她伸出手，指尖轻轻触碰到剑柄，冰凉的触感顺着指尖蔓延全身，带着一股沉重的历史感。
断剑很重，重得让她几乎握不住。
“这是你爹的佩剑。”
陈伯的声音有些哽咽，“当年宗门被灭后，我偷偷回去过一次，想看看还有没有能带走的东西。
在祖师堂的废墟里，找到了这半截剑……
其他的，都烧没了。”
苏灵儿没有说话，只是用手指一遍遍擦拭着剑柄上的“远山”二字。
起初，指尖沾满了锈迹和灰尘，擦了几下后，那两个字渐渐清晰起来，笔画苍劲有力，带着父亲特有的风骨。
“我爹他……救过您？”
她的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
陈伯点了点头，陷入了回忆：“那是十八年前的事了。
当时我在剑宗的丹房里炼制‘聚气丹’，因为急于求成，控火失误，丹炉炸了。”
他的眼神仿佛回到了那个火光冲天的夜晚：“整个丹药房都烧了起来，火舌舔着房梁，浓烟呛得人喘不过气。
我被掉落的横梁砸中了腿，爬不出去，以为必死无疑。
是你爹冲了进来，把我从火里拽了出来。”
他的声音越来越低，眼角泛起了泪光：“他自己的胳膊被烧伤了，却一点都不在乎，只问我有没有事。
我这条命，是欠他的啊……”
苏灵儿紧紧握着那柄断剑，指节因为用力而发白。
剑柄上的温度，仿佛还残留着父亲的气息，让她积压了十七年的思念与委屈，在这一刻汹涌而上。
她没有哭，只是把断剑紧紧贴在胸口，仿佛这样就能离父亲近一点。
张浩站在一旁，没有说话。
他能感受到苏灵儿身上那股复杂的情绪——
悲伤、思念、还有隐隐的力量。
苏灵儿的指尖抚过断剑的背面，那里刻着一行极小的字，像是用剑尖轻轻划上去的，不仔细看几乎难以辨认——“第三峰”。
三个字刻得很深，带着一股决绝的力道，仿佛刻下的不是字，而是一段无法磨灭的记忆。
“第三峰……”
她喃喃自语，眼眶微微泛红。
父亲苏远山是第三峰弟子的事，母亲从未细说，只说过那是宗门里最擅长铸剑的一脉。
陈伯在一旁的木凳上坐下，拿起桌上的茶壶，倒了杯凉茶，却没喝，只是看着氤氲的水汽，缓缓开口：“你爹最后一次来百草堂，是十六年前。”
他的声音带着岁月的沉淀，仿佛在讲述一段遥远的传说：“那天雨下得很大，他浑身是血地闯进来，左臂上有一道深可见骨的伤口，是被韩家的‘裂风刀’所伤。
我让他留下养伤，他不肯，说韩家的人就快追来了，不能连累我。”
苏灵儿握着断剑的手紧了紧，指尖因用力而泛白。
“临行前，他把这柄断剑交给我。”
陈伯的目光落在那半截剑身上，带着深深的叹息，“他说，若是他回不来了，就让我把剑收好，等你长大了，亲手交给你。
他还说，第三峰的弟子，就算断了剑，也不能断了骨。”
“他走了之后，就再也没回来过？”
苏灵儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是在害怕听到那个早已预知的答案。
陈伯沉默着点了点头，脸上的皱纹挤成一团，带着无尽的惋惜：“没回来。
韩家的人第二天就封了青云城的城门，说是要搜捕‘天元余孽’，我知道，他怕是……
凶多吉少了。”
苏灵儿把断剑放在膝盖上，冰凉的金属触感透过薄薄的衣料传来，让她纷乱的心绪稍稍平静了些。
张浩靠在门边，一直没说话，只是安静地听着，眼神落在墙角那株快要枯萎的药草上，不知在想些什么。
“韩家为什么非要灭了天元剑宗？”
他忽然开口，打破了屋里的沉寂。
“为了《九霄剑诀》。”
陈伯几乎没有犹豫，语气里带着刻骨的恨意，“那是我们天元剑宗的镇派之宝，是祖师爷传下来的无上剑道功法，据说练成后可引九霄星辰之力，一剑破万法。”
他顿了顿，像是在回忆当年的恐怖景象：“韩厉那厮，当年才三十出头，就已经是东域闻名的天才。
他听说了《九霄剑诀》的威名，亲自上门讨要，说是要‘借鉴’。”
“宗主自然不肯。
那可是我们剑宗的根，怎么能给一个外人？”
陈伯的声音拔高了些，带着愤愤不平，“可韩厉放出话来，说‘我韩厉想要的东西，还没人敢拒绝。
话，我不说第二遍’。”
苏灵儿的呼吸微微一滞。
她听过太多关于韩厉的传说，却从未想过，当年的他竟是如此霸道。
“那时候的韩厉，已经在三十六岁那年突破了合体期，放眼整个东域，几乎无人能敌。”
陈伯的声音低沉下来，带着一丝恐惧，“他说到做到，没过多久就单枪匹马闯上了天元山。
十二位峰主联手阻拦，却被他一人一剑尽数击败，连宗主都被他废了修为。”
“剑宗最终还是交了《九霄剑诀》，是吗？”
张浩问道。
“交了。”
陈伯点了点头，脸上露出屈辱的神色，“都打到家门口了，不交又能怎么办？
十二位峰主重伤，宗门上下人心惶惶，再打下去，只会死更多人。”
“既然交了功法，韩厉为什么还要屠宗？”
张浩皱起眉头，这不合常理。
若是只为功法，拿到手便该收手才对。
陈伯长长地叹了口气，端起凉茶喝了一口，茶水的苦涩似乎也冲淡不了记忆的沉重：“因为我们交出去的，不是完整版。”
“不完整版？”
“嗯。”
陈伯点头，“《九霄剑诀》共有九重，最后三重是最关键的剑招，关系到能否引动星辰之力，修成真正的‘九霄剑意’。
宗主当年为了保住宗门的根基，故意隐去了最后三招，只给了前面六重。”
他的声音带着一丝无奈：“韩厉何等精明，拿到功法没多久就发现了端倪。
他派人来质问，宗主咬死说只有六重，他自然不信，认为是我们故意刁难。”
“所以他就……”苏灵儿的声音有些发颤。
“所以他就动了灭门的心思。”
陈伯的语气沉重，“他说，天元剑宗敬酒不吃吃罚酒，留着也是祸患。
先是吞并了剑宗的产业和矿脉，凡是愿意投靠韩家的弟子，都被收编进了他的私兵，不愿意的……
要么被废了修为赶下山，要么就直接死在了天元山。”
“我爹呢？”
苏灵儿追问，声音里带着一丝不易察觉的期盼。
“你爹没有离开。”
陈伯看着她，眼神复杂，“他是第三峰最后一代最有天赋的弟子，也是当时少数几个把《九霄剑诀》练到第六重的人。
宗门解散那天，他在祖师堂跪了一夜，谁劝都不起来。”