拂晓时分，州衙二堂。李元芳虽面带倦容，但精神尚可，正向狄仁杰详细禀报黑风坳后续清查结果。曾泰、如燕也在座旁听。
“大人，黑风坳内贼巢已基本清理完毕。”李元芳指着摊在桌上的简图，“洼地炉灶废墟下，又挖掘出部分未及转移的药材、矿石，其中硝石、硫磺数量不少，还有几罐颜色诡异的半成品药膏，已全部封存。岩缝内的炼毒场所，起获大小丹炉三座，各类制药工具、器皿数十件，以及大量瓶瓶罐罐，内盛各种药粉、药液，皆标注不明，需逐一鉴别。另在岩缝深处一隐蔽石龛内，发现一个上锁的铁匣，内藏数卷帛书和几本手札，初步翻阅，皆是‘白莲药王宗’的炼药心得、毒方记录，以及部分教义仪轨，其中有些内容与虚云、黑莲药母口供可相互印证。”
“可曾发现与‘秘藏图’或弘严所携财物相关的线索？”狄仁杰问。
“暂未发现完整秘藏图。但在黑莲药母日常打坐的一块石板下，发现一个油布小包，内有一张绘制在硝制过的羊皮上的残图，只有三分之一左右，边缘有撕裂痕迹，绘制的是山水地形，标注了一些古怪符号，中心位置画着一个莲花标记，旁边有‘云台之阴，潜龙在渊’八字批注。此外，在清理密道时，于岔道一隅发现一个被遗弃的背囊，内有几件换洗衣物、少量干粮，以及……一枚刻有‘四海通达’字样的铜制私人印章，经辨认，属于襄州城‘兴隆货栈’东主赵四海。”
“赵四海的印章？”曾泰诧异，“莫非弘严逃亡，还与这盐枭有勾结？或是赵四海余党接应？”
“有可能。”狄仁杰沉吟，“赵四海虽已落网，但其经营私盐多年，党羽未必尽数扫清。弘严狡兔三窟，提前安排退路，利用盐枭网络潜逃或藏匿，合情合理。立刻提审赵四海及其重要手下，尤其是那个‘黑狼’郎黑，问清他们与弘严除私盐外的其他勾连，以及可能的藏身地点、联络方式！”
“是！”曾泰领命而去。
“元芳，那残图上的‘云台之阴，潜龙在渊’，云台山阴面……范围依旧很大。但既有残图，说明黑莲药母所供不虚，秘藏图确有三份。虚云手中应有一份，慧明交出的《寺志》中或许有线索，另一份……可能在弘严处，或早已遗失。”狄仁杰分析道，“当务之急，是按黑莲药母所说，找到她藏在普照寺后山的那份残图，看能否拼凑出更多信息。同时，根据已掌握线索，加大对弘严的搜捕力度，尤其是关注与‘兴隆货栈’旧部、盐枭网络相关的人员动向。”
“大人，那‘附骨香’之毒……”李元芳有些迟疑，“黑莲药母所言若真，弘严中毒已有时日，症状渐显，他或许会急于寻找解药或缓解之法，会不会……反而折返或前往某些与邪教有关、可能存有解药的地方？”
狄仁杰点头：“不错。此毒既称‘附骨’，发作起来痛苦异常，弘严若中毒，绝不会坐以待毙。他可能去的地方有几个：一是虚云或黑莲药母可能藏匿解药的其他秘密据点；二是与邪教有渊源的医者或懂毒术之人处；三是……回普照寺！黑莲药母说她将一份残图藏于寺后山，弘严是否也可能将某些重要物品，甚至解药线索，藏于寺中某处？他中毒后，最可能去的就是他认为安全且熟悉的地方。”
“学生这就加派人手，一方面根据黑莲药母供述的邪教关联医者名单进行排查；另一方面，对普照寺进行更彻底的秘密搜查，尤其是弘严昔日的禅房、活动区域，以及寺中可能存在的其他密室暗道！”刚返回的曾泰闻言立刻道。
“搜查务必细致隐蔽，莫要惊扰寺中普通僧众，亦不可放过任何可疑之处。”狄仁杰叮嘱，“元芳，你辛苦一趟，带几个精细人，亲自去普照寺后山，寻找那棵空心古槐，取出黑莲药母所藏残图。注意安全，谨防有人窥视或另有机关。”
“卑职遵命！”
众人分头行动。狄仁杰则留在二堂，再次翻阅慧明献出的《寺志》及黑莲药母的口供记录，试图从中寻找关于秘藏图、邪教网络以及弘严可能去向的蛛丝马迹。
《寺志》中关于虚云的记载确实简略，只提及他“精医术，留寺助译医药典籍”，并记录了寺中曾拨付专款用于“整理古医药方”，款项数额不小，且持续数年。这笔开支，与吴佑堂查出的不明账目能对上。此外，《寺志》后附的历代田产图中，有一张普照寺全盛时期的庙产范围图，标注了一些现在已经不属于寺庙的边界地点，其中在云台山南麓一片现已荒芜的山林处，有一个不起眼的朱砂点标记，旁边小字注着“古窖”二字。
“古窖？”狄仁杰心中一动，莫非是当年储存物品的地窖？是否与秘藏有关？
他将此发现记下，又对比黑莲药母供出的邪教关联人员名单。名单上有几个名字引起他的注意：一个是在襄州城南开药铺的“薛一帖”，据黑莲药母说，此人早年曾得“圣教”医术点拨，虽未正式入教，但一直保持联系，偶尔帮忙处理些药材；另一个是游方郎中“赛华佗”，行踪不定，但据说与虚云有旧，精于疑难杂症和毒伤治疗。
薛一帖就在城中，容易查访。赛华佗则需广布眼线。狄仁杰立刻派人暗中监视薛一帖的药铺，并令曾泰将赛华佗的形貌特征通告各州县关卡，留意其行踪。
午时前后，李元芳率先返回，带回一个用蜡封得严严实实的细长竹筒。竹筒是从普照寺后山一棵极为古老、内部中空的槐树树洞深处找到的，外部缠绕着防腐的油布，保存尚好。
小心启开蜡封，从竹筒中倒出一卷同样硝制过的羊皮。展开一看，果然是另一份残图！此图所绘地形与黑莲药母那份似乎能部分拼接，但撕裂口并不完全吻合，中间似乎还缺了关键一块。这张图上，山水走向更为清晰，在莲花标记附近，标注着“丙午位，巽风入，地火出”等字样，还有一些更复杂的符箓图形。
“丙午位……这是风水堪舆中的方位术语。巽风指东南风，地火……”狄仁杰沉吟，“结合‘云台之阴，潜龙在渊’，秘藏地点，很可能在云台山阴面某个特定方位，需要借助自然风力或地下热能才能开启或抵达？这倒符合邪教故弄玄虚的一贯作风。”
“大人，这两份残图，似乎都指向云台山阴，但具体位置依然不明。是否按图索骥，派人去那一带实地搜寻？”李元芳问。
“范围还是太大。”狄仁杰摇头，“需等第三份残图，或找到更确切的文字线索。曾泰那边对普照寺的搜查，以及赵四海的审讯，或许能有发现。”
正说着，曾泰匆匆进来，脸上带着一丝兴奋：“恩师！有发现！学生在弘严旧日禅房的书架暗格内，搜出一本用普通佛经封皮伪装的册子，里面并非佛经，而是弘严私人记录的一些杂事、账目和……地图草稿！”
“哦？快呈上来！”
册子很快被送来。狄仁杰快速翻阅。前面多是些寺庙事务备忘、人情往来记录，中间夹杂着一些暗语似的符号和数字，像是私盐交易或财物往来的暗账。翻到后面，果然有几页手绘的简略地形图，笔迹与弘严其他手书一致。其中一页，绘制的正是云台山阴某处的地形，上面标注了几个点，分别写着“古窖旧址”、“风眼”、“火脉疑似”，而在一个三面环山的洼地中心，画了一个圈，旁边小字注着：“依‘丙午’诀，似在此处。然‘巽风’通道未明，需‘地火’引路？虚云老鬼藏私，可恨！”
“就是这里！”狄仁杰手指点在那个圆圈上，“弘严也在寻找秘藏，并且根据他掌握的线索（可能来自虚云或他自己的研究），推断出了大概位置，但缺乏关键的开启动方法，即‘巽风入，地火出’的具体操作。他咒骂虚云藏私，说明虚云可能知道更多，但未完全告诉他。而虚云那份残图，很可能就在他手中，或被他藏在某处。”
“弘严中毒，急需解药或财物换取治疗，他很可能冒险去这个地方，试图开启秘藏！”李元芳眼中精光一闪。
“但他不知道具体方法，盲目前去，未必能成功，反而可能被困或触发机关。”如燕道。
“这正是我们的机会。”狄仁杰站起身，决断道，“立刻按图所示，找到云台山阴这个三面环山的洼地！派人秘密监视，看弘严是否出现。同时，加派人手，在襄州全境及周边，悬赏缉拿弘严，尤其注意医馆、药铺、当铺、车马行等场所。他中毒需要医治，变卖财物需要渠道，必有迹可循！”
“是！”
“还有，”狄仁杰拿起那本册子，“这里面与赵四海等人的暗账记录，立刻核对，看看有无新的线索或联系人。提审赵四海等人，重点问他们是否知晓弘严可能的藏身地，或者弘严是否提过云台山阴的‘古窖’、‘风眼’之类的地方。”
“学生立刻去办！”
命令一道道发出，整个州衙如同一架精密的机器，再次高速运转起来。狄仁杰坐回椅中，揉了揉太阳穴，目光却愈发锐利。图已渐穷，匕将现。弘严这条毒蛇，在被逼入绝境、身中奇毒的情况下，会做出怎样疯狂的反扑？而那传说中的“白莲药王宗”秘藏，又是否真的存在？里面除了金银财物，是否还有更危险的东西——比如，完整的“赤焰金丹”配方、更多的邪毒药方，甚至……关乎这个邪教死灰复燃的核心秘密？
所有的线索，此刻都指向了云台山阴那个神秘的洼地。那里，很可能将成为与弘严，乃至与“白莲药王宗”百年遗毒最终了断的战场。
狄仁杰铺开那两张残图与弘严手绘的草稿，对照着襄州地理图志，仔细比划、推算。窗外，秋风渐紧，卷起庭中落叶，仿佛预示着山雨欲来的激荡。图穷匕见之时，往往也是最凶险的时刻。但他相信，只要筹划周密，行动果决，正义之剑，终将斩断一切邪佞。
“报——”一名衙役急奔而入，“大人！南城‘济世堂’薛一帖药铺的伙计来报，说一个时辰前，有一形容憔悴、左手似乎不便的灰衣僧人，去他店里购买了大量止痛镇痉的药材，还特意询问有无治疗‘骨痛如蚁噬’的方子！那僧人虽戴着斗笠，但伙计觉得其身形声音有些熟悉，像是……像是以前来过的普照寺师父！薛大夫当时不在，伙计不敢确定，悄悄跟了一段，见那僧人往城西方向去了，特来禀报！”
左手不便？骨痛如蚁噬？这分明是“附骨香”中毒症状！
“往城西去了？”狄仁杰勐地站起，“城西……可是通往云台山的方向？”
“正是！”
“立刻通知元芳、曾泰！点齐人马，随本阁前往云台山阴，目标——三面环山洼地！通知王校尉，调一队精锐州兵，封锁云台山所有进出道路，尤其是阴面区域！通知如燕，留守州衙，看护孩童，协调各方信息！”
“得令！”
大步流星向外走去。等待多时的猎物，终于露出了踪迹。而最终的较量，即将在那幽深的山阴之地展开。