早上七点，于龙从酒店出来，眼睛涩得厉害。
昨晚躺到快天亮才眯着，中途醒了两回，每次都是空调出风口那个声音——呼，呼——像有人蹲在头顶慢吞吞地喘气。他坐起来关了一次，没隔多久又自己开了。后来干脆不睡了，盯着天花板等天亮。天花板上什么都没有，就一盏吸顶灯，边缘落了一层灰。
酒店门口的马路边，梧桐树叶子落了一半，剩下的挂在枝上，黄不黄绿不绿，风一吹沙沙响。他在路边早餐铺买了包子豆浆，拎着往回走，打算回房间边吃边把今天的事捋一捋——昨晚那把匕首，系统弹出来的任务，工地夜班排班，一堆东西堵在脑子里，得拿张纸写下来。
走了不到五十米，停下了。
路边垃圾桶旁边蹲着个人。说蹲不太对——一条腿撑着，另一条腿膝盖磕在地上，半蹲半跪。头发黏成一绺一绺的，分不清灰的还是白的。身上穿了两件，一件旧棉袄裹在里头，外头罩了件军大衣，但两件都薄，叠一块儿还是薄。他在翻垃圾桶。不是用手刨，拿根铁钩子在拨，拨两下停一下，掏出塑料袋打开看看，不是吃的扔一边，再拨。
于龙看见他从塑料袋里翻出半个馒头。馒头已经硬了，皮干得裂口子，上头沾着几片茶叶。老头把馒头在袖子上蹭了蹭，没吃，塞进怀里。留着。
“师傅。”于龙走过去，把手里那袋包子递过去，“这个给你。”
老头抬起头。眼神很复杂——警惕、感激、不好意思，三种搅在一起，分不清哪样多哪样少。嘴唇干得起皮，张了一下没出声。
“拿着吧，热的。”于龙蹲下来，袋子塞他手里，豆浆搁地上。塑料杯底磕在地砖上，轻轻一声。
老谢捧着那个热乎的塑料袋，手指头是黑的——不是肤色，是垢，指甲缝里全黑。包子热气从袋口冒出来，他低头闻了一下，喉结滚了滚。“你——你真是——”
“吃吧。”
老谢咬了一口。嚼得特别慢。不是不饿，是不舍得往下咽。
于龙看他吃完第一个，又从自己那袋里掏一个递过去。老谢没接，摆手：“你吃你吃——”
“我有。”包子搁进他塑料袋里，也不急着走，就蹲在旁边。
两个人蹲在清晨的马路边。一个流浪汉，一个被人往门上插了匕首的项目负责人。画面挺怪，但于龙没觉得有什么不对。老谢看他没走，话慢慢多了。不是诉苦，就是聊天——说他以前也做生意，开了个小五金店，让合伙人骗了，店没了，老婆走了，房子抵了。“一夜之间什么都没了。我站在店门口，手里就剩一把钥匙。锁是我自己换的，门上牌子还没摘。”语气很平，平得像在说别人的事。
于龙没插嘴。他知道这种语气——不是看开了，是说了太多遍，磨平了。
“后来呢？”
“后来就出来了。打工没身份证，人家不要。捡废品，捡着捡着就这样了。”老谢低头看自己那双手，“以前这手是修水龙头修电线的，现在连水龙头都摸不着了。”
于龙掏出手机，给救助站打了个电话。挂了又给孙队长发消息：“工地缺杂工不？”孙队长回得快：“缺。一直缺。”于龙把手机转过去给老谢看，老谢眯着眼瞅了半天——眼睛也不好使了——“这——我能去？”
“能。先洗澡，理个发。人靠衣装。”
老谢忽然不说话了。低着头，肩膀一抖一抖的。不是哭出声，是那种憋了一辈子的哭，从喉咙里挤出来全成了气。坐了这么久，说破产没哭，说老婆走没哭，说流落街头没哭。说到“能去”，忽然哭了。
脑子里叮一声。系统弹窗——【流浪者之友】任务完成。社会救助·初级技能解锁。现金两千。特殊奖励：老谢的感谢，工地上带动气氛，工人士气+10%。
于龙瞥了眼系统面板。昨晚那条【紧急任务】还挂在上面，没变——奖励还是“未知”，失败惩罚还是那四个让他半夜睡不着觉的字。系统没再弹新提示。安安静静的，像个闭了嘴的人。
八点半，他推门进酒店房间，林薇已经坐在里头了。
后来才知道她跟前台说“我朋友身体不舒服我来看看”，编得跟真的一样。她坐靠窗那把椅子，桌上搁两份早餐——一杯咖啡一杯豆浆。咖啡她的，豆浆他的。豆浆还冒热气，应该是刚买的。
“你怎么来了？”
“我怎么不能来？”林薇没抬头，手指划着手机屏幕，“昨晚王警官给我打电话了。匕首的事。”
“王警官嘴真快。”
“他怕你逞强。”林薇抬起头看他，眼眶有点红，但比昨晚好点。“于龙，你这样不行。太危险了。他们这次插匕首，下次干什么你想过没有？”她站起来，把豆浆推到他面前，“搬去我那儿。或者邹总那儿。反正别一个人。”
于龙拿起豆浆喝了一口。烫。咽下去才说：“没事。他们越这样，越说明我做得对。”
“你做得对就非得拿命证明？”林薇声音一下高了，又压下去，咬了下嘴唇，“我不是来跟你吵架的。我是担心。”
于龙看着她。今天没扎头发，披着，耳后别个黑夹子。咖啡杯沿上印着半个口红印，跟每天一样。但没化妆，只涂了口红，涂得匆忙，唇线歪了一点。大概在家接到电话就赶过来了，顾不上。
“我知道。”就三个字。
林薇盯着他看了一会儿，没再说。
九点，王警官电话来了。
“监控拍到了。插匕首的人，刘三手下，面熟，叫阿坤。城西旧货市场那片儿的混子，有前科，打架斗殴进去过两回。”王警官嗓子带着熬夜的沙哑，但语速快，“人跑了。昨晚十二点之后没回过住处。还在追。”
“刘三呢？”
“不好动。没直接证据——他让别人干的，自己不出面。抓了阿坤才能咬他。”停了一拍，“于龙，这两天尤其小心。他们这次没吓住你，下次不知道干什么。”
于龙挂了电话，站在窗边没动。
他脑子里过了一遍——泼油漆，收买保安，黑水军造谣，匕首恐吓。对方一步步加码，到现在，能用的手段差不多用完了。接下来要么真动手，要么换另一条路。
下意识在心里喊了一声系统。
有反应。不是奖励弹窗，是一行简短提示：检测到较高恶意，建议提升防范等级。
没了。
没新技能，没锦囊妙计，没提示对方下一步的弱点。就一行字，干巴巴的，像电脑程序回复投诉邮件。
又试了一次。还是那行字。
他把手机翻过来扣在桌上。明白了——系统是助人为乐系统，不是打架斗殴系统。帮老郑、帮王姐、帮李奶奶、帮老谢，系统给奖励给技能给资源。但面对恶意，面对匕首和威胁，系统给不了任何东西。它能提示“提升防范等级”，但怎么提升、怎么应对，它不管。
于龙站在窗边，看窗外梧桐树叶子被风一片一片扯下来。忽然笑了一下。不是苦笑。是被逼到份上，发现自己只能靠自己的那种笑。系统绑在身上这么久，头一回感觉到它沉默。这沉默比任何提示都清楚——有些关，得自己过。
十点，龙基金办公室。
于龙和林薇进门的时候，邹明远的手串停了一拍。马律师从卷宗里抬起头，李娟放下探访记录册，吴院长拧上保温杯盖子。所有人都在，和上次一样，一个没缺。
但气氛不一样。上次是团结，这次是紧绷。绷得像根弦，再拧一下就要断。
“于总，你昨晚怎么不叫我们——”李娟站起来。
“大半夜的，叫你们干嘛？一起看匕首？”于龙尽量说得轻松。
林薇在旁边坐下，把电脑打开。“我决定了。从今天起，于龙身边必须有个人。白天在办公室，晚上——你们商量。反正不能让他一个人待着。”
于龙想说什么，被林薇一个眼神挡回来。不凶，但硬，硬到他张了张嘴又合上。
邹明远捻着珠子：“小林子说得对。这段特殊，互相照应。”
孙队长刚要开口，手机先响了。低头一看，小周。接起来听了一句，脸色就变了。挂了电话站起来，安全帽从膝盖上滚下去，他没捡。
“于总——工地上。安监的人来了，说有人实名举报咱们违规施工。来了四个，正在现场查。”
会议室里所有动作都停了。键盘声，珠子声，翻纸声。全停了。
于龙站起来。
实名举报。他们终于找着裂缝了——不是裂他的人，是裂他的项目。泼油漆冲的是门面，插匕首冲的是人，举报冲的是根基。
“走。”他抓起外套，“去工地。”
走到门口回头看了一眼。林薇已经合上电脑，拎着包站起来。用不着他说什么。
窗外梧桐树上最后几片叶子被风一扯，打着旋往下掉。城西方向的云比昨天更厚，灰里透黑，压得低低的。
会议室里那些人——捻珠子的，敲键盘的，翻卷宗的，端胖大海的——全站起来了。一个接一个，跟那天早上叠手喊加油一样。只是这次没人喊口号，只听见椅子腿蹭地板的声音，刺刺拉拉的，从地上一直划到人心口。
于龙走在最前头。林薇紧跟在后边，高跟鞋嗒嗒嗒敲在走廊地砖上，节奏比平时快一倍。孙队长的安全帽扣回头上了，帽檐压得低，只露出半张脸和一截咬紧的下巴骨。邹明远走在最后，门没关，他回头看了一眼会议室——桌上还摊着马律师的材料，林薇的电脑屏幕没熄，数据条还在跳。他伸手把灯关了。咔哒一声，房间里暗下来，屏幕的蓝光在空椅子上铺了一层。
电梯门开了。于龙第一个走进去，转过身，和电梯外的人面对面。
门合上的一瞬，他脑子里弹出一行字——是那个悬而未决的任务提示，奖励还是“未知”，惩罚还是“项目中止”。他把它从脑子里按下去。
电梯往下走。楼层数字一格一格跳。谁也没说话。
到了底层，门开，阳光劈头盖脸砸下来。于龙眯了一下眼，然后大步往外走。工地那边，安监的人已经到场了。这盘棋，对手终于把棋子拍在了他最不能躲的地方。
而系统还沉默着。它只负责给他力量，不负责给他答案。