协议启动的刹那，世界消失了。
不，是世界被压缩、扭曲、塞进了伍小满的每一根血管，每一个细胞。
那不是痛——至少不完全是。痛还停留在可以被“感受”、被“认知”的层面。而此刻灌入他意识的，是一种更加原始、更加蛮横的东西：毁灭。
仿佛有人将他濒临崩溃的右臂和脆弱的心脉，粗暴地塞进了一个由无数冰棱和锈蚀刀片组成的风暴中心。然后，按下了搅拌的开关。
“唔——！”
木榻发出一声不堪重负的呻吟。伍小满的身体猛地弓起，像一只被扔进沸水的虾米，所有的肌肉瞬间绷紧到极限，条条青筋在额头、脖颈、手臂上狰狞暴起，皮肤下的血色急速褪去，又被一种不祥的青黑和暗红交替覆盖。
他咬死了牙关，喉咙里只能溢出破碎的、不成调的闷哼。牙龈因为过度用力而渗出血丝，顺着嘴角淌下，滴落在胸前脏污的绷带上。
【极端修复协议启动中…】
【引导蚀血斩煞气样本…引导阴煞掌力残留…】
【构建冲突回路…预计峰值冲突倒计时：3…2…1…】
“轰——！”
意识深处，无声的爆炸。
右臂伤处，那勉强维持的脆弱平衡被瞬间撕碎！
侵入血肉的蚀血斩煞气，像是嗅到了同源但更加精纯、暴戾的“血食”，疯狂地活跃起来，化作无数细小的、带着锯齿的暗红毒蛇，顺着血管经络，咆哮着扑向系统引导注入的“样本”——那取自疤脸男人血液、经过系统某种提炼的、更加凝练歹毒的煞气核心！
两种同源却带着微妙差异的凶煞之力，在他右臂的方寸之地，展开了最野蛮、最直接的厮杀、吞噬、融合！
肌肉纤维在肉眼可见地抽搐、膨胀、又干瘪！皮肤下的颜色瞬息万变，时而漆黑如墨，时而赤红如火，时而青紫如瘀伤。毛孔中开始渗出暗红色的、粘稠的、散发着腥臭气味的血珠，混着丝丝缕缕的黑气。
比这更可怕的是心口。
盘踞心脉的阴寒掌力，遭遇了被系统引导而至的、从伍小满自身淤血中提取的、更加“新鲜”且带着他生命印记的阴寒之力。后者就像一根淬了冰毒的引线，瞬间点燃了前者所有的凶性！
冰寒不再仅仅是侵蚀，而是化作了无数锋利的冰锥，狠狠地、反复地凿击、穿刺着心脉的壁垒！每一次凿击，都伴随着心脏剧烈的、近乎停跳的抽搐！伍小满感觉自己的胸膛里塞进了一个急速膨胀又急速收缩的冰球，每一次搏动，都将极致的寒冷和撕裂感泵向四肢百骸！
冰与火的炼狱，在他体内同时上演。
冷汗已经不再是渗出，而是如同小溪般从他全身的毛孔里涌出，瞬间浸透了身下粗劣的麻布和草垫。他的身体开始不受控制地剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，眼球因为巨大的痛苦而微微凸起，血丝密布。
“大人！大人！” 石虎的惊呼声仿佛从极遥远的地方传来，模糊不清。他看到老药师扑到榻边，枯瘦的手指颤抖着搭上伍小满的腕脉，脸色瞬间惨白如纸。
“乱了！全乱了！气血逆行，煞气冲心！怎么会这样？！” 老药师声音带着哭腔，他行医几十年，从未见过如此凶险、如此诡异的“伤势”爆发。
“快！按住他！不能让他乱动伤到自己！” 老药师嘶喊着，和石虎一起，用尽全身力气，死死按住伍小满剧烈痉挛的身体。
但这只是徒劳。
协议一旦启动，便不可逆转。所有的痛苦、冲突、毁灭与重生的博弈，都被限制在这具残破的躯壳之内。外力，除非是惊天动地的圣药或大能直接灌顶，否则根本无法介入这种本质层面的“破立”过程。
伍小满的意识，被这双重炼狱撕扯、碾压。
时间感消失了。
空间感消失了。
只剩下纯粹的“受难”。
他“看”到自己右臂的血肉在一次次煞气的碰撞中化为齑粉，又在某种顽强到不可思议的生命力支撑下，极其缓慢地、扭曲地重组。
他“听”到自己心脉壁障在冰锥凿击下发出不堪重负的呻吟，裂纹蔓延，却又在每次即将彻底碎裂的边缘，被一股微弱却无比坚韧的暖流——那是他燃烧意志和残留长生本源催发出的生机——强行粘合，甚至…在毁灭的间隙，进行着极其细微的、更加致密的“重塑”。
破。
立。
在毁灭的极致中，寻觅一丝重塑的契机。
这就是“极端修复协议”的本质。
代价是，承受这非人的、足以将任何意志碾成粉末的痛苦。
【冲突峰值持续…宿主精神波动阈值临近崩溃边缘…】
【检测到外部生命能量补充（微弱）…正在导入冲突核心区域…】
【警告：导入能量不足！无法有效缓冲冲突伤害！心脉碎裂风险提升至51%！】
老药师几乎将压箱底的珍贵药材都用上了。参膏、灵芝粉、甚至还有一小块不知名的、散发着淡淡清香的兽骨髓粉，混合着温水，试图灌入伍小满紧咬的牙关。
但这些凡俗药物对于此刻伍小满体内那场“战争”而言，无异于杯水车薪。
大部分药力在进入胃部的瞬间，就被狂暴冲突的能量余波冲击得七零八落，仅有微不足道的一丝，能被系统艰难捕捉，导入右臂和心口，稍稍延缓一下组织彻底坏死或心脉碎裂的速度。
但就是这“微不足道”的一丝，或许就是生与死之间，那根最后的稻草。
石虎的虎目含泪，他几乎要跪下了，恨自己无能，恨这世道不公。他只能死死按着伍小满，感受着掌心下那具身体传来的、如同濒死凶兽般的挣扎力量，和那冰冷刺骨又灼热滚烫的诡异温度。
不知过了多久。
仿佛一个世纪那么漫长。
伍小满身体的剧烈颤抖，终于开始减弱。
不是痛苦减轻，而是适应了。
或者说，是他的意志，在那持续不断、足以将灵魂都磨碎的痛苦冲刷下，被强行锤炼到一种近乎麻木的、冰冷的坚韧状态。
他不再试图对抗痛苦。
而是…与痛苦共存。
将每一分撕裂、每一寸冰寒、每一次灼烧，都当作感知自身存在的坐标。
右臂的暗红与黑色开始缓慢地交融，不再是纯粹的对撞，而是形成了一种更加深沉、更加内敛的暗紫色淤痕，如同一条丑陋的毒蟒，盘踞在手臂上，但其中肆虐冲突的能量强度，确实在极其缓慢地下降。
心口的冰锥凿击频率也开始降低。冰寒之力与那缕坚韧的生机暖流，似乎达成了一种残酷的“拉锯”平衡，每一次凿击带来的裂纹，都会被紧随其后的暖流更快速地修复一部分。心脉的壁障，在无数次碎裂与粘合中，变得…似乎更加“致密”了，尽管布满了伤痕。
【冲突峰值度过…进入衰减融合期…】
【右臂煞气融合度：37%…心脉阴寒之力中和度：29%…】
【体魄受损度：79%…78.5%…78%…（极缓慢下降）】
【警告：宿主生命本源消耗加剧，长生特性被动激活（微弱）。外部高纯度生命能量补充为当前第一优先级。】
木榻上，伍小满绷紧如弓弦的身体，终于缓缓松塌下来。他依旧没有昏迷，但那双睁开的眼睛里，瞳孔似乎失去了焦距，只剩下一种深不见底的疲惫，和一种仿佛淬过火的冰冷。
汗水将他身下彻底浸透，混合着渗出的污血和药膏，散发出难以形容的复杂气味。
“大…大人？” 石虎的声音带着不敢置信的颤抖，试探着松开了一些力道。
老药师再次搭脉，浑浊的老眼猛地瞪大，像是看到了什么奇迹：“脉搏…虽然乱，但…但比刚才有力了一点点！心口的寒气…好像…好像也弱了一丝？老天爷…这…这到底…”
伍小满没有回答。他缓缓地、极其艰难地转动了一下眼球，看向老药师，又看向石虎，然后，极其轻微地点了一下头。
他还活着。
协议的第一阶段，最危险的部分，撑过去了。
接下来，是更加漫长而痛苦的“融合衰减期”和等待“破而后立”契机的过程。这个过程，需要时间，更需要…那个“高纯度生命能量物质”来提供关键的修复能量和护住本源。
否则，当体内那两股被强行冲突、削弱的阴毒力量在“衰减”过程中最后的反扑，或者当身体试图进行“立”的重建时能量耗尽，他依旧会死。
“多久？” 他开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，几乎只剩下气音。
老药师明白他在问什么，连忙道：“您…您现在绝不能动！至少需要静卧三天，不，五天！让药力慢慢化开，让气血平复…”
“没有时间了。” 伍小满打断他，语气平静得可怕，“扶我起来。”
“不行！” 石虎和老药师异口同声。
伍小满不再说话。他用还能动的左手，抓住了木榻的边缘，五指因为用力而深深陷入粗糙的木头里。他开始尝试用力，试图凭借自己的力量坐起来。
这个简单的动作，却让他眼前猛地一黑，差点再次晕厥。右臂传来钻心的刺痛和沉重的麻木感，心口闷痛加剧，刚刚平息一些的气血再次翻腾。
但他没有停。
一寸，一寸，极其缓慢，却又无比坚定地将自己从榻上“拔”了起来。
石虎和老药师看着这一幕，看着这个浑身是伤、脸色惨白如鬼、却倔强得如同岩石般的男人，喉咙像是被什么东西堵住了。
最终，石虎红着眼眶，上前一步，用最轻柔的动作，托住了伍小满的后背和左臂，帮助他缓慢地坐直身体。
仅仅是坐起来这个动作，就耗尽了伍小满刚刚积攒起的一丝力气。他靠在石虎坚实的臂弯里，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤口和受损的内腑。
“矿洞…必须去。” 他喘匀了一口气，看向老药师，“有没有办法…让我暂时感觉不到痛，或者…让我能有点力气，哪怕一两个时辰？”
老药师嘴唇哆嗦着，看着伍小满那双不容置疑的眼睛，他知道自己劝不住。他颓然地低下头，在随身携带的、散发着浓重药味的布袋里摸索了许久，掏出一个用油纸紧紧包裹的小包。
打开，里面是几根枯黄的、仿佛普通草根的东西，但仔细看，草根表面有着细密的螺旋纹路。
“这是…‘忘忧根’。” 老药师的声音干涩，“不是什么仙草，是山里一种毒草的根茎，少量用能麻痹剧痛，让人精神短时间亢奋，感觉不到疲惫…但药效过后，痛苦会加倍反噬，而且非常伤根本，会大量透支元气。您现在的身体…”
“够一两个时辰吗？” 伍小满问。
“…如果只用半根，或许…能撑一个半时辰。但之后…” 老药师说不下去了。
“够了。” 伍小满伸出手。
老药师颤抖着，掰下半根“忘忧根”，递给伍小满。伍小满看也没看，直接塞进嘴里，费力地咀嚼了几下，混合着口水，吞咽下去。
草根的味道极其苦涩，还带着一股辛辣的怪味。
药效来得很快。
大约几十个呼吸后，一股灼热的气流从胃部升腾而起，迅速冲向大脑和四肢。右臂那持续不断的剧痛和心口的闷痛，如同潮水般迅速褪去，变得遥远而模糊。取而代之的是一种奇异的“轻松感”和一种虚假的、充盈的力量感，仿佛伤势好了大半。
但伍小满清醒地知道，这只是麻痹和透支换来的假象。他能感觉到，体内那两股阴毒力量依然存在，身体的损伤依然触目惊心，甚至因为药物的刺激，气血运行更加狂暴，对脆弱的心脉和右臂形成了新的压力。
不过，够了。
至少现在，他能站起来了。
在石虎的搀扶下，伍小满缓缓站到了地上。双腿依旧发软，但靠着意志和药力，勉强能够支撑。
“大人，东西都准备好了。” 石虎低声道，声音哽咽，“火把、绳索、矿镐、背篓…还有…村里还能动的十六个汉子，都在外面等着。”
伍小满点了点头，推开石虎搀扶的手，示意自己可以。
他一步一步，极其缓慢，却异常稳定地，走出了这间弥漫着血腥和药味的石屋。
屋外，天色阴沉，山林间雾气未散，带着深秋的寒意。
空地上，默默站着十几个男人。有壮年，也有头发花白的老者。他们手里拿着简陋的火把，肩上扛着矿镐，背着竹篓。每个人脸上都带着恐惧、悲伤，但更多的是一种被逼到绝境后的决绝和平静。
他们看着从石屋里走出来的伍小满。
这个昨天还如同天神般降临，斩杀黑甲兵，逼退圣殿使者，却又转眼间重伤濒死的男人。此刻他脸色苍白，嘴唇没有一丝血色，右臂裹着厚厚的、渗着暗红污迹的绷带，无力地垂在身侧，左肩和身上其他地方的绷带也凌乱不堪，整个人仿佛一阵风就能吹倒。
但他站得很直。
眼神平静而深邃，里面仿佛燃烧着看不见的火焰。
“大人！” 不知是谁先喊了一声，声音带着哽咽。
紧接着，所有人都微微低下了头，表示着无声的敬意和跟随。
伍小满的目光缓缓扫过这些朴实而勇敢的面孔。他知道，让他们跟着下矿，几乎是送死。但他也清楚，没有他们引路、协助，以他现在的状态，独自进入未知的矿洞，成功率无限接近于零。
“矿洞里的东西，你们比我清楚。” 伍小满开口，声音在药力的作用下显得平稳了些，但依旧沙哑，“这次下去，不是为了挖矿，是为了找一条活路。可能找到，也可能…死在里面。”
没有人说话，只有火把燃烧的噼啪声，和山风吹过林梢的呜咽。
“我需要人带路，需要人帮忙照明、背负东西、应对可能的塌方。” 伍小满继续道，“但我不强求。家里有老小要养的，身子有暗伤的，怕的，现在可以退出。留在这里，守住村子，一样重要。”
人群沉默了片刻。
一个头发花白、脸上皱纹如同刀刻的老矿工走了出来，他背已经有些佝偻，但眼神依旧锐利：“大人，我带路。这矿洞，我闭着眼睛都能走个来回。阎川那狗东西没来之前，我就在里面干了二十年。”
“算我一个！” 一个脸上还带着稚气、但身材壮实的年轻后生喊道，“我爹…昨天死在那些黑甲兵手里了。我要报仇！就算杀不了那些狗官，也要毁了他们在意的东西！”
“我也去！”
“还有我！”
陆陆续续，又有几个人站了出来。最终，算上老矿工和石虎，一共九个人愿意跟随。
伍小满看着这九张或苍老、或年轻、或悲伤、或愤怒，却同样坚定的脸，点了点头。
“好。” 他只说了一个字。
没有再多的豪言壮语。此刻，任何语言都显得苍白。
在老矿工的带领下，一行人沉默地离开村子，沿着一条被踩得发白的小路，向着后山深处的矿洞走去。
路越走越窄，越走越荒凉。两旁的树木变得稀疏，岩石裸露，空气中也渐渐弥漫起一股若有若无的、混合着尘土和某种淡淡腥气的味道。
走了约莫小半个时辰，前方出现了一个黑黢黢的洞口。
洞口开凿在山壁底部，约有一人多高，边缘还残留着简陋的木质支撑架，但很多已经腐朽断裂。洞口处的地面散落着零星的矿石和废弃的工具。最引人注目的是，洞口附近的岩石和泥土，呈现出一种不正常的暗黑色，像是被什么东西长期浸染过。空气中那股淡淡的腥气，在这里变得明显起来。
而在洞口上方，不知是谁，用简陋的工具刻下了两个歪歪扭扭、却透着森然寒意的大字：
禁入！
“就是这里了。” 老矿工停下脚步，指着洞口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“自从阎川来了以后，就不许我们普通矿工进主巷道了，只有他带来的那些心腹和护卫能进去。后来…里面就开始不对劲。有惨叫声，有黑气冒出来…再后来，就彻底封了，只留了几个被胁迫的苦力在最外面挖些边角料。昨天下午开始，里面就有那种…撞石头的声音。”
伍小满走到洞口，蹲下身，用左手抓起一把洞口附近的黑色泥土，凑到鼻尖闻了闻。
泥土冰冷，带着浓重的土腥味和…一丝极淡的、仿佛铁锈混合着某种腐败物的气味。不是纯粹的煞气，也不是阴气，而是一种更加混沌、更加…“活”的东西散发出的气息。
他抬头，望向那幽深不知几许的矿洞。洞口像是一张择人而噬的巨口，散发着无声的威胁。
体内的“忘忧根”药力在持续燃烧，带来的虚假力量感支撑着他，但心口和右臂深处那被麻痹的、却依旧存在的隐患，像两颗定时炸弹。
【环境扫描（基础）…检测到异常能量波动源（深度约一百五十丈至两百丈）…波动类型：混沌生命反应（高威胁），高纯度能量反应（微弱，被屏蔽）…】
【警告：未知生命体活跃度：中等。建议宿主保持绝对静默潜入。】
绝对静默？
伍小满看了一眼身后跟着的、神情紧张的九个村民。他们只是普通人，脚步声、呼吸声、甚至心跳声，在这种寂静的矿洞里，都可能成为暴露的源头。
但事已至此，没有退路。
“火把，只点两支。其他人跟着，尽量别出声。” 伍小满低声道，“石虎，你跟着我。老伯，你在前面带路，避开你们之前听到动静的区域，尽量找最稳妥、最熟悉的巷道走。我们的目标不是那东西，是找到可能存在的…特别的东西，比如发光的石头，或者特别寒冷、特别温暖的地方，或者…有奇怪植物、液体的地方。”
老矿工点了点头，深吸一口气，率先点燃了一支火把，橘黄色的光芒勉强驱散了洞口附近的黑暗，却也照亮了洞壁上那些狰狞的凿痕和斑驳的、不知名的暗色污渍。
伍小满接过另一支点燃的火把，握在左手。
石虎紧紧跟在他身侧，手里攥着一把沉重的矿镐，眼神警惕地扫视着周围。
一行人，如同投入巨兽口中的蚂蚁，悄无声息地，消失在了那幽深的黑暗之中。
矿洞内部比想象中更加宽阔，但也更加错综复杂。主巷道明显经过人工拓宽和加固，但许多分支岔路却如同迷宫，有些是天然形成的裂缝，有些则是早年无序开采留下的痕迹。
空气浑浊，弥漫着尘土味、岩石味、淡淡的硫磺味，以及那股越来越明显的、令人不安的腥气。温度比外面低了不少，阴冷潮湿，火把的光芒摇曳不定，在凹凸不平的洞壁上投下张牙舞爪的、不断晃动的阴影。
只有脚步声、压抑的呼吸声，和火把燃烧的细微噼啪声。
老矿工对这里确实熟悉，他带领着众人，选择了一条相对干燥、宽敞，但显然已经废弃许久的巷道。这里的木质支撑架大多完好，只是落满了灰尘。
走了约莫一炷香的时间，深入矿洞已有数十丈。四周一片死寂，只有他们自己的声音在巷道中产生轻微的回响。
【异常能量波动源距离：约一百二十丈…方向：左下方。】
【高纯度能量反应（微弱）…方向：正前方偏右，深度…测算中…被强烈干扰。】
突然，走在最前面的老矿工猛地停下了脚步，举起手，示意后面的人停下。
他侧耳倾听，苍老的脸上露出极度惊恐的神色。
伍小满也凝神感知。
在一片死寂中，一种极其微弱、却清晰可辨的声音，从巷道深处，更确切地说，是从脚下的岩石深处传来。
咚…
咚…咚…
缓慢，沉重，带着一种沉闷的回响。
像是…
有什么巨大的东西，在矿脉深处…
心跳。