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森乃伊比喜更是在笔试后立即赶赴火风两国交界。
那里的暗部小队已失联整整七日。
卡卡西深吸一口气：春津，接下来换我值守。
你先去休息吧。
......
屋内，
风收回了灵化之术的感知。
木叶的守备明显增强了。
团藏死后，重新掌控暗部的三代火影确实提升了村子的防御等级。
难道真能阻止大蛇丸的毁灭计划？
风暗自揣测。
无论结果如何，对他都极为有利。
若计划失败，大蛇丸可能自取 ** ；
若计划成功，他只需在关键时刻出手。
这场博弈，他注定稳赚不赔。
叶仓等人站在面前，风神色平静地说道：“木叶暂时不会对我们出手，虽然戒备森严，但对我们反而有利。”
“但你在假罗砂和猿飞日斩之间周旋，真的不会出事吗？”叶仓忍不住追问。选拔赛前，她眼睁睁看着风被木叶忍者半 ** 地带到那个位置，却始终找不到机会开口。直到现在，比赛结束，她才终于问出这句话。
风心里也没底，但面上仍安抚道：“放心，大蛇丸的目标是猿飞日斩，至于我……他奈何不了。”
“明天我会让火影调整位置，离他们远些。”
“这样就不会有问题了。”
他的语气毫无底气。
“可风哥哥还是会有危险吧？”兰丸满脸担忧。
“不如直接离开木叶。”香提议道。
“呵，还以为多自信，结果这么怂。”再不斩擦拭着斩首大刀，嗤笑一声。
风懒得理他。现在离开木叶不现实，但只要远离猿飞日斩等人，关键时刻开启须佐能乎总比大蛇丸袭击的速度快。不过，也得提升同伴的自保能力。
他取出封印卷轴递给香：“这是漩涡一族的秘术，你拿去修炼。有不懂的随时问我。”
——大不了去请教漩涡玖辛奈。
香接过卷轴，脸颊微红：“谢谢风哥！”她紧握卷轴快步离开。
风暗自欣慰。要是所有人都这么勤奋，他就不用操心了。
他转向其他人叮嘱：“中忍考试时跟紧我，包括白。一旦情况不对，立刻放弃比赛，优先汇合。”
“明白，大人。”
“嗯，风哥哥。”
……
风忽然侧头望向隔壁，眉头微动。
这么快？香拿到卷轴还不到五分钟，他竟然感知到了封印结界的查克拉波动。
不愧是漩涡一族的天赋。
接下来的日子里，香频繁来找风请教。风则通过玖辛奈解惑后再转授给她。短短时间内，香便掌握了封印术的基础——尽管结印尚不流畅，但已让风看到了漩涡血脉的潜力。
赛场上弥漫着诡异的气氛。
风暗自思忖：如今的香若是再与波佐助交手，胜负恐怕难以预料。
中忍考试最终战即将开始。
踏入赛场那一刻，风立即察觉到异常——没有观众席上沸腾的呐喊，看台空荡荡的。除了参赛下忍与警戒的忍者外，竟不见半个村民身影。
木叶竟完成了全员疏散？
暗部完全接管了赛场？
这份掌控力让风不禁为三代火影暗自喝彩。
怎么感觉怪怪的？
村民好像都被转移了？
出什么事了吗？
在考生们的窃窃私语中，漩涡鸣人等人陆续进场。风收回视线，缓步走向最高处的观礼台。那里摆放的三张座椅，对常人而言是至高荣耀，于他却是如坐针毡。
经过强烈要求，他的座位终于从猿飞日斩与大蛇丸之间，调整到了火影的另一侧。
风影大人舟车劳顿，辛苦了。
火影大人才是，这般年纪还要操持政务。伪装成罗砂的大蛇丸滴水不漏。
猿飞日斩捋须笑道：老夫至少还能再执政五年呢。
木叶这番布置，莫非另有深意？假风影语带戒备，暗藏锋芒。
精彩。
风在心底赞叹这份演技，默默降低存在感。
风影阁下多虑了。猿飞日斩目光深远，只是为迎接几位老朋友做些准备。
老朋友？
斗笠阴影下，大蛇丸瞳孔微缩。难道计划暴露了？自得知波风现身木叶，他早已布下多重后手。
边境传来消息，其他四大忍村的影级强者似乎都在靠近火之国。
什么？！
大蛇丸与风同时变色。
猿飞日斩不再多言。这位的真实身份，他心中已有计较。
波风、疑似大蛇丸的强者、照美冥、大野木、艾与比，以及火之国边境失踪的暗部小队……猿飞日斩心中同样沉甸甸的。
若非仅收到暗部传回的模糊情报，尚无法确认对方意图，他早已叫停中忍考试，而非以避难演习为由疏散村民。
见三代沉默不语，大蛇丸故作不悦：即便如此，火影大人也该提前知会我一声吧？
波之国首领，你认为呢？
火影大人的安排很妥当。
风语气平淡，内心却在盘算应对大蛇丸突袭的策略。若真动手，便立即开启万花筒召唤须佐能乎。若大蛇丸与三代缠斗，还有互乘影分身与影雷神可用——绝不能卷入他们的师徒对决。
更不必说，其他忍村的影级强者可能正赶往木叶。
安全至上，必须加倍谨慎。
他可没忘记照美冥对自己的恨意。
被冷落的大蛇丸佯怒道，还是尽快开始考试吧。
风影大人请放心。
猿飞日斩话音未落，潜伏在四周的百余名暗部同时结印，透明结界瞬间笼罩考场。防御体系已然升级。
风目光微动，写轮眼短暂闪现。
他注意到预选赛受伤咳嗽的雏田身旁，药师兜并未在场。看来死亡森林的行动确实削弱了大蛇丸的势力。但那个医疗忍者究竟去了何处？
思索片刻仍无头绪，风将视线转向赛场——
月光疾风正在宣读赛程。通过写轮眼，风发现佐助与我爱罗的对决仍排在第二场。但这次，提前掌握雷切的佐助并未缺席。
这意味着原定的白VS油女志乃、手鞠VS鹿丸可能不会上演。
而我爱罗，极可能提前暴走。
风迅速扫视夜组织成员：
白虽靠近我爱罗区域，比赛时定会返回再不斩身边；叶仓与再不斩带着香磷和兰丸就在不远处。即便周围布满暗部，混乱中应当无碍。
若有异变，瞬息可至。
他暗自舒了口气。
木叶村戒备森严，当守鹤暴走时，大蛇丸还会按计划行动吗？
波风眼神微动，视线落在下方的漩涡鸣人身上。他敏锐地察觉到，鸣人体内的查克拉量明显增长。看来已经接受过自来也的指导了。
回想起自来也对鸣人的特训，风嘴角泛起一丝笑意。没有大蛇丸设下的五行封印，加上自己协助鸣人与九尾建立联系，再配合自来也的教导，鸣人应该能调动更多九尾查克拉了。
可惜的是，风只能通过鸣人才知道自来也回村的消息。特训结束后自来也就消失了，行踪成谜。预选赛后的这一个月，为了避免 ** 木叶敏感的神经，他一直被暗部严密监视，无法接触其他忍者。
在木叶高层眼中，自己恐怕是唯一的不稳定因素吧。但事实似乎并非如此......
大蛇丸的谋划、自来也的去向、各忍村影级强者的动向、木叶加强的防御体系......中忍考试的走向已经充满变数。
阳光灿烂，结界笼罩着整个考场。
第一场正式对决即将开始：
漩涡鸣人VS日向宁次。
鸣人活动着手腕，自信满满地直视宁次：我一定要打败你，替雏田讨回公道！
呵...宁次缓步上前，冷漠回应：吊车尾就是吊车尾，你拿什么替人出头？
少瞧不起人了！我答应过雏田的！鸣人的宣言无意间俘获了观众席上某个少女的心。
宁次眼中闪过一丝阴郁：很好，我就等着看你绝望的表情。
月光疾风轻咳两声示意比赛开始，随即退到一旁。
......
晴空万里，微风拂过。
场 ** ，鸣人斗志昂扬。好色仙人和老师的特训成果，就在此刻展现！
咻！咻！
鸣人率先发动攻势，苦无破空而出。宁次轻松闪避，白眼早已看穿鸣人的行动轨迹。
想打近身战？宁次冷笑，指尖凝聚查克拉。就在他准备使出柔拳点穴时，的一声，眼前的鸣人化作白烟消散。
宁次攻势凌厉，他侧身翻滚避开连击。
漩涡鸣人指间翻飞，迅速结印：
多重影分身之术！
白烟四起，十余个金发少年同时现身。
分身们配合默契，从不同角度扑向宁次。
然而白眼洞察秋毫，所有动作无所遁形。
宁次仅凭体术游走，分身便接连破碎。
火影梦想终究是痴人说梦。
人的命运从出生那刻就已注定。
这世界本就充满绝望。
宁次声音里压抑着怒火，掌心凝聚淡蓝查克拉，八卦掌直取最后那个身影。
徒劳挣扎改变不了结局。
砰！砰！
连环掌击打得鸣人节节败退。
最终重掌落下，少年咳出鲜血，溅在对方缠绕绷带的手上。
观战的风神色淡然。
他知道，那个橙衣少年绝不会认输。
少瞧不起人了！鸣人抹去嘴角血迹，周身泛起暗红能量。
多重影分身之术！
霎时数百个影分身铺天盖地涌来。
风眉梢微挑。
如此规模的影分身，九尾查克拉果然不同凡响。
整天把命运当借口的懦夫，我绝对要打败你！
不懂命运枷锁的人，没资格说教！宁次高速旋转，查克拉形成绝对防御——回天！
看台上日向日足身形微僵。
场中分身不断消散，宁次突然扯下护额，露出额间青色印记。
这是分家的枷锁，至死方休的诅咒...
听着宁次控诉宗家 ** ，鸣人陷入沉默。
少年怨毒地望向看台：我们生来就是囚笼中的鸟。
认输吧吊车尾，你赢不了注定的事。
少自说自话了！鸣人周身暗红查克拉暴涨，尾兽外衣逐渐成形，一条查克拉尾巴在身后摇曳。
“呵，九尾的租金到账了。”
风神色淡然。
边上的师徒二人却无法保持镇定。
“这就是九尾之力？木叶果然藏龙卧虎。”大蛇丸眼中闪过贪婪。
猿飞日斩捋须轻笑：“风之国的守鹤，老夫也是神往多时。”
两人互相恭维时，三代火影的余光始终锁定波风。
被盯住的风长舒一口浊气，只得继续观战——