夏音禾抱着阿佑从屋里出来，看见他，脚步顿了一下。
她不是没见过他穿好看的衣服，但今天的他跟平时不一样。平时的他是王府里的王爷，冷是冷，但至少是活的。今天的他是朝堂上的镇南王，是那些文官嘴里“拥兵自重”的那个人，是皇帝都要给三分面子的那个人，是所有人都不敢直视的那个人。
顾景琛看见她出来，目光从她的脸上移到她的衣裳上，又从衣裳上移回脸上。他的眉头微微动了一下，不是皱，是动，像是想说什么，又没说。他伸出手，把阿佑从她怀里接过去。阿佑到了他怀里，睁开眼睛看了他一眼，又闭上了，好像觉得这个怀抱也不错。
“走。”顾景琛说。
马车已经在门口等着了。顾景琛先上了车，把阿佑递给夏音禾，然后伸手拉她上去。他的手很稳，力道不大不小，她踩着一张小凳子上了马车，在他旁边坐下。马车很大，坐三个人绰绰有余，中间还放了一个小茶几，茶几上摆着茶水和点心。阿佑被放在夏音禾和顾景琛中间，靠在夏音禾身上，小脚丫蹬在顾景琛的腿上，一副“这个位置是我的”的样子。
马车动了。车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声音。夏音禾掀开车帘的一角，往外看了一眼。王府的大门在身后慢慢变小，街上的人渐渐多了起来，卖菜的、赶路的、挑担子的，各自忙各自的。她看着那些人来人往，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。她来王府快半年了，每天的活动范围就是东厢房和阿佑的院子，连王府的大门都没出去过——上次出去是顾景琛陪着的，买了两匹布，吃了一块桂花糕。今天是她第一次一个人出去，不对，不是一个人，是跟他一起。
她放下车帘，侧过头看了顾景琛一眼。他正闭着眼睛，靠在车壁上，不知道是在养神还是在想事情。他的侧脸在马车里不算明亮的光线中显得很硬，下颌线像刀裁的一样，脖子上的喉结微微凸起，随着呼吸上下滚动。夏音禾看了两眼，把目光移开了。
马车走了大概半个时辰，到了宫门口。
宫门高大厚重，朱红色的漆，铜制的门钉一排一排的，密密麻麻，像一只只睁着的眼睛。门口站着两排侍卫，腰里挎着刀，目不斜视。顾景琛的马车没有停，直接驶了进去。夏音禾从车帘缝隙里看见那些侍卫朝马车行礼，低着头的，弯着腰的，没有一个敢抬头看的。
进了宫门，路就变了。青石板换成了汉白玉，两旁是雕栏玉砌的回廊，每隔几步就有一个太监或宫女站着，低着头，恭恭敬敬。马车走了一会儿，在一处殿前停了下来。顾景琛先下了车，转身把阿佑接过去，又伸手扶夏音禾。她从马车上跳下来的时候，裙角被风吹起来，他伸手按了一下，像是怕她的裙子被风吹走一样。
“这里是麟德殿？”夏音禾小声问。
“嗯。”顾景琛把阿佑递回给她，整了整衣袖，“宫宴在后面的殿里，先到偏殿歇息。”
偏殿不大，但布置得很精致。紫檀木的桌椅，黄花梨的屏风，墙上挂着名人字画，桌上摆着时令鲜果。夏音禾抱着阿佑在一把椅子上坐下，阿佑已经彻底醒了，正睁着圆溜溜的眼睛四处看，对陌生的环境充满了好奇。他看着头顶的宫灯，伸出小手想去够，够不着就急得直哼哼。
“你在害怕吗？”夏音禾低声问了一句。
阿佑当然不会回答。但顾景琛回答了。
“不用怕。”他在她旁边坐下，声音不大，“本王在。”
夏音禾看了他一眼，笑了一下。她没有怕，她只是觉得这个地方太大了，大到让她觉得自己很小。但他说“不用怕”的时候，她心里确实踏实了一些，就像冬天里有人往你手里塞了一个暖手炉，不烫，但热乎乎的，从手心一直暖到心里。
歇息了不到半个时辰，有太监来请，说宫宴要开始了。顾景琛站起来，朝夏音禾伸出手。她看着那只手，宽大的，骨节分明的，手指修长的，指甲修剪得整整齐齐的。她见过这只手批公文，见过这只手抱阿佑，见过这只手捏住她的下巴说“你是本王的”。现在这只手伸在她面前，等她把手放上去。
她把阿佑换到左手抱着，把右手放进了他的掌心里。
顾景琛握住了她的手。五指收紧，掌心贴着她的掌心，把她整只手包在里面。他的手掌很热，热得她觉得自己像是被什么东西裹住了，暖和的，安全的，挣不脱也不想挣脱的。
他们走出偏殿，穿过一条长长的游廊，朝麟德殿正殿走去。
一路上遇到了不少人。有官员，有命妇，有太监，有宫女。每个人看见顾景琛都停下来行礼，每个人行礼的时候都会偷偷看一眼他牵着的夏音禾，每个人看完之后都会低下头，脸上的表情从好奇变成惊讶，从惊讶变成某种“我什么都没看见”的刻意平静。夏音禾没有诰命，没有位份，在这些人眼里大概是一个来路不明的女人。但没有人敢多嘴，因为顾景琛的态度已经说明了一切。
他全程牵着她的手。
不是那种松松垮垮的、随时可以挣开的牵法，是那种五根手指扣紧的、拇指压在她手背上的、每走一步都不松开的牵法。他走在前面半步，她走在他后面半步，两个人的手连在一起，像一根绳子拴着两个人，他是走在前面的那个，但她知道，他不会把她拖走，他是在带着她走。
那些投来的目光，有好奇的，有探究的，有羡慕的，有不屑的。顾景琛不看他们，但他的眼睛扫过去了。他的目光像一把刀，从那些看过来的人脸上划过去，不带任何感情，干净利落，像在战场上收割敌人的人头一样熟练。那些目光在碰到他的目光的那一刻，全部缩了回去，像被烫了一样。
夏音禾注意到了这些，但她假装没注意。她低着头，看着脚下的路，看着自己绣花鞋的鞋尖一隐一现。她不是害怕，她只是觉得这个时候不需要看别人，她只需要看路，看他的手，看他走在她前面的背影。
他的背影很宽，宽到能挡住她整个人的视线。她走在他后面，看不见前面的路，但她不需要看见，因为她跟着他，他去哪她就去哪。
麟德殿很大。
殿内灯火通明，数十盏宫灯把每一个角落都照得亮如白昼。金碧辉煌的柱子，雕龙画凤的横梁，铺着红色地毯的地面，摆着无数张桌子，桌子上摆满了碗碟杯盏，金光闪闪的。已经有很多人到了，三三两两地坐着或站着说话，看见顾景琛进来，声音低了下去，像有人拧了一下音量开关。
顾景琛没有理会任何人。他牵着夏音禾的手，穿过那些人的目光，径直走到自己的位置坐下。他的位置在左边第三排，不算太靠前，也不算太靠后，刚好能看清皇帝的位置，又不会离得太近让人不舒服。桌上摆着果品点心，旁边还有一壶温好的酒。
夏音禾在他旁边坐下，把阿佑放在自己膝盖上。阿佑已经被这里的热闹吸引住了，小脑袋转来转去，眼睛到处看，嘴里发出兴奋的啊啊声。他对那盏最大的宫灯特别感兴趣，盯着看了好一会儿，口水流了夏音禾一袖子。
“你累不累？”顾景琛侧过头问她。
夏音禾摇了摇头，笑着说：“不累。就是阿佑太重了，抱得手酸。”
顾景琛伸手把阿佑接过去，让他坐在自己膝盖上。阿佑到了他怀里，安静了一瞬，然后开始玩他衣领上的金线，揪了两下，揪下一根线头，往嘴里塞。
“别吃。”顾景琛把线头从他嘴里拔出来，声音不大，但语气很硬。阿佑被凶了一下，嘴巴一瘪，眼看就要哭。夏音禾赶紧伸手摸了摸他的脸，他又把眼泪憋回去了，委屈地靠在顾景琛胸口上，小手攥着他的衣领，不松开了。
夏音禾忍不住笑了。她拿帕子擦了擦阿佑嘴角的口水，又擦了擦自己被他揪皱的袖子，抬起头的时候，发现对面有人在看她。
是一个穿着红色宫装的年轻女人，头上戴着赤金步摇，皮肤很白，嘴唇很红，眼睛很大。她看着夏音禾的眼神不算友善，也不算恶意，更像是一种打量，一种评估，一种“你是谁你怎么坐在镇南王身边”的好奇。夏音禾跟她对视了一瞬，然后移开了目光，低下头，整理了一下阿佑的虎头帽。
那个穿红色宫装的女人是德妃。夏音禾不认识她，但顾景琛认识。他看了一眼德妃的方向，眉头皱了一下，然后转过头，看着夏音禾。
“不用理她。”他说。
“我没理她。”夏音禾说。
“嗯。”
皇帝到的时候，所有人都站了起来。夏音禾跟着站起来，低头行礼，眼睛看着地面。她听见一个苍老的、有气无力的声音说了句“平身”，然后是一阵桌椅挪动的声响，大家又坐下了。她没有抬头去看皇帝，因为顾景琛说了“不用看”，她就不看。
宫宴开始了。歌舞，酒菜，觥筹交错。太监们端着盘子穿梭在桌与桌之间，把一道道菜端上来，撤下去，再端上来。
夏音禾吃了两口，觉得宫里的菜不如王府厨房做的好吃，太咸了，太油了，摆盘好看但味道一般。她把那口嚼了嚼咽下去，没有再夹第二筷。