩海峰那个人你也知道，闷葫芦一个，坐在酒桌上就知道点头，人家敬酒就喝，喝完了就往那一坐，话都不会说几句。去了两场，人家背后说咱们厂架子大。”
林墨忍不住笑了。韩海峰这个人，搞技术是一把好手，管生产也管得井井有条，就是不善交际。让他去应酬，确实是为难他了。
聂怀仁看见他笑，瞪了他一眼：“你还笑？这几天我可真是……供销总社那帮人，说是联谊会，其实就是比谁家搞来的东西多。”
林墨把那些请柬归拢到一起，翻了翻日历。今天是腊月二十一，到除夕还有八天。他算了算，说：“聂书记，剩下的，我来吧。你这几天好好歇歇，陪陪嫂子，带带孙子。”
聂怀仁看了他一眼，犹豫了一下：“你刚回来，谈判的事还没消化呢。”
“谈判的事已经定了。”林墨把那摞请柬收进帆布包里，“剩下的就是走程序，不急这几天。倒是这些应酬，再这么喝下去，你身体先垮了。”
聂怀仁沉默了几秒，然后长长地吐了口气，靠在沙发背上，像是把什么重担交了出去：“行。那就辛苦你了。”
腊月二十二，中午。四九城饭店，二楼红星厅。
供销总社的年终联谊会，是年前最大的一场应酬。来的人多，场面也大，四五十号人把几个包间打通了坐，圆桌一张挨一张，铺着暗红色的桌布，摆着瓷瓶白酒、玻璃杯、搪瓷碟。桌上已经上了凉菜——酱牛肉、水晶肘花、拍黄瓜、花生米，摆得整整齐齐。
林墨到的时候，厅里已经坐了大半。他一眼扫过去，认出了几张面孔：供销总社的张副主任，物资局的刘局长，几个区的供销社主任，还有一些叫不上名字的，看穿戴和派头，都是各个单位管后勤的负责人。
“林厂长来了！”张副主任站起身，笑着迎过来，握住林墨的手摇了摇，“听说你去欧洲谈判了？大生意啊！什么时候给我们也弄点洋货？”
林墨笑了笑，在他旁边坐下：“张主任说笑了，我们是去引进设备，不是去采购年货。洋货没有，厂里自己产的东西，倒是有一些。”
旁边几个人都笑了。有人接话：“你们厂的东西，还用说？系列我们局里每个人都想要一套，就是买不到，都便宜那些鬼子了。”
林墨顺着话头接了几句，气氛热络起来。服务员开始上热菜，红烧鱼、炖肘子、熘肝尖、炒三鲜，一盘盘端上来，冒着热气。张副主任举起酒杯，说了几句开场的话，无非是感谢大家一年的支持、来年继续合作之类。众人碰了杯，酒局就算正式开始了。
林墨端着酒杯，没有急着喝。他观察了一下桌上的局势——张副主任是主客，旁边围着几个区的主任，正轮番敬酒。物资局的刘局长坐在对面，跟旁边的人低声说着什么，面前的酒杯还没动。再远一点，有几个生面孔，正四处张望，像是在找该敬谁。
一个胖墩墩的中年人端着酒杯走过来，圆脸上堆着笑：“林厂长，久仰久仰。我是东城区供销社的老李，今年你们厂的大棚菜，可帮了我们大忙了。来，我敬您一杯！”
林墨站起身，跟他碰了碰杯，喝了一口。老李一仰脖子干了，抹了抹嘴，又给自己倒满：“林厂长，明年的大棚菜，能不能给我们多供点？今年我们区几个大厂的工人，过年就指着你们厂的细菜了。黄瓜、西红柿、蒜苗，一上架就抢光，好多人都没买到。”
林墨放下酒杯，不紧不慢地说：“李主任，大棚的事，是跟公社签的协议，产量就那么多。明年我们计划再扩一批棚，产量能翻一番。到时候，优先保证你们区的供应。”
老李的眼睛亮了，连声道谢，又敬了一杯才回去。
刚坐下，又有人过来。这回是个瘦高个，戴着眼镜，文质彬彬的，自我介绍是西城区物资局的。他不像老李那么急吼吼，说话慢条斯理的，先问了问谈判的事，又问了问新生产线的情况，最后才绕到正题上：“林厂长，你们厂工人社区的百货商店，今年进了不少的确良吧？我们区几个厂的女工，眼红得不行，托我来问问，能不能匀点出来？”
林墨想了想，说：“的确良是外贸转内销的，量不大。这样吧，我回去跟商店那边打个招呼，留一批出来，你们区统一来提。省得工人自己跑，也省得我们商店挤。”
那人连连点头，敬了杯酒，满意地回去了。
几轮下来，林墨面前的酒杯添了又空、空了又添。每喝一口，他都借着擦嘴的功夫把酒液送进木盒空间。那些敬酒的人，看他面不改色、谈笑风生，一个个竖大拇指。只有林墨自己知道，那些酒只有前面的几杯进了肚子。不然一点酒气没有就太明显了。
张副主任喝得满面红光，拉着林墨的手不放，说了一堆“明年多合作”“你们厂的东西就是好”之类的话。林墨耐心地听着，不时点点头，偶尔接一两句。
散场的时候，已经下午两点多了。林墨把张副主任送上车，又跟几个区的主任寒暄了几句，才拎着帆布包往外走。刚出饭店大门，冷风扑面而来，他深吸了一口气，酒精的灼烧感、饭菜的油腻味、人群的嘈杂声，都被这口冷风冲淡了不少。
下午四点，另一场。这次是几个公社的答谢宴，在工人社区的食堂里办的。场面比中午小得多，只有两桌人，但气氛更热络。来的都是熟人——红星公社的王书记、向阳公社的刘主任、东风公社的李场长，还有几个周边区县的负责人，都是这几年跟家具厂签了种树协议、建了大棚的老关系。
聂怀仁不在，林墨就是桌上最大的“领导”。他一进门，王书记就站起来，拉着他的手不放：“林厂长，你从欧洲回来了？我听秦教授说了，你那些树苗，开春就能移栽了？太好了！”
林墨在他旁边坐下，给他倒了杯茶：“王书记，树苗的事，秦教授那边已经育好了。开春之后，我让技术科的人去各公社指导，怎么种、怎么管、怎么施肥，都教给你们。”
王书记连连点头，脸上的皱纹都舒展开了：“好，好。我们公社那些荒地、坡地，早就等着这一天了。你那个速生杨，三年就能成材？真有那么快？”
林墨笑了：“王书记，三年多前种的那批，现在已经碗口粗了。您要是不信，明天我带您去看看？”
王书记摆摆手：“信，信。你林厂长说的话，我信。”
旁边的刘主任插话进来，声音比王书记高一些：“林厂长，你们厂今年的大棚菜，可是出大风头了。黄瓜、西红柿、蒜苗，四九城头一份。我们公社那几个棚，产量跟不上，好多单位找上门来要，我都不敢答应。”
林墨给他倒了杯酒：“刘主任，明年再扩一批棚。种子、技术、肥料，厂里都支持。产量上来了，你们公社的收入也上来了。”
刘主任端起酒杯，跟他碰了碰，一口干了。他抹了抹嘴，压低声音说：“林厂长，你们签了那么多公社，木材能使用得过来吗 ？。我们公社那些荒山，能不能也种上？荒着也是荒着，种了树还能卖钱。”
林墨点点头：“当然可以。开春之后，秦教授会去各公社考察。哪里的地适合种什么树，种多少，怎么种，他都有数。你们公社要是愿意，到时候跟他商量就行。”
这一桌都是基层干部，说话不像中午那些人那么绕弯子，有什么说什么。林墨跟他们聊得很实在，从树苗的品种到肥料的供应，从木材的收购价格到付款的方式，一件一件谈，一项一项定。桌上的酒，他照例是“喝”了不少，但人一直很清醒。
散场的时候，天已经黑透了。林墨把几个公社的人送到门口，看着他们骑着自行车消失在夜色里，才转身往回走。
腊月二十四，上午。二轻局的年终总结会，在市革委会的礼堂里开。来的人更多，各个厂的书记、厂长坐了好几排。林墨到的时候，聂怀仁已经坐在前排了，旁边空着一个位置，是给他留的。
“昨天怎么样？”聂怀仁低声问。
林墨把帆布包放在脚边：“还行。供销总社那场，张副主任提了明年加大供应的事。几个公社的，谈好了开春种树的计划。”
聂怀仁点点头，没再问。台上的领导开始讲话，总结一年的成绩、分析存在的问题、部署明年的任务。林墨听着，偶尔在笔记本上记几笔。大部分内容他都知道——轻工系统今年的出口创汇，四九城家具厂占了将近五分之一；工人社区的建设经验，被列为典型向全国推广；大棚种植技术，已经输出到周边好几个省市。
散会后，二轻局的周局长走过来，拍了拍林墨的肩膀：“小林，你们厂今年的成绩，有目共睹。部里很满意，市里也很满意。明年新生产线上马，任务更重，你们要有准备。”
林墨点点头：“周局长放心，我们一定全力以赴。”
周局长笑了笑，又跟聂怀仁说了几句，转身走了。
从会场出来，聂怀仁长长地吐了口气，看着灰蒙蒙的天，忽然说：“小林，今年总算忙完了。”
林墨也望着天：“是啊，忙完了。”
腊月二十五，物资局组织的年前最后一次协调会。会上把各厂、各单位的年货供应指标最后敲定。家具厂这边，除了常规的猪肉、鱼、鸡蛋、食用油，还有一批从各公社调来的细菜，以及百货商店里那些紧俏的的确良、电器、日用百货。
散会的时候，物资局的刘局长拉着林墨的手，半开玩笑地说：“林厂长，你们厂今年的福利，可是全四九城头一份了。工人社区那百货商店，比城里的大商场还热闹。我们局里几个小姑娘，天天念叨着要去你们那买的确良。”
林墨笑了笑：“刘局长过奖了。都是大家支持的结果。明年我们争取再上一层楼。”
刘局长点点头，拍拍他的肩膀，走了。
腊月二十六，厂部办公室。
桌上的电话响了。他接起来，是聂怀仁：“小林，今晚还有一场，是周边几个大厂的。你要是累了，我去？”
林墨看了看日历：“不累，我去吧。聂书记，你早点回家。”
聂怀仁在电话那头沉默了一会儿，然后说：“小林，这几天辛苦你了。”
林墨笑了笑：“没事。年前最后几场了，跑完就歇了。”
挂了电话，他把桌上的文件收拾好，拎起帆布包，下楼推车。
腊月二十七，下午。最后一场应酬，是跟轻工系统几个兄弟厂的联谊。地点在第三纺织厂的工人俱乐部，说是联谊，其实就是几家的头头脑脑坐在一起，聊聊今年的情况，说说来年的打算，顺便吃顿年饭。
林墨桌上基本没怎么发言，就是应对别人的敬酒。桌上的话题很快转到别处去了——今年的供应、明年的计划、上面的政策、下面的难处。有人抱怨指标太高，有人发愁原料不够，有人担心明年任务完不成。
散场的时候，天已经黑了。腊月的四九城，冷得刺骨，风刮在脸上像刀割。林墨骑着自行车，慢慢往干部院走。路灯昏黄，照在空荡荡的街道上，偶尔有一辆自行车经过，车铃在寒风里叮叮当当地响。
回到干部院，三楼那扇窗户还亮着灯。他锁好车，上楼，推门进去。陈敏正在厨房里热饭，两个孩子趴在桌上写作业。见他进来，林玥抬起头，喊了一声“爸爸”，又低头继续写。林旸也抬起头，看了他一眼，叫了声“爸爸”，又埋进作业本里。
“吃了吗？”陈敏从厨房探出头。
“吃了。”林墨把帆布包放在桌上，在沙发上坐下，靠在椅背上，长长地吐了口气。
陈敏端着碗出来，在他对面坐下。她看了看他的脸色，问：“累了吧？”
林墨摇摇头：“还好。就是应酬多，天天在外面跑。”
陈敏沉默了一会儿，忽然说：“妈前天让林贤打电话来，问过年回不回去。”
林墨愣了一下：“当然回去。除夕那天一早走。”
陈敏点点头，没再说什么。她站起身，去厨房收拾碗筷。林墨坐在沙发上，望着窗外的夜色，脑子里把年前的事过了一遍。应酬跑完了，年货发下去了，该见的都见了，该谈的都谈了。
剩下的，就是过年了。