离开弥漫着血腥与死亡气息的旧战场，踏入南部相对陌生的林地，空气似乎都清新了几分。
牧星走在队伍中间，身形依旧显得有些单薄，但步伐沉稳，眼神锐利。
他的灵魂感知如同一张无形的巨网，以自身为中心，笼罩着方圆一千五百米的范围，任何风吹草动都难逃他的监察。
跟随在他身后的，是那只幽魂部落的“阴影追踪者”以及精挑细选出来的十五只相对机警、手持简陋骨矛和石斧的普通哥布林。
这些哥布林在【仆从烙印】的强制约束下，压抑着天性中的恐惧，沉默地行进着，只有眼珠不安地转动，警惕着周围可能出现的危险。
那只断角的骨斧“撕裂者”被留在营地看守，以防万一。
根据“撕裂者”传回的信息，穿过前方那片生长着大量红色浆果灌木、地表散落着较多灼热火山岩的区域，再往前便是那头土铠魔熊活动的针叶林与山地交界带了。
队伍小心翼翼地行进在林地边缘，尽量避免进入那片过于开阔、缺乏遮蔽的灌木区。
然而，就在他们即将绕过这片区域时，牧星的灵魂感知边缘，突然捕捉到了几团熟悉的、带着灼热与暴戾气息的灵魂波动！
炎火兔！而且不止一只！
几乎在同一时间，前方的灌木丛中一阵骚动，“唰唰”几声，五道红色的身影猛地窜了出来，拦在了队伍前方！
它们体型壮硕如猎犬，毛发火红，口鼻间火星溅射，赤红的眼瞳死死盯住了这群闯入它们领地的“不速之客”。
这五只炎火兔散发出的能量波动，赫然都达到了二阶！
紧接着，更多的“沙沙”声从四周传来，十几只体型稍小、但同样凶相毕露的一阶炎火兔从灌木丛、岩石后钻出，形成了松散的包围圈，喉咙里发出威胁的“咕噜”声。
遭遇战，不可避免！
牧星眼神一凝，心中却并无太多波澜。若是半月前，面对如此阵仗，他唯有落荒而逃。但今时不同往日。
“嘎！”
阴影追踪者和哥布林们立刻紧张起来，下意识地握紧了武器，围成一个简陋的防御圈，将牧星护在中央。
它们对炎火兔有着本能的恐惧。
“不必慌乱。”
牧星冷静的声音通过灵魂烙印传递过去，带着一丝不容置疑的镇定。
“阴影，你指挥它们，对付那些一阶的。这五只二阶，交给我。”
命令清晰明确。
阴影追踪者眼中闪过一丝迟疑，但烙印的强制力让它立刻执行。
它发出一声尖利的呼哨，残余的幽魂部落本能被激发，它指挥着十五只普通哥布林，利用数量优势，三人一组，背靠背，用骨矛和石斧指向那些缓缓逼近的一阶炎火兔，试图阻挡它们的冲击。
而此刻，那五只二阶炎火兔显然将散发着最强灵魂波动的牧星视为了首要目标。
它们几乎同时发力，后腿猛蹬地面，化作五道红色的残影，从不同方向扑击而来！
速度快得惊人！
然而，在牧星那高达一千五百米的灵魂感知下，它们的动作轨迹清晰无比，甚至显得有些……缓慢。
他站在原地，身形未动，甚至没有去看那五道扑来的红影。
全部的精神力，都凝聚在了那根独一无二的、已晋升至三阶的灵魂丝线之上！
心念电转间，灵魂丝线如同拥有了生命的透明毒蛇，破空而出！
它没有选择拧合，因为牧星发现，晋升三阶后，单根丝线的强度和灵活性已经足够应对这种局面，拧合反而会影响后续变化的速度。
丝线速度快到极致，在空中划出一道肉眼与寻常能量感知都无法捕捉的诡异弧线！
第一目标，左侧第一只！
丝线如同最精准的套索，在其腾空扑击、旧力已发的瞬间，缠绕而上！
灵魂束缚！
“噗！”
那只炎火兔眼中的暴戾瞬间化为茫然与惊恐，扑击的动作猛地僵在半空，然后如同断了线的木偶般摔落在地，动弹不得！
几乎在束缚住第一只的同一毫秒，丝线毫不停留，如同拥有弹性的光影，猛地回缩、弹射，精准地绕开了第二只喷吐而来的、拳头大小的火球（那火球撞在后方一棵树上，炸开一团火焰），瞬间缠绕上了第二只试图从右侧迂回的炎火兔！
束缚！
第二只僵直倒地！
第三只已然近身，张开布满利齿的大口，带着硫磺恶风咬向牧星的脖颈！
丝线如同未卜先知，早已等在它的扑击路径上，在其利齿即将触及皮肤的前一刹那，骤然收紧！
束缚！
第三只保持着撕咬的姿态，凝固在牧星身前不足半米处，眼中的疯狂被冻结。
第四只和第五只显然意识到了不妙，它们没有继续前冲，而是猛地刹住脚步，同时人立而起，喉咙深处橘红色的光芒大盛，显然在酝酿更强的攻击——大火球术！
两颗比普通火球大上一倍、颜色更加深邃、散发着恐怖高温的橘红色火球，迅速在它们口中成型！
牧星眼神冰冷，灵魂丝线在束缚住第三只后，没有丝毫迟滞，如同穿梭虚空的闪电，瞬间跨越了与第四只之间的距离！
在它口中的大火球即将喷吐而出的前一刻，丝线悍然刺入其灵魂核心，并非束缚，而是更直接的——灵魂震慑！
“嗡！”一股强大的精神冲击沿着丝线撞入其意识！
第四只炎火兔庞大的身躯猛地一颤，口中凝聚到一半的大火球瞬间失控，在它口中猛地炸开！
“轰！！！”
一声闷响，伴随着凄厉无比的惨叫！第四只炎火兔的脑袋被自己失控的法术炸得血肉模糊，焦黑一片，当场毙命！
而就在这爆炸发生的电光石火间，牧星的灵魂丝线借着反震之力，以一种近乎违背物理规律的角度折返，在第五只炎火兔被同伴自爆惊得微微一滞的刹那，缠绕而上！
束缚！
第五只，僵直！
从遭遇战开始到五只二阶炎火兔全部失去战斗力，整个过程，不超过五秒钟！
牧星依旧站在原地，甚至连衣角都未曾被触及。
他只是脸色微微有些苍白，连续高强度的精准操控与技能释放，对精神力的消耗不小。
而另一边，在阴影追踪者的指挥下，十五只普通哥布林虽然狼狈，依靠着简单的配合和数量，用骨矛乱刺、石斧乱砸，也勉强抵挡住了那十几只一阶炎火兔的冲击，只付出了几只轻伤的代价。
此刻，看到首领（它们眼中的牧星）如此轻易地解决了最强大的五个敌人，这些哥布林顿时士气大振，发出“嘎嘎”的怪叫，反击得更加卖力。
牧星没有理会那边的战斗，他目光扫过地上四只被束缚、一只自爆身亡的二阶炎火兔。
灵魂丝线如同死神的收割之镰，依次刺入那四只被束缚的炎火兔灵魂核心。
“剥离。”
“吞噬。”
四团远比普通哥布林精纯、灼热的灵魂能量顺着丝线涌入体内，带来阵阵暖流和微弱的提升感。
虽然对如今三阶的他来说效果已不明显，但聊胜于无。
做完这一切，他看了一眼那边即将结束的战斗，对阴影追踪者下达指令：
“清理战场，收集所有魔晶，尽快离开这里。”
战斗的动静和血腥味，可能会引来不必要的麻烦。
阴影追踪者敬畏地看了一眼牧星，立刻嘎嘎叫着催促哥布林们加快动作。
牧星站在原地，微微闭目，感受着体内略微增长的精神力，以及灵魂丝线那如臂使指的操控感。
这场短暂的遭遇战，验证了他三阶灵魂力量的强大，尤其是对低阶魔物的绝对压制力。
但他也清楚，这只是开胃小菜。真正的考验，是前方那头以防御和力量着称的土铠魔熊。
那将是一场硬仗，对他灵魂丝线的韧性、技能的运用以及战术的考验，都将提升到一个新的层次。
他深吸一口气，眼中斗志更盛。
迈步向前，走向那片属于巨熊的领地。