可死，固然一了百了，但父亲一定会受牵连，小翠也难逃一死，而更是将顾晏秋推入了无尽的深渊。
可就这么活着，然后嫁给萧御锦，成为宁王府里的一个没有灵魂的摆设，一个生育子嗣的工具，在日复一日的煎熬中，度过一生。
可……这样的人生，又有什么意义？
——
次日，宁王府
正当萧御锦带女儿出发去镇北王府时，突然一个嬷嬷向他禀告了镇北王府昨夜发生的事情。
——碧荷被赶出房间，而李嬷嬷教导无功而返。
萧御锦闻言:“她怎么说？”声音听不出喜怒。
嬷嬷闻言，头垂得更低：“蓝小姐说……不必费心，她不会学。还、还说……若是王爷问起，她会亲自给王爷一个交代。”
“好了，本王知道了。”萧御锦淡道，嘴角不禁勾起一抹浅笑，随后抱着女儿上了马车。
马车辘辘，驶向镇北王府。
萧御锦的心情却大好。
她说不学。
可又说会亲自给他交代。
但没有直接拒绝。
这份含蓄的抵抗，非但没让他恼怒，反倒在心头漾开一丝奇异的涟漪。
就仿佛幼时得到一只极矜贵的雀儿，它不肯轻易啄食你掌心的谷粒，只偏着头，用乌溜溜的眼珠警惕地打量你，那副既想靠近又满是戒备的模样，比那些一逗就扑腾着翅膀谄媚的，不知有趣多少倍。
他很期待，她待会儿要向他交代什么。
萧莹却浑然不觉大人间的暗流涌动，她怀里紧紧抱着那个旧的布老虎，小脸上写满期待：“父王，蓝姐姐看到这个会开心吗？
“会。”萧御锦简短答道。
管家早候在门外等他到来，见到他来，便立即笑脸相迎。
走到抄手游廊时，他不禁问道:“怎么不见蓝将军？”
“上朝还没有回来。”管家回答。
萧御锦也不再说话。
牵着女儿的手默默地跟在管家身侧，穿过寂静的庭院。
踏入她的住处时，一眼便看见了窗边的她。
她侧身对着门口，正低头看着手中的书卷。午后的阳光透过茜纱窗，柔柔地笼罩着她。她今日依旧是一身素净的藕荷色衣裙，未施粉黛，长发只用一根简单的木簪松松绾起，几缕碎发垂在颈边。颈项拉出一道优美而脆弱的弧线，专注的模样仿佛与周遭的一切隔绝开来。
她本身就极美，仿佛与这世界的一切都格格不入。
萧御锦的脚步不自觉地放轻了。
萧莹却好奇的问：“父王，这位就是蓝姐姐吗？”
蓝婳君闻声，从书卷中抬起头。目光先是掠过萧御锦，他今日未着朝服，衬得身形愈发挺拔，手中还提着一个精致的竹编食盒。他正专注地看着自己，那目光……
蓝婳君心头一紧，下意识地垂下了眼睫。
昨日李嬷嬷带来的那些令人面红耳赤的画册与教导，终究还是在她心里留下了痕迹。此刻再面对萧御锦，她竟无法像从前那样，纯粹地将他的注视看作威压或审视。那目光深处，似乎有了更具体、更让她心慌意乱的含义。
她迅速调整呼吸，强迫自己镇定，目光随即落在他身侧那个粉雕玉琢的小女孩身上。
那小丫头的大眼睛正扑闪扑闪地望着她，满是好奇。
孩子的存在，恰到好处地缓解了那份无形的尴尬与压力。
她放下书卷，站起身，姿态优雅却带着惯有的疏离：“王爷。”微微一福后，转向萧莹，声音不自觉地放软了些，“小郡主也来了。”
他向前走了几步，将手中的竹篮放在近旁的案几上，动作从容，仿佛只是来做一次寻常探访。
“气色比昨日好些了。”他开口，声音听不出喜怒，目光却依旧锁在她身上，目光扫过他微微泛红的耳尖，嘴角不禁又勾起一抹浅笑。
她将头微微偏向一侧，避开那过于专注的视线。
“劳王爷挂心，并无大碍。”她声音压的极低，胸口闷得几乎要窒息。
“无碍便好。”萧御锦淡淡道，指尖点了点竹篮，“宫里新贡的血燕，最是温补。还有几样药材，已吩咐过府里的医女，每日按方子炖了送来。”
他话说得寻常，仿佛只是例行公事的关怀。却让蓝婳君感到无比窒息。
“谢王爷。”她只能道谢。
说话间，萧御锦已将她所有的细微反应尽收眼底——那迅速泛红并蔓延至脖颈的肌肤，那微微颤抖的长睫，那紧抿着、失了血色的唇，还有那双死死盯着地面某一处、试图寻找支点的眼眸。
她在害怕。
也在抗拒。
但更多的，是一种被逼到角落、无处可逃的羞愤与无力。
这认知非但没有让他不悦，反而奇异地满足了他某种深藏的掌控欲。
他要的就是她这般鲜活而痛苦的反应，要她清晰地意识到他的存在，他的目光，以及……他们之间那无法回避的、即将到来的亲密。
他故意停顿了片刻，让这无声的压迫感持续得更久一些，才缓缓移开视线，仿佛只是随意一瞥，落在了正小心翼翼偷看他们的萧莹身上。
“莹儿，不是有话要对蓝姐姐说？”
萧莹这才想起自己此行的“任务”，连忙从小荷包里掏出那个她念叨了一路的布老虎，双手递到蓝婳君面前：“蓝姐姐，这个送给你！是我最喜欢的布老虎，晚上抱着它睡觉，可暖和了，一点都不冷清！”
蓝婳君看着眼前这个半旧却干净柔软的布老虎，再看看小女孩亮晶晶的、满是期待的眼睛，心头那点因萧御锦而生的冰冷僵滞，被这毫无杂质的善意冲开了一道口子。
“谢谢莹儿。”她接过那只布老虎，轻声说:“我很喜欢。”她的声音里也多了些真实的温度。
萧莹开心地笑起来，又凑近些，压低声音，像分享一个秘密：“父王说，蓝姐姐夜里可能会觉得冷清，有这个陪着，就好了！”
这话让蓝婳君微微一怔，下意识地看向萧御锦。他连这个……都对女儿说了？还是说，这只是孩子天真的理解？
萧御锦面色如常，只是看着女儿，嘴角似乎有极淡的弧度。
蓝婳君却觉得脸上有些发烫。
他是在用这种方式，暗示什么吗？还是单纯地，想让女儿来安抚她？
她不敢深想，只能将布老虎抱在怀里，对萧莹道：“郡主有心了。”
萧御锦补充道:“孩子的一片心意。”
“蓝姐姐喜欢就好！”萧莹完成任务，心满意足，又想起父亲之前的叮嘱，乖巧地对蓝婳君道，“父王说蓝姐姐要静养，莹儿不能待太久。蓝姐姐要好好吃药，快点好起来！”
“好。”蓝婳君点头。
随后萧莹盯着蓝婳君的脸蛋又道:“蓝姐姐你好漂亮，比我父王书房里的画像中的你，漂亮多了。”
萧莹天真无邪的话音刚落，蓝婳君脸上的血色也在刹那间褪得一干二净。
她缓缓地、极其缓慢地抬起头，目光越过懵懂不知事的萧莹，直直钉在萧御锦脸上。
那双总是带着戒备或疏离的眼眸，此刻却燃着冰冷的火焰，是羞愤，是被冒犯的震怒，更是一种被彻底窥破隐私、尊严被践踏的痛楚。
“王爷，”她的声音不高，甚至比平时更轻，“私藏女子画像，于礼不合，于法不容。更何况……”
她顿了顿，胸脯微微起伏，指尖深深掐进掌心，才勉强维持住声音的平稳:“更何况，在未得当事人首肯，甚至当事人一无所知的情况下，私自绘像，珍藏于私室。王爷此举，置小女清誉于何地？又将皇室法度、王爷自身的体面，置于何地？”
屋中的气氛瞬间凝固。
萧御锦脸上的温润神色，在她开口的瞬间便已消失无踪。
他没有预料到，莹儿会在此刻，以这种方式，将那件他以为藏得隐秘的事，如此直白地捅破在她面前。
更没想到，她的反应会如此激烈，如此……锋利。
不是羞怯的回避，不是恐惧的瑟缩，而是直接、冰冷、且精准无比的质问与控诉。
他看着她此刻那双燃着怒火的眼眸，竟让他一时有些……无所适从。
萧莹被这陡然凝滞冰冷的气氛吓住了，她看看脸色苍白的蓝姐姐，又看看面色沉凝的父亲，小嘴一瘪，眼里瞬间蓄满了泪水，却又不敢哭出声，只是怯生生地往后退了一小步，躲到了父亲腿边，小手紧紧抓住了父亲的袍角。
萧御锦感到女儿的害怕，心头掠过一丝烦躁，但更多的，是一种被当面揭穿、且被严厉指责的难堪与……隐隐的怒意。
他敛了神色，凤眸微眯，看向蓝婳君，声音沉了下去，带着惯有的威压：“不过是一幅画而已，何至于此？本王欣赏美的事物，留于笔墨，有何不可？”
“欣赏？”蓝婳君几乎是冷笑了一声，那笑容里没有任何温度，只有尖锐的嘲讽，“王爷所谓的‘欣赏’，便是将女子私密之态绘于纸上，藏于书房，日夜相对吗？这与市井之中窥人隐私、意存轻薄之徒，有何分别？”
“蓝婳君！”萧御锦低喝一声，脸上终于现出怒色。她竟敢将他与市井轻薄之徒相比？
“难道不是吗？”蓝婳君豁出去了，连日来的压抑、恐惧、屈辱，似乎都在此刻找到了一个宣泄的出口，“王爷口口声声说予我王妃尊荣，予我庇护，可所作所为，哪一件是真正尊重于我？强逼婚事是为一，以权势胁迫我父亲是为二，如今这私自绘像、窥视私隐，便是第三！在王爷眼中，我蓝婳君究竟是一个人，还是一个可以任由王爷摆布、满足私欲的物件？”
她的声音因激动而微微发颤，眼眶也泛起了红，却倔强地不肯让泪水落下，只是死死地盯着他，仿佛要将所有的愤怒与不甘都倾泻出来。
萧御锦被她这番话钉在原地，胸口起伏，眸色暗沉如夜。
“物件？”他重复着这两个字，声音冰冷，“本王若只将你当作物件，何须费这些周折？”
“那么王爷现在所做的这一切，把臣女当作物件有何区别？”蓝婳君寸步不让，泪水终于还是冲破了倔强的防线，滑落脸颊，她却恍若未觉。
“父王……蓝姐姐……你们别吵了……”萧莹终于被吓哭了，小声啜泣起来，紧紧抱着父亲的腿。
女儿的哭声让萧御锦陡然清醒了些。
萧御锦闭了闭眼，再睁开时，眸中的怒色与冰冷如潮水般退去，取而代之的是一种蓝婳君从未见过的、近乎狼狈的复杂。
那里面有被戳破真实想法的难堪，有面对女儿眼泪的无措，还有一种更深沉的、连他自己都始料未及的汹涌情感。
良久，他嘴唇轻启，声音干涩，却异常清晰:“蓝婳君，本王喜欢你。”
这话轻飘飘的，却又重若千钧。
让蓝婳君的哭泣骤然停止。
她猛地抬起泪眼朦胧的脸，难以置信地看着他，仿佛怀疑自己听错了。
“喜欢？”
这两个字从她唇间吐出，带着一丝无法理解的、近乎荒谬的轻颤。
“是。”萧御锦重复，他没有回避，声音比刚才更沉，也更清晰，“本王喜欢你。”
蓝婳君怔怔地看着他，随后质问道:“王爷的喜欢……就是将我置于圣旨之下，让我背负不贞之名？就是用我父亲的前程、用顾晏秋的安危，来逼我就范？还派人来教导我如何……如何……”
后面的话她说不下去了，眼泪再次无声滑落，却不再是愤怒的火焰，而是一种深切的悲哀。
“是本王之过。”萧御锦没有辩解，只是看着她的眼泪，喉结滚动了一下，“行事只图结果，不顾你的感受，是错。以为给了名分和庇护便是全部，更是错。”
他向前走了一小步，与她拉近距离。
“可这喜欢，不是假的。”他声音不高，却字字清晰，“看见你难过，本王会心烦。看见你强撑，本王……会心疼。想要你留下，想护着你，想你眼里……也能有本王。这些，都是真的。”