黑衣人离开宋应府邸后，又在怀远县潜伏了两日。
他们暗中调查，发现宋应所言确有依据——
县衙里不少人都知道，宋清越确实收了雍王一万两黄金。
有人羡慕，有人嫉妒，也有人私下议论她“贪财”“市侩”。
“听说那宋姑娘，开口闭口就是钱。当初救王爷的命，直接要了一块金饼！”
“可不是嘛！这次帮王爷做事，张口就是一万两黄金！啧啧，真敢要！”
“出身商户的庶女，可不就是贪财嘛！给钱就办事，倒是简单。”
这些议论，半是事实，半是……有心人故意散播的。
黑衣人将调查结果传回京城。
周于泽看到飞鸽传回的密报，眉头稍微舒展了一些。
“贪财……市侩……给钱就办事？”他反复咀嚼着这些词，“若真是如此，倒不足为虑。”
一个只认钱不认人的人，能用钱收买，也能用钱控制。
比那些死心塌地、忠心耿耿的谋士，好对付得多。
“继续监视。”他吩咐王德全，“看看这个宋清越，到底是不是真的只认钱。”
“是。”
岭南，怀远县衙。
周于渊站在书房里，听着尚武的禀报。
“王爷，京城派来的人已经查完了，应该是信了宋应那套说辞。咱们在县衙里散播的那些‘谣言’，他们也听到了。”
周于渊点点头，眼中闪过一丝复杂的神色。
“宋清越那边……知道了吗？”
“应该还不知道。”尚武说，“咱们做得很隐秘，宋姑娘现在在桃花源过年，不会知道这些。”
周于渊沉默片刻，低声说：“本王对不住她。”
为了保护她，他不得不让人散播那些说她“贪财”“市侩”的谣言。
不得不让京城的人相信，她只是一个唯利是图、给钱就办事的俗人。
“等事情过了，本王会为她正名的。”他像是在对尚武说，也像是在对自己说，“一定会。”
京城，乾清宫。
周于泽在跟王德全密谋着，怎么对付周于渊和宋清越时，太后召见了周于泽。
太后身边的房嬷嬷道：“陛下，太后老人家那里，得了上好的山羊肉，最近雪下得大，天冷，太后召您去吃羊肉锅子！”
“好，嬷嬷，告诉母后，朕处理完公务就过去！”
房嬷嬷退下了。
“太后为了渊弟，真是用心良苦！”
慈宁宫内，菜早已上桌，羊肉锅子热气腾腾！
周于泽进来行礼，太后热情张罗下人招呼周于泽坐下吃饭。
“皇帝，你下旨解除了雍王和英国公府的婚约，又为李小姐重新指婚，只是，一直没有给雍王再指婚，哀家看了，这满朝文武，家中有适龄女子的不少，哀家看，宁远侯府的顾小姐，文昌伯府的梁小姐，就十分合适！”
周于渊一听，心里咯噔一下，面上却不显！
这两家一文一武。决不能让雍王跟他们扯上姻亲！
“母后说的是，本来是很应该遵从母后慈谕，给雍王重新赐婚的！只是雍王为人不羁，总有自己的主张，朕这个做皇兄的，也不敢轻易为他做主，恐怕，还要征求他的意见，等年后吧！”
太后知道自己儿子的猜忌和多疑，只无奈道：“那就听皇上的吧，只是有一条，你渊弟年龄不小了，你要把他的婚事放在心上！”
从慈宁宫出来，周于泽的脸色沉得能滴出水来。
冬日的寒风卷起地上的积雪，扑打在他明黄色的龙袍上，寒气透过衣料渗进来，却比不上他心头的冷。
“宁远候府……文昌伯府……”他低声重复着太后提起的两家，嘴角浮起一丝讥诮的弧度。
真是他的好母后！
宁远候顾家，世代掌兵，镇守西南边陲，门生故旧遍布军中。若周于渊娶了顾家小姐，西南军岂不是要成周于渊的麾下，正好周于渊现在在岭南，来往多方便！
文昌伯梁家，虽是文臣，却是百年世家，门风清贵，在朝中影响力极大。
梁家小姐若嫁过去，那些自诩清流的文官们，怕是要把周于渊捧成贤王了！
“母后这是怕朕不够忌惮渊弟啊。”周于泽喃喃自语，眼中闪过一丝痛楚。
同样是亲生儿子，太后对周于渊的偏爱，从来不加掩饰。
当年先帝在时如此，如今他登基为帝，还是如此。
“陛下，”大太监王德全小心翼翼地跟在一旁，察言观色，“太后老人家也是关心雍王殿下，毕竟雍王年纪确实不小了……”
“不小了？”周于泽冷笑，“他若真想成婚，何须等到现在？岭南那些女子，难道还少了？”
王德全不敢接话。
两人沉默地走在宫道上。积雪在脚下发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的宫墙间回荡。
走到乾清宫门前时，周于泽忽然停下脚步。
“王德全，”他转身，目光锐利如刀，“那个宋清越……跟渊弟，到底什么关系？”
王德全一愣，随即躬下身：“回陛下，据密报所说，雍王与宋氏女确实过从甚密。宋氏女常出入县衙，参与政事。前阵子她脚崴了，雍王还亲自抱她回房，守了大半夜……”
“肌肤相亲？”周于泽挑眉。
“是……据说是有的。”王德全声音压得更低，“还有传闻说，雍王对宋氏女……颇为不同。”
周于泽眼中闪过一抹精光。
他想起密报上那些关于宋清越的描述——“贪财”“市侩”“给钱就办事”。
一个唯利是图的庶女，一个被逐出族谱的罪臣之女，一个赤脚走在田埂上的农女……
“陛下，”王德全偷眼看了看周于泽的神色，试探着说，“老奴斗胆，倒有个想法……”
“说。”
“既然雍王与宋氏女有情，太后又催着给雍王赐婚……陛下何不成全他们？”
周于泽转过身，盯着王德全：“成全？”
“是。”王德全跪倒在地，“陛下可以下旨，将宋清越赐婚给雍王为正妃。一来，成全了‘有情人’，显得陛下仁厚，体恤兄弟；
二来……宋氏女出身寒微，无依无靠，对雍王大业毫无助益。雍王娶了她，就彻底断了与权贵联姻的路。”
他顿了顿，声音更低：“三来，宋氏女贪财好利，若成了雍王妃，日后少不了伸手要钱要权。
雍王若纵着她，必失民心；若约束她，夫妻必生嫌隙。无论如何，都是陛下的机会。”