午后的阳光毒辣得晃眼，庄内的后勤房里却弥漫着一股压抑的气息。赵狗子正弯腰给粮袋称重，指尖划过干瘪的小米，心里的火气却像灶膛里的柴火，越烧越旺。他手里的铜秤杆明明已经压到了“一斤半”的刻度，领粮的护庄队员却皱着眉：“狗子哥，这粮是不是少了点？昨天我掂着比今天沉啊。”
“少什么少？秤在这儿呢，自己看！”赵狗子猛地把粮袋摔在桌上，小米撒了几粒出来。他看着护庄队员手里的粮袋，按规矩，护庄队每日两斤粮，比他多半斤，这让他心里的不平衡像野草一样疯长。
自从上次因为偏袒老庄民被撤了后勤小头目的职，又去工坊帮工了一个月，赵狗子心里就憋着股气。后来虽然重新回到后勤，却只是个普通的分粮员，手里没了实权，连之前围着他转的庄民都冷淡了不少。如今赶上粮荒，他每天只能领一斤半粮，顿顿喝稀粥，看着护庄队、工匠们能多吃半斤，再想到外营那些难民还能分走不少粮，他心里的怨气就止不住地翻涌。
“凭什么他们就能多吃？我在庄里待了这么久，论功劳，我不比他们少！”赵狗子对着空无一人的后勤房嘟囔，伸手偷偷从粮堆里抓了一把小米，塞进怀里，这是他最近常干的事，每次分粮都偷偷藏一点，可这点粮根本不够吃，反而让他心里的贪婪越来越重。
傍晚，他去外营送粮，路过庄西的荒地时，看到两个新庄民正蹲在地上，用石头砸着刚挖出来的草根，往嘴里塞。“能吃吗？”赵狗子忍不住问。
“不吃这个，难道饿死？”一个新庄民抬起头，脸上沾着泥土，眼神里满是麻木，“听说山那边有伙溃兵，抢了好几个庄子，手里有粮，有肉，要是能投靠他们，总比在这儿挨饿强。”
赵狗子心里一动，却没敢接话，他知道溃兵是什么德性，烧杀抢掠无恶不作，可“有粮、有肉”这四个字，像钩子一样勾着他的心。他想起自己藏的那点小米，想起每天喝的稀粥，想起护庄队员手里更满的粮袋，一个念头在他心里慢慢成型：凭什么守着宋家庄挨饿？要是能找到一条“活路”，哪怕冒险，也比在这儿受气强。
回到庄里，他故意绕到之前一起在工坊帮工的李老四家。李老四也是新庄民，之前因为农具分配和老庄民闹过矛盾，对配给制更是不满，总说“宋阳偏心老庄民”。赵狗子敲开李老四家的门，看到屋里只有一碗稀粥，连个菜叶子都没有。
“老四，想不想吃顿饱饭？”赵狗子压低声音，眼神里带着一丝诡异的光。
李老四愣了一下，随即凑过来：“狗子哥，你有办法？”
“我听说庄外有伙人，手里有粮，要是咱们能帮他们做点事，保准能吃饱。”赵狗子没说那是溃兵，只含糊地引诱，“不过这事得冒点险，你敢不敢？”
李老四咽了口唾沫，看了看桌上的稀粥，又想起家里饿哭的孩子，咬牙道：“只要能让孩子吃饱，我敢！”
赵狗子心里的恶念彻底扎了根。他知道，单凭自己一个人，成不了事，必须拉拢更多不满的人。他拍了拍李老四的肩膀：“你再找找咱们之前一起干活的几个兄弟，都是受够了这苦日子的，等凑够了人，咱们就找机会干一票，以后再也不用饿肚子！”
夜色渐深，赵狗子躺在床上，翻来覆去睡不着。他想起宋阳之前对他的信任，想起赵老蔫劝他“好好干活”的话，心里闪过一丝犹豫，可肚子里的饥饿感和对财富的渴望，很快压过了那点愧疚。他摸了摸怀里藏的小米，眼神渐渐变得坚定，为了自己，为了能吃饱饭，就算背叛宋家庄，也值了。