与陆康敲定郡守任职、稳住陆家大局，一番周旋磋商落幕时，日头已然西斜，暖金色余晖铺满吴县街巷。
许褚不敢耽搁，趁着暮色未沉，即刻动身奔赴城南顾府。
吴郡顾、陆、朱、张四族各有根基，朱家掌地方私兵，陆家领士林声望，张氏主教化舆论，唯独顾家深耕吏治、擅长庶务，是安定地方民政的关键力量。
此番收复吴县、攻取无锡，顾家暗中联络乡绅、安抚乡民、传递情报，全程出力甚多。
加之顾雍本就与自己同门相知，身在秣陵任职、心腹无二，顾家便是许褚稳固吴郡民生的核心依仗。
顾府坐落于吴县东城，规制不如朱家恢弘壮阔，亦无陆家雅致园林，却青砖黛瓦、院落幽深，处处透着百年诗书世家的内敛端庄。门楣上“顾府”二字笔势端正、温润厚重，无张扬锋芒，恰合顾氏低调务实的家风。府内仆从进退有度，庭院干净肃穆，尽显士族底蕴。
顾徽早已得报，立于府门阶前等候。
他身着一袭素雅青色儒袍，腰间悬一枚素玉，无奢华纹饰，面容清瘦，眉眼深邃沉静，周身自带历经世事的从容气度，比寻常世家子弟多了几分沉稳干练。
“子叹，别来无恙。”许褚快步上前，拱手含笑，态度亲和，无半分将军威压。
顾徽连忙躬身还礼，礼数周全，随即侧身引路：“将军远道莅临，寒舍蓬荜生辉，请入内奉茶叙话。”
二人入堂落座，侍女奉上清茶。
许褚开门见山，摒弃虚言客套，语气诚恳郑重：“此番平定吴县，除却兵马征战，多亏顾家暗中周旋、安定乡邻、牵制许贡残余势力，褚今日登门，专为致谢顾家高义。”
顾徽微微摆手，淡然一笑：“将军太过客气。许贡附逆董卓，祸乱吴郡，屠戮士民、败坏吏治，实为江东大害。顾家世代扎根吴土，受一方水土滋养，护佑乡邻本是本分。更何况家兄与将军同门手足，情谊深厚，顾家相助将军，从来不是外力帮扶，乃是同心自保而已。”
这番话分寸拿捏得恰到好处，既不居功自傲，也清晰点明了顾许两家的绑定关系，尽显顾氏通透务实的处世智慧。
许褚闻言微微颔首，心中愈发笃定。
四大世家中，顾家最懂审时度势、踏实做事，无朱家的观望迟疑，无陆家的制衡顾虑，是最可靠的民生助力。
他缓声嘱托：“如今吴郡初定，百废待兴，乡野豪强未稳，吏治亟待重整。往后地方乡务、士族调和、民情安抚诸事，还需子叹多多费心主持。”
“将军放心。”顾徽敛去笑意，正色应下，“徽身在吴郡，必竭力辅佐，稳住地方秩序，安抚乡绅百姓，为将军安定江东守住根基。”
二人又闲谈片刻，谈及吴郡民生利弊、乡野隐患，顾徽对地方事务了然于心，应答条理清晰、举措务实，让许褚愈发安心。
诸事谈妥，许褚不再叨扰，起身告辞。
待返回吴县太守府，天色已然彻底暗沉，满城灯火次第亮起，驱散了战后的残余阴霾。
许褚独立窗前，望着沉沉夜色，脑海中飞速梳理当下局势。
吴县核心城池已然收复，许贡率残部狼狈逃窜至由拳固守，负隅顽抗；乌程严白虎拥兵自重，始终隔岸观火，态度暧昧，暗藏变数。
吴郡四大世家已然尽数安抚，朱、顾、张三家彻底倾心依附，陆家达成两年制衡盟约，地方士族层面的危机暂时消解。
但许褚心底十分清楚，得城易，守城难；得百姓易，安世家难。
许贡盘踞吴郡数年，留下的吏治烂摊子千疮百孔，户籍混乱、粮册缺失、豪强兼并、流民四散，各处隐患暗藏。
麾下将士善战者众多，赵云、太史慈、朱桓等人皆为沙场良将，可精通民政、擅长理政的文官班底，却极度匮乏。
一夜无眠，窗外天际渐露鱼肚白，晨光照亮太守府的青砖地面。
许褚伫立窗前，望着破晓天色，心中已然敲定整套治理与用兵方略。
平乱只是开端，深耕治理、整肃吏治、稳固民心，才是坐稳吴郡的根本。
“主公，元直先生到了。”周仓轻步入内，低声禀报。
话音未落，徐庶已然缓步走入厅堂。
一身青色儒袍干净素雅，面容清瘦，目光沉稳锐利，自带谋臣笃定气度。
许褚抬手示意他落座。
徐庶落座接过清茶，浅啜一口便放下，直言道：“观主公神色凝重，眼底微红，想来亦是彻夜未眠。”
许褚苦笑一声，坦言心中忧虑：“沙场破敌，数日便可定局；可治理一方，千头万绪，难于征战百倍。盛公身心俱疲、无力理事，陆公年迈，虽愿坐镇郡守，却精力有限，急需得力人手辅佐。吴郡吏治空虚，无人可用，这是眼下最大的难题。”
徐庶眸色微动，淡然一笑，一语点破：“主公是想留庶坐镇吴郡，辅佐陆公梳理政务？”
许褚正色点头，目光恳切：“元直你随我多年，沉稳干练、知根知底，兼具谋略与治政之才。今暂拜你为吴郡郡丞，辅佐陆公总理郡务，清点户籍、规整粮税、安抚流民、肃清余弊。待吴郡吏治彻底步入正轨，我再调你回秣陵统筹大局。”
汉代郡丞为郡守副手，掌一郡庶务、辅佐理政，权责匹配、名正言顺。
徐庶闻言即刻起身，躬身长揖：“庶遵命，定当尽心竭力，辅佐陆公安稳吴郡，不负主公所托。”
许褚连忙将他扶起，目光深邃：“只你一人尚且不足。吴郡乱象丛生，需成熟班底互补配合。我决意从江夏抽调王思、薛悌二人前来赴任。”