旧丹房内，弥漫着浓重的血腥味和云九幽粗重压抑的喘息声。石昊小心翼翼地将他扶坐在一个破旧的蒲团上，苏沐晴则飞快地从储物袋中取出一个小玉瓶，倒出两枚散发着浓郁草木清香的固本培元丹药，塞进云九幽口中。
丹药化开，温和的药力缓缓滋养着受损的经脉，但灵魂深处契约印记残留的冰冷剧痛，依旧如同附骨之蛆，让云九幽的身体控制不住地微微颤抖。
“云师兄…刚才…那是禁术的力量？” 苏沐晴的声音带着颤抖，她亲眼目睹了云九幽的痛苦，也感受到了那一瞬间云九幽身上散发出的、令人心悸的洞察气息。
云九幽虚弱地点点头，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“是…星衍流的一丝皮毛…感知推演之力…” 他强打精神，指向苏沐晴的袖子，“你袖中…藏有半块下品火灵石…其核心处…有三道细微的土属性杂质裂痕…”
苏沐晴下意识地摸向袖子，掏出那半块灵石，仔细感知，脸色瞬间剧变！果然如云九幽所言！那洞察力…简直匪夷所思！
他又看向石昊：“石兄…你左臂‘手三里’穴下方三寸…有一处细微的灵力淤塞…应是昨日练拳发力过猛所致…”
石昊一愣，连忙运转灵力探查，随即倒吸一口凉气：“神了！云兄弟！真…真有一点点堵！” 他看向云九幽的眼神，充满了震撼和…一丝敬畏。
这神奇的效果，让石昊和苏沐晴再次感受到了禁术的恐怖威能。但云九幽那惨烈的代价，如同冰水浇头，瞬间熄灭了他们心中的兴奋之火。
“这力量…代价太大了！” 苏沐晴看着云九幽惨白的脸，心痛如绞，“而且…云师兄，你运行的路线…完全悖逆了宗门传授的功法根基！一旦被有心人察觉你灵力运行的异常…”
石昊挠着头，憨厚的脸上满是担忧：“是啊云兄弟！这玩意儿好是好，可…可你这身子骨经得住几次折腾啊？有没有…有没有不那么遭罪的法子？”
云九幽看着伙伴们眼中的关切和忧虑，心中涌起一股暖流，但更多的是苦涩和沉重。他苦笑着摇摇头，声音虚弱却异常清晰：“此乃逆天禁术，凶险是其本质。欲承其重，必受其痛。今日能初窥门径，已是侥天之幸…温和之法？” 他自嘲地扯了扯嘴角，“天道所不容之物，岂有坦途？”
他心中比谁都清楚。那短暂的“平衡”，是建立在契约剧痛爆发和玉碟全力调和的基础上的！是独属于他、无法复制、更无法推广的“邪路”！他必须独自背负这份痛苦，才能勉强驾驭这禁忌之力的皮毛。这份孤独，比身体的痛苦更加沉重。
旧丹房内陷入了死一般的沉寂。初获至宝的狂喜早已烟消云散，只剩下冰冷的现实沉甸甸地压在心头。兽皮残片静静地躺在桌上，散发着幽深的光芒，此刻却如同一个烫手的山芋，一个诱人堕落的深渊。继续深入？代价几何？前路何方？巨大的迷雾如同浓雾，笼罩了三人。
无人察觉。
在旧丹房那扇布满蛛网、早已残破不堪的窗户缝隙外，一道几乎与墙角阴影融为一体的佝偻身影（夜无殇化身），不知何时静静伫立在那里。浑浊如同死水的目光，穿透缝隙的阻碍，精准地落在云九幽身上，落在他因剧痛而无法抑制颤抖的指尖，落在他灵魂深处那尚未完全平息、依旧散发着痛苦与幽冥气息的契约印记上。
夜无殇那如同枯树皮般的嘴角，极其隐晦地、缓缓地向上牵动了一下，勾勒出一个冰冷、了然又充满玩味的弧度。他无声地翕动着干瘪的嘴唇，只有自己能听见的意念在死寂中回荡：
“幽冥为引，玉碟为桥…竟能在剧痛中短暂调和星衍之力？呵…有趣…真是越来越有趣了…云九幽…你果然…没有让我失望…这枚棋子…跳出了棋盘的第一步呢…”
低语消散在风中。佝偻的身影如同融入夜色的墨汁，悄无声息地淡化、消失，没有留下一丝痕迹。只留下旧丹房内，三个被沉重现实和未知前路压得喘不过气的年轻人，在尘埃与黑暗中，默默舔舐着伤口，寻找着那一线渺茫的微光。